第一百三十章 鹽場(chǎng)風(fēng)云（1）

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　　得知陶心蘭離開(kāi)的消息，我連夜乘班機(jī)飛回家，逮著蕭月明就是一頓臭罵。我說(shuō)，這么好的女孩子，這么好的機(jī)會(huì)，你怎么就不稍稍用點(diǎn)心，把她留下來(lái)？你一次一次將整個(gè)家庭推入輿論的漩渦，你年輕、你超脫、你無(wú)所謂，可是你讓蕭伯伯如何在村里立足？妻在一旁笑我“皇帝不急太監(jiān)急”。果然，蕭月明聽(tīng)了我的話，淡淡地說(shuō)：“感情的事就隨緣吧。什么海誓山盟、地老天荒，想想都覺(jué)得累。說(shuō)不定以后我還會(huì)出家當(dāng)和尚呢！”

　　看著他一副云淡風(fēng)輕的樣子，我氣得牙根直癢，卻又無(wú)計(jì)可施。翌年春，他將荷塘交給父親管理，跟他四爺爺家的那個(gè)叫蕭堅(jiān)的堂叔去千里之外的鹽場(chǎng)做工，又開(kāi)始了他的打工生涯。

　　這是一片遼闊的鹽堿灘，方圓幾十里，大大小小的鹽田星羅棋布。這里沒(méi)有樹(shù)，沒(méi)有花，只有在干裂的泥土上零星點(diǎn)綴著一些堿蓬草，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，白茫茫一片，找不到一點(diǎn)顏色，看不到一線生機(jī)。

　　跟蕭月明和蕭堅(jiān)一起來(lái)的，還有鄰村的兩個(gè)人，一個(gè)叫劉仁厚，身材敦實(shí)，性情溫和；另一個(gè)是劉仁厚的姐夫，綽號(hào)“王麻子”，臉上皮膚松垮著，一看就是酒色過(guò)度，屬于早衰的類型。車到藍(lán)田鎮(zhèn)上，蕭堅(jiān)給一個(gè)叫沈青匡的老板打電話，讓他開(kāi)車過(guò)來(lái)接他們。約摸過(guò)了半個(gè)鐘頭，一輛黑色的面包車駛了過(guò)來(lái)，在他們面前停下，從車上下來(lái)一個(gè)四十多歲的男人。只見(jiàn)他上身穿一件灰色的夾克衫，腳上套一雙半舊的皮鞋，黝黑的面孔上裝點(diǎn)著兩只精明而狡詐的小眼睛。這個(gè)男人用熏得暗黃的手指捏著半支煙，放到嘴巴上狠狠地吸了一口，將殘余的煙屁股扔到地上，走上前來(lái)跟蕭堅(jiān)握手。蕭堅(jiān)賠著笑臉說(shuō)：“沈老板，這會(huì)兒家里也沒(méi)幾個(gè)閑人，就帶了他們?nèi)齻€(gè)過(guò)來(lái)。”

　　沈老板說(shuō)：“辛苦你了，再慢慢找吧。他們以前干過(guò)鹽場(chǎng)嗎？”

　　蕭堅(jiān)說(shuō)：“都是第一次來(lái)鹽場(chǎng)?！?p>　　沈老板皺皺眉頭說(shuō)：“先帶他們?nèi)ダ蠄?chǎng)熟悉一段時(shí)間吧?！?p>　　沈老板開(kāi)車把他們帶到同興村一個(gè)破舊的院子里，交待一個(gè)姓于的場(chǎng)長(zhǎng)安排他們住下，回頭又將蕭堅(jiān)送到他原先干活的那個(gè)鹽場(chǎng)。

　　于場(chǎng)長(zhǎng)給他們安排了一間空閑的屋子，就帶著幾個(gè)工人全副武裝地出去干活了。因?yàn)椴恢裁磿r(shí)候下起了雨，鹽田里早已拉上了塑苫，他們還要去將鹽田四邊上的排淡口綁上膠皮管排淡。而這些常識(shí)，是蕭月明在以后的工作中慢慢了解到的。曬鹽看似簡(jiǎn)單，實(shí)際上也是個(gè)技術(shù)活，就象種莊稼，從種到收也有一整套的流程。你管得好，出的鹽就多；管不好，就只能拉著臉看人家怎么數(shù)錢。

　　收拾完床鋪，蕭月明坐在床板上正覺(jué)無(wú)聊，沒(méi)想到沉默寡言的劉仁厚從背包里摸出一塑料袋子的象棋子兒，問(wèn)他下不下象棋。蕭月明有些喜出望外，趕緊點(diǎn)了點(diǎn)頭。楚河漢界，雙方列好陣勢(shì)，沖鋒的戰(zhàn)鼓一響，雙方便開(kāi)始了廝殺。沒(méi)過(guò)多久，蕭月明就發(fā)現(xiàn)自己陷入了被動(dòng)——車出不來(lái)，馬和炮被對(duì)方的棋子逼得四處躲藏。他心里暗嘆遇上了高手。一連下了四盤，他只僥幸贏了一盤。正要再擺，王麻子提了一瓶二鍋頭進(jìn)來(lái)，嘴里嚷著：“開(kāi)飯了，開(kāi)飯了——這鬼地方，前不著村，后不著店，俺跑了一個(gè)下午，才找到一個(gè)小賣鋪……”

　　蕭月明打飯的時(shí)候，跟做飯的老周攀談了幾句，意外發(fā)現(xiàn)老周跟他是一個(gè)鎮(zhèn)上的，兩人的言語(yǔ)中都多了些親近之意。老周給他盛了兩勺菜，說(shuō)：“不夠再來(lái)盛?！笨粗肜锏牟?，蕭月明苦笑了一下。這實(shí)際上就是一些爛茄子放在清水里煮了一下，菜湯上漂著幾個(gè)屈指可數(shù)的油花。老周象是看出了他的心思，瞇著眼說(shuō)：“這里就這個(gè)條件。老板高興了，就買幾袋子茄子、土豆送過(guò)來(lái)；不高興了，十天半月過(guò)不來(lái)，大家就只能啃咸菜?！?p>　　蕭月明點(diǎn)點(diǎn)頭，心說(shuō)：果然天下烏鴉一般黑啊。好在饅頭蒸得還好，酥軟適口，散發(fā)著純正的麥香。他在飯食上一向沒(méi)有太多要求，又一直在溫飽線上掙扎，所以也沒(méi)有過(guò)多挑剔。劉仁厚更干脆，過(guò)來(lái)只拿了兩個(gè)饅頭和一個(gè)咸菜疙瘩回去，后來(lái)才知道他是回民，而菜里有豬油啊。

　　第二天天氣放晴。吃了早飯，蕭月明他們?nèi)吮愀蠹胰ナ账苌?。十幾塊鹽田的塑苫，十來(lái)個(gè)人收到中午快一點(diǎn)鐘才收完。下午，他們又到離住處最遠(yuǎn)的幾塊鹽田里去“活鹽”，直到日落才收工。第一天就這么過(guò)去了。除了剛開(kāi)始被日頭曬得有點(diǎn)口干舌燥外，蕭月明倒沒(méi)覺(jué)得有太多不適應(yīng)，至于勞累，散工回來(lái)在床上躺一會(huì)兒就好了。畢竟一天十五塊錢的工錢到手了，他還是有點(diǎn)小興奮。

　　建筑工、挖煤工、鹽場(chǎng)曬鹽工，這些又苦又累的活，在他們家鄉(xiāng)的老百姓眼里被看作打工路上的“三座大山”，而現(xiàn)在，這些山他算是都爬過(guò)了。當(dāng)然，他也知道，這種走馬觀花似的體驗(yàn)，跟那種長(zhǎng)年累月浸淫其中的體驗(yàn)還是有很大距離的。在他心里，對(duì)于苦難有了最初的認(rèn)識(shí)。他認(rèn)為：身體的勞累只是最淺層次的；年復(fù)一年日復(fù)一日苦日子里的煎熬，才可以稱作是苦難；而相比肉體上的苦痛折磨，心靈上長(zhǎng)久的孤苦無(wú)依、毫無(wú)希望的掙扎才算是最為深重的苦難。而連他自己都不知道的是，這種苦難的日子對(duì)他來(lái)說(shuō)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有走到盡頭。

　　幾天以后，蕭月明對(duì)這個(gè)鹽灘的情況有了一個(gè)大致的了解。這塊灘建了大概十年了，總共有二十塊三十乘二十米的舊鹽田和四塊四十乘五十米的新開(kāi)的鹽田。聽(tīng)老工人說(shuō)，沈老板在十幾里外的靶場(chǎng)建了三十多個(gè)四十乘五十米的大鹽田，那邊的活要比這里累多了。蕭月明想起剛來(lái)時(shí)沈老板和堂叔的談話，知道去新灘是遲早的事，心里既有些期待又有些不安。

　　在這里干活的，除了他們幾個(gè)，就是來(lái)自虞山邊遠(yuǎn)山區(qū)的四個(gè)人：三個(gè)四十歲左右的婦女和一個(gè)二十多歲綽號(hào)叫作“二混子”的男青年。因?yàn)槌Ｄ暝邴}場(chǎng)做工，他們的皮膚都曬得黝黑。此外還有一個(gè)叫李崢的技術(shù)員，生的皮膚白凈，說(shuō)話總是一套一套的，神情也總是定格在那個(gè)趾高氣揚(yáng)的狀態(tài)?；蠲Φ臅r(shí)候，這個(gè)村的村民也會(huì)來(lái)幫忙，老板會(huì)以十八元每天的標(biāo)準(zhǔn)支付他們報(bào)酬。通過(guò)閑談，蕭月明得知這些村民平時(shí)也種莊稼，不過(guò)直到他離開(kāi)鹽場(chǎng)，都不知道這里的莊稼地到底在哪里。

　　做工之余，蕭月明就跟劉仁厚下下棋，或者跟二混子到幾里外的村莊去買點(diǎn)花生米、蝦皮什么的回來(lái)，當(dāng)作佐餐的佳肴。才過(guò)了十多天，劉仁厚就吵著非要跟沈老板借錢，說(shuō)他家里的女娃要吃奶粉，可是沒(méi)錢買呀。好話說(shuō)了一籮筐，沈老板才破例借給他五十塊錢。劉仁厚陰郁了幾天的臉終于放晴，好象這五十塊錢真的解決了他的燃眉之急。

　　這些人里面，還是二混子給蕭月明的印象最深。他屬于很“皮”的那種，時(shí)常穿著一身半舊的迷彩服，頭上戴一個(gè)迷彩帽。二混子說(shuō)他當(dāng)過(guò)兩年兵，退伍后就來(lái)鹽場(chǎng)打工，一干就是三年。他姐姐家就在同興村上，姐夫是附近一個(gè)鹽灘的技術(shù)員，因?yàn)楦趫?chǎng)長(zhǎng)混得熟，才介紹二混子來(lái)這個(gè)鹽灘做工。蕭月明問(wèn)他打算在鹽場(chǎng)干多久。二混子手里捏著煙卷，恨恨地說(shuō)：“你們這里的男人把我們那里的女人都拐跑了，我也要拐一個(gè)這里的女人回去做老婆才甘心。這叫復(fù)仇，你懂不懂？”

　　蕭月明賠笑說(shuō)：“沒(méi)想到你還有這么一個(gè)崇高的理想?！?p>　　二混子聳聳肩說(shuō)：“可是理想很豐滿，現(xiàn)實(shí)太骨感。面對(duì)生活的重壓，我只能茍延殘喘！”

　　蕭月明使勁拍拍他的肩膀，表示理解和安慰。

　　再說(shuō)說(shuō)王麻子。自打來(lái)到鹽場(chǎng)，他每天一瓶白酒，外加一包五香花生米，喝得醉醺醺的，偶爾還會(huì)唱幾句肉麻的小曲，看樣子很是享受現(xiàn)在的生活。因?yàn)闁|邊新開(kāi)的幾塊鹽田要從鹵溝里往里抽鹵水，王麻子自告奮勇?lián)鹆丝醋o(hù)抽水機(jī)的活。這活說(shuō)來(lái)也輕松，就是加加油，打打火，拉拉抽水管，只不過(guò)沒(méi)白沒(méi)黑地要熬時(shí)間，他倒是不在乎這個(gè)，樂(lè)得清閑自在。誰(shuí)知好景不長(zhǎng)，來(lái)鹽場(chǎng)才二十天，王麻子就被柴油機(jī)的搖把打了腿。沈老板給他拿了幾貼狗皮膏藥讓他貼著，囑咐他呆在宿舍里好好養(yǎng)傷?？赡苁莻帽容^重吧，王麻子一連躺了四五天還不敢下地走路。沈老板看他成了累贅，就給了他一點(diǎn)路費(fèi)打發(fā)他回了家。

　　日子不緊不慢地過(guò)著，沒(méi)有小橋流水，也沒(méi)有陽(yáng)春白雪，有的只是腥臭的空氣和愈來(lái)愈毒的日頭。在老場(chǎng)呆了一個(gè)月后，蕭月明和劉仁厚被沈老板“發(fā)配”到了新鹽場(chǎng)，開(kāi)始了另一段不同尋常的經(jīng)歷。