壽宴當日，白清潯很早起床，換了一件緋紅纏枝海棠斜襟衫，一條青色百褶裙，兩條辮子垂在臉側，顯得人清秀雅致。
一想到最敬重的大哥今日回來，她心情很好。下半晌，她拿了自己做的福壽圖去祖母房里。
這座建于前朝年間的古宅，三進兩出，回廊環(huán)繞，高大寬敞，正中一間大廳，左右各有正室和耳房。
白家祖上來自北方，所以建筑風格上更偏北方些。在這諾大的南巷，也算得上正經的府邸大院。
只可惜里面就一老一小，顯得過于清冷。
進了房門，李媽正在幫老太太梳頭。
李媽很會梳頭，老太太滿頭銀絲綰成一字髻，髻上別著一根晶瑩剔透的海棠珠子碧玉釵。祖母上身穿一件大紅琵琶襟綢緞斜衫，下著墨色雙縐裙，寬大的袖口上的絲質花邊，也繡著鏤空的福壽字樣。
“奶奶真好看。”
白清潯撒著嬌走進內屋，站在一旁仔細端詳祖母。
“三小姐真會說話，我也覺著老夫人如今也是越活越年輕。不過說起漂亮，我倒覺得三小姐和年輕時的老夫人有幾分相似呢?！崩顙屝Φ?。
“什么年輕漂亮，都是你們年輕人的說辭，我是真的老嘍，六十歲，一個甲子年......“白老太太也跟著笑。
白清潯的祖父是前朝舉人，出任過當地道臺，家境自然優(yōu)厚。祖母也是官宦出身的大家閨秀，自小錦衣玉食。如今雖然六旬，看上去依然精神抖擻。
白清潯把禮物遞到祖母手上，老太太并沒有打開，笑著遞給李媽，放置一旁。
見祖母并不在意，她情緒有些低落，又不能表露出來，只好伏在祖母跟前湊趣，說些近日聽到的新鮮事。
幾個人正聊著，聽到白管事在屋外回話，老爺的車到門口了。
入秋不久，接連幾場秋雨，氣溫下降，雖說穿了長衫，穿過拱門進游廊的時候，仍覺得冷嗖嗖，風吹過來凍得臉頰疼。
宅子內光線昏暗，大門門楣上的電燈，照的門口明如白晝。
白清潯和李媽扶了祖母出門。
門口停著兩輛汽車，各有一個警衛(wèi)，倚在車旁。
白秉霖大搖大擺從汽車后座出來，趾高氣昂。
下車后，他撣了撣衣服上的褶皺，又扶起旁邊的大太太溫氏，兩人齊上前叫了母親。
后面汽車出來的是三姨太吳素之和她的一雙兒女，白清瑤和白文楓。
一行人紛紛向老太太請安。
回到內堂，白清潯這才發(fā)現大哥并沒有一起回來。
“爸爸，大哥怎么沒回來？”她聲音軟糯，帶著南方女孩兒的溫柔。
“你大哥如今已經去督軍府述職，這幾日正巧事務繁多，并沒有一起回來?！睖厥虾皖亹偵?，笑道。
“可不是呢，你大哥如今可不得了，一回來就當上咱們葉督軍的侍從副官，現在不知道多少達官富貴搶著要把女兒介紹給他，萬一咱們家娶個任性的大小姐回來，可就要熱鬧嘍......”三姨太捂著嘴笑。
“素之，八字沒一撇的事，不要亂說！”溫氏聽到她這樣編排自己兒子，眉頭一皺，有些不悅。
拿兒子的婚事嚼舌頭，任誰都不高興。
溫氏出身書香世家，性格溫柔，又生有大少爺白文鴻和大小姐白清怡，深受老太太喜愛。白秉霖沒去宣州任職時，老宅一直是溫氏當家。
吳素之討了個沒趣，轉過頭輕輕哼一聲。
“咱們鴻兒如今出息了，不回來也罷，正事要緊。”白老太太深感欣慰，長孫沒參加壽宴的不快一掃而光。
“母親，鴻兒從日本軍?；貒蟊欢杰娍粗?，先是當了督軍的侍從副官，前不久又升了參謀官，前途無量，真是給我長臉?！?p> “你不知我的那些個同僚，個個羨慕的跟得了紅眼病似的，爭搶著要把女兒介紹給他，也不怪素之說這事?！卑妆剡攘艘豢诓?，興奮道。
一大家子聊的火熱，每個人都興致勃勃。
客人很快入了席，推杯換盞，整個白府熱鬧非凡。
大哥沒回來，白清潯整晚都懨懨的，提不起精神。
不高興的還有老二白清瑤，她不喜歡回鄉(xiāng)下老宅，尤其是見識過城里的西方宴會后，她更中意大城市的熱鬧繁華，覺得老宅里的宴席索然無味。
從前的麻花辮子如今變成洋氣的波浪卷，粉嘟嘟的小臉，那雙和三姨太一樣的嫵媚眼眸，修長的羽睫，眨起來就像把小扇子一樣忽閃忽閃。
粉色的洋裙襯托的整個人靈動洋氣，越發(fā)的比從前漂亮了。
她只比白清潯大幾個月，母親吳素之當年只是一個貧苦人家的女兒，因出落的漂亮，一次偶然的機會被白秉霖看上，一來二去，兩人暗結珠胎。
吳素之有了身孕后被迎入白府做了三姨太，過了幾年又生了兒子白文楓。
到了宣州，吳素之勸說白秉霖花大錢找關系讓她入了教會學校，里面的女學生多是富貴人家，吳素之時常教導她，做人要有眼界會交際。
白清瑤相信母親，覺得自己生來就是上等人，更加瞧不上白清潯這個鄉(xiāng)下妹妹。
她一整晚沒有和白清潯說過一句話！
倏然，大門被推開，木樨花香趁機飄進內堂，客人都停下酒杯，甚至有人站了起來。
“都吃著呢，還真是熱鬧?！?p> 門口有聲音傳來，接著幾個扛槍士兵涌了進來。
“原來是王警官，失迎失迎。”白秉霖一看是縣里警察局的警官，心里咯噔一下。
他是市里的官員，平日里拿腔作勢，可看到拿槍的還是恭恭敬敬。畢竟強龍壓不住地頭蛇，只能陪著笑臉迎了上來。
誰讓如今是拿槍的天下！
“喲，白處長也在家，咱們收到線報，說府上可能藏有革命黨，今晚打攪各位了?！?p> 來人是個三四十歲的中年男人，一臉嚴肅，表面上和白秉霖寒暄，余光卻把內堂里的人挨個掃了個遍。
“到里面找找?！?p> 王警官并不理會白秉霖，徑直帶著手下進了內堂，挨個屋子搜查。
隔了屏風的女眷哪里見過這種場面，嚇得大驚失色，更有甚者拂袖啜泣。