酒宴過后，蕭家父子恭送走了尚書令袁大人，任由祖沖之自己去內(nèi)院探望蕭子良，便回到書房喝起了醒酒茶。書房內(nèi)竟然有并未參加酒宴的蕭子良二叔、三叔、四叔。
“長孫蕭長懋此刻去哪了？讓他進來奉茶伺候！”蕭道成抿了一口茶放在案上，垂眉淡淡的吩咐了一聲，變沒有了下文。
“回父親話，長懋多半是安頓一番家室，而后看望他弟弟子良去了?！?p> 書房內(nèi)的眾人都定定的坐著，老爺子不說話，也沒人敢隨意搭話，有一口沒一口的喝著茶。
正倍感壓抑的時候，蕭長懋終于進到書房。
“聽人傳喚，說是爺爺叫我？”
原本無任何表情的蕭道成，微微的笑了一下，招了招手。
“今酒喝的不少，你也不知道早些過來，給爺爺捶捶肩背按按頭？先給你父親和叔叔們的茶續(xù)上?！?p> “孫兒是去看了子良弟弟，正要趕來，爺爺傳喚的人就到了！”蕭長懋一邊給父親和叔叔添茶，一邊回著爺爺?shù)脑挘缓笈艿绞挼莱缮砗箦N起了肩，沖著幾位叔叔鬼臉一笑。
“哎！瑣事纏身啊，我還沒倒出來功夫，此間事了，咱們也去看看子良那孩子?！笔挼莱善＞氲恼f道
“父親操勞國事，怎好勞動父親去看他，過不得幾日，子良就會好起來，自然會來給父親請安！”蕭賾接話說道。
“哼！你這父親是怎么當?shù)模考抑心觊L的男丁，就這書房內(nèi)的你們幾個外加上子良，京口激戰(zhàn)，自己的兒子已經(jīng)重傷了一個，還讓長懋領軍出外，專斬敵軍持令旗的，還好叛軍敗兵不過是烏合之眾，但凡有點將才的，窮寇莫追的道理都不懂？你不知道蕭長懋是嫡長孫嗎？當日他若有什么閃失，現(xiàn)在你還有什么臉面安坐在我身前？”蕭道成重重的將茶盞頓在案上。
“父親息怒，兒知錯！”蕭賾連忙跪倒，蕭長懋也嚇得跪在蕭道成身后。
“父親息怒，當日若非大哥在京口督戰(zhàn)，調(diào)兵遣將馳援與我，勝敗實難預料！”老二也跪在地上求情。
“父親，當日京口式微，大哥只占兵精，確確實實是將寡，既要守城，還要援助和阻擊，才會令長懋侄兒引軍殺敵的！事由可原，請息怒！”老三也請求著。
“父親這是何必，俺老四在陣中照應著長懋呢，怎會傷到長懋。何況斬殺敵軍將旗，敵軍自然潰敗無疑，軍功最高，父親不也這樣教過我嗎？何必遷怒大哥身上！”
“是啊，爺爺，孫兒自有勇力上陣殺敵，很是痛快，求爺爺不要責罰父親！”
“胡鬧！都起來吧，你錘你的背，大人議事你聽著就好！你雖英勇，可才多大？戰(zhàn)場刀槍無眼！要不是我蕭家軍兵善戰(zhàn)，若敵軍之中有一位，莫說如你父親和二叔三叔般的上將，就憑老四的精悍，且與你年紀相當，也豈不是一個回合將你擒下？這次的事就算了，你等當要好生三思！”
“孫兒哪有那般不堪！”
“你還不服氣，你四叔隨我們大小陣戰(zhàn)百八十，不能說萬人敵，至少千人之中如游街走巷，就是不愛使頭腦罷了，你要想不讓我生氣，就好生安穩(wěn)的讀書，勤練武藝，在等幾年，自然有你的用武之地！”
“嘿嘿！你好生聽話才對！”老四蕭晃憨笑一聲，受到一眾白眼。
“今日袁尚書令欲外放蕭賾到江夏行事，此事你等如何看待？”蕭道成又把話拉回到國事上。
“哼，還以為大哥能憑借這次戰(zhàn)功，在京師添個要職好缺，卻外放到江夏給什么小王爺去當長史，我看還不如在袁老尚書令幕府的長史好呢，好歹也是留在京師，想辦什么事不方便，這要是一去，山高水遠的！我等廢了那么大力氣，大哥才得個外放長史，我們豈不更無望了，要不是我們當日在京口，今天還不一定是怎樣的光景！”蕭晃畢竟年輕，喜歡直來直去。
“越來越不像話，剛才還稱贊你兩句，這一會功夫，說起話來不知輕重！憑你那莽撞的腦袋想事，怕是連子良的一半都不如！以后還不勤加學政，就知道舞槍弄棒管什么用？”
“四弟還年輕，以后一定會勤學政務謀事，勤加歷練的，父親又不是不知他的性子。依我看，大哥去江夏未必不妥。父親戎馬一生，自前朝開始，我蕭家已添居朝堂四貴之列，如今又立大功，父親朝堂聲威自然更隆，朝堂武將怕是日后都要以父親馬首是瞻。老尚書令今日過府提出這個條件，未必不是對我蕭家示好。京師朝堂既然對我蕭家有利，我家族也理應派出族人經(jīng)營地方遙相呼應！”老三趁著蕭道成對四弟的火氣沒發(fā)出來，插口徐徐道來。
“三弟說的不無道理，京師兵甲，數(shù)我蕭家軍居首，父親在朝更是朝廷不能換缺，若論掌兵威望，當朝除了荊州沈氏再無能與父親并肩者。大哥若去江夏，我看與我蕭氏族人其利有三。
一者，自古豪門氏族，門人子弟大都散于各處，或顯隱朝堂，或遍布各方，或營生在野于士農(nóng)工商，以祖訓主家為宗，才得以延續(xù)經(jīng)年不衰，經(jīng)得起風吹浪濤。憑我蕭家今日聲威，大哥以嫡長之身于外，父親居于朝堂主持大局與內(nèi)，則正迎合此論。
二來，京口平叛以后，諸王出鎮(zhèn)而今已再無年長，若要治理好地方，幕府賬下必然非能人大賢相助不可，以大哥之才能，江夏之地履任，可謂游刃有余。不需一兩年，必會以上上尤佳的政績重返京都，到那時軍功政歷俱在，何愁不能委任要職，那時則我蕭家中興指日可盼。
三者，江夏乃產(chǎn)糧通商之地，更是荊州襄陽北拒敵虜后援，是為江南半壁江山之扼守要沖，進可揮師督軍，守可保江山無恙，更能震懾巴蜀荊交敢與朝中不利的不屑之徒，大哥若此去，父親只需再安置江州揚州，則盡可施展雄才偉略，費心北國戰(zhàn)略即可了！”老二也贊同大哥蕭賾出任江夏。
“二弟三第所慮不無道理，只是我心中實有顧慮。當今藩王出鎮(zhèn)已無年長，于國家有利也有弊，利在君王穩(wěn)固民得喘息。弊在藩鎮(zhèn)年幼，若無賢助，則各處地紳豪族必然裂權謀私，苦在江北兩國對峙，我兵將田農(nóng)艱難度日，若西南再出屑小翻騰，無疑讓當朝雪上加霜。
另拋開地方不論，單說京師。我蕭家軍威與荊州沈氏并領魁首，如今藩鎮(zhèn)之患既然已緩，則蕭家軍在江東必然引起君王和眾廟堂權貴矚目，這可是關系到君臣關系的大事。臣子家世若想中興，依靠君心民意，可君心難測，民意更是難得??！我若外放，只怕苦了父親獨自在京師，抵擋君心猜忌，權貴異議了，若我留在京師，即便不是要職，也能幫幫父親和我蕭家！”蕭賾兩難的表達了自己的顧慮憂心。
“好了，妄議君心非良臣所為！官做到我這份上，與國與家也無大意義，換做太平年景，也該乞骸骨歸鄉(xiāng)養(yǎng)田了，可偏偏四鄰之敵不讓我江南安穩(wěn)呀！即便此時我散去蕭家軍，領著你們回鄉(xiāng)種地，只怕不出旬月經(jīng)年，還要拿起鋤鎬，面對北國鐵騎踐踏，恐死無葬身之地啊！
老夫雖子孫稍多，然膝下年長立戶者唯有你們幾個，我雖不憐惜錦衣玉食，可作為家主，在閉眼之前，還是希望有些余蔭庇護眾婦孺孩童不是？男兒嘛，就該多多勤政習武，食君之俸祿，忠君報國才是。
我看老大你就去江夏履歷一番吧，還有你們幾個和子良也算上，憑我官職，你們出去后的起家官也都不低，加官進爵順帶著也快些，江南各家權貴子弟官場上不都是如此嗎？但你們?nèi)f萬不可隨波逐流，辱沒了我蕭何先祖。我蕭家旁系族人早有在地方歷練之人，政績都不錯，你們也不能總在我的庇護下為政熬資才對！
就這么定下吧！老大你去江夏，順便帶上長懋，好生栽培他！老二老三先尋個虛職掛個名目，暫且留在京師守衛(wèi)的軍中，若有事，有他二人在家也足夠。老四和子良去江州昭陵王幕下，那里戰(zhàn)事安穩(wěn)，是歷練從政的佳地！一并帶著所有家眷都離京！此事還需暫時保密，離了這屋，除了子良誰也不能告訴！”
“為何我和子良去江州要帶著余下家眷？他們留在京都陪伴父親不是更好！我哪里會照顧家眷??！”蕭晃滿臉惶恐的說道。
“愚呆！跟你三哥一個娘生的，老三文武雙全，你呢？遇事光知道傻問，你雖輩分長，可等你到了江州地面，卻要事事多問子良才可。原盼著你已年長，能幫家中獨擋一面些大事，如今看來，你只管好家眷，不被地方上盜賊流氓屑小驚擾欺辱便可了，其他的事既然想不透，你就少問，少管，將來自然能明白。若壞了大事，看我不軍法從事你！”