“這稅銀一事我倒是知曉，道臺阮大人前幾日在衙門大堂上提及過。只是此事不是交由揚(yáng)州知州陸瑾之陸大人赴京請辦了嗎？怎么聽掌柜的意思，這事似乎暗藏玄機(jī)?！蓖踟碱^一皺，然后問道：“這揚(yáng)州江南道水師提督陸構(gòu)和陸瑾之陸大人是何關(guān)系？”
“同族兄弟！”男子釋疑道，“這筆稅銀現(xiàn)如今在江南道境內(nèi)，大人可知為何？”
“難道是因為我不成？”
“呵呵?！蹦凶油贻p的王攸，哂然一笑。
“原來上面的人早就知道此事的來龍去脈，但又覺得麻煩，所以才派了我過來試試這里面的深淺。”王攸一語中的，說的男子急忙收了笑容，當(dāng)即拱手鄭重?zé)o比的說道：“我等也是奉命行事，至于其它，一概不管?！?p> “掌柜的，我能冒昧的問一句，你和本官我是站在一塊的嗎？”王攸好奇的問道。
“只要大人處在規(guī)矩之內(nèi)，那下官自然和大人站在一起。”
“你想讓我怎么做？或者說你上面的人想讓我怎么做？”王攸表現(xiàn)的有些害怕，情急的討教道。
男子虛指了一下王攸遞過來的那張黃紙，正色的提醒道：“大人，我再強(qiáng)調(diào)一遍，我等是奉命行事，其它一概不管。哦，對了。下官收到的消息是這筆銀子不管用什么辦法，必須在本月二十九日前抵至京都。至于怎么做，那是大人您的事。大人身為此次南下的天使，就應(yīng)當(dāng)明白自己的權(quán)責(zé)所在。”
“倘若......”
“大人您是不會希望有倘若的。”男子立即打斷了王攸的問話，然后站起身，伸了個懶腰，活動了一下手腳，又說道：“江南道，雖地域面積不大，統(tǒng)共不過兩府，可卻名列揚(yáng)州四道之首。是何緣故，究其根本是在于江南道水系發(fā)達(dá)，無論是淮南道的鹽鐵，還是江西道的瓷器，亦或者浙東道的茶絲都要經(jīng)過江南道才可以互通有無，甚至遠(yuǎn)貿(mào)西洋。陸大人不在揚(yáng)州，反而赴京去了......”
“......”王攸若有所思，可一時間也想不出個所以然。
“王大人，告辭！莫送，后會有期！”說罷，男子身形一閃，猶如一只鴻雁，消失在夜幕中。
“大爺，這人也太放肆了。他難道就不知道您的身份嗎？難道就不知道我家老爺是九省總督嗎？居然敢這般輕慢，真是瞎了他的狗眼！還說什么奉命行事，我家大爺可是奉了圣旨才下江南來的，你當(dāng)我們大爺愿意來這兒啊。什么東西！”川兒恨恨的說道，這還是頭一次碰到這般無禮的客人，沒有一句話是好話，竟是一些冷嘲熱諷。
“川兒，住口！”王攸當(dāng)即訓(xùn)斥道，“走，去正堂，還有命人傳膳！嗯，讓魏先生一并過來?！?p> “是！”川兒立刻止住了嘴，躬著身子快步離開了。
“臘月二十九！走海上最快十天就能抵至京都，但為了以防變故，最好留出十五日時間。那么這說來留給自己的時間只有十天了，金倉港......”王攸一面心中敁敠著，一面朝著正堂處走去。
這頓晚膳他吃的有些心不在焉，陪坐的薛蟠和王儀二人也察覺的出來。薛蟠靈機(jī)一動，想起了自己當(dāng)日鬧過的一個笑話，笑著說道：“攸兄弟。我和你說啊，前兒我在市集上閑逛的時候，看上了一幅畫，那畫上是個美人，那畫畫的確實(shí)是好，上面還寫著許多字。當(dāng)然你也知道，我是個不識字的粗人，只知道看那落得款，你猜猜這畫是誰畫的？”
王儀因先前受了薛蟠的氣，當(dāng)即冷笑道：“薛大爺既是認(rèn)不得字，難道那落得款也認(rèn)得？”王攸放下手中的碗筷，饒有興致的望向薛蟠，附和道：“難不成是顧虎頭的？”
“虎頭？什么虎頭？哪有人叫這個名字的哈哈，難不成這人頭頂帶了個虎頭帽子不成，哈哈啊笑死我了?！毖垂笮ΓΦ闹迸淖雷?，震得碗碟也是發(fā)出叮嚀桄榔的響。
王儀當(dāng)即噴了飯，咳嗽了好幾聲，礙于王攸在跟前，自不好太苛責(zé)薛蟠，于是解釋道：“這顧虎頭原名顧愷之，是東晉時期一位大畫家，說起來，他可是咱們姑蘇府治下的錫城人。只不過他的真品很少露于市集之上?！边@話也是表明了你薛蟠就算是看到的是顧愷之的畫作，也是個贗品。
“我告訴你，那畫根本不是你那個什么顧愷之的，而是‘庚黃’畫的?！?p> 王儀一愣，而王攸卻是先哈哈大笑起來。王儀不解，當(dāng)即用筷子蘸了些酒水，湊著桌面在上面比劃了起來，又問薛蟠道：“你看真了是‘庚黃’二字？”薛蟠見王攸發(fā)笑，便知道后者定是意會了其中玄機(jī)，可這王儀卻是還在鼓中，于是捉弄道：“怎么看不真，我當(dāng)真告訴你那是‘庚黃’！”
“不可能，絕對不可能。古今字畫我也瞧過不少，何來的什么‘庚黃’，薛大爺定是眼花走了神?！蓖鮾x搖頭道，臉上露出不可置信的表情。
“薛大哥，好了，你也莫要捉弄于他了?！蓖踟鼣[手笑道，然后用手指蘸水在那庚黃二字旁邊寫下了唐寅二字。王儀定睛一看，羞愧的無地自容，而始作俑者薛蟠卻是計謀得逞，哈哈大笑。
“你這人讀書讀傻了，反倒不如我這個不讀書的人。實(shí)在不知變通的很！”薛蟠不忘打擊了一句，但這一句卻是說到了王儀的心坎里。他站起身，立即請辭離開了。
待王儀離開，薛蟠看向王攸，悄聲問道：“攸兄弟，你不會怪我吧！”
“大哥哥是在幫我，我這個做弟弟的又怎么會怪罪呢？”王攸笑道。
“你比他聰明十倍，不，是百倍！甚至更多。這個家伙明顯是姑蘇王家安插過來的，打量我兄弟二人看不出來呢?！毖蠢湫χ攘吮械乃?，又問道：“今日是不是遇到了什么麻煩？”
“我也不敢說什么自己比別人聰明十倍百倍，看到他，我總是會想起一個人?！蓖踟o靜的說道。
“誰？”薛蟠有些好奇，當(dāng)即問道。
“蘭哥兒！不過蘭哥兒的身份要比他高多了，只是兩人的處境太像，我怕將來蘭哥兒也會變成向他這般的人，說起來，我可是對賈蘭那小子寄予厚望的。”王攸笑著說道，“我明日會出城，前往金倉港。”
“金倉港？去那作甚？”
“公事！”