陰暗潮濕的地下，空氣中飄蕩著掩蓋不住的惡臭。
白色塑料袋包裹的尸體碎塊堆疊在陰森恐怖的角落；綠色粘液填充的空罐頭漂浮在渾濁水流的上方；不知名生物的猩紅雙眼，在拐角處一閃而過(guò)。
周遭傳來(lái)悉悉索索的，像是刮擦玻璃般令人頭皮發(fā)麻的響動(dòng)；
內(nèi)部被掏空的破布娃娃，睜著死一般的眼睛，用詭異的嗓音一遍遍喊著“好痛啊、好痛啊”；
壞掉的八音盒依舊在轉(zhuǎn)動(dòng)，變了調(diào)的搖籃曲好似來(lái)自lost river的呼喊。
這里是與地表完全隔絕，除了腐爛和骯臟，別無(wú)他物的異世界。
“好臭！”
石磊發(fā)自內(nèi)心地說(shuō)了一句，隨后抱著極大的覺(jué)悟，縱身躍入下水道。
當(dāng)然，這臭并非生理上的，而是心理上的。
尤其是當(dāng)他凝膠狀的身子與漂滿垃圾的地下水相接觸時(shí)，這種難以忍受的感覺(jué)愈發(fā)嚴(yán)重了。
“喂，這樣真的靠譜嗎？要是搞錯(cuò)路了該怎么辦？”
【想要以最快速度抵達(dá)，借助水流是最佳選擇，本系統(tǒng)只提供參考。另，精神技能在黑暗的環(huán)境中也不會(huì)受任何影響，不存在迷路的可能?！?p> “話是這么說(shuō)沒(méi)錯(cuò)......”石磊嘆了口氣，“但總覺(jué)得這主意不是人能想出來(lái)的，鉆下水道什么的......人可鉆不進(jìn)去?。 ?p> 抱怨歸抱怨，但石磊在行動(dòng)上卻沒(méi)有半點(diǎn)猶豫。
他努力將自己的身體變得扁平，向著流線型靠攏。在湍急水流的推動(dòng)下，他幾乎變成了一條劍魚(yú)，飛快地在下水管道中穿行。
下水道內(nèi)部結(jié)構(gòu)錯(cuò)綜復(fù)雜，雖然移動(dòng)速度快了數(shù)倍，但路程也隨之增加。
幸虧昨夜下了大雨，否則在現(xiàn)如今自來(lái)水廠完全停工的狀況下，城市里鮮少有人用水，排水系統(tǒng)也近乎干涸。那樣一來(lái)，借助水流移動(dòng)的方案就不成立了。
“快一點(diǎn)，再快一點(diǎn)！”
明知焦急也無(wú)濟(jì)于事，石磊卻依舊在心中吶喊著。
他所期望的最佳結(jié)果，便是自己先一步于索倫小隊(duì)到達(dá)小區(qū)，提醒鐵山做好防范，或者干脆讓眾人逃離。
現(xiàn)在是下午一點(diǎn)四十分，離預(yù)計(jì)抵達(dá)水苑小區(qū)的時(shí)間還有十五分鐘。
............
水苑小區(qū)。
“大人，那個(gè)三階能力者的心臟和結(jié)晶體已經(jīng)回收完成，腦漿和延髓也讓人分別裝了一瓶，全都在這里了?！?p> 一名肌肉虬結(jié)的大漢走上前，恭敬地把手中的銀白色合金保險(xiǎn)箱舉到索倫面前。
索倫的視線掠過(guò)裝著腦漿和延髓的試管，隨后落在了灌滿了福爾馬林溶液的玻璃容器內(nèi)。
只見(jiàn)玻璃容器里頭漂浮著一顆比普通人大了一圈的心臟，以及一粒拇指大小，外形呈現(xiàn)出白色與土黃色交織的雙重晶體。
他盯著看了好半晌，這才擺了擺手，示意大漢將東西收好。
“可惜，可惜了。”他搖著頭，顯得有些遺憾。
“大人，請(qǐng)問(wèn)有哪里不妥嗎？”大漢小心翼翼地問(wèn)道。
索倫淡淡地瞥了他一眼，“以五階晶石為原材料制作出的強(qiáng)化藥劑，你以為公司在這邊的分部能有多少支？我好不容易申請(qǐng)到了這個(gè)任務(wù)，自然是想得到最好的研究數(shù)據(jù)?！?p> “哈......”大漢不明所以地?fù)狭藫项^發(fā)。
“對(duì)于我們能力者來(lái)說(shuō)，階位的提升有兩個(gè)瓶頸，分別是二階升三階，以及四階升五階。通常來(lái)說(shuō)，中級(jí)能力及以下的，會(huì)長(zhǎng)時(shí)間停留在二階；高級(jí)能力者可以輕松達(dá)到四階，卻難以推開(kāi)五階的大門(mén)。”
“有人嘗試過(guò)大量吞食同階位晶石，甚至冒險(xiǎn)吞食更高階的晶石，以此獲得突破階位的能量。然而此舉風(fēng)險(xiǎn)巨大，成功概率極低。失敗的下場(chǎng)無(wú)非兩種：第一，爆體而亡；第二，變成喪尸?！?p> 說(shuō)到這里，索倫頓了頓，用手術(shù)刀般的視線上下打量起大漢，像是在看一只待解剖的小白鼠。
比索倫整整高出一個(gè)頭的大漢不禁打了個(gè)冷顫。
“秦峰，我記得你的能力只是中級(jí)吧，能這么快突破瓶頸卻也難得......從二階到三階用了多久？”索倫饒有興致地問(wèn)道。
“一年半。”名為秦峰的大漢舔了舔干澀的嘴唇。
“一階到二階呢？”
“一個(gè)月?！?p> 索倫點(diǎn)了點(diǎn)頭，“還算不錯(cuò)，看來(lái)你的能力在中級(jí)區(qū)間內(nèi)，也是屬于高的那批了，加成從百分之四十到百分之六十九，你是多少？”
這屬于十分隱私的信息，雖然索倫作為先驅(qū)者，在公司內(nèi)地位比秦峰高，但兩人并非直接的從屬關(guān)系，索倫也沒(méi)有權(quán)限直接查看秦峰的具體能力數(shù)值。
然而猶豫的念頭在腦海中只停留了一瞬，在索倫如同俯瞰草芥的冰冷目光下，秦峰飛快地報(bào)出了自己的數(shù)據(jù)。
“百分之六十五?！?p> “嗯，離高級(jí)能力也差不了多少了，怪不得......”索倫摸著光潔的下巴，又遺憾地?fù)u了搖頭，“秦峰，你知道為什么偏偏要以10、40、70為分界，將能力者的能力等級(jí)用低中高來(lái)劃分嗎？”
秦峰皺起了眉頭，這有什么意義嗎，難道不是隨便定的？
他從沒(méi)考慮過(guò)這個(gè)問(wèn)題，對(duì)他來(lái)說(shuō)能力的高低并沒(méi)有意義，論生死間的搏殺，他有信心殺死同階內(nèi)的任何一名能力者。
“......因?yàn)檫@樣方便？”
“大錯(cuò)特錯(cuò)！”索倫啪的一聲將保險(xiǎn)箱合上。
“因?yàn)檫@恰好對(duì)應(yīng)了每個(gè)人的階位極限！低、中級(jí)能力者就算能夠突破三階的瓶頸，但終將止步于四階，除非覺(jué)醒出高級(jí)能力，否則永遠(yuǎn)都不可能成為五階！高級(jí)能力者或許可以突破五階的瓶頸，但卻無(wú)法達(dá)到七階！”
“可最高不是說(shuō)有九階嗎？”秦峰顯得更加迷惑了。
“這就是關(guān)鍵所在！”索倫的語(yǔ)氣突然激動(dòng)起來(lái)，“對(duì)于如何達(dá)到更高的階位，目前有兩種猜測(cè)：第一，是擁有復(fù)數(shù)的高級(jí)能力；第二，或許高級(jí)能力之上還有另一個(gè)級(jí)別，那就是超越了百分之百加成的神之領(lǐng)域！”
“而強(qiáng)化藥劑，正是為此而存在！為了突破能力的極限！”索倫唾沫飛濺地吼道。
秦峰面色僵硬地后退了兩步，他完全不能理解對(duì)方對(duì)研究的狂熱。明明本人才三階，連升到五階都遙遙無(wú)期，居然已經(jīng)妄想著七階以上的事了。
或許這就是為什么對(duì)方被“導(dǎo)師”看中成為了先驅(qū)者，而自己只是一名隊(duì)長(zhǎng)的緣故吧。
“你以為我為什么要選擇這個(gè)聚集地為目標(biāo)？因?yàn)樗麄兊氖最I(lǐng)是罕見(jiàn)的雙重能力者。本以為他能承受住這強(qiáng)化藥劑的......”
“唉，或許是我操之過(guò)急了，如果等他四階再對(duì)他用強(qiáng)化藥劑，說(shuō)不定就能成功了?？上蝿?wù)期限讓我沒(méi)法等到那個(gè)時(shí)候......”
索倫唉聲嘆氣地走向裝甲車(chē)，同時(shí)不耐煩地催促眾人趕緊撤離。
“那些普通人也飲用了部分強(qiáng)化藥劑，不需要采集樣本嗎？”秦峰問(wèn)道。
“沒(méi)那個(gè)必要，強(qiáng)化藥劑本來(lái)就是給能力者用的，普通人只要沾上一星半點(diǎn)，都必死無(wú)疑。這些人變成的喪尸有什么好研究的？浪費(fèi)我時(shí)間！”索倫不滿地斥責(zé)道。
士兵們將從其余能力者身上采集到的晶體和重要器官全數(shù)裝箱，裝甲車(chē)在壓抑的發(fā)動(dòng)機(jī)轟鳴聲中絕塵而去。
被聲音所吸引的喪尸們紛紛從陰暗的角落中爬出，小區(qū)別墅的門(mén)被撞開(kāi)，從里面出來(lái)的，不論男女老少皆雙目渾濁、步履蹣跚，身上卻無(wú)一咬痕。
零星有幾聲慘叫從屋內(nèi)傳來(lái)，大抵是僥幸沒(méi)被強(qiáng)化藥劑污染，見(jiàn)勢(shì)不妙躲起來(lái)的普通人。
此時(shí)卻被曾經(jīng)是他們家人朋友的喪尸從角落里找到，一口一口分食了。
在尸群之中，有一只身形佝僂、滿頭白發(fā)的喪尸，循著引擎聲，一瘸一拐地來(lái)到小區(qū)門(mén)口。
她茫然地左右環(huán)顧了一圈，因?yàn)闆](méi)能找到新鮮的血肉而憤怒地嚎叫起來(lái)。
忽然，她嗅到了一股若有若無(wú)的血腥味，就在她正上方。
一滴鮮血從她頭頂落下，在鼻梁上濺開(kāi)。
老太太身形的喪尸抬起頭，渾濁的眼珠與那顆中年男子的頭顱相對(duì)視。
也不知是在那憤怒而不甘的黑色瞳孔中看到了什么，她從喉嚨里發(fā)出了呼嚕呼嚕的聲響，伸出干癟的雙手，朝著那曾經(jīng)是她兒子的殘破頭顱探去......
窺探她的神情，那滿是皺紋的臉上，是興奮還是悲傷？
于眼角滑落的，是血還是淚？