而就在這時，那之前擔任過司徒的陳耽在得知劉陶被收監(jiān)一事后，以其忠誠耿直的秉性就向靈帝上奏為劉陶進行申辯，但結(jié)果也被宦官誣陷為與劉陶一樣只是想要禍亂國家，因而也立時對其發(fā)起了彈劾指控，并隨之收監(jiān)調(diào)查。之后，劉陶因心中憤然而自殺身亡，陳耽則被污蔑為逼死劉陶以企圖殺人滅口，然后被判決處以了死刑。
而就在這方正在為叛亂的事情而發(fā)生爭執(zhí)糾紛的時候，呂布那方已經(jīng)帶隊潛伏至河東郡內(nèi)擊退了來犯的邊章，由于邊章一見是呂布帶隊前來，便也沒有多作周旋即立時與北宮伯玉一起自行退去，于是河東的危局因之而瞬時化解。而此時的鮮卑那方在得知呂布已經(jīng)推辭了靈帝的詔令而并未離開邊防，就只好暫時按捺下了心頭的蠢蠢欲動，而直至此時還尚且沒有得到有關這方的相應消息。但這形勢正?？赡懿粫掷m(xù)太久，所以呂布得盡快加強進度。
而隨后邊章率眾退還，并沒有繼續(xù)圍困長安，而是迅速前往與韓遂聯(lián)合包夾美陽。于是美陽形勢危在旦夕，張溫立時派董卓領兵前去營救。而后董卓在出兵的時候，表面上佯裝要率部前往營救美陽，暗地里卻誘使邊章韓遂趁勢分兵前去襲擊長安。隨即董卓中途又臨時變道，與右扶風鮑鴻分別切斷對方后路，使對方被迫臨時合兵一處，隨即對方被這方形成犄角包夾之勢。
而此番邊章韓遂被困，本來的意圖也有誘使官軍一方再分出兵馬與自己交戰(zhàn)，然后其二人先前所分出北宮伯玉及李文侯兩支人馬即可立時再分出一隊來形成反向包夾之勢。而就在兩人自以為計策已經(jīng)得逞，李文侯那方已經(jīng)帶隊前往從后方包夾董卓與鮑鴻而來，且隨后已將兩人的隊伍給圍困起來的時候，卻忽然有流星在入夜時分墜落到了邊章那方的營地里，于是頓時在軍中引起了異動。
而就在叛軍因此事而感到不祥的時候，呂布卻又忽然帶隊沖擊而至，于是叛軍頓時形勢大亂，且不能組織起任何有效的反擊應對。而董卓一看對方的陣營忽然產(chǎn)生了混亂，便頓時料定是發(fā)生了什么意外變故，于是趕緊聯(lián)系鮑鴻向?qū)Ψ降臓I地發(fā)動突擊，然后一舉大破了邊章韓遂的陣勢。
隨后，邊章韓遂領軍撤退，一直朝著榆中的方向退去。于是張溫將軍事防線向西推進，將十余萬大軍全部屯駐在美陽這里，并同時派遣周慎率三萬人馬前往進攻榆中。彼時，孫堅在周慎賬下做參軍，并提出意見認為對方此時所駐守的城中缺少糧草，如果分兵一萬給他去切斷對方的后勤通道，則對方無力堅守必然要向西涼方向繼續(xù)撤退，到時他們再舉眾追擊，必然將可以在迫使其走投無路的情況下使他們投降。然而這個提議卻并沒有得到周慎的采用，且就在周慎引軍圍困榆中之時，邊章與韓遂又分兵進駐于旁處的葵園峽內(nèi)，從而又趁勢切斷了周慎的后勤通道。于是周慎敗退，率所部人馬丟掉所有的后勤輜重，而后輕兵迅速返回。
周慎敗退返回后，張溫便又下令讓董卓再率三萬人馬前去。原本在派周慎前去的時候，董卓就向張溫提出過建議，可以派他再帶一支人馬去給周慎作援護，以防其會出現(xiàn)疏漏而被叛軍從側(cè)面抄斷后路，但這個提議卻被張溫給否決了。而如今周慎敗還，董卓認為此時暫且沒有勝算，不宜輕自前往，宜當?shù)却娂Z充足之后再行策計出擊；然而卻仍舊并未受到張溫認可，而強自令其率眾出戰(zhàn)。而彼時呂布尚未撤歸還鄉(xiāng)，且認為此戰(zhàn)也或許還有其勝算的可能，盡管他們此時也缺少足夠糧草，但叛軍當前與他們情況一樣，若能合理分派使用兵力，再兼以出奇有效的破敵之策，當可令此戰(zhàn)有反敗為勝的契機；當然，如果此番運勢不佳，所遇境況十分兇險，則也有可能會再度失敗退還，所以此番也還仍得視情況隨機應變。
于是，董卓按照呂布的意見適度估量了一下，便隨即分兵四千由劉靖帶領屯駐于安定方向以作側(cè)援，他則率領剩余人馬徑自前往對叛軍進行挑戰(zhàn)。然而，就在其率部進軍到望垣以北的方位時，卻突然遭到了羌軍與當?shù)睾瞬柯涞穆?lián)合埋伏與阻擊，于是董卓一邊防御一邊撤退，并隨后來到了一處河流邊上，打算依靠河流的地利之勢來對羌胡軍背水而戰(zhàn)。而由于董卓彼時采取的是之前呂布打張角一眾時所實施的戰(zhàn)法部署，以至于對方在不熟悉這個的情況下暫且沒有能力和辦法在對抗中獲取到任何的勝勢乃至優(yōu)勢，而只能通過大舉圍困的方式來意圖迫使董卓全軍陷入饑困而死。
然而就在這時，呂布又大約是已經(jīng)估摸到這種情況了，所以又及時帶隊出現(xiàn)，并與劉靖一行在搶占了有利的地段后，便對圍困董卓的羌胡軍形成了犄角的包夾之勢。而那羌胡軍眾一見己方受到包夾，且見呂布這方的人數(shù)不多，便立時分兵上前對呂布這方發(fā)動進攻，結(jié)果卻預判失策，遭到呂布帶隊突入陣中。而后呂布只是一陣橫沖直撞，便立時將對方給攪得一片混亂，而由于過程中死傷較多，所以對方便不得不趕緊立時撤回。
彼時董卓已下令讓屬下的將士以偽裝捕魚來補給軍糧的方式來麻痹對方，并一邊捕魚一邊自行筑好河堤，而后借著呂布與劉靖那方的掩護，便連夜指揮部眾快速撤到了河對岸去。而這時將好被對方發(fā)現(xiàn)，但卻為時已晚，由于董卓已適時決堤離去，且水流湍急無法渡河，以至于邊章等人不得不立時放棄追趕。
隨后，當呂布得知董卓所部已正常脫險后，便讓劉靖先行離開，由自己來帶隊斷后。而當他也打算要就勢帶隊離開時，卻隨之忽然心生一計，且令李肅等人先行回去通報董卓，他則留下來準備要與叛軍作個周旋。隨后，他故意陷入到對方的圍困之中，而這時對方的首領邊章忽然帶人出現(xiàn)，并聲稱前些年就聽聞了呂布飛將的威名，今下一見果然勇猛不凡，并隨后讓呂布不要再做任何負隅頑抗，且隨之發(fā)出了邀請希望呂布可以加入他們，一起創(chuàng)造一個新的歷史和國家，來替代當前這個腐朽不堪的王朝。對此呂布則表示需要一些時間來考慮一下，然后便暫時滯留在了對方的軍營里，并暫時成為了邊章的座上之客。
按呂布原本的意思就是準備要打入到對方的內(nèi)部去，然后伺機探查到相應的情報來從中有所作為，而眼下雖然已暫時成功，但他還需要考慮一下具體該要如何作為，畢竟這不僅僅是一個技術活，同時也是一個智術活。而按《孫子兵法》里的說法，所謂知己知彼百戰(zhàn)不殆，這個道理在計略的使用上也可以通行，所以他需要先從對方內(nèi)部各人情況的了解開始做起，然后再根據(jù)所了解到的具體情況來伺機作為。
話說邊章知道呂布是個有軍事才能的人，所以就直接詢問他按當前的情況他們應該具體怎樣作為。而說起在隊伍里出謀劃策的事情原本是由韓遂負責，所以對于呂布的突然來到他是暗自里多留了一個心眼的，因而他本質(zhì)上是感到有些心存疑慮的，不僅疑慮呂布的個人動機，更疑慮呂布此番會給他們帶來一種怎樣的結(jié)果。而隨后呂布的回答更加重了他的疑慮，便是呂布建議邊章應該集中兵權，要盡可能的讓手下的人馬都聽從邊章的調(diào)度與指揮，然后出于節(jié)簡糧草方面的考慮，他同時又建議邊章應該適時精簡不必要的人手，正所謂兵貴精不貴多，真正用于作戰(zhàn)的部隊是只需要實力而不需要數(shù)量的。
對于呂布所言，那邊章覺得還是很有道理的，本來眼下就糧草匱乏，他們?nèi)笋R又那么多，搶奪官軍那方又沒搶到多少，而想來官軍那方此時也是缺乏糧草的。所以按照呂布所提議的精簡編制這個事情，邊章覺得還是值得考慮的。然而，呂布這方的這些建議卻適時引起了韓遂內(nèi)在的不安與芥蒂。