趙瀚終于見(jiàn)到傳說(shuō)中的凌夫人。
模樣長(zhǎng)得不錯(cuò)，身段也還可以，就是有點(diǎn)裝腔作勢(shì)。
“巡撫老爺，再過(guò)幾天就要來(lái)鵝湖了，指明要到咱們景行苑坐坐。少夫人吩咐，選幾個(gè)得力的小廝丫鬟，到時(shí)候?qū)ｉT(mén)伺候巡撫老爺……”
“巡撫老爺是何等樣人？那是天上的文曲星下凡。你們這些下賤胚子，能伺候巡撫老爺，那是燒了幾輩子高香！我先把丑話說(shuō)在前頭，若是哪個(gè)出了紕漏，我親手打斷他的腿……”
“費(fèi)安，費(fèi)隆，巡撫老爺?shù)蛆Z湖山那天，你們兩個(gè)跟隨左右伺候……”
酒魄就站在趙瀚旁邊，此刻低聲說(shuō)：“費(fèi)安以前叫凌安，是凌夫人的娘家侄兒。費(fèi)隆以前也是少爺?shù)钠唾?，上一代的劍膽，年齡大了就不叫劍膽，已經(jīng)改回本來(lái)的名字。”
好嘛，琴心、劍膽和酒魄，原來(lái)屬于工職名稱(chēng)，超過(guò)了年齡就要換一批。
趙瀚好奇詢(xún)問(wèn)：“劍膽既然在這里，上一代的琴心和酒魄呢？”
酒魄詳細(xì)回答說(shuō)：“琴心去了含珠書(shū)院，在書(shū)院做助教，專(zhuān)給幼童開(kāi)蒙，主講《百家姓》、《三字經(jīng)》、《童蒙須知》和《小學(xué)》。酒魄去了鵝湖鎮(zhèn)，在一家商鋪?zhàn)龈闭乒?，每月有六兩銀子可拿。我也是酒魄，今后也想去商鋪。先做一年司務(wù)，再做一年招待、一年跑街、兩年外賬房，若是一切都順利，五年就能升副掌柜。要是哪天做了正掌柜，每月的月錢(qián)就足有十兩！”
趙瀚瞬間明白過(guò)來(lái)，費(fèi)映環(huán)作為大少爺，他的身邊人可以外放，一步步接管家族產(chǎn)業(yè)！
二人嘀咕之間，凌夫人已經(jīng)安排妥當(dāng)。
負(fù)責(zé)后勤采買(mǎi)之人，都是她的心腹屬下，顯然有油水可撈。
負(fù)責(zé)左右伺候之人，要么是她的心腹，要么是費(fèi)映環(huán)的重點(diǎn)培養(yǎng)對(duì)象。她還故意留下少量名額，暫時(shí)不對(duì)外宣布，等著有心人上貢銀子前來(lái)投效。
訓(xùn)話結(jié)束，各回各處。
琴心、劍膽、酒魄還想聽(tīng)殺賊故事，一起簇?fù)碇w瀚兄妹回屋。
趙瀚沒(méi)有立即吹牛逼，而是問(wèn)道：“我初來(lái)乍到，沒(méi)有差遣還情有可原。為何三位兄弟，早就是少爺?shù)母剐闹?，這次也啥都沒(méi)撈到呢？”
琴心的表情頗為自豪，不屑冷笑：“她也配使喚咱們？”
酒魄解釋說(shuō)：“咱們?nèi)说牟钍?，皆由?nèi)院親自過(guò)問(wèn)，只是吃住在忠勤院而已。對(duì)了，哥哥是誰(shuí)領(lǐng)著住進(jìn)來(lái)的？”
“墨香。”趙瀚答道。
劍膽笑著說(shuō)：“哥哥跟咱們一樣，都是自己人，只受內(nèi)院差遣，不必怕那凌夫人?！?p> 酒魄又補(bǔ)一句：“但也別輕易招惹她?！?p> “她來(lái)頭很大？一個(gè)家奴，竟敢以夫人自居?！壁w瀚有些好奇。
酒魄回頭看看，發(fā)現(xiàn)房門(mén)已經(jīng)關(guān)好，低聲八卦道：“她以前是老夫人的丫鬟，頗得老夫人寵愛(ài)，甚至當(dāng)成半個(gè)女兒養(yǎng)大。少夫人懷孕的時(shí)候，老夫人就把她送到景行苑，本意是給大少爺做妾暖床的。少夫人就不樂(lè)意了，強(qiáng)行將她許給費(fèi)管事，當(dāng)時(shí)費(fèi)管事還只是少爺?shù)臅?shū)童。”
“少夫人如此做法，老夫人就不說(shuō)什么？”趙瀚問(wèn)道。
劍膽也忍不住八卦：“老夫人自然生氣，面子上掛不住啊。可少夫人脾氣也大，竟然挺著大肚子回娘家，少爺坐船一天一夜才追回來(lái)！”
趙瀚感覺(jué)好有意思，就像在看古裝宅斗劇。
一個(gè)丫鬟，好不容易討得老夫人歡心，如愿以?xún)數(shù)娜ニ藕虼笊贍?。還趁著正妻懷孕，不知如何說(shuō)動(dòng)老夫人，眼看著就能給大少爺做妾，誰(shuí)知卻被正妻許配給書(shū)童！
心比天高，命比紙薄。
這位凌夫人，顯然還做著夫人夢(mèng)，雖然無(wú)法夢(mèng)想成真，卻可以在家奴面前過(guò)干癮。
……
又過(guò)兩天。
費(fèi)映環(huán)接到橫林祖宅召喚，匆匆趕去河口鎮(zhèn)，全程陪同江西巡撫。
趙瀚兄妹倆，暫時(shí)啥都不干，每日好吃好睡。
給小少爺做書(shū)童的事情，似乎已經(jīng)被人遺忘，小妹也暫時(shí)沒(méi)有任何安排。
不過(guò)嘛，費(fèi)大少爺血戰(zhàn)反賊，興之所至沙場(chǎng)賞月的事跡，已經(jīng)迅速?gòu)闹仪谠簜鞯絻?nèi)院。
而且添油加醋，演化出各種版本！
這天，侍女墨香突然過(guò)來(lái)，滿臉微笑道：“瀚哥兒，少夫人有請(qǐng)?！?p> 趙瀚吩咐小妹不要亂跑，拱手作揖道：“煩請(qǐng)姐姐帶路?！?p> 跟隨墨香離開(kāi)忠勤院，經(jīng)過(guò)一條植滿翠竹的過(guò)道，又踏進(jìn)一扇拱門(mén)便來(lái)到內(nèi)院。
穿過(guò)小院，順著回廊七彎八拐，很快便進(jìn)了間小廳。
墨香站在小廳門(mén)口，對(duì)另一個(gè)侍女說(shuō)：“迎春姐姐，人帶到了?！?p> 侍女迎春說(shuō)：“你自去吧。”
侍女墨香，立即作禮告退。
迎春瞧了趙瀚一眼，面無(wú)表情說(shuō)：“跟我進(jìn)來(lái)。”
少夫人的貼身丫鬟，看來(lái)不好打交道，趙瀚全程閉嘴沒(méi)亂說(shuō)話。
迎春掀開(kāi)門(mén)簾，帶趙瀚進(jìn)入里面的大廳。
大少奶奶婁氏，正坐在桌前翻閱什么，不時(shí)拿起毛筆寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)。
“娘，女兒把人帶來(lái)了?！庇航K于露出笑臉。
這一聲“娘”，當(dāng)然不是親媽的意思，而是內(nèi)院奴仆對(duì)主人的親昵稱(chēng)呼。
婁氏放下毛筆，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，吩咐道：“給小哥兒沏杯茶。”
“是?！庇汗硗撕蟆?p> 婁氏的氣質(zhì)溫柔端莊，對(duì)待趙瀚也非常和藹，微笑說(shuō)：“不要害怕，坐下說(shuō)話?！?p> “多謝夫人！”趙瀚拱手坐下。
婁氏對(duì)此頗為滿意，點(diǎn)頭贊許：“不怕生，不露怯，舉止從容，確實(shí)比家生子更優(yōu)秀?！?p> 趙瀚說(shuō)道：“夫人謬贊了?！?p> 婁氏見(jiàn)他小小年紀(jì)，就表現(xiàn)得言行得體，不由問(wèn)道：“你家里是作何營(yíng)生的？”
趙瀚重復(fù)當(dāng)初的謊言：“回稟夫人，小子出身儒戶，家父乃霸州府武清縣舉人。因耿介清正，家父雖然中舉，卻拒絕鄉(xiāng)民投獻(xiàn)，家貧挨不過(guò)今年災(zāi)荒。舉家逃難之際，又遇馬匪洗劫，全家只剩我與小妹相依為命?！?p> “令尊清廉之士，讓人佩服，”婁氏嘆息道，“小小年紀(jì)，就流落異鄉(xiāng)，你們兄妹也是可憐。”
趙瀚說(shuō)道：“人各有命，不必怨天?！?p> 一個(gè)十歲孩童，表現(xiàn)得如此從容，婁氏越看越喜歡。她問(wèn)道：“獨(dú)流鎮(zhèn)夜襲亂賊之事，可是真的？”
趙瀚微笑道：“半真半假?！?p> “哦？”婁氏有些詫異，“哪些是真，哪些是假？”
趙瀚說(shuō)道：“小子當(dāng)時(shí)體弱，妹妹也在病中，沒(méi)有跟著公子一起殺敵。之所以那般說(shuō)，是小子初來(lái)乍到，害怕被其他下人欺負(fù)。至于進(jìn)獻(xiàn)破敵之策，也是公子所為?！?p> 婁氏略作思索，笑道：“你就別往少爺臉上貼花了，若真是他想出的計(jì)策，早就自己說(shuō)了無(wú)數(shù)遍。”
“可以是公子獻(xiàn)策，”趙瀚提醒道，“聽(tīng)說(shuō)巡撫老爺就要來(lái)了?！?p> 婁氏不由笑得更開(kāi)心：“小小年紀(jì)，便七竅玲瓏，不愧出自世舉儒業(yè)之家。你這般優(yōu)秀，想必令妹也不差，明日讓她住進(jìn)內(nèi)院。”
“多謝夫人提攜?！壁w瀚非常高興。
婁氏又說(shuō)：“至于你，少爺另有安排，且先在忠勤院安心住著?！?p> 趙瀚說(shuō)道：“小子隨時(shí)聽(tīng)候差遣?！?p> 侍女迎春終于把茶沏來(lái)，放下說(shuō)：“小哥兒請(qǐng)慢用。”
趙瀚說(shuō)道：“有勞姐姐?！?p> 婁氏對(duì)迎春說(shuō)：“瀚哥兒初來(lái)，給他包二兩銀子見(jiàn)面禮?！?p> 二兩銀子？
迎春頓時(shí)有些驚訝，不由多看了趙瀚幾眼，領(lǐng)命前去準(zhǔn)備封包銀子。
婁氏又開(kāi)始拉家常，問(wèn)趙瀚吃住是否習(xí)慣，適不適應(yīng)江西的氣候云云，仿佛化身為趙瀚的家族長(zhǎng)輩。
終于，迎春把封包拿來(lái)。
婁氏笑道：“這是見(jiàn)面禮，拿去吃茶?！?p> 趙瀚立即起身作揖：“多謝夫人賞賜，小子先行告退?！?p> “去吧。”婁氏面帶微笑。
迎春一改之前的面無(wú)表情，臉上始終帶著笑容，不但把趙瀚送出小廳，甚至親自將他送到內(nèi)院門(mén)口。
“瀚哥兒，”迎春突然告誡說(shuō)，“若是遇到棘手之事，又進(jìn)不了內(nèi)院，見(jiàn)不到少爺、少夫人，可去找忠勤院的仲良?！?p> 趙瀚拱手道：“多謝姐姐提點(diǎn)?！?p> 回到忠勤院，趙瀚先是找到酒魄，旁敲側(cè)擊的打聽(tīng)消息。
酒魄打開(kāi)窗戶，指著一個(gè)給大樹(shù)澆水的老仆：“喏，他就是仲良，專(zhuān)職忠勤院和翠竹巷的灑掃澆灌?！?p> “你跟他熟嗎？”趙瀚又問(wèn)。
酒魄笑道：“一個(gè)掃地澆水的老家伙，我沒(méi)事跟他熟干嘛？”
好嘛，就連酒魄都不知道，這里有個(gè)老仆是內(nèi)院的眼線。
少奶奶婁氏，顯然對(duì)忠勤院了若指掌，包括費(fèi)管事的老婆以夫人自居。
之所以沒(méi)翻臉，無(wú)非兩個(gè)原因：
第一，費(fèi)管事是費(fèi)映環(huán)的書(shū)童出身。
第二，凌夫人是老太太的丫鬟出身。
哪天費(fèi)氏的老太太，也就是費(fèi)映環(huán)的親媽?zhuān)瑑赏纫坏呕隁w西天，少奶奶婁氏必定撕破臉皮！
趙瀚仔細(xì)琢磨，自己究竟算大少爺?shù)娜?，還是少奶奶婁氏的人？