此時此刻，鞠艷茹就躺在她的床上，宛若陸塵羽昏迷過去的那幾日，她極其微弱地呼吸著，這表明她確實還在努力地活著，似乎她的生命之油也即將耗盡了，她的眼睛卻始終不曾睜開，像睡著了一樣，又極像瀕臨死亡。請來的大夫是莫老爺?shù)谋炯夷蠓?，他是平州城最著名的大夫，醫(yī)人無數(shù)，留下過許多故事與傳說。陸塵羽搬來一把凳子，莫大夫就坐在凳子上細細把著脈，又翻看了病人的眼睛，思考良久，站起來在屋里來回地踱著步。還房里只留下了陸塵羽，其他人也都在客廳焦急地等待結(jié)果，不時地瞥一眼莫大夫，鞠虎不停地嘆氣，莫坤在客廳一臉茫然，陸塵羽的心沉甸甸的，沒有人開口說第一句，屋里氣氛空前地緊張。陸塵羽實在忍不住了，覺得頭皮都炸裂了，但還是他控制住了沖動，小心翼翼地問：“二叔，我母親怎么樣？”
莫大夫道：“大侄子，令堂大人是假死，是驚嚇過度導(dǎo)致的，這種情況我這一生是第二次遇到。你愿意耐下心來聽我講一個盜仙草的故事嗎？”
陸塵羽只好耐著性子在床邊坐下來，他把母親的一只手握著，細細地輕輕地揉搓，他感覺到母親還是有生命體征的，那手仍是柔軟的，只是有點涼。他望著莫大夫懇切地說道：“二叔，您請說！”
莫大夫說：“白娘子原是峨眉山修行一千七百余年的白蛇，為感謝許仙前世的救命之恩，遂化作人形，巧施妙計在西湖與許仙結(jié)識，二人產(chǎn)生愛慕之情，白蛇便嫁與許仙為妻。金山寺和尚法海嫉妒二人的美滿姻緣，誘使許仙在端午節(jié)那天力勸白娘子喝下雄黃酒，致她顯出原形，許仙恐懼之極，猝死。為救夫君，白娘子上昆侖山盜取仙草，不料被鶴鹿二仙阻擋，那白娘子身懷六甲，漸漸不敵，敗下陣來，這時南極仙翁被白娘子一片救夫之心所打動，遂贈與靈芝仙草，救活了許仙，這就是盜仙草的故事。”
陸塵羽苦著臉道：“您的意思，讓我去昆侖山盜仙草？二叔，我可不是神仙，凡人一個。”
莫大夫轉(zhuǎn)入正題：“不用去那么遠，就在青坳山北面，有一個叫印月山的地方，這個是青坳山的分支，這座山生長著許多奇異的樹，奇異的花草果木，在印月山山頂，叫毗鄰崖的地方，單單生長著七花仙草，七朵黃白相間的花，生長期極為緩慢，兩百年才開一朵小花，兩千年才成熟，一年四季都是它的生長期，在藥物典籍《藥經(jīng)注》上有記載，吃了它可以起死回生，而且還可延年益壽。千百年來，不少人為了追求長生不老，或其他種種目的，不惜以身犯險，孤注一擲，活著進去，只有一個人勉強活著回來，后來去的人漸漸少了，最終一個沒有?！?p> 陸塵羽愈發(fā)把眉頭鎖得緊緊的。說實話，對青坳山無論張勁雅，還是陸塵羽，熟悉的只是極小一部分，對北面的印月山，他從未踏足過一步。崇山峻嶺，他當(dāng)然不懼，可是沒人能活著回來，就令他發(fā)怵了。
莫坤問道：“莫不是山高必有怪，嶺峻卻生精？”
莫大夫點頭道：“也可以這么說，我行醫(yī)多年，常在青坳山上采藥，對印月山始終心存敬畏，不敢越雷池一步，但我知道印月山肯定有七花仙草，唯有如此，才會有人前仆后繼去印月山。我行醫(yī)，常年在外行走，倒也打聽到不少關(guān)于印月山的傳說，傳說印月山有四大高手，分別是漁，樵，耕，讀不僅如此，還有其他怪獸比如巨蟒，幻魂林，還有我們根本不知道的東西……”
鞠虎知道讓莫二叔這樣說下去，只會讓人心亂如麻。他立即打斷他的話：“二叔，您說印月山有山精鬼怪，豺狼虎豹，還有這個那個的，我聽了都頭皮發(fā)麻，如此說來，我們?nèi)チ硕及装姿退?，那我家主母豈不死定了？不管怎么說，我不怕死！死又有啥怕的？我算一個！”
莫坤也堅決地說：“我義弟的事，也是我的事，一會兒我去準(zhǔn)備，明天我也去！”
陸塵羽看著他們一個個爭先恐后，無比堅定的樣子，十分地感動，他的心里很溫暖，覺得不再孤單。陸塵羽走到鞠虎面前，雙手握著他的手，感慨地說：“虎叔，謝謝你！但是你不能去，你有家，有娘子，有孩子，鞠千重不能沒有爹。再說了，大家都走了，萬一在印月山上被人家一鍋端了，怎么辦？家母還需要照顧，還要麻煩你虎叔和虎嬸?！?p> 陸塵羽轉(zhuǎn)過身對莫坤說：“坤哥，義父年齡大了，你今年娶了嫂子，是家里頂梁柱，千萬不能有任何閃失！”
接著他向莫二叔深施一禮，問：“二叔，我母親大人像這個樣子，能堅持多久？”
莫大夫道：“五天之內(nèi)，沒有問題！如果過了五天，神仙也難治了！大侄子，你真打算去嗎？”
陸塵羽的眼神掠過窗外一片青綠色，他長嘆一聲，緩緩?fù)鲁鲆豢跉?，回過頭來已是一臉的堅定：“我能看著母親等死嗎？不能！絕不對！我知道深入深山密林，不可知之事太多了。也許我會死在那里，若果真如此，我亦怨不得別人。明天一早，我就出發(fā)，只是馬匹不好準(zhǔn)備，虎叔，有沒有辦法弄一匹馬來？”
鞠虎道：“平州城郊有個養(yǎng)馬場，若買，不劃算，養(yǎng)馬的費用太高。馬，不能只吃草，得吃谷物，吃糧食才有戰(zhàn)斗力。我看去養(yǎng)馬場租一匹，但必須繳押金，并且還不是誰都能借到和租到?！?p> 等鞠虎說完，莫坤道：“南方馬匹少，況且朝廷和地方官府對馬匹管理極嚴格。不過，我讓爹給想想辦法?！?p> 鞠虎道：“我去給少爺準(zhǔn)備干糧和水，路上吃?！?p> 二人分頭去準(zhǔn)備，拔腿就出去了。由于事先周知府預(yù)付了莫大夫診金，陸塵羽也就不用付了，他把莫大夫禮送到大街上，叫了一輛馬車，莫大夫坐上馬車，走了。
小院里，慘淡的月光像鹽灑滿了一地。陸塵羽郁悶地在院子里來回徘徊著，他的母親躺在床上，已經(jīng)是半個死人了。晚飯他還沒有吃，毫無食欲，明天去印月山，吉兇未卜，生死難料。少頃，鞠虎和虎嬸端來飯菜，虎嬸道：“少爺，用晚飯吧?！?p> 陸塵羽長長吁一口氣。鞠虎與虎嬸就住在隔壁的偏院子里，這都是屬于陸家屋子，包括街上那個布店，和糧油店。往日里，陸塵羽和莫坤在江湖上跑買賣，甚至每年乘商船去海外跑貨物，都是鞠虎在管家。鞠虎從十幾歲就在平州將軍府當(dāng)差，不僅精明強干，而且忠誠可靠，即便如今鞠艷茹已沒了昔年的繁華，境況一落千丈，陸家也人丁稀落，他卻仍不離不棄。
陸塵羽道：“一塊吃吧?！笨墒撬]胃口，吃了一碗就擱了筷子?；痍P(guān)切道：“少爺，你明天還要做大事，不吃飯如何干活？”鞠虎也勸，就這樣陸塵羽又吃了一碗。桌上收拾干凈后，陸塵羽準(zhǔn)備去自家客廳后面的偏廚房燒水。平時母親總愛自己動手，所以在陸家大廚房外，又搭建了一個小廚房。
虎嬸過來問：“我來給主母燒水擦身子吧？”
陸塵羽猶豫了一下，謝絕了：“我走后，虎嬸明晚給她擦洗吧。明天我就走了，我不知道會發(fā)生什么。讓我為母親再盡盡孝！虎嬸，你回去休息吧。我來！”
虎嬸望著陸塵羽，又看了一眼床上的主母，眼里噙著淚，少爺吩咐，虎嬸只得依從，少爺是個情深義重之人，她和鞠虎懂這個。
陸塵羽燒好了開水，把由吳淼祖師捎帶過來的打火機放在那里，把院門也關(guān)了，開始用熱毛巾為母親擦洗身子。鞠艷茹不愧侯門小姐，保養(yǎng)極好，身體豐韻，皮膚光滑有彈性。陸塵羽一邊仔細地擦洗，一邊運用真氣徐徐貫入她的百會穴，再推拿按摩，他的手掌是熱的，這樣反復(fù)輸氣反復(fù)推拿極為有用。不大一會兒，陸塵羽頭上就開始冒煙了。他這樣做真是太消耗真力了。他很疲憊了。他還不能休息。他從自己床底下拖出皮箱，就是祖師順便帶到這個世界的百寶箱。他想了想，也洗了個熱水澡，用洗衣粉洗了衣服，在外面竹篙晾了，想必一夜便干了。接下來他穿上軟猬甲，外罩一身黑色夜行衣，這也是祖師給他準(zhǔn)備的。
接著，他細細在箱子里挑選必帶的腰刀，打火機，微型紅外線望遠鏡，飛刀，小手雷，飛抓，小東西全放在一個包里，可隨身攜帶，揀好東西，他又在腦子里梳理一遍，才放心在母親的房里搭了地鋪，睡了。
初夏的早晨醒得早，鼓敲四更，天就麻麻亮了，陸塵羽起床，收拾，洗刷，又在隔壁偏院的大廚房和鞠虎他們一起吃了早餐。這時莫坤牽來了兩匹棗紅馬，一時陸塵羽楞了：“不是，不是說馬難弄么？”
莫坤解釋道：“這兩匹馬不是那兩個賊人丟下的么？被周知府收回了。我與父親連夜去了一趟府衙……”
鞠虎道：“借來馬后，我，莫少爺，你虎嬸商量了一下，決定我還是去，我不上山，把馬養(yǎng)在客棧馬場里，我在客棧租下客房，你有事，我也好接應(yīng)你呀，你一個人，我太不放心了！”
虎嬸道：“主母的事就交于我，你們放心去吧！”
虎嬸把水袋與干糧分門別類，放在一口大袋內(nèi)，由馬馱著，陸塵羽朝母親投去一瞥，飛身上馬，虎嬸目送二人消失在早晨的薄霧之中。