萬山特區(qū)鼟鑼是萬山侗族人民600多年來流傳而積淀下來的最為寶貴的文化遺產(chǎn)，國家侗學(xué)會專家對萬山鼟鑼作出了極高的評價。因鼓鑼文化是中華民族民間文化的重要組成部分，故有“北有威風(fēng)鑼鼓，南有萬山鼟鑼”之說。
鼟鑼曾風(fēng)靡萬山特區(qū)全境，由于時代的變遷，對鼟鑼文化傳承最為完整的主要在黃道侗族鄉(xiāng)。1991年，中央電視臺到黃道侗族鄉(xiāng)對鼟鑼作專題采訪報道?。1994年黃道侗族鄉(xiāng)被黔省文化廳授予“鼟鑼藝術(shù)之鄉(xiāng)”。 2000年，首次在銅仁地區(qū)旅游節(jié)暨經(jīng)貿(mào)洽談會上被搬上文藝演出舞臺，以其撼人心魄的聲響，一鳴驚人，成為銅仁地區(qū)打開門戶，對外交往，招商引資等必不可少的一張文化名片。
2005年12月25日“鼟鑼”被黔省人民政府公布為第一批省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作。2008年被文化部授予“中國民間藝術(shù)之鄉(xiāng)”。
“鼟”讀“teng”，象聲詞，形容鼓聲。黃道方言讀去聲，?“比賽”的意思。鼟鑼，來源于侗語，就是敲鑼比賽的意思。
鼟鑼比賽主要是看誰的鑼響、鼓好、人多；看誰的拍子多、技術(shù)熟、調(diào)子齊；看誰的氣勢壯、體力好、毅力強、德性高。
關(guān)于鼟鑼的來源和歷史演變民間有諸多傳說，如“銅鑼招魂”，“祭祀耕?！?、“唐皇祭母”等等，這些傳說都寄托著當(dāng)?shù)厝罕姷拿篮迷竿?0世紀80年代黃道鄉(xiāng)出土的?“陰陽罐”SPAN>，與湘省靖州出土的4500年前的“陰陽罐”有驚人的相似之處，罐子的成色與圖案一模一樣，罐子上面雕塑的都是敲鑼打鼓超度靈魂的場景。
侗族祖先長期居住在湘、黔、桂邊界“溪洞”之中，村寨依山傍水，森林密布，豺狼虎豹出入期間，大家集體上山勞作時，也許帶上一面或幾面銅鑼，邊走邊敲，驅(qū)趕老虎，以聲壯膽，尋求精神上的慰藉。
據(jù)說黃道劉氏族譜記載：“（劉）貴公，……元未奉詔平定夜郎，水西之亂，肖子章前鋒，出吳境入楚地長沙，揮軍直驅(qū)楚西湖廣進入夜郎邊陲坪岳溪（黃道司）。征服沿途夷蠻……六七百年前的丹陽（黃道）……瘟疫流行，瘴氣彌漫，鬼號獸嘯……公請來法師羅君老壇（羅文受）鎮(zhèn)妖除魔?！?p> 今天的黃道人多為劉、羅、肖諸將后裔，認為銅鑼是富裕、發(fā)達、高貴的標志。有年春節(jié)三姓子嗣在新屋場坡上擺開陣勢，誰也不服誰，每天在坡上打鑼較勁，從臘月二十三一直鼟到正月十五，方握手言和。后人將他們鼟鑼的山坡取名為“鼟鑼坡”。從此，鼟鑼在三姓中漸成習(xí)慣，并廣為流傳。
20世紀50年代，是鼟鑼活動的鼎盛時期，萬山特區(qū)全境、銅仁、玉屏及湘省的芷江、新晃等大部分有侗族同胞居住生活的山寨都盛行鼟鑼，幾乎村村有銅鑼、年年有鼟鑼。
特別是進入21世紀后，鼟鑼藝術(shù)流傳的范圍越來越窄，鼟鑼藝人越來越少，現(xiàn)在黃道鄉(xiāng)鼟鑼藝術(shù)僅在長坳、田坪等幾個村流傳。
鼟鑼以鑼、鼓為主，輔之其它樂器和用具。鑼有篩金鑼、大鑼、小鑼、班鑼和碗鑼。鼓有特鼓、大鼓和小鼓。其它樂器有長號、嗩吶等。鑼大的直徑達2米，要兩人高站抬著敲，鑼小的直徑不到10厘米，可掛在食指上。什么場合什么調(diào)，打鑼有一定格調(diào)和操作規(guī)范。侗鄉(xiāng)人民在傳統(tǒng)喜慶節(jié)日或敬神還愿、儺堂戲、辭誦、喪葬都要擊鼓敲鑼。大鑼聲音洪亮、尾音長，小鑼、班鑼聲音清脆、尾音短的特點，主要有鬧年鑼、喜慶鑼、敬神還愿鑼、辭誦鑼、充鑼、喪鑼，“三錘鑼”、“九錘鑼”、“兩頭忙”、“三道齊”、“鷂子翻身”、“龍擺尾”、“鯉魚跳仔”、“雞啄米”等等不同用途和60余種曲調(diào)。
從曲調(diào)花樣、氣勢、熱鬧、持續(xù)時間看，具有觀賞價值和表演形式的是鬧年鑼。從每年中國的傳統(tǒng)佳節(jié)——春節(jié)（侗人稱過年），臘月二十三（過小年）到正月十五（過大年）期間，村與村、寨與寨之間就要相互邀請鼟鑼。地點一般約定在邀請方的祠堂、院壩或田野要道等寬闊場地，參與人數(shù)少則十人，多者數(shù)千人，小到黃毛小孩童，長到古稀老人。雙方圍著熊熊篝火，以鼓定調(diào)，由一面大鼓作指揮，打大鑼，少則幾十面多則上百面，此起彼伏、應(yīng)和互答，侗家的少女們則聞鑼起舞，唱著歌兒為雙方助興。比完大鑼，接著比小鑼、鈸，即兩付鈸、一個班鑼，三人操作，有鈸跟鈸、鑼跟鈸；好似二重唱，配合十分協(xié)調(diào)。鑼、鼓、鈸、嗩吶、牛角、鐵炮、長號等樂器相互穿插變換，其音尤如交響樂，即有昂揚激越的高潮、又有平遠悠長的和音，到了齊鳴之時，其聲地動山搖，聲震十里之外，每個人熱血沸騰、激情高漲，既催人奮進，又憾人心魄，把喜慶歡樂推向極致。
遇上對手，往往輪番進行，越比情緒越高，經(jīng)常通霄過旦，晝夜不停。比賽完畢，主家還要備上豐富酒菜，請鼟鑼鄉(xiāng)親進寨宵夜，“喝鼟鑼酒，唱吉慶歌”?，并互祝來年豐收發(fā)達，多行好運。?
侗鄉(xiāng)民俗文化很豐厚，鼟鑼藝術(shù)僅是其中的一種，只有走進這片土地，才能揭開“汞都”舉世聞名的神秘面紗。