往日意氣風發(fā)、頤指氣使的皇商，一朝成為階下囚，心理和軀體都遭受到嚴酷的折磨，早已毫無銳氣棱角，只能顫巍巍地跪在陰寒的石子地上，被莊嚴肅靜的氣氛壓得喘不過氣。
“朱遠，你可知罪？”清越而威嚴的嗓音徐徐響起，如有難以抗逆的威壓，朱遠不自覺地抬起頭，望向眼前主宰他生死的寺卿大人。
“顧公子？是你？”朱遠一愣，驚愕地脫口而出，不敢相信眼前的一切。
坐在顧旻左下側(cè)的雷少卿喝道：“大膽！這位是大理寺卿顧大人，休得無禮！”什么公子不公子的，這位可是鐵面無情的大冰山，哪里容得了一個獲罪的商賈攀親帶故？
朱遠臉色灰敗，如遭雷擊，轉(zhuǎn)瞬間便明白了一切。他奉為座上賓、視為未來乘龍快婿的人物，竟然是當今的大理寺卿。
只怪自己百密一疏，沒有差人仔細查探這位顧公子的來歷，被他抓到了朱家的把柄......
“原來如此，顧大人好算計啊?！敝爝h喃喃道，顧旻在朱家待了好些時日，他前腳一走，后腳朱家就被皇帝密旨抄滅，肯定是已羅織好罪名，如今等著請君入甕。
朱遠想明白前因后果，臉如槁木死灰，砰砰砰的磕了三個響頭，往日養(yǎng)尊處優(yōu)的額頭頓時血流如注，低聲懇求道：“大人想問什么，草民知無不言，言無不盡，絕不敢有所欺瞞。然草民只有一個要求，瑩瑩是無辜的，還請顧大人看在往日情份上，饒了瑩瑩一命！”
顧旻面無表情、居高臨下望著朱遠，冷聲道：“是非曲直自有天圣國律法評判，大理寺從不屈打成招，也絕無徇私枉法之理。”
他攤開公案桌上的幾本帳冊，命衙役拿給朱遠過目。
“這些從朱家書房起出的帳冊，詳載了你與京中多位官員銀錢往來的紀錄，你可有話要說？”
朱遠臉色青一陣白一陣，滿腔按捺不住的憤怒，最終還是咬牙道：“草民無話可說。”
藏在朱家機關(guān)暗匣里的帳冊，為何會出現(xiàn)在顧旻手上？莫非是顧旻巧言哄騙朱禾瑩，暗中潛入書房取得？
他就算再不甘心，也已經(jīng)是鐵一般的事實。
顧旻似乎讀出了朱遠心中的憤恨，淺淺勾起唇角，卻無一絲笑意，反而更顯得冰冷。
“朱遠，你目無王法，縱容家仆惡奴欺凌百姓，本官親眼所見，此為一罪。身為皇商，不知報效皇恩，竟以銀錢賄賂官吏，獨攬織造生意，此為一罪。”顧旻微微停頓，目光銳利如刃，一字一句道：“宮中多位嬪妃接連遭到毒手，經(jīng)本官查察，正是被朱家進獻的織品所毒害，你可認罪？”
朱遠一怔，激動的撲上前，頭搖得像撥浪鼓似的，“大人明察，草民是利欲薰心，貪圖富貴，但是給草民一千一萬個膽子，也不敢謀害嬪妃，這......草民萬萬不能認！”
宮中嬪妃接連難產(chǎn)而死，朱遠也時有所聞，卻沒想到這等誅九族的大罪竟會扣在自己身上。
顧旻打開宮案桌上的一方錦盒，命衙役捧到朱遠面前，冷聲道：“瞧清楚了，這條絲帕上的牡丹紋樣為劈針繡，繡線染有鴆毒，足見下毒之人心思縝密。而劈針繡正是朱家繡娘獨有的技法，向來是賜給受圣寵的宮妃，你，還有何話說？”
朱遠怔怔地說不出話。
劈針繡......難道是她？
顧旻并不作聲，旁觀著朱遠臉上變幻莫測的神情，仿佛在比誰更有耐心。
良久，朱遠像是泄了氣的皮球，毫無生氣的跌坐在地，似乎一瞬之間蒼老了十幾歲。
他語帶苦澀地開口道，“顧大人，此事或許難以置信，草民抖膽，請大人屏退左右，容草民一一道來。”
一旁振筆疾書的雷少卿面色驟變，還不待顧旻開口，就怒聲斥責道：“大膽，大理寺審案，哪里由得你討價還價？若再不從實招來，大刑伺候！”
雷少卿內(nèi)心激動得能上天了，這件差事若是辦得好，皇帝龍心大悅，賞賜不在話下，大理寺上上下下也都顏面有光。
若是出了什么差錯......顧旻丟了烏紗帽，那么他就有出頭的一天了，怎么看都劃算，哪里能讓朱遠裝神弄鬼，只對顧旻透露案情？
顧旻對這二愣子少卿的心思不予置評，淡淡地說道，“除了暗龍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，其余閑雜人等通通退下?！?p> 他特意斜睨了雷少卿一眼，眼神示意：閑雜人等說的就是你！
事關(guān)皇族秘辛，不怕被滅口盡管留下來洗耳恭聽。
暗龍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)往顧旻身邊一站，長刀一橫，不發(fā)一語卻殺氣騰騰，就連見慣血腥場面的衙役也不敢多言，不過片刻就走得干干凈凈。
地牢大堂上顧旻依舊端坐，和暗龍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)交換了一個眼神，沉聲道：“說吧，若敢有半字虛假，朱家便是抄家滅族的下場?！?p> 這是提醒，也是警告。
朱遠如提線木偶般了無生趣，苦笑道：“顧大人，草民自知活命無望，不敢奢求陛下開恩，只求大人看在草民絕無隱瞞的份上，饒了......草民無辜的家人吧?！?p> 他閉了閉眼，說出朱家最大的秘密。
當夜，大理寺傳出風聲，朱遠仗著皇商之名行賄朝臣，貪贓枉法之罪證確鑿，罪無可逭，寺卿大人上奏皇帝，判了斬立決，即刻行刑。
朱家其余人等維持原判，男丁流放邊疆充軍，女眷則發(fā)賣為奴；身份雖有如從云端墜入泥塵，但比起被賣到教坊司充作官妓，已經(jīng)算是不幸中的大幸。
至于受賄官員一干人等，重則抄沒家產(chǎn)、永不得入朝為官，輕則貶至窮鄉(xiāng)僻壤墾荒。
皇帝下旨重懲貪官污吏，一夜之間，京城的風向就變了。
尤其是楚大學士被判拔官流放，以他為首的派系人心惶惶，深怕被牽連，往日門庭若市的學士府邸，如今只剩負責監(jiān)督抄家的官吏進進出出，一口口裝滿金銀財寶的箱子往外搬，更坐實了大理寺卿的判決——身為文官，竟然藏污納垢，坐擁金山銀山，這可都是民脂民膏啊！