詩云：爭賀君侯得相臣，誰知即是檻車人？只因此日捐私忿，四海欣然號霸君！開篇詩道罷，書接前文。且說鮑叔牙見獲全勝，亦明知走了魯侯，便即鳴金收軍。仲孫湫獻(xiàn)戎輅，寧越獻(xiàn)梁子，齊侯皆命斬于軍前。因王子成父、東郭牙兩路兵尚未回師，便留寧越、仲孫湫屯于乾時相侯，自與鮑叔牙率大軍奏凱先回。鮑叔牙見俘虜中并無管仲，也不多問。
復(fù)說當(dāng)兩國開戰(zhàn)之時，管夷吾因被魯莊公懷疑，所獻(xiàn)計策亦不見用，于是自動至后營去管轄輜重，不曾參戰(zhàn)。忽聞前營已經(jīng)戰(zhàn)敗，便教召忽同公子糾守營，自起兵車前來接應(yīng)，正遇魯莊公輕車逃至，曹沫亦收拾殘車敗卒奔回。計點軍卒，十損其六。魯莊公見到管仲，略覺慚愧，開口說道：“寡人悔不聽先生之言，以致?lián)p兵白將?！惫芤奈岷敛挥嬢^，急忙說道：“勝敗乃兵家常事，明公何至言此？今士氣已喪，此處不可久留！”乃連夜拔營，回轉(zhuǎn)曲阜。行不二日，忽見征塵滾滾，兵車當(dāng)路。魯莊公定睛看時，見來者正是齊將王子成父、東郭牙，原來早就抄出魯兵之后，埋伏在此。莊公亡魂皆冒，驚道：“未料小白如此狠辣，此非欲置我于死地也！”曹沫挺戟上前，口中大呼道：“主公速行，臣與秦子以當(dāng)賊將。”于是直奔東郭牙，秦子便接住王子成父廝殺。管夷吾與召忽分別保著魯莊公與公子糾，奪路而行；命將輜重連路委棄，恣容齊兵搶掠，方才得脫。曹沫潰圍而出，秦子戰(zhàn)死于陣。
乾時一戰(zhàn)，魯國大敗，銳卒喪盡。魯莊公在管仲及召忽保護(hù)下回到曲阜，齊兵直追過汶水，侵占汶陽，設(shè)軍以守。齊侯小白早朝，欲大行升賞，鮑叔牙奏道：“子糾在魯，有管夷吾、召忽為輔，心腹之疾尚在，未至封賞之時也。乾時一戰(zhàn)，魯國君臣及公子糾已經(jīng)膽寒，我應(yīng)趁此根除后患，休使養(yǎng)息，復(fù)為大憂。臣請統(tǒng)三軍威壓魯境，然后派使往魯國請殺子糾，魯侯必懼而從也?！饼R侯聞聽，免不得留下幾點傷心之淚，半晌方道：“寡人請舉國以聽先生。但只請生致管夷吾，以雪箭射帶鉤之恨?！滨U叔牙會意，聲諾道：“有勞主公掛懷，微臣敢不聽命！”乃率領(lǐng)車馬三軍，直至汶陽扎住。親修書一封，遣公孫隰朋為使，輕車簡從，往曲阜來見魯莊公。魯侯聞?wù)f齊軍壓境，來使下書，不敢不見。遂啟鮑叔牙書觀道：“家無二主，國無二君。寡君已奉宗廟，公子糾不來參拜，反欲爭奪，實乃家之逆子，國之叛臣。寡君以兄弟之親，不忍加戮，愿假手于上國。管仲及召忽乃寡君之仇，請歸戮于太廟?！?p> 魯莊公觀書，回顧施伯道：“寡人不聽先生，以致此辱。今鮑叔牙逼我殺子糾，并討管仲、召忽，則奈其何？”施伯奏道：“乾時一戰(zhàn)，可知小白之能，絕非子糾所能比也。齊兵壓境，志在必得，不如殺糾，送還管召，與齊講和?！濒斍f公稱是，遂使公子偃帶兵殺公子糾，執(zhí)召忽、管仲至殿，連首級及二人皆都交付公孫隰朋。管仲見狀不動神色，自請進(jìn)入檻車；惟召忽叫道：“子糾既死，忽生無用，且安可受此桎梏之辱？”遂凌空而躍，以頭觸碰殿柱而死。莊公見此，命割首級，函送齊使，隰朋稱謝，出于曲阜，押送檻車而行。管夷吾半臥檻車之中，見離魯都，仰天嘆道：“我今得更生矣！”遂口吟《黃鵠》之歌道：
黃鵠黃鵠，戢其翼，縶其足。不飛不鳴兮，籠中伏。高天何跼兮，厚地何蹐？丁陽九兮逢百六，引頸長呼兮，繼之以哭！黃鵠黃鵠，天生汝翼兮能飛，天生汝足兮能逐，遭此網(wǎng)羅兮誰與贖？一朝破樊而出兮，吾不知其升衢而漸陸。嗟彼弋人兮，徒旁觀而躑躅。
行至堂阜，前面已是齊國軍營。鮑叔牙早已親自出營五里相迎，對隰朋手中公子糾及召忽首級視而不見，直奔管夷吾，如獲至寶，急命打開檻車扶出。管仲拱手賀道：“乾時一戰(zhàn)，我兄絕好兵法！”叔牙亦拱手謙道：“見笑見笑，將軍百戰(zhàn)，不如先生一箭！”二人相視大笑，公孫隰朋不解其意。鮑叔牙遂命班師，率軍回臨淄參見桓公，先吊后賀。齊桓公奇道：“先生吊而且賀，莫非吃醉？”鮑叔牙奏道：“臣非是酒醉，實是悲喜交加。子糾乃君之親兄，今為國死，豈敢不吊？管夷吾天下奇才，已生致之，又安能不賀！”
桓公聞?wù)f管仲生還，不由狂喜，卻故作發(fā)怒道：“管夷吾箭射寡人，若非中鉤，我命早休矣。卿能生致，委實可賀，便即五馬分尸了罷！”鮑叔牙奏道：“所謂桀犬吠堯，各為其主。管夷吾射鉤之時，心中只知有糾，而不知有君，實乃大大忠臣也。主公若能摒棄舊怨而重用之，其當(dāng)為君射定天下，豈特區(qū)區(qū)一鉤？”齊桓公環(huán)顧群臣，輕輕笑道：“寡人知其乃是先生故友，今姑赦不誅可也，又說甚射定天下！”鮑叔牙知道此時眾心未服，并非加封管仲之時，于是不再多言，謝恩下殿，迎管夷吾至于己府，朝夕談?wù)?，專等桓公重用?p> 數(shù)日之后，鮑叔牙上殿，堅辭上卿，聲言不稱其職。齊桓公大為驚怪道：“卿建援立之功，又獲乾時之勝，裂土分茅，亦不為過。名列上卿，舉國咸服，奈何辭之？”鮑叔牙道：“臣之才能，小心敬慎，循禮守法而已，非治國安邦之才也。夫治國之才，須內(nèi)安百姓，外撫四夷，勛加王室，澤布諸侯，國有泰山之安，君享無疆之福，功垂金石，名播千秋。此帝臣王佐之任，臣何以堪？”桓公問道：“如卿所言，世間寧有此人耶？”鮑叔牙奏道：“天下之大，何人不有？不必遠(yuǎn)求，只在眼前。”桓公大喜問道：“此人何在？”叔牙答道：“便在臣家中，管夷吾是也?！贝搜猿隹冢蒙媳姵冀活^接耳，議論聲不絕。
齊桓公失笑道：“先生休矣。我聞此人早年便與賢卿相交，貪財懼死。及公孫無知為篡，其叔薦于朝廷，逃而不就，是有自知之明，才不能勝也。后其師于公子糾，屢為先生所敗，何勞先生盛贊如此？”鮑叔牙明知桓公是要自己說服在場眾官，于是朗聲奏道：“主公對管仲所論，皆非其實也。寬柔惠民，治理國家，忠信待下，禮施四方，百戰(zhàn)不殆；以上五者，臣皆弗若夷吾。主公所謂其敗于微臣，是因未得其主而用也。便說乾時一戰(zhàn)，若魯侯能用其策，我齊師不知亡于何處矣，又何談大勝耶？”桓公道：“既如此，寡人便用為卿，與先生同列，可乎？”鮑叔牙答道：“不可。臣聞賤不能臨貴，貧不能役富，疏不能制親。君欲用夷吾，非置之相位，厚其俸祿，隆以亞父之禮不可！君果欲任賢，當(dāng)卜吉日而郊迎，筑臺拜以為相。四方若聞君尊賢禮士，不計當(dāng)日箭射帶鉤私仇，則天下有才之士，誰不思效力見用于齊國者？”桓公點頭，對其此番作做暗自好笑，肅容答道：“寡人聽子，一切皆按先生所奏施行便了。”乃命太卜擇吉，郊迎管子，筑臺拜相。至期，三浴而三釁衣，衣冠袍笏，比于上大夫，桓公親自出郊迎之，與之同載入朝。百姓觀者如堵，諸侯無不驚詫。
列位看官！自古以來交友，莫過于管仲與鮑叔牙，后世稱為管鮑之交，乃居“八拜之交”之首。則何謂八拜之交？便就此插敘一番，做個篇外閑章，以饗列公。若論《八拜之交》典故，實出于宋代邵伯溫《邵氏聞見錄》。據(jù)其書載，李稷待人傲慢，文彥博聞而不快，因說：“李稷父是我門人，我需加以教訓(xùn)?！庇写挝膹┎┤伪本┦貍洌铕⑸祥T拜謁。文彥博故意讓其坐等良久，方出接見。見李稷有不耐之色，文彥博遂道：“你父乃是我徒，晚一輩四拜，你八拜可也?！崩铕⒉桓以齑?，只得向文彥博八拜，由此傲氣頓挫。此后通家弟子謁見對方長輩，皆執(zhí)此禮；而異姓兄弟結(jié)拜，也需八拜，意謂各拜雙方父母，以為己之父母也。而在民間傳說中，八拜之交卻向指八種交情，或八樁朋友相交典故，管鮑之交位居其首。
管鮑之交，出自司馬遷《史記·管仲傳》：“生我者父母，知我者鮑子也?！逼涫虑拔囊炎鹘淮?，不再贅述。其次是指知音之交，出自《列子·湯問》，成語高山流水，便指此事。春秋時楚國大夫名俞伯牙者，精通音律，琴藝高超。曾至東海蓬萊島上，欣賞自然景色，傾聽大海濤聲；見波浪洶涌，海鳥翻飛，遂取琴彈奏，音隨意轉(zhuǎn)，宛若天籟。但自出仕以來，無人懂其琴音，極感孤寂寞落。因乘船還鄉(xiāng)，夜泊江岸，面對清風(fēng)明月彈琴，超然物外。時有樵夫鐘子期，因在山中避雨晚歸，忽聞江上琴聽，便佇足聆聽，由衷贊道：“美哉，此琴聲也。”俞伯牙驚訝道：“樵子亦懂琴音耶？且試猜我琴中之意?！蹦遂o心撫彈，志在高山。樵夫贊道：“善哉，峨峨兮若泰山！”伯牙再彈一曲，志在流水。子期贊道：“善哉，洋洋兮若江河。”二人遂結(jié)為知音之交。子期死后，伯牙摔琴，自此終生不彈。
其三為刎頸之交，出于《史記·廉頗藺相如列傳》。戰(zhàn)國時，趙國宦者令纓賢門客藺相如，受趙王派遣，帶和氏璧出使秦國。因完璧歸趙，得到趙王賞識，封為上大夫。后在澠池會上，藺相如使趙王免受屈辱，再被封為上卿，位在大將廉頗之上。廉頗不服，欲尋機(jī)羞辱藺相如，相如屢避之。藺相如門客問其何懼廉頗，相如笑道：“秦王我尚不懼，又何懼廉頗？秦國不敢犯趙，只因我與廉將軍為趙王左右臂也。我怎能因私人恩怨，罔顧趙王江山社稷哉？”廉頗聞而大慚，遂向藺相如負(fù)荊請罪，二人卒與相歡，乃為刎頸之交。
其四為舍命之交，出自西漢《烈士傳》。春秋時有左伯桃與羊角哀兩介寒士，于去楚國求仕途中相識，一見投機(jī)，便即結(jié)伴前往。因遇到大雪，困于山林，二人衣服單薄，糧食也不夠吃，堪堪凍餓而死。左伯桃為成全朋友，將自己衣糧全部交給羊角哀，囑其上路，自己則躲進(jìn)枯樹中自殺。楚元王愛羊角哀之賢，聘為卿士，亦以上卿之禮歸葬左伯桃。此為舍命之交，后人有詩贊云：寒來雪一尺，人去途千里。長途苦雪寒，何況囊無米？并糧一人生，同行兩人死；兩死誠何益？一生尚有恃。賢哉左伯桃，隕命成人美！
其五為膠漆之交，事見《后漢書·獨行列傳》。陳重字景公，豫章宜春人，與同郡雷義結(jié)為知交，都是飽學(xué)之士。太守張云聞陳重之名，嘉其德才品行，舉為孝廉；陳重要將功名讓給雷義，張云不準(zhǔn)。第二年，雷義也被選為孝廉，兩人才同到郡府就職。兩人同時官拜尚書郎，雷義因代人受罪，被免職。陳重也以患病為由，辭職一同還鄉(xiāng)。雷義又被舉薦為秀才，要把功名讓給陳重，刺史不準(zhǔn)。雷義就假裝發(fā)狂，披頭散發(fā)在街上替陳重奔走呼吁，不去應(yīng)命就職。后三府同時征召兩人，雷義方才受命為灌謁太守。世人贊道為此贊道：“陳雷膠漆，肝膽相照。為官為民，政聲載道?！彼^“如膠似膝”者，亦出于此典。
其六為雞黍之交，見于《后漢書·獨行列傳》。范式字巨卿，山陽金鄉(xiāng)人，一名范汜。汝南人張劭字元伯，兩人同在太學(xué)。范式要回鄉(xiāng)里，與張劭相約二年后回，將過劭家拜見其父母。后約期將至，張劭請母親準(zhǔn)備酒菜等待范式，張母說道：“分別兩年，遠(yuǎn)隔千里，其約難信?！睆堐繄孕挪灰桑赣H遂為釀酒，范式果至。因拜見張劭母親，盡歡而別。后來張劭得病，同郡郅君章、殷子征日夜探視。張劭臨終時嘆息：“遺憾不能見我生死之交。”殷子征說道：“我與郅君章，不謂賢兄生死之交乎？”張劭說道:“二兄是我有生之交，山陽范巨卿，是我至死之交也?！辈痪貌∷馈７妒胶鋈灰箟魪堐?，告謂：“巨卿，我已死去，某日埋葬，天人永隔。兄若不忘我，怎能不來？”范式恍然睡醒，悲嘆落淚，服喪而往。那邊棺到墳穴，移之不入。張劭母撫棺哭道：“我兒，豈有所戀者乎？”于是停棺待之。日將西沒，就見白車白馬，號哭而來。張劭母說道：“此必范巨卿也?！狈妒降竭_(dá)，痛哭吊唁，與葬千人，都為落淚。范式親牽大繩，靈柩于是順利入穴。范式結(jié)廬以居，植樹后離。
其七為忘年之交，出處《后漢書·禰衡傳》?？兹谧治呐e，魯國人，孔子二十世孫。喜歡為學(xué)，博覽群書，與廣陵陳琳字孔璋、山陽王粲字仲宣、北海徐干字偉長、陳留阮瑀字元瑜、汝南應(yīng)玚字德璉、東平劉禎字公干，并稱建安七子。平原禰衡字正平，文才善辯，桀驁不馴，喜諷刺時事，詆毀權(quán)貴，只與孔融惺惺相惜。禰衡二十歲，而孔融四十歲，結(jié)為好友。隨后孔融推薦禰衡，曹操召見，禰衡出言無狀。曹操懷恨在心，遂使其出使荊州，被劉表借江夏太守黃祖之手?jǐn)刂?，死時年僅二十六歲?？锥[之間，是為忘年之交。
其八為生死之交，出自《三國演義》。漢末黃巾造亂，冀州太守劉焉出榜招募義兵，劉玄德當(dāng)日見了榜文，欲組義兵，因無資財，慨然長嘆。同郡屠戶張飛愿散盡家資助之，玄德甚喜，遂同入村店中飲酒。正飲間，見關(guān)羽，玄德遂以己志告之，同到張飛莊上，共議大事。張飛莊后有一桃園，花開正盛，三人在園中備下烏牛白馬祭禮等項，焚香再拜，結(jié)為兄弟。而說誓曰：“不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，實鑒此心，背義忘恩，天人共戮！”因說“只愿同生共死”，故被后人稱其為生死之交。
閑話道罷，書歸正本。只說這八拜之交中，管鮑雖然未曾刎頸替死，其實更難。因天下之人，無不功名纏身，利祿熏心。似鮑叔牙這般，將到手高官厚祿拱手讓人，世間真正難得。便說管夷吾入朝，稽首稱謝往日射鉤之罪。桓公賜坐，然后問道：“齊乃千乘之國，僖公借以威服諸侯。寡人獲主社稷，人心未定，國勢不張。今欲修理國政，立綱陳紀(jì)，其道如何？”管夷吾再拜，肅容答道：“禮義廉恥，國之四維；四維不張，國乃恒亡。今欲立國綱紀(jì)，必張四維。欲使民者，必先愛民。愛民之道，公修公族，家修家族，相連以事，相及以祿，則民相親矣。赦舊罪，修舊宗，立無后，則民殖矣；省刑罰，薄稅斂，則民富矣；卿建賢士，使教于國，則民有禮矣；出令不改，則民正矣。士農(nóng)工商，謂之四民；使世習(xí)安不遷其業(yè)，則民自安矣。欲足甲兵，當(dāng)制贖刑，重罪贖以犀甲，輕罪贖以革盾，小罪分別入金，疑罪則宥之。訟理相等者，令納束矢，許其平。金既聚矣，美者以鑄劍戟，試諸犬馬；惡者以鑄鉏夷斤欘，試諸壤土。銷山為錢，煮海為鹽，利通天下；因收天下百物，以時貿(mào)易；為女閭?cè)伲园残猩?；商旅如歸，百貨駢集，因而稅之，以佐軍興；如是而財用可足矣。”
桓公問道：“財用既足，然軍旅兵勢不振，如何？”管仲對曰：“兵貴于精，不貴于多；強(qiáng)于心，不強(qiáng)于力。若正卒伍，修甲兵，臣未見其勝也。莫若請作內(nèi)政，而寄之以軍令。內(nèi)政之法，制國以為二十一鄉(xiāng)，工商鄉(xiāng)六，士鄉(xiāng)十五。五家為軌，軌為之長；十軌為里，里設(shè)有司；四里為連，連為之長；十連為鄉(xiāng)，鄉(xiāng)有良人。即以此為軍令，每鄉(xiāng)二千人為旅，五鄉(xiāng)立一師，故萬人為一軍。十五鄉(xiāng)出三萬人，以為三軍。四時田獵，春曰搜，夏曰苗，秋曰獮，冬曰狩，使民習(xí)于武事。是故軍伍整于里，軍旅整于郊。內(nèi)教既成，勿令遷徙。居則同樂，死則同哀，守則同固，戰(zhàn)則同強(qiáng)。有此三萬人，足以橫行于天下?！?p> 桓公又問：“兵勢既強(qiáng)，可以征伐諸侯，就此稱霸天下乎？”管夷吾答道：“尚未可也。今周室未許，鄰國未附，主公欲霸天下諸侯，莫若尊周而親鄰國。請以游士八十人，奉以車馬衣裘，多其貲帛，使周游于四方，以號召天下之賢士；又使人以皮幣玩好，鬻行四方，以察其上下所好。擇其瑕者而攻之，可以益地；擇其淫亂篡弒者而誅之，可以立威。如此，則天下諸侯，皆相率而朝于齊矣。然后率諸侯以事周，使修職貢，則王室尊矣。方伯之名，君雖欲辭之，不可得也！”桓公與管夷吾問一答十，連語三日三夜，字字投機(jī)，全不知倦。
管夷吾見桓公傾國以托，遂向桓公舉薦賢才道：“臣聞大廈之成，非一木之材也；大海之潤，非一流之歸也。主公必欲成其大志，則請用五杰。升降揖遜，進(jìn)退閑習(xí)，辨辭之剛?cè)?，臣不如隰朋，請立為大司行；墾草萊，辟土地，聚粟眾多，盡地之利，臣不如寧越，請立為大司田；平原廣牧，車不結(jié)轍，士不旋踵，鼓之而三軍之士視死如歸，臣不如王子成父，請立為大司馬；決獄執(zhí)中，不殺無辜，不誣無罪，臣不如賓須無，請立為大司理；犯君顏色，進(jìn)諫必忠，不避死亡，不撓富貴，臣不如東郭牙，請立為大諫。主公若欲治國強(qiáng)兵，則五子者足矣。若欲成霸王之業(yè)，臣雖不才，強(qiáng)成君命，以效區(qū)區(qū)?！被腹笙玻瑏砣赵绯?，皆依夷吾所薦，將隰朋、寧越、成父、賓須無、東郭牙五人按職拜官，各治其事。
逾數(shù)日，齊桓公忽問國相管夷吾道：“寡人不幸好田，且又好色，得毋害于霸乎？”管夷吾答道：“男人好色，性也，于霸業(yè)何害！害霸業(yè)者，是不知賢，或知賢而不用，或用而不任，或任而復(fù)以小人參之，此四者也?！被腹笮Γ谑菍Ｈ我奈?，尊其號曰仲父，恩禮在高、國二卿之上，并詔命朝野：“國有大政，先告仲父，次及寡人。有所施行，一憑仲父裁決。”又禁國人語言之間，不許犯管夷吾之名，不問貴賤，皆稱仲父。又?jǐn)?shù)日，命將管仲父富國強(qiáng)兵之策疏理成文，懸榜國門，次第諸條，盡舉行之。由是齊桓公便以管仲為相，實施變法，大體內(nèi)容是為：廢除井田制度，按土地肥瘠確定賦稅；設(shè)鹽鐵官，治銅鑄錢，增加財政收入；寓兵于農(nóng)，將基層行政組織與軍事組織合為一體，增加兵源；以兵伍制度提高作戰(zhàn)能力，迅速成為諸侯強(qiáng)國。管仲是為春秋時期第一位倡導(dǎo)變法者，列公須知。
先說行政改革，乃是整頓行政管理系統(tǒng)，叁其國而伍其鄙。所謂叁其國，是將全國劃分為二十一鄉(xiāng)，士居十五鄉(xiāng)，工居三鄉(xiāng)，商居三鄉(xiāng)，分設(shè)三官管理。所謂伍其鄙，是將鄙野分為五屬，設(shè)立五大夫、五正官分管。屬下有縣、鄉(xiāng)、卒、邑四級，分別設(shè)立縣帥、鄉(xiāng)帥、卒帥、司官管理。由此齊國境內(nèi)，定民之居，使士、農(nóng)、工、商各就其業(yè)，從而使東夷部落殘余影響被徹底革除，行政區(qū)域組織結(jié)構(gòu)更加精細(xì)，有效維護(hù)社會穩(wěn)定。
復(fù)說又注重農(nóng)業(yè)，富國強(qiáng)兵，開創(chuàng)職業(yè)技能教育。管子曰：“國多財則遠(yuǎn)者來，地辟舉則民留處，倉廩實而知禮節(jié)，衣食足而知榮辱。”乃在全國建立選拔人才制度，均以如下原則用人命官：“德義未明于朝者，則不可加于尊位；功力未見于國者，則不可授以重祿；臨事不信于民者，則不可使任大官?！鼻矣幸惶转剳透骷壒賳T具體辦法。國中慈孝、聰慧、拳勇出眾者，由鄉(xiāng)長推薦試用，稱職者則委任為吏，任用稱職者又可晉升；士經(jīng)三次審選，直至上卿之贊。此種選賢任能制度，突破奉行千年之世卿世祿制，擴(kuò)大人才來源，且成為日后漢朝舉孝廉及隋唐科舉制度開創(chuàng)雛形。又按土地分等征稅，禁止貴族掠奪私產(chǎn)；發(fā)展鹽鐵業(yè)，鑄造貨幣，調(diào)劑物價。通過改革土地及人口制度，成效顯著，齊國由此國力大振。
又說對外主張。管仲最早提出華夷之辨與尊王攘夷，聯(lián)合北方鄰國，抵抗山戎族南侵，也大獲成功。由此后來孔子亦不由嘆道：“管仲相桓公，霸諸侯，一匡天下，民到于今受其賜。微管仲，吾其被發(fā)左衽矣。豈若匹夫匹婦之為諒也，自經(jīng)于溝瀆，而莫之知也？桓公九合諸侯，不以兵車，管仲之力也。如其仁，如其仁！”是說齊桓公所實行尊王攘夷政策，使其霸業(yè)更加合法合理，同時保護(hù)中原經(jīng)濟(jì)文化發(fā)展，為存續(xù)華夏文明做出巨大貢獻(xiàn)。
卻說齊桓公筑壇拜相，舉國委于管夷吾，早有細(xì)作報到曲阜。魯莊公聞知，勃然大怒道：“如此看來，前番箭射帶鉤，囑我緩行，以致乾時大敗，皆是此賊與鮑叔牙合謀為之也?；诓粡氖┎?，反為孺子所欺?！蹦撕嗆囁殉?，圖謀伐齊。齊桓公聞之，謂眾臣道：“有道是先下手為強(qiáng)，后下手遭殃，與其魯來伐我，不若我先伐魯！”便要點兵。管仲諫道：“主公新近嗣位，國內(nèi)軍政未定，此時未可用兵于外國也?！饼R桓公因前番乾時大勝而輕視魯國，因此不聽管仲這諫，遂命管仲守國，拜鮑叔牙為將，率師直犯魯國，止于長勺。
魯莊公聞?wù)f齊軍先發(fā)，愈加憤怒，便問于施伯道：“齊小白欺吾太甚，我必報之！然則鮑叔牙慣會用兵，我將何以御之？”施伯答道：“鮑叔牙前番得勝，乃管種為內(nèi)應(yīng)之故也，非戰(zhàn)之罪。臣薦一人，姓曹名劌，隱于東平，真將相之才，可敵叔牙，并使管夷吾計無所施?！濒斍f公此時甚信施伯，便使其赍持重禮前往聘之。曹劌一見施伯進(jìn)門，便知其來意，笑道：“齊師伐我，肉食者謀之，我藿食者又何間焉？”施伯亦笑道：“公非常言，肉食者鄙？藿食能謀，行且肉食矣?！痹挷欢嗾f，遂以所帶財帛安頓母妻，二人一同來見莊公。莊公見曹劌相貌平常，頗有疑惑，便令賜座，率而問道：“施卿薦先生大才，今日一見，足慰平生。齊兵舉國來伐，我將何以迎戰(zhàn)？惟請先生教之?！辈軇ピ缫芽闯銮f公不信己能，遂洋洋答道：“兵者詭道也，需臨機(jī)制勝，非可預(yù)言。愿假臣一乘，使得預(yù)謀行間，方可料敵?！?p> 施伯見其言語不恭，頗為著急，頻使眼色，曹劌故作不覺，扭過頭頸。未料莊公反喜其言，乃點兵遣將，親與曹劌共載，直趨長勺。鮑叔牙見魯侯親引兵來，乃嚴(yán)陣以待，兩軍對壘。鮑叔牙亦有輕魯之心，下令擊鼓進(jìn)兵，聲言先陷敵陣者重賞。莊公亦教鳴鼓對敵，曹劌急勸止道：“齊師方銳，宜嚴(yán)陣勁弩，靜以待之。”莊公從之，傳令軍中：“嚴(yán)陣迎敵，有敢率先沖突者斬。”齊軍來沖，魯兵只以長戟勁弩迎之，陣如鐵壁，不能沖動，只得稍退。鮑叔牙命令重整車陣，再次擂鼓進(jìn)擊，魯軍寂如不聞，齊師又退。鮑叔牙再整隊伍，對左右眾將道：“魯軍怯戰(zhàn)，再鼓擊之，我軍必勝?！毕铝钤俟?。曹劌聞其三通鼓響，遂謂莊公道：“是其時矣，可速鼓之！”于是鼓聲如雷，兵出如風(fēng)。齊兵連攻兩次，豈料魯軍此番主動出擊？正是：一鼓作氣再而衰，未料三鼓敵攻來！欲知勝敗如何？且聽下回分解。