試探性的前哨戰(zhàn)打了幾天，汪大捷兵少不支，退回三水城死守。
兩天后，保昌侯曹志建率軍兩萬來到了三水。
汪大捷急忙迎接。
一見汪大捷，曹志建詢問戰(zhàn)況，汪大捷道明軍百戰(zhàn)之兵，訓(xùn)練有素，不可輕敵。
不料曹志建哈哈大笑：“無妨！明日吾請(qǐng)燃燈佛，護(hù)佑眾兒郎刀槍不入。爾等只管大膽殺敵，嚴(yán)天鳳必?cái)。 ?p> 第二天作戰(zhàn)，曹志建祭起法壇施法。
曹志建在軍中宣傳自己是燃燈佛轉(zhuǎn)世，有法力護(hù)佑。
別說，這一招還真靈！信徒無數(shù)。
一見曹志建祭壇施法，曹軍立即士氣大振，就跟打了雞血似的。一個(gè)個(gè)皆以為自己練成了刀槍不入的金鐘罩、鐵布衫。
三水戰(zhàn)役打響。
明軍排著較為稀疏的方陣，發(fā)起了沖鋒。
明末時(shí)，火器已經(jīng)開始普及，以往過于緊密的陣法已經(jīng)不符合實(shí)戰(zhàn)需要，方陣開始成為主要陣法。
曹軍從佛朗機(jī)人處買來的火炮開始轟擊，不時(shí)有士兵中炮倒地。
明軍的佛朗機(jī)炮、虎蹲炮，不甘示弱，開炮還擊。
有經(jīng)驗(yàn)的老兵都知道，此時(shí)不能退，沖過火炮射程就可以活命。
接著弓箭手開始拋射，戴著八瓣黃銅盔，穿著厚實(shí)棉甲的明軍將士，頭頂藤牌，開始沖鋒。
“呯！呯！呯！”
雙方的火繩槍手，點(diǎn)燃了火繩。
嚴(yán)天鳳部沒有換裝自生火銃，這種新型火銃產(chǎn)量不足，朱亨嘉目前只來得及給自己的侍衛(wèi)親軍更換。
不過即使全換成自生火銃，對(duì)戰(zhàn)力影響也不大。十七世紀(jì)中期的燧發(fā)槍和火繩槍的威力、射程差不多，只是節(jié)省了點(diǎn)燃火繩的時(shí)間，每槍快個(gè)兩秒而已。自生火銃的最大優(yōu)勢(shì)是在陰雨天作戰(zhàn)。
很快地，雙方展開了白刃戰(zhàn)。
兩方軍士都是明軍出身，戰(zhàn)法戰(zhàn)術(shù)幾乎一模一樣。區(qū)別就在于明軍武器更為精良，而且前段時(shí)間東征西討，有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的老兵多。不過曹軍也有自己的優(yōu)勢(shì)，那就是他們有精神信仰，認(rèn)為自己有曹侯爺請(qǐng)來的燃燈佛護(hù)佑，可以刀槍不入。
漸漸地，曹軍將士發(fā)現(xiàn)，刀砍在自己身上，也會(huì)死。這是怎么回事？難道自己心不夠誠(chéng)，神靈不保佑了？
一個(gè)又一個(gè)將士倒下去，曹軍崩潰了。
曹志建見勢(shì)不妙，收攏敗兵，撤回三水城防守。
雖然吃了敗仗，但三水城堅(jiān)，嚴(yán)天鳳一時(shí)也奈何不了曹志建。
兩軍正在對(duì)峙，忽報(bào)明軍楊懷部攻下了順德，斬殺了曹軍大將、總兵歐正福。
楊懷和嚴(yán)天鳳商議，分兵攻順德后，即帶著一萬大軍出發(fā)。
曹軍主力盡在三水，順德只有總兵歐正福部六千人駐守。歐部本部老兵只有兩千，其余皆是新招募的新兵。
楊懷部忽然殺至，歐正福猝不及防，被明軍搶上城頭，砍了腦袋。
曹志建聽聞丟了順德，大驚。生恐明軍由順德攻打自己的老巢南海、番禺。
急忙從三水撤往南海，嚴(yán)天鳳從后追殺，曹軍死傷無數(shù)。
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嚴(yán)天鳳和楊懷二人合兵后，包圍了南海、番禺二城。
廣州府乃廣東第一大府，轄十五縣一州，它的府治也與別府不同。
別的府基本上都是一府一治，而廣州府卻有兩座府治，分為南海、番禺（后世的番禺和明時(shí)的番禺地理位置不同，后世的番禺向南遷移了）二縣。
廣州，一省重地。南海、番禺二城不僅修得城高池深，而且離得極近，互為犄角。
打南海，則番禺增援；打番禺，則南海增援。
嚴(yán)天鳳和楊懷二將，沿著南海、番禺巡查了一番。連連驚嘆：“不好打呀不好打！”
不好打，也得打。
廣州攻城戰(zhàn)開始。
嚴(yán)天鳳、楊懷用了各種方法攻城，均告失敗。
用撞車，敵方用“轟天雷”炸；用云梯，敵方用火油燒；用鵝車，敵方用礌石滾木砸；挖地道，對(duì)方反挖，以煙熏之??
最后，嚴(yán)天鳳決定采用一種新式攻城法：“地穴爆破法”。
這是隨營(yíng)的工匠想出來的方法。明軍挖出之字形地道至南海城墻底部，然后用密封的棺材，裝滿火藥，封住空間，點(diǎn)燃火繩。
“轟隆”一聲，硝煙彌漫。南海城抖了一下，然后巋然不動(dòng)。
“地穴爆破法”并不稀奇，李自成攻打開封時(shí)就用過。當(dāng)時(shí)，闖軍挖地道至開封城下，點(diǎn)燃火藥，轟的一聲，開封城也僅僅抖了一抖而已。最后沒辦法，水淹了開封。
主要原因是當(dāng)時(shí)的火藥質(zhì)量不行?！暗匮ū品ā闭嬲笠?guī)模用于攻城戰(zhàn)，始于太平天囯起義。兩百多年后的火藥質(zhì)量和現(xiàn)在的火藥質(zhì)量自然不是一回事。
當(dāng)然，這個(gè)年代，“地穴爆破法”也有成功的。滿清在遼東攻城時(shí)用過此法，成功破城。但那是一座小城，且年久失修，而且爆破前已被火炮轟擊多時(shí)，城基松動(dòng)。
曹志建見明軍用爆破法攻城，嚇了一跳。急忙下令，在南海城內(nèi)離城墻兩丈處，栽上木柵，以防明軍炸墻破城。
嚴(yán)天鳳見其他方法無效，一咬牙，下令蟻附攻城。
仗打得激烈，明軍眼看就要攻破番禺城，曹志建弟弟曹四，從南海城拼死殺出，救了番禺。
嚴(yán)天鳳見兩城一時(shí)難下，下令圍城。又分兵攻取各縣。
曹軍主力盡在二城，其余各縣守軍很少。
明軍很快攻克了新寧、香山、新會(huì)、清遠(yuǎn)、從化、增城各縣；東莞、龍門、寶安、連州（領(lǐng)本轄及陽山、連山兩縣）投降。
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“大哥，明軍已攻克廣州各縣，吾軍現(xiàn)在只余南海、番禺二城。如何是好？”曹四十分擔(dān)心。
曹志建安慰弟弟：“小弟別急，再堅(jiān)持幾天。清國(guó)的大軍馬上就要伐明了，到時(shí)候吾等就可以脫險(xiǎn)了”。
曹四急了：“大哥！難道您想投降韃子？您忘了咱家跟韃子的血海深仇了嗎？”
曹志建和曹四本來都是滄州軍戶，清軍攻破滄州時(shí)，家人歿于王事者九十三人。他們和韃子有深仇大恨。
曹志建長(zhǎng)嘆一聲：“孔有徳、尚可喜、耿仲明，他們哪個(gè)和韃子沒仇?最后不都降了韃子嗎？形勢(shì)逼人啊！”
曹四火了：“要去汝去，吾寧可戰(zhàn)死也不降韃子”。
曹志建急忙安慰：“小弟勿急。等清軍來了，吾二人趁明、清大戰(zhàn)的時(shí)候，逃往鎮(zhèn)峽關(guān)。那一帶地形險(xiǎn)峻，背靠瑤僮。到時(shí)候吾兄弟二人占山為王，自由自在！”
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嚴(yán)天鳳、楊懷正拿南海、番禺二城沒辦法時(shí)，忽報(bào)水師已經(jīng)攻下了蕉門、虎門炮臺(tái)，沿粵江直抵廣州。
嚴(yán)天鳳大喜。他知道孫貴的船隊(duì)可有一種寶貝：三千斤重的紅夷大炮。
朱亨嘉給孫貴的水師添了六艘千料新型夾板大福船，每艘除十六門千斤佛朗機(jī)炮處，還有四門三千斤紅夷大炮?？偣捕拈T巨炮。
這種巨炮，用于攻城、海戰(zhàn)是把好手，但是體型巨大、運(yùn)輸不便。要是從陸路運(yùn)輸，至少好幾個(gè)月。從水道過來，卻便捷得很。
嚴(yán)天鳳急忙令孫貴把巨炮從戰(zhàn)艦上卸下來，準(zhǔn)備了大量馱馬，終于將巨炮運(yùn)至番禺城下。
嚴(yán)天鳳令集中炮轟番禺，兩日后轟塌城墻一角，城破，曹軍大將汪大捷陣亡。
最后的血戰(zhàn)在南海城爆發(fā)。
炮聲隆隆，三日后南海城破，曹志建、曹四均戰(zhàn)死。
嚴(yán)天鳳拿下廣州不久，即傳來消息：清軍金聲恒部攻下了贛州；清軍李成棟部攻下潮州、惠州，逼近廣州；南雄府降清。
嚴(yán)天鳳急令楊懷部進(jìn)駐韶州府英德縣，沿連州、陽山、英德之間的湟水（即現(xiàn)在的廣東連江）布防；自己親領(lǐng)大軍在廣州佛岡、龍門七星岡、羅浮山一線依險(xiǎn)布防；東莞、新安、南海衛(wèi)一帶，交由林察、孫貴的水師布防。
嚴(yán)陣以待，靜候李成棟。
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朱亨嘉得知嚴(yán)天鳳已經(jīng)攻下了廣州和韶州部分地區(qū)后，十分高興。
他下令封嚴(yán)天鳳為平東侯、楊懷為忠勇侯、林察為輔明侯、孫貴為定海侯，其余諸將皆有封賞。
又令思恩游擊袁來朝領(lǐng)兵四千增援嚴(yán)天鳳。
為了籌措戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)費(fèi)，朱亨嘉下令增設(shè)雷州府?？邓ｊP(guān)、肇慶府陽江海關(guān)；又下令戶部海關(guān)司接管廣州府澳門海關(guān)。
自嘉靖三十二年，佛朗機(jī)人進(jìn)入和租居澳門后，大明朝一直設(shè)有澳門海關(guān)，收取關(guān)稅。不過以前的海關(guān)是由廣東布政使司下面的廣東市舶司和香山縣共同管理的。朱亨嘉覺得海關(guān)十分重要，取消了各地的市舶司，由戶部直接設(shè)海關(guān)司，各海關(guān)設(shè)海關(guān)分司，垂直管理。
為了讓廣西擁有出?？?，朱亨嘉下令把廉州府劃入廣西，改孫貴為廣西水師總兵，改林察為廣東水師總兵。