好酒自然沒有討到，端方如玉的趙思雅以“無親上令，閨中女兒不得私自飲酒”為切入，給韓墨兒上了整整一刻鐘的女戒課，最后以“當然，起碼人前要如此裝裝樣子?！睘榻Y(jié)束語，給課程畫上了圓滿的句號。
看著一本正經(jīng)的胡說八道的趙思雅，韓墨兒覺得自己亦不能落了下乘，忙咽下差點噴出的茶水，正襟端坐微微向趙思雅欠了欠身子以表受教，恭敬地答到：“姐姐的教誨，墨兒都記下了，吾必將日省吾身，以糾人前不妥之處?！?p> 話一剛出，韓墨兒就見趙思雅握著茶杯的手緊了幾分，面上因憋笑微微泛出紅暈，韓墨兒也想笑，似是和趙思雅起了較量之心，她咬住牙根，將笑憋在肚子里。就在她們已至極限的時候，趙思雅身后的丫鬟噗嗤笑出聲來，雙肩打顫，笑得停不下來。趙思雅和韓墨兒同時破功，一時間屋中人笑聲驟起，銀鈴叮咚，少女們的笑聲帶著這個年紀應有的爛漫越過窗子，流淌進斑斕的時光。
笑了一陣，趙思雅最先收住，看了一眼第一個笑的丫鬟，假嗔道：“瞧瞧我身邊這個一等大丫頭，沉著冷靜半分也無，生生丟了你家小姐的臉面，你看韓大小姐的身邊人，滿屋子的人都笑，就她沒有，就為這份沉穩(wěn)，都該賞?！?p> 眼中還掛著笑的韓墨兒愣了一下，回頭向自己的丫鬟瞧去，她今天帶的是翠柳，來趙家這種規(guī)矩森嚴的府邸，韓墨兒本想帶翠枝的，但翠枝今天小日子，身體微恙，韓墨兒便讓翠枝留在府中休息，帶了“心智半缺”的翠柳。
見大家含笑的目光都聚到自己身上，翠柳后知后覺地以為自己沒盡好丫鬟的本分。
“小姐你喝茶嗎？我給您續(xù)上?！?p> “剛才在想什么？”韓墨兒含笑柔聲問。
“小姐，你看趙二小姐院子中有一顆榆樹，上面結(jié)滿了榆錢，我記得我小的時候我娘每到這個季節(jié)就擼下榆錢給我和妹妹蒸榆錢饃饃，雖然饃饃是糙米的，但夾著榆錢味道就變成甜甜的了。所以每到春天，我和妹妹就坐在榆樹下面，盼著榆樹掛滿榆錢......”說著說著，翠柳的聲音越來越小，眼中已泛起淚花。
屋中的笑聲盡去，幾個丫鬟都低下了頭，面色落寞悲傷，能被賣入府中為奴，哪個不是雨打萍、凄涼客。
“趙家二小姐夸你沉穩(wěn)，要賞你呢。”韓墨兒不改溫柔。
“賞我？”翠柳的愁思被打斷，抬頭莫名地向趙思雅看去。趙思雅溫和地點頭。
“要不要我代你向二小姐討個賞？”韓墨兒問。
翠柳至今還是糊涂，下意識地點了點頭。
韓墨兒轉(zhuǎn)頭看向趙思雅，“姐姐，我代翠柳討個賞，能不能摘些你院中榆錢，今天中午我下廚為大家做兩道時令小菜？”
趙思雅莞爾：“今日能品妹妹手藝，幸甚?！彪S即吩咐嬤嬤架梯子摘榆錢。
梯子架好，嬤嬤們爬到高處采摘榆錢。
韓墨兒見翠柳抻長了脖子，踮著腳往院中張望，便逗她：“想去玩？”
翠柳愁思來如雨、去如風，她應得脆生：“恩！”
“不哭了？”
翠柳忸怩：“不哭了?！?p> “去玩吧，切莫當心，也莫亂了規(guī)矩，你若丟了你家小姐的臉，我還得賞趙二小姐的丫鬟，你家小姐可沒有這一樹榆錢?！?p> “哎！定不丟你的臉！”翠柳應聲未落，已經(jīng)跑出屋子。
韓墨兒和趙思雅相視而笑，趙思雅端起茶盞，似敬酒一樣向韓墨兒微微示意，韓墨兒亦端起茶杯回禮，兩個人什么話都沒說，只是唇畔眼角間泄出了對彼此的欣賞。
人生一知己，足以慰風塵。
韓墨兒善廚藝，實則是因為幼時爸媽各自忙工作，家里所請保姆廚藝又一般，逼得貪嘴的韓墨兒只得自給自足。經(jīng)過自己對自己的悉心培養(yǎng)，韓墨兒廚藝越發(fā)精湛，以至于高考填報志愿的時候，韓墨兒認真地考慮過新東方廚師培訓學校。
韓墨兒以榆錢為主料做了兩道菜，一道為榆錢椿芽塔蛋，一道為頜面蔥香蒸榆錢。兩道菜工序簡單，并不繁復。但妙就妙在食材新鮮、火候得當、咸甜適中，入口清淡，卻又唇齒留香、回味無窮。
韓墨兒與趙思雅兩人同宴，并未留丫鬟侍候，在西廂房給丫鬟們也放了一桌，自然也有翠柳心心念念的榆錢饃饃。
宴罷，已至未時，韓墨兒不得多留，戀戀不舍的辭行，趙思雅一路將韓墨兒送至二門，分別之際趙思雅正色道：“今日我與墨兒意氣相投，墨兒今后若有難處，可與我說，我雖身處閨閣，無堪大用，但自認為是可將心事交付之人，愿為墨兒分憂擔苦?！?p> 自韓墨兒遁入這錯亂時空，孑然一身櫛風沐雨，不允許自己彷徨，亦不許自己軟弱，經(jīng)年累月處處算計、步步為營，齊子睿于自己是相互信任的合作伙伴，洛景恬、翠枝、翠柳于自己是需要體貼照顧的妹妹。而友情，在這個繁文縟節(jié)、恪守成規(guī)的時代，韓墨兒從不奢求，亦無盼望。所以此時，面對趙思雅遞出的橄欖枝，韓墨兒感覺自己就像在路旁意外拾到了一筆巨款，久違了的情感，似和暖的春風，絲絲入骨，游走經(jīng)絡，舒展開來。
韓墨兒微笑，看著趙思雅慢慢地說：“真沒想到我韓墨兒還能交到如此赤誠摯友，思雅莫要憂心于我，魑魅魍魎我自有計較，不用掛心?！表n墨兒笑得真誠，一字一句地安撫。
“只是，”韓墨兒轉(zhuǎn)而露出為難的表情：“我如今卻有一樁憂心之事?！?p> “何事？”趙思雅微微皺眉。
“無好酒相伴，無心賞花賞月賞秋香?！表n墨兒搖頭嘆息。
趙思雅愣了一會，轉(zhuǎn)頭對身后的丫鬟說：“墨兒第一次過府，我未準備禮物實是失禮，去把我珍藏的《女戒》取來，我送與墨兒。”
韓墨兒大驚，心里罵了自己一萬遍，嘴欠一時爽，后果火葬場?！敖憬?，《女戒》有云，串門子不能賴著不走，我這就回了，姐姐莫送，姐姐莫送?！?p> 韓墨兒急急上車，挑起簾子看向趙思雅，趙思雅笑，她也笑，過眼年華，動人幽意，相逢幾番春換。任今后等待她二人的是如何的波譎云詭、世事難料，也淹沒不了此時的錦瑟芳華、光彩鮮妍。
韓墨兒與趙思雅正笑鬧惜別，此時韓府的永壽堂內(nèi)卻壓著一室怒氣。孟老夫人閉著眼睛倚在榻上，一個小丫鬟坐在榻前的小杌子上用筋絡錘一下下輕輕地給她捶腿，旁邊立著一臉忐忑的小孟氏孟淑娟，孟淑娟臉色灰敗，眼下有淡淡的陰影，目光盯著孟老夫人，似有話說也不是，不說也不是。
不知過了多久，孟老夫人微微睜開眼睛，看了一眼孟淑娟：“你可知錯在哪里了？”
孟淑娟忙不迭地靠上了榻，給孟老夫人揉肩：“我知錯了，不應該私自扣下國公府的請?zhí)?，沒與姨母商量?！泵鲜缇晷÷暤驼Z。
“和你說過多回，什么姨母，自打你進門那天我們就是婆媳，得守規(guī)矩、知進退！”
“是是是，母親莫要生氣，媳婦一著急又忘了您的教誨，母親莫要氣壞了身子。”孟淑娟急急地道歉，她進韓府這十幾年，每每惹了孟老夫人，都故意將稱呼改成姨母，賣乖討巧一番，幾乎都能過關(guān)，關(guān)于稱呼，平時也會得孟老夫人申斥，卻不似如此疾風厲雨，看來孟老夫人是真的動了氣。
孟老夫人確實動了氣。她這個不算靈光的外甥女，除了在與齊楚楚爭寵時，犯過蠢做過傻事，自齊楚楚死后，一直縮在自己的羽翼下沒有犯過什么大錯，這些日子卻頻頻出錯，險些壞了大事，著實可恨。
“你入韓府十幾年，是不是覺得從未自己做過什么主，心有不甘？還是年歲漸長，覺得自己了不得了，拿我這個老婆子說的話為多余？”孟老夫人聲音清清淡淡，卻字字誅心。
孟淑娟聽聞，額上馬上冒出了汗珠，她忙跪在榻前，連聲否認。
“我這些年拘你拘得是有些狠，若不是你....”孟老太太看了一眼候在一旁的丫鬟，將話咽了回去。
丫鬟們伶俐，默默地都退出了主屋。
“若不是你愚蠢地去毒殺齊楚楚，還留下馬腳，只得我去給你收拾爛攤子。你若但凡有些才智，我怎可能這些年事必躬親，你去問問，哪個府中我這個年紀的女人，不是坐享天倫，只有我放心不下你，替你周旋，哼，反倒生了你的厭，礙了你的手腳！”孟老夫人為了敲打孟淑娟，話說得極重。
聽了這話，孟淑娟心里膈應，默忖：若不是你想貪齊楚楚嫁妝，慫恿著我，我怎會對齊楚楚出手？我只想落了齊楚楚肚子里的孩子，而你卻是想要了她的命！
孟淑娟心里暗恨，但面上卻惶恐萬分：“姨母，不，母親，媳婦若生出了此番心思，便天打五雷轟啊，媳婦是母親一手帶大的，母親帶我如親生女兒，事事為我著想，替我操勞，我若是再生出那般心思，簡直豬狗不如??！”孟淑娟聲淚俱下。
“媳婦蠢笨，自那日夜宴便生出了妒忌之心，又接到國公府邀請那小蹄子的請?zhí)?，心中更是火燒火燎，便壓下了請?zhí)?，誰知，誰知那國公府第二次來請，竟然好巧不巧遇上了老爺，這才讓老爺知曉，老爺質(zhì)問于我，我，我沒忍住，與他口角了兩句?！泵鲜缇暾f話聲音越說越小。
砰，孟老夫人將手中茶盞重重地落在炕幾上?！澳銈€豬腦子！這些年來，韓墨兒肥胖蠢笨惹外人厭棄，均怨她自己所為，大郎就算氣悶，也說不出你我半分不是?？墒悄阍诎倩ㄑ缟蟽H因韓墨兒攀扯你與嫣兒的幾句言辭，就惶惶不安，自露馬腳，讓眾家夫人看了笑話。十年掌家，半點進益沒有，腦子都就飯吃了嗎？再說這國公府的請?zhí)瑖〗闶鞘裁礃拥娜宋?？她幾時請過貴女過府相聚？定是那天夜宴覺得韓墨兒彈得的曲子新鮮，又自持高潔不好直白討要，請韓墨兒過府讓其主動相贈罷了。”
孟老夫人頓了頓，孟淑娟趕緊膝行上前，給她端了茶盞順氣。
“你還真覺得那蠢笨的韓墨兒能得了趙二小姐的青眼？那趙二小姐凡遇不妥之事，連其父兄都能指摘，況且韓墨兒乎？韓墨兒今日赴邀，有她苦頭吃呢?！泵侠戏蛉孙嬃艘豢诓?，并不看一臉討好的孟淑娟。
“你稱韓墨兒病了，壓下請?zhí)挂擦T了，可蠢就蠢在轉(zhuǎn)頭就允她出府游逛，趙家那丫頭是個琴癡，尋譜心切，得知你哄騙于她，趕著大郎下衙時來我府送請?zhí)氵€自以為是好巧不巧遇上了！”
“媳婦被妒忌蒙了眼，母親教訓的是?！泵鲜缇曛Z諾，這回她真覺得自己有些大意了。
“其實，國公府送來請?zhí)?，如果好好籌謀，可讓嫣兒同行，對外我們可以散出消息，說趙二小姐與嫣兒因琴結(jié)緣、一見如故，結(jié)交為閨中摯友，而韓墨兒只是隨便跟著去玩的，你覺得誰又能信那珠玉似的二小姐請的是腦滿腸肥的韓墨兒？這不但搬回了在夜宴中失的顏面，還給嫣兒加了籌碼。誰知卻被你攪得錯失了良機，還與大郎起了口角，生了嫌隙，大郎就算再木訥，這回也疑了你無誠心待韓墨兒，你以后想插手韓墨兒婚事，在她婚事上做文章怕是難了！”
孟老夫人越說越氣，近十年將韓墨兒當小丑耍弄，現(xiàn)在只需讓韓墨兒許了個落魄人家，便皆大歡喜，可這檔口這個扶不起的孟淑娟竟然壞了事，雖不至于功虧一簣，但也讓事情變得棘手起來。
此時，孟淑娟才真正急了，如果能讓韓嫣兒和雅正端方的趙思雅攀上關(guān)系，那對選妃助益頗大。
“母親，都怪兒媳蠢笨，沒有事先與您商量，但兒媳真的是當時氣憤異常，怎那樣一個小蹄子竟然讓國公府來請，所以直接將人打發(fā)了出去，并無不敬母親的心思?。 泵鲜缇昶谄诎?。
孟老夫人不為所動，押了口茶哼了一聲。
“母親，母親現(xiàn)在怎么辦？求母親教我?！泵鲜缇曷暵暻星?。
孟老夫人看著身前匍匐著的兒媳，心里一嘆，當初覺得這個不甚靈光的外甥女好拿捏，沒想到如今作繭自縛，只得一次次地給她收拾爛攤子。
“你先起來吧，事情也不是沒有轉(zhuǎn)機?！泵侠戏蛉似骄徚苏Z氣，敲打人也要有分寸，少一分不起效果，多了卻又容易引起逆反。
“大郎一直待你還算尊重，也不能因為此一事就十足十地疑了你，他今天下衙之后，你去哄哄他，將夜宴上的過錯推到韓墨兒身上，再說她公然攀扯嫣兒，讓你心中不快，所以才一時蒙了心擋了請?zhí)??！泵侠戏蛉思毤毥淮?p> “哭哭啼啼、委委屈屈、期期艾艾的女人伎倆，你總會吧？！”孟老夫人恨鐵不成鋼。
孟淑娟抹了臉上的淚，輕輕地諾：“會，會的。”