第4章 馬革裹尸
一輪皎潔的明月下，兩匹馬在大漠奔襲。
沙漠晝夜溫差極大，何況冬至剛過(guò)，一人兩馬如同在冰水里游蕩。
比寒冷更難熬的是饑餓。
之前在客棧吃的好酒好肉，皆是幻覺(jué)，破局而出后，不但馬兒沒(méi)吃草料，程仕腹內(nèi)更是一陣空虛。
“當(dāng)時(shí)真該把那狼道士烤了吃，或許還得飽些肚子?！?p> 程仕的腦海里開(kāi)始出現(xiàn)幻覺(jué)，篝火之下，烤肉的香氣四溢，讓他的嘴里頓時(shí)生津。
縱使程仕沒(méi)騎馬半個(gè)時(shí)辰，就交換馬匹，可到了后半夜，依舊是人疲馬乏。
平日里溫順的馬匹，只是不耐煩地行走，程仕也不忍揮鞭驅(qū)趕。
雖然眼前的沙漠依舊是一望無(wú)際，但是他一直跟著指南針的方向走，加上本身就做了道路規(guī)劃，只要不出錯(cuò)，再走上二百里，就能離開(kāi)大漠了。
二百里，是程仕的馬匹一天能奔襲的極限。
但是在沒(méi)有草料和水源的情況下，縱使馬匹能堅(jiān)持奔襲，騎馬者恐怕也會(huì)半路暈厥，摔下馬鞍。
程仕心里清楚，這二百里路，沿途并無(wú)任何補(bǔ)給，但是只要熬過(guò)去，沙漠的盡頭就有一座小城，水草豐盛，是個(gè)修養(yǎng)的好去處。
正思忖如何捱過(guò)這二百里，借著明亮的月光，程仕發(fā)現(xiàn)數(shù)丈之外，有幾個(gè)半掩在沙漠中的木箱子。
他下馬挖沙，原來(lái)是幾個(gè)空箱，看樣子是沿途的商隊(duì)落下的。
看質(zhì)地，箱子估摸有些年份了，里面只有幾個(gè)缺角的瓷碗，破敗不堪，不知是商隊(duì)被洗劫后丟棄，還是為了減少輜重，無(wú)奈放棄。
程仕看著這些被大漠陽(yáng)光曬的極度度干燥的木箱，一個(gè)念頭涌上心頭。
“倒是可以生些火罷?！?p> 又轉(zhuǎn)頭看向原來(lái)家仆騎的馬匹，拍拍馬頭，道：
“王麻你葬身大漠，就留下你的馬，讓他和我一起回中原，也算是帶走你的亡魂吧?！?p> 說(shuō)罷從馬背上抽出長(zhǎng)劍，對(duì)著自己的馬匹，先掃斷兩只前蹄，白色駿馬一聲長(zhǎng)嘯，劃破大漠的夜空。
“嘶?。?！”
撲騰了一會(huì)兒，卻因前蹄受損，難以移動(dòng)，只能在原地打滾，揚(yáng)起陣陣飛沙。
程仕任憑飛沙打在自己臉上，苦笑道：“好馬兒，只能苦了你了！”
一劍切開(kāi)喉管，飛濺的鮮血直沖云霄，灑在月牙上。
一盞茶的功夫，白馬躺在地上，漸漸沒(méi)有了聲響，喉嚨處，還在汩汩地冒著熱騰騰的血水。
黃沙，白馬，鮮血，月光照在上面，三色交映，凄慘無(wú)比。
程仕用木箱里的破碗，接住馬血，一口氣連喝三碗，一股子腥味流遍全身，只覺(jué)得冰冷的腳趾，也漸漸熱乎起來(lái)。
又一碗馬血，端至家仆的棕馬嘴邊。
“本是同根生，你也就將就喝了罷?！?p> 棕馬呼哧呼哧地出氣，喝下數(shù)碗馬血。
程仕喝了馬血，身體有勁了，確認(rèn)白馬已徹底死亡之后，他割下白馬里脊部分幾條長(zhǎng)肉，將剩下的木箱劈成柴火大小，聚攏，準(zhǔn)備點(diǎn)火燒烤馬肉。
木箱的材質(zhì)倒是十分適合做柴火，只是在野外起火，必須要有一些引子，否則就這么依靠打火石的火花點(diǎn)木頭，短時(shí)間內(nèi)難以生火。
程仕四顧茫然，不是沙漠，就是隔戈壁，亦無(wú)干草做火引。
思忖片刻，突然大笑幾聲，摸向胸口，扯出一摞銀票。
月光下，娟秀的字體，端莊地寫(xiě)著銀票的面額，五十兩，一百兩，二百兩，紅色的印章變得幽暗。
“人為財(cái)死，鳥(niǎo)為食亡，熙熙攘攘的世界，到頭來(lái)就剩下這蒼白的銀票為伴。罷了，用你們做火引！”
程仕用打火石擦出火花，火星子點(diǎn)燃銀票，又點(diǎn)燃了柴火，這是大漠中唯一溫暖的火光。
幾長(zhǎng)條馬里脊被刮去毛發(fā)，搭在篝火上燒烤，馬肉的香氣裊裊，惹得身旁的棕馬嘶嘶作響。
一條最長(zhǎng)的馬肉被扔去喂馬，程仕接著烤半生不熟的馬肉，一股酸楚，生猛地涌上鼻腔。
在這大漠之中，最重要的就是水和干糧，幾十上百兩銀子一張的銀票，和這一張廢紙，有何區(qū)別？
錢(qián)財(cái)之物，生不帶來(lái)，死不帶去，若是此次順利脫離大漠，怕是要活得更加灑脫罷。
只是又想起豫州一大家子人，還等著自己做成大買(mǎi)賣(mài)的喜訊，心里又有了一絲動(dòng)力和暖意。
胡思亂想著，馬肉已烤焦，程仕抓起一條馬肉，用虎牙撕咬，沒(méi)有鹽巴，焦臭的馬肉不僅柴，且腥膻濃郁，幾經(jīng)反胃，卻也硬挺著咽進(jìn)肚里。
吃飽肉，身子骨徹底熱了回來(lái)，血色在臉上彌漫開(kāi)來(lái)，豆大的汗珠在從額頭滴落。
此時(shí)已是寅時(shí)，距離天亮還有一陣，程仕略顯困意，加上身邊有炭火余溫，腹內(nèi)有馬肉，整個(gè)身體有些慵懶，難以再啟程。
“如此睡去，若夜半起風(fēng)，怕是要被凍死在夢(mèng)里?！?p> 程仕回想起前世看到的一些野外求生的介紹，隨即抄起鐵劍，將死去已久的白馬肚子剖開(kāi)，清除血水和內(nèi)臟，鉆了進(jìn)去。
馬肚子里仿佛是一個(gè)小小的溫室，骨肉散發(fā)出的余溫，并不亞于炭火的庇護(hù)。
還有一點(diǎn)擔(dān)心的是，棕馬雖然溫順，但是沒(méi)有拴馬，就這么放任它過(guò)夜，若是自己一覺(jué)醒來(lái)，馬匹不見(jiàn)蹤影，孤身一人留在浩瀚大漠里，又將再次落入危險(xiǎn)境地。
前思后想，程仕將棕馬的麻繩纏繞在自己的手腕上，又將馬肚留下一條縫，半睜半閉地觀察外面的環(huán)境。
片刻之后，昏昏然睡去。
一夜無(wú)事。
兩個(gè)時(shí)辰后，程仕凍醒，馬肚里已是冰冷一片，連忙鉆出尸體，還好棕馬仍在。
朝陽(yáng)的光輝，照耀在程仕布滿血跡的道袍上。
程仕有點(diǎn)高興，這天氣，看來(lái)今日是個(gè)無(wú)風(fēng)無(wú)雨的好日子，正適合策馬趕路。
他添添皸裂的嘴唇，跨馬上背，朝著沙漠的邊緣前行。
行至傍晚，程仕立在高高的沙丘上，已經(jīng)可以隱隱約約看見(jiàn)不遠(yuǎn)處，土地由金黃轉(zhuǎn)向灰綠，一條小河蜿蜒而過(guò)，大彎處，是一座城池方正的小城。
程仕右手勾住劍鞘，警惕地觀察四周，向城池靠近。