將至傍晚，北京城的雪下的也越來(lái)越大了。這與萬(wàn)歷九年比起來(lái)是有過(guò)之而無(wú)不及，白花花的一片籠罩在城池上，飛檐屋角，廊宇亭榭無(wú)不彰顯一派灰霜白銀的典雅。
帝國(guó)皇帝在這個(gè)時(shí)候突然免去了經(jīng)筵，這也是所有人都想不到的。而至不過(guò)幾個(gè)時(shí)辰，那些灰溜溜到家的臣子們又不免開(kāi)始議論紛紛。其中更有不少，害怕當(dāng)今圣上步了正德皇帝的后塵。因此也就變得擔(dān)心起來(lái)，不過(guò)此事對(duì)于新任內(nèi)閣首輔的官邸來(lái)說(shuō)，卻又是不存在的。
張四維直到茶水上了自己的案桌，依舊保持著那副眼睛微閉的表情。似乎什么事都是后慢了一拍，給人一種老態(tài)龍鐘的感覺(jué)。
由于沒(méi)了當(dāng)差的瑣事煩惱，那些各部院的管事們也都樂(lè)意在這樣大雪紛飛的晚上踏足首輔的宅院。不多時(shí)，客堂里已經(jīng)擠滿北京六部，大大小小四五位主事和侍郎。
“按照數(shù)九的日子，今天是三九的第一天。也是臘月初八，老百姓常說(shuō)，過(guò)了臘八就是年。大家都想著給閣佬拜個(gè)早年，順便在這里討上一碗臘八粥喝。”
王繼光輕悠悠的坐下后，斜側(cè)著身子，與主座上閉目養(yǎng)神的座師說(shuō)了此話。又像是整個(gè)談話的開(kāi)場(chǎng)白，那些離首輔近的人也都紛紛贊同著細(xì)語(yǔ)，輕微的點(diǎn)點(diǎn)頭。
原本對(duì)此并不在意的張四維，在聽(tīng)到“三九”這個(gè)詞語(yǔ)后，衰老的身子骨情不自禁的抖動(dòng)了一下。就連耳朵都聽(tīng)到隔窗外面，呼呼大作的風(fēng)雪聲。
一股冰涼到心底的寒意，瞬間席卷了首輔的全身。只等慢慢睜開(kāi)了眼睛，才發(fā)現(xiàn)江東之，雷士楨，李植這三個(gè)人也在場(chǎng)。又稍微抬起了腦袋，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望著月洞門外的來(lái)賓，看他們興高采烈的樣子，與鄰近的四位形成鮮明對(duì)比。
張四維與張居正不同，具體表現(xiàn)在待客方式上，則是張居正從不接見(jiàn)自己不喜歡，或者與自己政見(jiàn)不同者；但是張四維不然，四海賓客只要到訪，他總能來(lái)者不拒，甚至還能安排的妥當(dāng)。
但是有一點(diǎn)例外，那就是張四維不太喜歡和過(guò)于面生的人坐在一起。這些人來(lái)，大多只能安排在大客廳。而自己熟悉的人，或者說(shuō)是自己門下的學(xué)生，他們倒是會(huì)被安排在更進(jìn)一步的小客廳里。
大客廳與小客廳中間只隔著一扇用黑檀木格柵做成的圓形拱門。一般時(shí)候，拱門的潔白色輕紗簾子都是放下來(lái)的。兩邊客廳里的人如果互相瞻望，只能看到對(duì)方朦朦朧朧的影子。這樣既避免了閣佬的尷尬，也達(dá)成了待客周全的禮儀。
“王子禎怎么沒(méi)來(lái)？”張四維盯著那副輕薄的簾子，反復(fù)看了幾遍，確認(rèn)沒(méi)有找到王國(guó)的身影，才語(yǔ)氣緩慢的問(wèn)王繼光。
江東之和雷士楨互相看了一眼，并不知道該從何說(shuō)起。被問(wèn)話的王繼光倒是嘆了一口氣，言道：“終歸不是一路人，閣佬就不要再問(wèn)這些事了?！?p> “哦……”張四維只輕輕答應(yīng)一聲，心里還是有些失望。畢竟自己能坐上首輔這把椅子，與之前袞袞諸公的努力是分不開(kāi)的。隨后才說(shuō)：“既然今天是臘月初八，皇上又沒(méi)出什么大事。如果不嫌棄，那就把備好的臘八粥都喝了吧！”
江東之等人是點(diǎn)頭答應(yīng)，端上一碗熱乎乎的，用糯米，桂圓，紅棗和蓮子熬煮出來(lái)的粥糊。打著白瓷勺子，輕輕往上扒了幾次。再吹了幾口氣，才肯咽下香氣四溢的米粥。
全無(wú)食欲的王繼光僅僅是接過(guò)仆人手里的臘八粥，輕輕拿勺子舀了一下，而后就隨意的放在側(cè)桌上。
“皇上處理張居正的問(wèn)題，最遲不會(huì)超過(guò)今年上半年。但是司禮監(jiān)那邊，一來(lái)是皇上有些害怕，二來(lái)張?chǎng)L公公也有些作壁上觀的味道。這樣一來(lái)二去拖著，到底也不是個(gè)事?！蓖趵^光注意到座師異樣的目光，雙手杵著膝蓋假裝輕松的說(shuō)到。
江東之率先放下了碗，咽下喉嚨里的吃食才說(shuō)：“剛剛?cè)扌值脑捰行┢H，子禎并非有二心。最起碼在處理馮奸的態(tài)度上，與我們還是一樣的。”
“哦？”王繼光略感驚奇，要知道王國(guó)之前可是極力主張潘晟入閣的。再說(shuō)張居正留下的那些法令，他也并不是都否認(rèn)。如今這個(gè)北京的御史說(shuō)了此話，究竟寓意為何？
“長(zhǎng)信弟倒是說(shuō)說(shuō)，你們都察院又打探到了什么風(fēng)聲？”王繼光饒有興致的問(wèn)起。之所以會(huì)以兄弟相稱呼，其原因大概也是歸咎于王繼光比江東之早一年中進(jìn)士。
張四維在這個(gè)時(shí)候突然開(kāi)了口，“你先別急，等人家把話說(shuō)完嘛?！?p> “閣佬，有件事興許你也知道。”同樣放下碗的李植終于說(shuō)話了，他是為了頂替在言語(yǔ)上得罪王繼光的江東之。“今年入秋，內(nèi)閣查處了張嗣修的家。搜出古琴七副，夜明珠九顆，黃金三萬(wàn)兩。根據(jù)線人的交代，這些東西和馮保有著密切聯(lián)系?！?p> “說(shuō)來(lái)也是惡臭！”江東之又言，“馮保歷來(lái)和張居正親密，張居正又偏愛(ài)自己的這個(gè)小兒子。張嗣修總是跟隨父親出入馮保的家宅，這次數(shù)一多，馮保竟也看上了張嗣修。還曾想收他當(dāng)義子，這些贓物里面，究竟有沒(méi)有馮保的東西還很難說(shuō)。王國(guó)正是了解這些事情，才對(duì)馮保恨之入骨?！?p> “哦……那這么說(shuō)，皇上還不知道咯？”張四維稍微直起了身子，盯著在座的四人問(wèn)到。
三位御史都不自然的扣著喉嚨，只有王繼光裝著膽子回話：“這事還沒(méi)往內(nèi)閣里面遞，皇上大概是不知道的。不過(guò)有一點(diǎn)值得注意，那九顆夜明珠的事，原定是皇上的親弟弟，潞王結(jié)婚時(shí)候用來(lái)擺在婚房里的。”
聽(tīng)到這個(gè)消息，張四維忽然睜大了雙眼。原本昏昏老花的渾濁眸子瞬間也變得精光，這可是一個(gè)宛如晴天霹靂的消息。若是真的，那必將在京城里掀起一陣腥風(fēng)血雨。
張四維不會(huì)不知道，皇上與潞王的關(guān)系是何等親密。對(duì)自己的這個(gè)親弟弟，皇上一次賞賜就是萬(wàn)畝的良田。
“老爺……宮里來(lái)人！”正在張四維處于震驚之中，一個(gè)偏房的管事攆著碎步，從屋門外進(jìn)來(lái)后又輕輕挑開(kāi)紗，等離得近了輕聲輕氣的說(shuō)到。