夏荷敗，白草折，冰河解，萬(wàn)物生。這是玄機(jī)道人隱世之前，給病后的晉敏帝留的最后一句讖語(yǔ)。枉晉敏帝天資聰敏，也只能參悟到第一句，他憂心忡忡地看著在他病榻前忙前忙后的夏部荷皇后，眼睛紅了，心中生出無(wú)限悲涼。

　　老太監(jiān)王忠見(jiàn)狀，忙將一方帕子遞到他跟前。晉敏帝，看了他一眼，問(wèn)道：“忠奴，大將軍來(lái)了嗎？”

　　王忠道：“陛下，他在外面候著呢?！?p>　　晉愍帝咳嗽得愈發(fā)厲害了，夏部荷忙扶他坐直，幫他順了順胸口，又喂了他一口平喘的藥茶，見(jiàn)他緩了過(guò)來(lái)才溫柔地道：“陛下，可感覺(jué)好些？”

　　晉愍帝道：“朕躬安，皇后何不先回椒房殿歇息一會(huì)？”

　　夏部荷并未起身，只見(jiàn)她將帕子絞干，細(xì)細(xì)地擦拭著龍顏，這是個(gè)偉岸的東庭男人。他鬢角如裁，額頭寬闊，高挺的鼻梁像西庭放鷹巖的崖壁般陡峭，一字濃眉和高高的顴骨如鷹部的群山，攏著他如湖水般明亮又睿智的雙眼。

　　若不是這時(shí)正病著，他那蒼白的唇，本該是胭脂的顏色，或開(kāi)或合，抑揚(yáng)頓挫間，總能跳出睿智動(dòng)聽(tīng)的語(yǔ)句；那棱角分明的下巴，或揚(yáng)或抑，舉手投足間，別是一般端莊典雅，君子風(fēng)度。

　　夏部荷又將他的雙手捧起，細(xì)細(xì)地擦拭著，這雙手與他主人的氣質(zhì)有些格格不入，粗糙的右手長(zhǎng)滿了厚厚的老繭，這只右手曾在她眼前揮劍，斬?cái)噙^(guò)捆縛她的鐵鏈。而那只左手的手心，有一道二寸多長(zhǎng)的傷疤，那是粗糙的馬刺硬生生勒出來(lái)的，馬上坐著的是她五歲的兒子。

　　這個(gè)曾經(jīng)完美的男人的身上，所有的不堪入目的傷疤，幾乎每一道，都與她有關(guān)。

　　她曾經(jīng)是西庭鷹部肖麗王尊貴的長(zhǎng)公主，是鹿部少主孟英年的未亡人，又因謀殺虎部大君上了狼部的祭壇——她自嘲了不起，因?yàn)樗俏魍ゲ菰牟康谝粋€(gè)上過(guò)祭壇又全身而退的貴族女人。

　　在被他救下后，她又以鹿部酋長(zhǎng)長(zhǎng)女夏部荷之名嫁給了他，先是他的瑯琊世子妃，一年后成了他的東庭太子妃，現(xiàn)在她是東庭夏皇后晉敏帝唯一的女人。

　　只聽(tīng)說(shuō)過(guò)血脈相連的父子，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)血肉相連的夫妻。如果有，夏部荷毫不懷疑那說(shuō)的一定是他們。

　　她放下手中的帕子，輕輕攏了攏他的發(fā)際：“現(xiàn)在好了，陛下還是像十五年前一樣英俊?！?p>　　晉愍帝笑了，有些虛弱，但溫暖的笑容很快取締了眼底的悲涼。

　　夏部荷款款站起來(lái)，深情款款地道：“陛下切勿過(guò)度勞累，晚上我再過(guò)來(lái)。”

　　晉敏帝眼角輕輕揚(yáng)起，緩緩地點(diǎn)著頭。身邊服侍的人都知道，那是皇帝心情極佳時(shí)特有的表情。

　　夏部荷也感受到了他的愛(ài)意，嘴角也輕輕揚(yáng)起，配合著他眉眼的彎度，兩個(gè)氣質(zhì)迥異的人此刻在外人眼里無(wú)比般配。

　　望著她背影遠(yuǎn)去，晉愍帝忽然想到什么，“荷兒，他的祭日快到了，你，想不想回鹿部看看……”

　　夏部荷停住，回頭一笑：“陛下，我早已經(jīng)不記得他的樣子了，以后，陛下在哪，臣妾就在哪，你休想支開(kāi)我們母子?！?p>　　帝笑而不答，他知道她不會(huì)忘，也沒(méi)有忘，那個(gè)男人太完美，完美到連他都不能忘，更何況是他的未亡人，他知道皇后只是不放心在這個(gè)時(shí)候，留下他獨(dú)自一人而己，可他更不愿在這危險(xiǎn)的時(shí)刻，她還留在東庭的皇宮。

　　出了慶云殿，天已大亮，天氣漸冷，陰沉沉的，眼看著要下雪了。

　　夏部荷看見(jiàn)廊下站著一溜排朝庭大員，大將軍桑逾就站在了中間。

　　夏皇后不喜歡他，她覺(jué)得，他就像戈壁灘上神出鬼沒(méi)的鬣狗，每次它一出現(xiàn)就會(huì)讓不幸的事情，雪上加霜。令人心生恐懼，又無(wú)從擺脫。

　　好在蒼天有眼，它給這匹野獸，上了個(gè)枷鎖，那就是他的夫人荀萼，荀氏出身將門(mén)，知書(shū)達(dá)理，一身正氣，性子也直爽，從來(lái)都是有一說(shuō)一有二說(shuō)二。不似這洛陽(yáng)城的其他官家娘子，嘴里說(shuō)的和心里想往往的大相徑庭。也許只有這樣耀眼的她，才能讓陽(yáng)光透過(guò)這男子陰險(xiǎn)狡猾的臉龐照那進(jìn)他陰霾籠罩，寸草不生的內(nèi)心。

　　夏部荷向桑逾點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意他可以進(jìn)去了。東庭的大員們不喜歡這位西庭的皇后，就像皇后也不喜歡他們一樣！可自從她被冊(cè)封為皇后以來(lái)，他們卻橫樹(shù)挑不出她的一點(diǎn)過(guò)錯(cuò)。所以不喜歡歸不喜歡，該有的禮儀卻一樣沒(méi)少過(guò)。

　　大臣們紛紛向她施禮，她也按規(guī)矩還了禮，可他們彼此都知道，這些只是臺(tái)面上的事，僅此而已。

　　夏皇后轉(zhuǎn)身向東，向椒房殿走去，邊走邊問(wèn)她的近待太監(jiān)王至善：“善奴，太子殿下人在何處？”

　　老太監(jiān)王至善忙回道：“稟皇后，太子殿下早起過(guò)來(lái)請(qǐng)安后，就去了國(guó)子監(jiān)聽(tīng)學(xué)。”

　　夏皇后哦了一聲：“今日不是該在弘文館聽(tīng)太傅講五經(jīng)嗎？”

　　老太監(jiān)忙道：“稟皇后，本該如此，只是瑯琊郡太守王佑之的兩位公子前幾日來(lái)了洛陽(yáng)，陛下安排他們?nèi)チ藝?guó)子監(jiān)上學(xué)，太子殿下念舊，特稟告了皇上，自今個(gè)起便屈尊去國(guó)子監(jiān)與兩位公子同學(xué)?！?p>　　夏皇后道：“我說(shuō)呢，原來(lái)是為了敦化和導(dǎo)證，瑞兒雖是皇子，可去國(guó)子監(jiān)也是為了求學(xué)，哪來(lái)屈尊之說(shuō)，更何況他們?nèi)俗杂妆阋坏?，若讓他們進(jìn)宮，反叫小人眼紅，倒不如去國(guó)子監(jiān)與眾人同學(xué)，一來(lái)顯得太子親厚，二來(lái)也可多結(jié)實(shí)些有真才實(shí)學(xué)的同窗?！?p>　　王至善道：“皇后教訓(xùn)的是，皇上也是這么說(shuō)來(lái)著。”

　　夏部荷想起了瑯琊的歲月，不由翹起來(lái)嘴角，道：“至善，你讓阿泰木跟著，太子一放學(xué)便讓他來(lái)見(jiàn)我，今日晚些時(shí)候荀氏會(huì)過(guò)來(lái)請(qǐng)安，太子雖說(shuō)玩劣，我也不能總藏著掖著，還是要給她這個(gè)未來(lái)的丈母娘見(jiàn)上一面的不是？”

　　宮女被皇后說(shuō)得掩嘴偷笑，王至善咳嗽了一聲，四下便又肅靜了起來(lái)。

　　跟從夏部荷多年，王至善已經(jīng)習(xí)慣了這位皇后的不拘小節(jié)，粗心大條。凡夏皇后所求所愿，只要不是太過(guò)逾禮，王至善總盡力令她如愿，每有不周之處，他也總能婉轉(zhuǎn)周全，行事干凈，漂亮，滴水不漏。或許當(dāng)初皇帝將他指給了夏部荷，便是出于這層考量。

　　夏部荷在朝陽(yáng)殿設(shè)了香案，擺了果子，荀氏到的時(shí)候她尚在遙祭，人活一世，難得有知己兩三人，夏部荷很幸運(yùn)，荀氏就是這兩三人之一。

　　她們緣分很是奇妙，初次相見(jiàn)是在戰(zhàn)場(chǎng)，雖是敵人，卻惺惺相惜；二次相見(jiàn)，同甘共苦，互敬互愛(ài)。三次見(jiàn)面時(shí)，已塵埃落定，各自成家。

　　夏部荷想：所謂至交好友，無(wú)非是兩向親賴，各自歡喜。她欣賞荀氏的穩(wěn)重周全，荀氏欣賞她機(jī)敏果絕，夏部荷有時(shí)候會(huì)想，如果在戰(zhàn)場(chǎng)上，背后有一個(gè)叫荀萼的女子就足夠叫人放心了。

　　荀氏進(jìn)椒房殿時(shí)，夏后正有條不紊的做著祭拜，荀氏眼眶一紅，不由得心生憐憫，在她看來(lái)這樣一個(gè)家世好，樣貌好，德行好，性格也好的女子本該順順當(dāng)當(dāng)，平安無(wú)虞。怎奈天意弄人，人生還是經(jīng)歷了種種不如意，如今雖說(shuō)是有了一個(gè)好的歸宿，可總也洗不掉那一身的肅穆和不易察覺(jué)的寂寥。

　　夏部荷見(jiàn)她一個(gè)人來(lái)了，左顧右盼道：“怎么就你來(lái)了，云初怎么沒(méi)來(lái)？”

　　荀氏被她逗笑了：“皇后這是嫌棄了臣妾嗎，虧我日日盼著入宮伴駕，竟比不上一個(gè)丫頭討人歡心?！?p>　　夏部荷也笑道：“瞧瞧你還和自己的丫頭吃上醋了，才多許久不見(jiàn)，這貧嘴的功夫就要不得了?！?p>　　荀氏道：“她原是跟著來(lái)的，路過(guò)了御花園時(shí)被大公主喊了去，此刻怕是已經(jīng)玩得忘乎所以了?！?p>　　夏部荷嘆息道：“皇姐也真是的，這么些年這么些個(gè)貴族子弟竟無(wú)一人入得了她的眼，卻又最是喜歡小動(dòng)物，小孩子家的，見(jiàn)著乖巧可人的，總還要留了飯才給走?！?p>　　荀氏調(diào)侃道：“長(zhǎng)公主金枝玉葉又仁愛(ài)寬厚，一般人家的公子，蒲柳之質(zhì)，怎敢高攀。再說(shuō)了，豈能人人像你，個(gè)個(gè)都能有幸覓得如意郎君。”

　　夏部荷見(jiàn)她打趣，看了看青玉案上的祭品，沉默下來(lái)，不明白老天這是算厚待她呢？還是苛待她。

　　荀氏對(duì)她的過(guò)往了如指掌，最見(jiàn)不得她傷懷，忙轉(zhuǎn)移話題道：“太子殿下今日可在？今日要是見(jiàn)不著，怕是又要等上一年呢！”

　　夏部荷也笑了道：“你們東庭人的規(guī)矩就是太不近人情，要是在西庭，他現(xiàn)在就該天天住在大將軍府上，保證你日日見(jiàn)天天見(jiàn)，趕也趕不走。”

　　荀氏環(huán)顧左右，見(jiàn)并無(wú)不妥，才拉著她的手，小聲道：“皇后可是我們東庭最高貴的女人呢？太子殿下更是貴為皇儲(chǔ)，若屈尊移駕，那可是令寒舍蓬蓽生輝的大事，只是我們小家小院的怕驚了太子爺大駕呢。”

　　夏部荷知道她一向謙虛謹(jǐn)慎，哪怕態(tài)度親昵，言語(yǔ)上卻向來(lái)進(jìn)退有度，心中敬重，道：“是我失言，十幾年了，竟不能入鄉(xiāng)隨俗?？杀菹碌囊馑际窃倜靼撞贿^(guò)了，云初我也是見(jiàn)過(guò)的，雖說(shuō)還小，論形容樣貌，性格脾性樣樣都像極了姐姐，將來(lái)也定是個(gè)無(wú)一不好的美人。”

　　荀氏掩嘴笑道：“皇后娘娘，這是愛(ài)屋及烏，如此謬贊，不過(guò)是偏愛(ài)臣妾罷了?！?p>　　夏部荷看了看殿外，天色雖然還早，想太子也應(yīng)該快放學(xué)了，便著人去請(qǐng)。

　　荀氏嘴上說(shuō)著不急，心中也是萬(wàn)般愿意的，她接過(guò)宮女遞上的香茗，眼睛時(shí)不時(shí)的看向窗外，也不知是在擔(dān)心女兒，還是想早點(diǎn)見(jiàn)到未來(lái)的女胥。

　　殿外，蒼白的天空，凝滯了一天，終于在傍晚穆穆然飄起雪來(lái)……