山宮之后，長河邊的蘆葦叢隨風(fēng)飄蕩。
那里是趙水找到的一處靜所，這段日子他將土石挖填成型，又搭了個(gè)葦草束扎的屋蓋，算是個(gè)半穴半棚的小屋。
屋穴里，只有兩卷占了不少塵土的鋪蓋、滿地的書，和一團(tuán)灰燼聚起的火堆。每每心思煩亂、或是旁人的言語太雜的時(shí)候，趙水都會帶著付靖澤來此修習(xí)。四周唯有潺潺流水、鶯鶯鳥語，透過蘆葦叢的縫隙，剛好可以望見對面的遠(yuǎn)山如墨。
此時(shí)流水冰封、鳥獸皆散，萬籟俱寂中只見正被斑駁的皚皚白雪覆蓋，別有一番清寒之景。
“對不起?！壁w水說道。
并排坐著，付靖澤遠(yuǎn)眺蒼山，一動(dòng)不動(dòng)。
沉默一陣，趙水側(cè)過頭，看見他的那雙眼睛里憋得發(fā)紅，不免更添愧疚。
“你若還想發(fā)泄，沖我便是?！?p> 說完，趙水深吸口氣，做好了迎受的準(zhǔn)備。
仍是沒有回應(yīng)。
付靖澤紋絲不動(dòng)地坐著，直直地望向遠(yuǎn)處，全身上下，唯有被淚意酸擾而顫動(dòng)的眼皮。
正在趙水疑惑他是否還未從控制中緩過來時(shí)，忽聽他開了口，說道：“我爹娘，是不是真的走了？”
言語間，仍是孩子稚氣。
“嗯?！壁w水回道。
“為什么會走？”
“他們誤食毒物，不幸逝世?！?p> 付靖澤的腦袋稍微動(dòng)了下，擰起粗眉，低頭看向地面。
“爹娘做菜，知道有些吃的有毒?！彼抗鉅q爍，說道。
“是被人誤傷?！?p> 付靖澤立即轉(zhuǎn)過頭，道：“誰？”
“已經(jīng)領(lǐng)罪關(guān)入惡淵海了?！?p> “……”
對這像是搪塞的話，付靖澤顯而易見的不想入耳。
趙水察覺到他在咬牙，愈卷愈多的恨意與不甘清楚地浮于臉上。
這一瞬，他似乎又長了些許年歲——
又或者，只是經(jīng)歷催人成熟。
“對不起靖澤兄，這件事情一直瞞著你?！陛p輕搭上他的肩膀，趙水說道，“我想說的是，它不是剛剛發(fā)生的，是在歲中之前。你經(jīng)歷過、咒罵痛恨過，也將一切處理好盡了孝道，所以它已經(jīng)過去了。而你會去到惡淵遇難受傷，又回到這里修習(xí)，都是為了你爹娘的遺愿——先城后家，做個(gè)忠勇將才、光耀門楣。
我不知道這么說，你年歲倒差，能不能理解……我能做的，只有盡快恢復(fù)你的全部意識，那時(shí)候再去看這些事情，好嗎？”
趙水看向付靖澤，眼中帶著懇切。
“他們說——”付靖澤轉(zhuǎn)過臉，盯著他說道，“在惡淵海，你故意將我煉成輔星，是真的嗎？”
他的思慮突然跳到另一處，讓趙水一時(shí)難以反應(yīng)。
那雙孩童般的眼睛蒙了塵，帶著犀利的銳光。以前敦實(shí)憨然的他，還未見過有如此靈光的神情。
趙水怔愣后，微微一笑，問道：“你覺得呢？”
“我……”那釋然無辜的笑，讓付靖澤躲閃開懷疑的目光，語塞得沉默了一陣兒。
“我自然是不信的?！卑肷魏螅镏鴼獾?，“你根本沒控制我，還每日想辦法幫我恢復(fù)傷。外面的那些人，造你的謠后又造我的謠，自然不可信。但是你騙了我，你騙我說會帶我回家的——我會問你這個(gè)，意思就是你不能再騙我了，否則、否則……”
“否則怎樣？”趙水回道。
付靖澤胸口起伏著低眸想了想，沒再說話，眼眶反而又紅起來。
趙水笑了笑。
“你……”
“若是他再騙你，找星門前輩理論便是。”忽然間，從稀疏蘆葦叢中傳出一句響亮的言語，龔副城主出現(xiàn)在干枯的蘆葦后面。
此人的功力還真是深厚莫測，這么近的距離，趙水竟未察覺到分毫氣息。
也不知道他剛站了多久。
“龔副城主?！壁w水起身行禮道。
“不必拘束?！饼徃背侵鞅持肿呱锨埃暰€從穴棚里掃到了付靖澤身上，說道，“本官過來，是為自己的失言致歉的，不知詳情，才驚擾了這位付弟子。方才那一場，讓你們受人責(zé)打，我也難逃其咎。”
說著，他徑自俯下身，竟往小屋里走了進(jìn)去。
趙水和付靖澤對視一眼，往外偏了下頭，讓他先避一避。
待付靖澤走遠(yuǎn)，他才轉(zhuǎn)過身，看著龔副城主手里拿著的一張紅帖，問道：“此處偏僻，龔副城主有意來找，怕是不只與我等弟子閑聊吧？”
“是?！饼徃背侵鬓D(zhuǎn)頭看向他，笑了下，將帖子遞過來道，“本官是來送這個(gè)的?！?p> “勞煩龔副城親自過來?！壁w水拱手道，將它接過。
是本請?zhí)铋_頭是“年歲佳節(jié)，宮城上宴”八字，除夕夜，宮苑內(nèi)——竟是一年一度的星門盛宴。
趙水有些不解。
“據(jù)弟子所知，年宴是為犒勞星門大臣，往來者皆是有功之臣及其家眷。”趙水問道，“敢問龔副城主贈(zèng)弟子這請?zhí)且院尉売?？?p> “不是本官贈(zèng)的?！饼徃背侵飨蛩蜃煲恍Γf道，“是城主大人親自囑托，讓本官將請?zhí)挥谀?。畢竟在惡淵沙場，是你冒死頂替世子陷入危境才解危機(jī)，當(dāng)屬功臣之一。而且，趙弟子，城主未將你納入功臣邀約之列而單獨(dú)送請?zhí)?，此舉何意，想來你如此聰敏，應(yīng)當(dāng)知曉吧？”
他言中的弦外之音讓趙水心中一抖。
激動(dòng)，卻又瞬間暗寂。
“弟子不知?！壁w水低眸回道，看了眼請?zhí)?，“恐有冒犯，不敢擅領(lǐng)?！?p> 龔副城主的笑容收了收。
他背過手，在狹小的地方踱了兩步，說道：“外面風(fēng)波傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，你也知曉。所有人都在翹首看著，好奇那被城主大人放養(yǎng)在外的兒子可否歸宗、會打壓還是給予本該應(yīng)有的待遇，畢竟……孩子無辜啊?！?p> 龔副城主轉(zhuǎn)過身對趙水發(fā)出了最后一句的感嘆，讓他情不自禁地暗暗握了握拳頭。
一時(shí)無聲。
嘴角勾起一絲難以察覺的微笑，龔副城主接著說道：“本官知曉，這些年你漂泊在外過得不易，應(yīng)該早就知道自己的身份了吧？如今被曝光，又?jǐn)偵细兜茏舆@好心救人卻被詆毀的倒霉事，肯定心中憋屈。
本官看赫連世子待你還算不錯(cuò)，趁現(xiàn)在早做打算，未必不是件好事。雖是血濃于水之親，但終究會是君臣之別，‘伴君如伴虎’，與其指望他人之心，倒不如把本該屬于自己的東西拿好，面對以后的種種猜忌坎坷，才有一份底氣?！?p> 趙水眉頭皺了皺。
猜忌？
看來，方才在大殿前赫連破對他說的那幾句懷疑之言，他聽到了。
“弟子不懂龔副城所言?！壁w水退后一步，拱手說道。
龔副城主看著彎下身避開臉的他，靜默一瞬，忽而笑了聲，然后很是悠閑地轉(zhuǎn)過身，在一堆書旁的石凳上坐了下。
他撿了幾本書，翻閱著說道：“星靈化解、又是醫(yī)術(shù)，看來你為付弟子花了不少功夫啊。誒，這本是什么？”
趙水看見他將一本小冊子抽出來端量，不免有些緊張起來。
這段日子，除了想辦法幫付靖澤盡快恢復(fù)意識外，他還日夜不倦地搜集了另一些書來啃讀。
“重塑丹靈？”龔副城主說道，“你還看這些做什么？”
抬眸與趙水的目光對上，他又倏忽恍然，“哦”了一聲站起身道：“本官想起來了，在惡淵受傷的還有另一位付弟子呢。唉，前些日子本官也去開陽門主的府上探望過，該試的方法都試過了，仍尚未尋得醫(yī)治之法。他們家里人也在商量，如此下去，這孩子也許真就如預(yù)言所說……或許，早日嫁與世子也好?！?p> “什么？”趙水心中一提，脫口道。
“不然，你覺得她以后還能怎樣？那女娃也是個(gè)心中有抱負(fù)的孩子，嫁給城主之子，才可以更好地施展她的能力。但是，她似乎并不心甘——趙弟子，你又能心甘嗎？”
趙水的目光在這句問話下震動(dòng)了，垂眸躲閃，卻露出慌亂。
龔副城主似乎對他的反應(yīng)很是滿意，上前一步，用安慰中帶著幾分過來人的語氣說道：“‘窈窕淑女，君子好逑’，此乃人之常情?？墒勤w弟子，你有沒有想過，若不是有赫連世子在，那這一切，本該就是你的？”
聲名、地位，還有心儀的女子，他本都可以接近，甚至獲得。
趙水咬了咬牙。
“如今背負(fù)罵名，究竟是誰之過？趙弟子，你與開陽之女之間其實(shí)并沒有多大的差距，甚至還要更尊貴。如今請?zhí)阎粒灰邮苋幦∫环?，就看你自己了。?p> 龔副城主的手搭在他的肩膀上，后者沒有說話。
于是他拍了拍，繼續(xù)道：“這世上很多事情，都是要主動(dòng)爭取來的。你放心，本官會幫你?！?p> “龔副城主為何會幫弟子？”趙水突然開口道。
頓了下，龔副城主仰頭看看外頭銀裝素裹的雪山，說道：“因?yàn)楸竟僭磰^力爭取過，以致后悔半生——趙弟子，這世間規(guī)矩、人言評語，本就是用來打破的?！?p> 不打破它，如何去修改出自己的一番績業(yè)？
趙水低頭看了看手中攥緊的帖子，眼神中的猶豫逐漸退散，更多的，是某種確信的堅(jiān)定。
“龔副城主?！甭牭奖澈髮⒂x開的腳步聲，趙水轉(zhuǎn)身說道，“既然如此，可否麻煩您幫忙在請?zhí)霞由系茏优c付弟子二人的名字？”
“你要帶他一起去？”
“是?！?p> 龔副城主確認(rèn)了下趙水的目光，略一尋思，彎嘴笑了起來。
“好，好膽子?！彼f道，“拿筆來?！?p> 接過遞來的筆，龔副城主剛想在請?zhí)蠈?，趙水開口道：“雖不知此次年宴能收獲什么，但可得龔副城主親筆題名，已是弟子幸甚。”
題字的手忽而停了住。
“你倒是提醒了本官?！饼徃背侵餍α讼?，說道，“宮中請?zhí)麨閷m官所執(zhí)，若是本官親筆，只怕會惹人嫌隙。”
“如此……弟子更是不敢擅自動(dòng)筆。”
“不過，本官可以換個(gè)寫法。”說完，龔副城主將筆桿換到另一只手，微微一笑，一揮而就寫下了二人的名字。
然后他寬袖一甩，將請?zhí)f回后，終于離去。
趙水手中捏著那請?zhí)?，看那上面的紅紙黑字，眉頭漸漸蹙起，卻是笑了。
“趙水！”付靖澤從外頭跑了回來，問道，“他來做什么？”
“送請?zhí)?。咱們要去宮城的年宴了。”
“好玩嗎？”
“嗯。應(yīng)該會有很多好吃的，還能見到一些熟悉的人，而且……一定很熱鬧?！壁w水微微勾起嘴角，輕聲說道，“這些天，咱們就隨意些吧。”
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年底愈近。
山宮中的人跡漸漸稀少，許多路遠(yuǎn)的弟子已先行趕路回家了。
剩下的人也門里門外地忙著收拾，年假的愉悅無聲地蔓延在山宮的各個(gè)角落里。
“誒，這條路雪剛化結(jié)了冰，你們走慢點(diǎn)兒。”一人揮著掃帚將雪掃到邊角，對路過的星同說道。
“來不及了，再晚說不準(zhǔn)就看不到了?！奔沧叩囊蝗嘶氐馈?p> “有什么熱鬧嗎？”
“你還不知道？剛剛開陽的那個(gè)付星同弄亂衣服，還在各處的屋頂上竄……”
“哦，又是他啊?！眴栐挼娜艘粩[手，說道，“這些日子鬧騰得夠多了，又是打架又是燒廚房，前幾日年終考還差點(diǎn)兒把我卷子給撕了，再大的熱鬧也沒趣?！?p> 其中一人在他說話的時(shí)候連連擺手，輕輕喘氣道：“不是，你倒是聽我說完??！不是付星同，是因?yàn)槟莻€(gè)趙水在旁看著他惹出亂子，卻事不關(guān)己，師長們不在，赫連世子過去找他理論，說是情緒都不大好呢！”
“還有這事兒？”
“是呀?！?p> “好像這些日子，都沒見著他倆呆在一起過。誒，走走走，去看看?！?p> “……”
層層衣衫在冰雪上揚(yáng)起輕風(fēng)，散起一道白沙。
等他們快步趕到的時(shí)候，院墻的拐角處、對面的長廊里，都三三兩兩地?cái)D著人，探頭往院子里看。
那院中高樹上，趙水正斜身倚在樹枝間，一手撐著腦袋，另一只手悠哉地晃著干枝，望著不遠(yuǎn)處正在各個(gè)房頂上來回竄跳的付靖澤。
底下站著的除了赫連世子，還有退在旁邊的蘇承恒、許瑤兒等人，都微微皺眉，仰頭看著他。