第10章 祠堂小跪
夜深，池暮躺在床上漸漸有了睡意，恍惚間聽到匆匆的腳步聲由遠及近，最后是細細碎碎的聲音在門框處不斷放大。池暮半撐著起身，盯著門口方向，那聲音又消失了，就在她準(zhǔn)備躺下的那刻，敲門聲響起了。
這個時候定不會是小尤，她一向早睡，就在池暮猶豫之際，房門被打開了，一下子進來了好幾個人，他們排成一排，而后是姚瓊芝閑散的步子挪到她眼前。池暮下意識地往被子里縮了縮，想起上次姚瓊芝突然到訪是讓她給病榻之上的石老頭給擋兇，這回估計也沒什么好事。
姚瓊芝依舊是副傲慢的樣子，眼神掃過池暮。
“不知大夫人這么晚來所為何事？”她的聲音明顯透著懼怕，偏偏還硬撐了個笑容。
“最近經(jīng)書抄得如何？”
池暮立即坐得筆直，朝桌案指了指，上面是一摞厚厚的手抄稿。姚瓊芝走過去隨手翻了翻，“全部都在這里了嗎？”
不然呢？還不夠？池暮的笑有些掛不住了，連聲音都有些發(fā)顫，“這些時日的成果，全部都在這里了?！?p> 姚瓊芝沒有做聲，只是對身后的家仆使了個眼色，家仆立即將經(jīng)書的手抄稿搬了出去。
池暮稍稍松了口氣，但很快，馬上又是倒吸一口冷氣。
“起床換身衣服，別讓我等太久。”姚瓊芝說完就出去了。
池暮愣在原地，直到房門“砰”的關(guān)上，才意識到姚瓊芝在門口等她。立即奔向衣柜隨便翻了件衣服迅速換上就跟了出去。
深夜的石府靜得可怕，她緊跟姚瓊芝身后，也沒心思去觀察她們?nèi)サ氖悄膫€方向，一直在琢磨著姚瓊芝又在打什么算盤。
很快，她們到了祠堂。
這是池暮第一次進入石家祠堂，除了長長的桌案上擺滿了牌位，其余地方空無一物。而空曠的中央放了個銅盆，里面有些灰燼，但看不出原本是什么東西。家仆把搬來的經(jīng)書手抄稿放在了銅盆旁，隨即退了出去。
“一張一張地?zé)怂?，天亮后再離開?！币Ν傊ブ噶酥改寝指?。
池暮躊躇原地，感覺到姚瓊芝的視線還在自己身上，她小心翼翼地扭頭，看過去。
“祠堂里供奉的都是你高攀不起的身份，離開之前你就一直跪著吧?！?p> 很快，姚瓊芝走了。祠堂門外有守夜的家仆，好在與池暮有一門之隔，就算她跪得歪歪扭扭，也不容易被發(fā)現(xiàn)。
過不了多久，膝蓋的酸痛感讓池暮直接坐在了地板上，了無生趣地看了看四周，都是暗沉的色調(diào)，只有兩盞燈光在微弱地堅持著。桌案上密密麻麻的牌位池暮也懶得細看，就算是再高的身份地位，如今不也是埋進了地底下了么？
翻了翻自己抄的經(jīng)書，隨意抽取一張拿去燈前點火，火光在銅盆里蔓延，一張接著一張地丟進去。直到被熏煙嗆咳，才想起祠堂內(nèi)沒有通風(fēng)，她趕緊起身去開窗，屋外的空氣撲向她的瞬間，心曠神怡，院子花草的清香夾雜了一股藥味。
漸漸的，這股藥味變得有些刺鼻，池暮本能地皺了皺眉，晃眼間看到長廊盡頭有個人影閃過，她向窗外伸頭想看清楚些，此時長廊空蕩蕩，只有月光留下的斑駁印記。
門外的動靜響得很突然，池暮只是剛扭頭看過去，祠堂的門就被打開了。
進來的是個蒙面人，守門的家仆已經(jīng)昏睡在地。
池暮與他四目相對，兩人都愣住了。
“怎么是你？”她問。
“你怎么還清醒著？”他脫口而出，然后緊接摸了摸自己的面罩，詫異道，“你知道我是誰？”
“莊厚，你雖然帶著面罩，但是你的衣服跟上次來石府穿的同一件。”
莊厚壓低音調(diào)嚎了一聲，一把將面罩取下，頭發(fā)有些凌亂，卻一點也不影響他故作風(fēng)度翩翩的姿態(tài)。
“你一個侍女深更半夜地被關(guān)在祠堂，是犯了什么大錯？”
不知莊厚是如何把她認成石府侍女的，也不懂他是如何理解侍女犯錯就要被關(guān)祠堂，池暮只是笑了笑，她沒細說，他也沒繼續(xù)問。
池暮看了看門外倒地的家仆，又看了看他，莊厚悻然一笑。
“我此行不宜聲張，還請阿暮姑娘保密?！?p> 她點點頭，“我不會說出去的，那你先忙，沒什么事的話我……我就繼續(xù)罰跪了……”
說完池暮還像模像樣地跪在銅盆旁，繼續(xù)燒手抄經(jīng)書。
莊厚也擺了擺手準(zhǔn)備告辭，但沒走幾步就停下了，猶豫了片刻，開口道。
“其實，我還想順便問下，你知道石之信住哪個房間嗎？”
池暮意外，他要找石老頭？
莊厚支支吾吾地解釋道：“我找他有事，但是呢，又不能讓人知道?！?p> “包括石大人自己也不能知道對么？”池暮側(cè)頭，隱隱含著笑意。
莊厚差點驚呆，她剛才那表情像極了張舍，透著一副看破不說破，讓你繼續(xù)裝的神氣。
一路上，莊厚提著一個暗淡的小燈籠，池暮跟在他身后東張西望。
“你躲我后面怎么給我指路呢？”
“石大人的房間我只去過一次，而且還是晚上，能不能找準(zhǔn)不敢說。”這時，池暮拍了拍莊厚的背，低聲：“你確定我們不會被發(fā)現(xiàn)？”
“不好說，你不就一眼就認出我了嗎？不過不用擔(dān)心，一旦被人發(fā)現(xiàn)我就放藥把你迷暈，他們就不會懷疑你了?！鼻f厚停了停，想到了什么，“方才為何你沒有被藥迷暈？”
“祠堂門窗緊閉，你在外面放的藥自然很難傳到里面了。”
“是嗎？可制藥的人說了這藥滲透性極強?！?p> 池暮暗想，也許還有另外一種可能，就是自己的血起了作用，因為甄游的藥丸。
“阿暮姑娘，這石府烏漆墨黑的，你住得習(xí)慣嗎？”莊厚四顧一番，直搖頭，“要不你考慮下我們莊府？月錢多少不說，晚上肯定比這里熱鬧?！?p> 池暮笑了笑，“身不由己，如果能選，我自然想要自由自在的。”
“那倒是那倒是，嘿嘿?！?p> 池暮停了下來，指了指不遠處漆黑的一間大屋子，“我印象中就是那里了?！?p> “你確定？”那間屋子看起來有點陰森啊……
屋外空無一人，據(jù)說這幾日石老頭的病情又蔫回去了，吃喝拉撒都需要人照顧，此時竟沒有家仆守夜。
池暮朝他勾了勾手，示意他湊近。
“我瞎猜的，兩個可能：一是石大人知道有人要來，表面上支開了所有人，實際上是請君入甕；二是屋內(nèi)還有別人，石大人不愿讓人知曉，所以屏退了左右。”
“阿暮姑娘，你這是兩個極端啊……”
“所以，你要過去嗎？過去的話就把燈籠給我，我得回祠堂了。”池暮伸手。
“你不跟我去？”
池暮果斷搖頭，“莊公子夜訪石府到現(xiàn)在還沒被人發(fā)現(xiàn)實屬運氣，我一向運氣不好，就不拖累你了?！?p> 她接過莊厚手中的燈籠往回走，卻被遠處一個熟悉的身影吸引了注意。池暮微瞇著眼，看著那人一身黑衣由遠及近，最后拐進了石老頭的屋內(nèi)。
原來，石之信今晚要見的人是甄游吶……
看到池暮又折回來往，莊厚意外：“不是說不去的嗎？”
池暮扭頭，笑容與夜色融為一體。
“好奇心真是要害死人。”
其實走近了才發(fā)現(xiàn)，屋內(nèi)還是有極其微弱的燈光。兩人緩緩靠上窗邊，盡量把自己的呼吸聲隱沒在風(fēng)中，莊厚眼神示意池暮保持一些距離，最后兩人分別蹲在的窗戶的兩邊，靜靜地等待里面?zhèn)鞒龅娜魏温曧憽?p> “大人還是有力氣說話的，情況沒那么糟?！?p> 池暮認出這聲音是甄游的。
“若不能讓我痊愈，什么下場你是知道的?！笔诺穆曇袈犐先ズ苋?，可沒有半分退讓的意思。
“王族中的傳聞是真是假大人必知，長生不老正是在下要獻給大人的。”
“你想要什么盡管說?！?p> “不急，事成之后自然告知大人?！?p> 池暮的心漸漸往下沉，甄游說過，需要用她的血來給石老頭治病?？涩F(xiàn)在看來，石老頭的目的不僅僅是治病，而是長生不老。
“我家夫人知道多少？”
“大人放心，我進出石府的身份是命師，與煉藥無關(guān)?！?p> 周圍一片寂靜，屋內(nèi)傳出的說話聲異常清晰，莊厚感覺池暮的表情和之前的不太一樣，慢慢挪過去戳了戳她。
池暮搖搖頭回應(yīng)自己沒事，做了個手勢問莊厚要不要回去了。
莊厚想了想，但很快又被屋內(nèi)那二人的對話吸引了，耳朵緊緊貼住窗邊。
池暮見狀也好奇湊近。
“我很好奇，你有這本事，為何不直接獻給王族，而是給我這個尚書大人。”
“那群王族貪得無厭，我若獻上又豈能全身而退?！?p> “你是個聰明人，但我沒辦法信任你?！?p> “那就請大人拭目以待?！?p> 莊厚聽得云里霧里，但都不要緊，他只要記下來全部講一遍給張舍聽即可。
莊厚與池暮二人慢慢撤離，池暮一路沉默。
“你也沒聽懂對吧？”莊厚歪著頭去看她，見她似乎沒聽進去，又扯了扯她的衣角。
“怎么了？”池暮回過神來。
莊厚嘆了嘆氣，“算了算了，你大概也是困了。”
祠堂守門的家仆還在昏睡，池暮繞過他們往里走，心中有些擔(dān)心。
“我要不要也裝暈？”
“這兩人睡了一宿定然不敢聲張，弄不好就會像你一樣被罰跪祠堂，所以你就裝作什么都不知道就行了。”
池暮點點頭，往祠堂里走。
莊厚看了幾眼就溜走了。
石府外，一個隱秘角落停了輛馬車。莊厚好不容易翻上高墻，卻在往下跳的時候打了滑，一個落地悶聲在安靜的夜里特別清晰。
莊厚慌張朝周圍看了看，只見那馬車已緩緩挪動。他低喊了一聲迅速跟上鉆進了車里。
“今晚收獲頗多，哈哈哈！”莊厚喘著氣，眼里是掩不住的激動。
張舍懶洋洋地半睜著眼，像是等了很久。
“沒被發(fā)現(xiàn)？”
莊厚抬頭挺胸。“早就跟你說了，本公子的能耐大著呢！”
“莊公子的運氣實屬厲害?！?p> 莊厚愣了愣，這話今晚阿暮也說過，頓時覺得這兩人都太不了解自己。
“今晚見到石之信了？”
莊厚兩眼發(fā)光，把今晚偷聽到的一字不落給他聽。
“看來，石之信果然病的不輕，連藥師的話信了?！睆埳岬?。
“真有長生不老的法子？”莊厚問。
“據(jù)傳姜族的人血能解百毒能治百病，有些王族在擁有了至高無上的權(quán)力之后仍不滿足，希望自己的壽命也能得到最大限度的延長。于是，便有藥師聲稱自己能通過姜族人的血來煉制長生不老藥。早年間確實有發(fā)現(xiàn)姜族人的行蹤，但因為煉長生不老藥，王族把他們逼上了窮途末路。”
“所以真有藥師能煉出長生不老藥？”
“至少當(dāng)時沒煉出來，而如今姜族人銷聲匿跡，長生不老藥也就此擱置了。”
“如此看來，石府的那藥師純粹是來騙財?shù)?！?p> “那倒不見得?！睆埳岢寥坏溃骸八[藏藥師的身份，顯然不想讓別人知道他的本事，他所圖的或許沒這么簡單?！?p> “原來不簡單啊……怪不得我和阿暮都聽不懂?！?p> “你見到阿暮了？”
“誤打誤撞，看到她被關(guān)在祠堂罰跪，就帶著她一起去偷聽了?！鼻f厚想了想，“你說，阿暮犯了什么錯要被跪一晚上？”
“現(xiàn)在什么時辰？”
“應(yīng)該……”莊厚伸頭看了看窗外的月色，回頭卻見車簾被掀起，才明白張舍問的不是他。
“公子，現(xiàn)在剛過酉時。”車夫回答道。
張舍回頭，“我還有事，你先回去吧?！?p> 莊厚猛然跟了出去，看到張舍迅速越過石府高墻，消失得干凈利落。
“這人不會是玩我的吧？”