“他們認(rèn)定我是福澤之人后，就開始猜測那個(gè)禍害城州的人究竟是誰……后來有人猜測，所謂‘善惡同出’的那個(gè)惡人，就是我的同胞弟弟。而那孩子，當(dāng)晚就夭折了……”
“我想知道，他究竟是怎樣逝世的。是否與一城的安寧有關(guān)？是否因?yàn)槲业纳?，所以莫須有地定了他的死？?p> “……”
趙水想起了許久前，赫連破知曉他娘是城主夫人的閨中密友時(shí)，向他說過的一番話。他當(dāng)時(shí)還覺心驚，為何會(huì)對(duì)他這一個(gè)認(rèn)識(shí)不久的外人說這些話——估計(jì)那時(shí)候，連赫連破都不知道。
原來是因緣使然。
趙水?dāng)嗳徊幌胱鲞@樣的假設(shè)，可曾守宮長對(duì)他說的話，城主幾次三番的對(duì)他“特別的關(guān)注”，還有他異于常人的天賦、捏碎的玉牌和其中星念……
“天地混沌，善惡同出。城州將亂，吾輩禍福。后室將至，開陽生女。陰陽玄和，靈主之魄，終破天下之詛?！?p> 所以……
他就是，別人口中的那個(gè)“詛咒”，那個(gè)罪大惡極之人嗎？
趙水忽然覺得不寒而栗——
他死，便不是預(yù)言中的罪惡；他生，此生就要始終承受這一份責(zé)難。
怪不得從小到大，只要他稍一出格，爹娘便會(huì)小題大做地管束他。
怪不得有好幾次，身邊的親近之人都囑托他“擇路”、“本心”。倘若更多的人知道他的身份，肯定將迎來更多的監(jiān)視與指責(zé)。
怪不得，爹娘要三緘其口，不惜多次編造謊言。
趙水還記得那時(shí)候他自己對(duì)赫連破說，天下父母心，斷然不會(huì)對(duì)孩子出手。卻沒想到還有另一種做法的可能，就是瞞過所有的人，給新生的嬰孩烙上“已亡”的印記。
赫連水，其實(shí)早“死”了。
大雨瓢潑，隨風(fēng)傾灑，沾濕趙水的鞋子和衣擺。
巷口處拐出來一人，撐著紙傘，手里也握了一把，左右張望后向這邊喊道：“趙水？”
趙水趕緊將手中的如意收起來。
“付錚，你怎么來了？”他蹭了下鼻頭的雨珠，說道。
“方才找你房間里沒人，看下雨了就出來找找看。”付錚回道，走進(jìn)棚下與趙水并肩立著，將傘遞給他。
“多謝。”
“那回去嗎？”
“回去吧?！?p> 趙水打開傘，邁過道邊積攢的一灘水，走近付錚。
付錚打量了眼他的神色，先轉(zhuǎn)過身，往來時(shí)的巷口走去。
兩人一人一傘，并肩而行。趙水那藏在胸襟中的如意凹凸不平，隔得他心口有些不舒服。
“怎么了？”付錚問道，“從哨塔回來就見你不對(duì)勁兒?！?p> 趙水未答，而是轉(zhuǎn)口向她問道：“今日支撐那么久，你有沒有受傷？”
“還行，就是胳膊有點(diǎn)酸。”付錚回道，捏了捏撐傘的那條胳膊，酸爽的感覺讓她覺得舒服一些。
趙水將傘把從她手中接過，說道：“我來吧。今日多謝你了?！?p> 失了手中傘柄的掌控，付錚愣了下，才跟隨他幫忙撐起的傘緩步往前走著。
看一眼趙水，付錚背過兩手說道：“倒是確實(shí)該謝。你自己在那里對(duì)赫連破喊著撐住撐住，好個(gè)像模像樣的鐵漢子，結(jié)果最后出力的還不是我？”
這話讓趙水笑了，點(diǎn)頭回道：“今日脫險(xiǎn)，確實(shí)全仰仗女俠之力，在下佩服?！?p> “得了吧?！?p> 這場雨絲毫沒有消歇的意思。
急沖沖的雨幕將周遭的一切隔絕在外，長街上，仿佛只剩下兩把傘、兩個(gè)人，緩緩而行。
“付錚。”半晌的沉默后，趙水開口道。
“嗯？”
“剛開始知道星門預(yù)言的時(shí)候，你還記得是什么心情？”
付錚轉(zhuǎn)了下眼睛，果斷回道：“很驕傲。當(dāng)時(shí)我爹說，我身負(fù)使命，以后將有很大的作為。”
對(duì)于這樣肯定的回答，趙水感到意外。他本以為，付錚會(huì)排斥這些命定之言。
他的心中略感黯淡——雖然她這樣想，再正常不過。
落雨將付錚攔得更慢了些，她身后的衣裳貼著趙水撐傘的衣袖，將靠未靠。
“但是……”她語氣轉(zhuǎn)弱，接著說道，“后來溜出山聽到外頭的傳言，才發(fā)現(xiàn)根本不是爹說的那樣。預(yù)言中的我，根本不會(huì)有什么作為——除非嫁給赫連氏，一榮俱榮?！?p> 趙水捏緊傘柄，沒有說話，
“然后發(fā)現(xiàn)，不管我再做什么好事，別人都會(huì)說，原來是開陽之女，怪不得。后來跟赫連聊起，才發(fā)現(xiàn)一樣的，預(yù)言抹殺了我所有的長處，也抹殺了他的勤勉。世人所見的我們，不過是一個(gè)嫁對(duì)人，一個(gè)天賜優(yōu)異而已?！?p> 說到這里，付錚仰脖嘆了嘆。
她接著道：“這預(yù)言，生生束縛了我們兩個(gè)。我真怕，會(huì)束縛一生?！?p> “其實(shí)……”趙水以極輕的聲音道，“還有第三人。”
“嗯？”
“沒什么?！?p> 趙水彎彎嘴，搪塞過去。兩人拐過街角，望見了酒樓。
此時(shí)門前正走過一隊(duì)夜防，察看著街道的損壞，仿佛一場敗仗之后的清點(diǎn)，緊張，又疲累。
“那你相信這預(yù)言嗎？”趙水忽然問道。
“我不信?！?p> 她不嫁赫連氏，照樣可做一朝良臣。
“我也一樣。”趙水接著她的話，輕聲而篤定地道。
這一句話仿佛一齒爪勾，勾得付錚抬起眸睫。
她微微側(cè)頭看向趙水，道：“你……”
卻見他仍望著前面，目光茫茫沒什么波瀾，好似方才的話根本是無心之言，沒有其他的意思。
“進(jìn)去吧?！壁w水說道。
付錚回神，這才發(fā)覺兩人已走到門口的階前。于是她沒再作聲，接過趙水幫忙合上的紙傘，進(jìn)了酒樓。
趙水跟在后頭，心思越發(fā)空洞，明明是得到了浮于水面的真相與身份，卻好像失去了什么似的。走上樓的時(shí)候，他看著付錚進(jìn)屋的背影，又掃了眼赫連破已然熄燈的房間。
預(yù)言束縛的是三個(gè)人。
承受那最重的枷鎖的，應(yīng)該是將為禍?zhǔn)篱g的那個(gè)“惡人”吧?？尚疫\(yùn)的是，這二十余年來，趙水都未曾像他們一樣背負(fù)過這枷鎖——是他的爹娘一直背著。趙水不敢想象他的身份揭開會(huì)發(fā)生什么，他將如何面對(duì)身邊之人，他們又如何面對(duì)他、世人如何面對(duì)他……
只有一切依舊掩藏住，往后的日子就一如往常，他想。
他是趙水，做好趙水就行了。
長夜漫漫，凌晨的雨聲漸小，一拖拉，便淅淅瀝瀝了兩日。
第三天，撥云見日，光芒映著滿城，煥然如新。
“噼里啪啦——”
“來來來，各位里面請(qǐng)，隨便坐！”
酒樓就像新開張一樣，弄了兩個(gè)大紅燈籠高高掛，還在門前放了幾串鞭炮。
開店的不愧是生意人，明面上說是為遠(yuǎn)道而來的靈人們接風(fēng)洗塵，以對(duì)救幻絲城一劫表示感謝，實(shí)則是把他們當(dāng)成了招攬客人的稀罕，引來不少城民圍觀。這一下，店鋪不僅把請(qǐng)他們星門中人的錢收回本兒，還賺了一筆，又能把酒樓的名聲給一炮打響，真是一舉三得的好算計(jì)。
趙水百無聊賴地坐在圓桌一角，一粒一粒地往嘴拋著花生米。
“來，幾位靈人，請(qǐng)這里入座?！闭乒竦臒崆姓泻袈曈蛇h(yuǎn)及近，往趙水他們這桌走來。
“沒事，您忙您的！”是開陽門主一貫的樂呵聲。
周圍人紛紛站起，趙水也跟著恭敬地行禮。
他看見開陽門主身后跟著幾位開陽門的前輩，其中還有郭垂星長，兩人相互注意到，笑著點(diǎn)頭致意。
“可以啊，你們幾個(gè)，第一次下山歷練就搞出這么大陣仗。”開陽門主背著手，沿圓桌挨個(gè)看過去，“你們都在這兒了嗎？”
“回開陽門主，玉衡門人汪嵐星同，和天璇門人寧從善寧星同，沒有在這里?！彼抉R昕起身答道。
“他們?cè)趺礇]下來？”開陽門主拍著肚皮笑道，“大吃大喝這么好的機(jī)會(huì)都不要？”
“汪星同昨日感染風(fēng)寒，沒什么胃口，門主見諒?！彼抉R昕答道。
“哦，所以找寧從善去醫(yī)治了？他一個(gè)研究毒術(shù)的敢讓他看嗎……”
司馬昕抿抿嘴，與桌邊幾人對(duì)視了眼，沒有答話。
雖然不知具體原因，但寧從善和汪嵐相互看不順眼已是眾所周知的事情。寧星同哪里會(huì)去給他看病，估計(jì)是這幾日看不上付靖澤，不想吃他爹娘做的飯菜罷了。
“不過這寧從善倒真入對(duì)了門，這次能管住那么多百姓沒受傷，他的功勞不小?！睕]人接話，開陽門主自顧自說了下去，一屁股坐在趙水對(duì)面的空位上，說道，“這小子一開始我就有些印象，當(dāng)時(shí)跟趙水一同比試暗器，脾氣不小嘞。誒，趙水，聽說你練到‘牽靈作’了？”
“回門主，是?！壁w水拱手答道。
“你這小子！”開陽門主半怒半笑地拍案道，“這么大的事都不與星門里說一聲！多長臉哪，趕明兒咱超了他赫連世子，你看怎樣？”
趙水訕訕而笑。
“那看來晚輩要加倍努力了?！焙者B破笑著接口道，“莫讓貴門壓了一頭去。”
“嘿嘿，好小子，待會(huì)兒陪本門主喝一杯！”
“是?！?p> “爹——”付錚陰著臉道。
開陽門主原本張揚(yáng)的姿態(tài)立馬收斂，好聲好氣地抿起手指，向付錚低聲道：“就一杯，一點(diǎn)兒，你娘在家里都不讓我沾一滴，這好不容易出來了……”
三人的對(duì)話在他人看來，就是一家人的相互打趣，皆閉口含笑地坐著，沒有插話。
唯獨(dú)趙水，軟趴趴的身子看上去甚無精神。
“門主！”付靖澤從后廚端菜上來，望見開陽門主，欣喜地上前行禮道。
“好徒兒?！遍_陽門主起身道，“你爹娘在后廚呢？”
“是，他們說好久未見您，待會(huì)兒忙完了便來?！?p> “行，讓他們少做點(diǎn)兒就行，別累著。”
“爹娘說，特地給各位單獨(dú)做菜，時(shí)間可能會(huì)久點(diǎn)兒，見諒哈。門主，弟子先去送菜了。”說完，付靖澤笑呵呵地一手一個(gè)菜盤，往別處的客人桌上送去了。
許瑤兒嘴角勾笑，一邊夾著桌上的涼菜一邊說道：“付門主剛還說要大吃大喝呢，裝得這么客氣不怕人笑？”
“你這小娘子。”開陽門主回道，“伶牙俐齒的，真跟小時(shí)候一樣！”
許瑤兒驟然?？辏戳丝锤跺P，向開陽門主問道：“你們，說過這件事了？”
“是，昨日娃子跟我說過了，搖光門主之女，俺記得清楚。當(dāng)時(shí)是娃子她娘領(lǐng)你去見你娘的，忘了？”
“晚輩……”許瑤兒在記憶中搜尋，拾摘出了些許模糊的印象。
當(dāng)年她娘好像是受了傷，在一處偏院休養(yǎng)，當(dāng)時(shí)她被一女子領(lǐng)進(jìn)門時(shí)，她滿眼只剩下消瘦蒼白的母親。
后來他娘說有機(jī)會(huì)要記得向開陽門報(bào)恩，她只當(dāng)是為報(bào)母命而還恩。
未曾想，她心心念念救己于孱弱之中的恩人，卻正是開陽之女。
許瑤兒立即放筷起身，目含鱗波，低眸向開陽門主與付錚蹲身行禮，說道：“晚輩，謝過當(dāng)年開陽門主一家相助之恩?！?p> “誒，女娃子，受意了。”開陽門主起身向她擺擺手，說道，“你要真想謝，幫幫忙，把俺閨女拾掇拾掇，這一天天的總跟一群男子混在一起，連打扮都學(xué)他們，嗯，不好看……”
一大桌子的男子聽到這話，默默低下頭。
“老頭兒你坐下。”付錚一把把他爹拉下，塞了口涼菜給他道，“別說了，吃菜！”
“誒，吃菜吃菜?！遍_陽門主笑呵呵地取出插在口中的木筷，笑呵呵地一邊嚼著，一邊招呼各人動(dòng)筷開餐。
整個(gè)酒樓被雜言雜語弄得鬧騰騰的，稍微小聲了點(diǎn)兒，便沒法讓對(duì)方聽到。
星門靈人的這桌的確是上菜最慢的，但每一道都是顯而易見的精心烹制，或是軟糯酥潤、或是入口即化，或是嘎嘣兒脆的爽口。
但他們沒得空閑安然地吃——來這桌言謝拜見的客人接踵而至，這幾人根本應(yīng)付不過來。
“來，肉質(zhì)肥厚的幻絲鯉魚咯！祝各位年年有余，立此一劫躍過龍門，好運(yùn)連連！”掌柜親自領(lǐng)著一排跑堂從后廚走了出來，向各位喊道。
“好！”
“啪啪……”
掌聲與叫好在酒樓內(nèi)交疊回蕩，一盤盤整條的紅燒鯉魚送上大桌，引得眾人氣氛再達(dá)高潮。
觥籌交錯(cuò)間，誰也沒注意到，從后廚傳來的第一聲嘶喊。