“少爺，這張金券可不便宜?！崩吓樣樞Φ馈?p> 他察覺到劉不然臉色不好看，趕緊補(bǔ)充道，“這次搶金券的規(guī)矩是在醉仙居大堂空?qǐng)鲈O(shè)一面屏風(fēng)，四面點(diǎn)起火燭，到時(shí)雀兒和醉仙居的四個(gè)頭牌都裸了身子站在屏風(fēng)后面跳舞，搶金券的卻跟看大戲一般都坐在臺(tái)下，憑著影子來(lái)猜哪個(gè)是雀兒本尊。規(guī)矩就是百金起價(jià)，還只能坐在門口離臺(tái)子最遠(yuǎn)的地方，過(guò)堂風(fēng)直接吹后腦勺上，每多出百金才可近前一排，看得該是更真切一些。而且，這次金券算是門票，無(wú)論中或不中，概不退還?！?p> “哈哈，甚是巧妙有趣！沒想到聞?dòng)疬@玩法倒合我的胃口！”
劉不然聽到這，不禁撫掌大笑，這個(gè)規(guī)則倒使他對(duì)聞?dòng)鸲嗌儆辛它c(diǎn)同道中人惺惺相惜之感，覺得莫名親切，忙追著問(wèn)，“如此高的價(jià)碼，現(xiàn)在可有人接這場(chǎng)賭賽？”
“早已打探好了，”老奴一臉的市儈樣兒，“說(shuō)出來(lái)不怕驚著少爺，本來(lái)醉仙居設(shè)了八排，每排五個(gè)座位，可容四十個(gè)人入場(chǎng)。沒想消息一出便被搶了個(gè)精空，醉仙居不敢得罪沒搶到金券的老主顧，不得已每排又加了兩個(gè)座位，估計(jì)此刻也沒余富了?！?p> “前面可還有位置！？”
劉不然一聽就慌了神，用手直敲桌子，剛要責(zé)罵這消息報(bào)的太晚，就聽老奴一笑，“這元春街里搶金券，哪次缺了少爺能成事兒？我自作主張，已給少爺定下了甲排己座?！?p> “不錯(cuò)！”劉不然剛想稱贊他辦事得力，忽然反應(yīng)過(guò)來(lái)：甲排雖在最前面，可己座已是最靠邊，并不是主位。
于是，他急忙追問(wèn)，“甲排其他人是誰(shuí)，你可一并打聽過(guò)？”
“這次搶金券算是空前的大排場(chǎng)，”老奴不禁嘖嘖，“帝京四少加上少爺你之后，據(jù)說(shuō)便都齊了，再往后排在第五個(gè)是戶部尚書家公子何必，第六個(gè)則是寧豐替朋友一遭定下的，余下一個(gè)據(jù)說(shuō)是狄人長(zhǎng)相的生面孔，不過(guò)也當(dāng)場(chǎng)就爽快地交足金子，他的主顧是誰(shuí)，卻沒人能交待明白?！?p> “四少都齊了？難不成那深居簡(jiǎn)出的祥鳳郡主也好這口，嘖嘖嘖……”
劉不然簡(jiǎn)直不相信自己的耳朵，更覺得此事離奇，他實(shí)在想象不到堂堂的翔鳳郡主也會(huì)坐在青樓里，跟著一群色迷迷的爺們看**是哪般景象。
他早就聽說(shuō)這個(gè)郡主容貌極其秀麗，幾為天人，只是也聽說(shuō)她是皇帝養(yǎng)在宮外的女人，到底沒敢打什么主意。
至于何必，劉不然便更是不放在眼里了。戶部是六部中的財(cái)神，擔(dān)任尚書職滿三年后便會(huì)定位一品大員。即便這樣，劉不然只當(dāng)何不可是個(gè)父親養(yǎng)的老狗罷了。
何必一個(gè)狗兒子，居然也花得起八百金去看場(chǎng)賭賽，這更是讓劉不然忿忿，心想何家背著父親不知貪墨了多少國(guó)庫(kù)存銀。
劉不然曾聽人講過(guò)，何不可上任的第二年，父親便上奏變更了國(guó)庫(kù)的存銀損耗，將以往的千中去三變?yōu)榱饲е腥ノ?，別看只是增加了兩個(gè)點(diǎn)，每年只此一項(xiàng)便至少有幾十萬(wàn)兩“損耗”掉的銀子落進(jìn)了私人口袋。
“少爺您是知道的，這帝京城里歷來(lái)只分高低，少分男女。”老奴插了句實(shí)話。
中都城里的這些富貴之家隨著天道軍平定天下，到了這太平時(shí)節(jié)，大多漸漸變得淫逸起來(lái)。
男的在外養(yǎng)幾房小妾，女的進(jìn)家招幾個(gè)面首，早已不是稀奇之事，連市井街頭都不當(dāng)是個(gè)話題，哪怕誰(shuí)家大戶有龍陽(yáng)之好，或者養(yǎng)出個(gè)磨鏡對(duì)食的老姑娘，也只算是平常事。
“捐了八百兩金錠就去隔著屏風(fēng)看那么幾眼，我這金券搶得算是賠大發(fā)了。不過(guò)算一算，聞?dòng)疬@小子讓家里的婢女跳個(gè)舞就有兩萬(wàn)金入賬，賺錢都賺到天上去了，若讓寧豐那金錢孫兒算明白這賬，不把肺門氣炸了，哈哈！”劉不然一想到寧豐那張死人臉，就樂得歡實(shí)。
劉不然平日里喜好的，十有八九都消費(fèi)在寧豐的店面里，每年萬(wàn)八千的銀兩砸進(jìn)去，喚作其他的老板早就迎前迎后巴結(jié)伺候這位大金主了，可寧豐卻從來(lái)懶得搭理自己，偶爾照面也點(diǎn)頭即止。
除了聞?dòng)?，四少之中劉不然煩的還有寧豐那張木訥冷酷的臉。父親劉鶴群是跟隨先帝逐鹿天下的功臣元老，可那寧豐的叔父不過(guò)一個(gè)商人，只是在當(dāng)年投機(jī)捐了一筆銀錢，誰(shuí)料竟能如此得勢(shì)。
劉不然既然沒有官職，平日里最關(guān)注的便是中都城里哪家富足，可即便九州四方的官吏絡(luò)繹不絕地跑到劉府送禮，可也比不得寧家遍布全國(guó)的商鋪來(lái)錢快。
每每想到這兒，劉不然的牙都快咬碎了。
“少爺，寧豐這個(gè)精細(xì)鬼從來(lái)不肯做賠本買賣，若是搶這金券，即便伯府里的雀兒看不到，醉仙居的那幾個(gè)婆娘不是花錢就能從頭到腳好好查看身形么。如此一來(lái)，醉仙居往后的生意怕是也要跟著坐地起價(jià)吧?！崩吓有?。
“只怕中都城里那群豬腦袋即便有那錢，也沒你這奸詐勁兒吧。無(wú)論如何，八百金著實(shí)貴了些?！?p> 劉不然嘟囔著，并非就是心疼錢，而是顯然不滿老奴變相夸寧豐會(huì)做生意。
他心頭粗略一盤算，這張金券竟比自己這一年來(lái)在元春街花銷出去的總和還多出來(lái)不少，生怕月底跑到右相府找父親要錢時(shí)，又被劈頭蓋臉地責(zé)罵一通。
“少爺，這金券貴是著實(shí)貴了些，不過(guò)若當(dāng)場(chǎng)指對(duì)了人的，可再拈鬮兒，中了的那個(gè)人才算真正搶上了金券，可以讓雀兒陪著一度良宵。”老奴點(diǎn)到為止，不待劉不然反應(yīng)，便笑瞇瞇退下了。
劉不然聽完這最后一句話，果不其然感覺渾身都燒了起來(lái)。
這么多年來(lái)，他從沒有遇到如此刺激的玩法，砸下大把的錢還不把握，第一關(guān)比的是財(cái)力，第二關(guān)比的是眼力，第三關(guān)則要單純地靠運(yùn)氣。
此刻，劉不然只盼中秋快到，好去搶這金券，可想想時(shí)日還早得很。金子是可以一把砸出去的，可日子還得一時(shí)一刻過(guò)下去。
于是，他又咕咚咕咚喝了幾大口涼水，攆走了老奴，晃晃悠悠起身出了臥房，要尋常青苑里養(yǎng)著的醉仙居老頭牌瀉火去了。
皇城南兩條街外，有一個(gè)三進(jìn)三出的宅子，門牌上是當(dāng)今圣上御筆親題的“萬(wàn)通郡府”。
郡府雖然頭臉顯貴，可占地不大，門前樸素清凈，一眼看上去只當(dāng)是個(gè)尋常的大戶人家。
府外兩旁對(duì)里都是民宅，因?yàn)榕R近皇宮，還有不少賣高檔綢緞和脂粉的鋪?zhàn)印?p> 一個(gè)青壯漢子騎著匹北馬正向這里飛奔而來(lái)，肩上還挾著一個(gè)沉甸甸的包裹。
那人徑到門前下馬，把馬繩拴在門東面的石柱上，大聲叩門。
半炷香的功夫，一個(gè)滿面白毛的老頭才推開門，問(wèn)了幾句，便放他進(jìn)去。
那漢子被老頭慢慢引著到了后堂，只見屋里的主位空著，倒是客座上盤腿坐著個(gè)俏皮丫頭。
那丫頭頭上盤了個(gè)雙頭的髻子，皮膚嬌嫩，唇紅齒白，本來(lái)正在嗶嗶啵啵地埋頭嗑著瓜子，此刻已拿眼好奇地打量著他。
“古爾巴將軍，敢問(wèn)鎮(zhèn)國(guó)公他老人家近來(lái)安好？”
那丫頭一張口，就讓古爾巴吃了一驚，連忙道，“都說(shuō)郡主府的眼睛上可看著天，下可穿過(guò)地，居然一上來(lái)就知道我是誰(shuí)派來(lái)的，還知道我的名字！”
“將軍，您是鎮(zhèn)國(guó)公他老人家的不二親信，這些年來(lái)在北疆立下赫赫軍功，位居三品大員。像您這樣的人物到了中都我們不知道，倒是失了禮數(shù)。只是將軍來(lái)得不巧，我家郡主近來(lái)偶感風(fēng)寒，便著我這丫頭坐這值班。鎮(zhèn)國(guó)公府上從未賞臉到此，這次忽然讓將軍趕來(lái)，不知是求卦，還是問(wèn)信？”
那丫頭更不解釋如何知道對(duì)方身份，待到一串連珠炮放完，拍拍手抖落掉瓜子皮，利落地站起身走近前來(lái)，大大方方和古爾巴面對(duì)面相著。
“問(wèn)信……嗯……想問(wèn)中都城八月十五的燭燈雀影。”
古爾巴知道凡是國(guó)公、郡主這些大人物，手下也都是極厲害的角色，面前之人并不比自己差，絲毫不敢輕慢這個(gè)丫頭，反而拱手往后退了兩步。
此次南下中都，古爾巴自己也是一頭霧水，都護(hù)從來(lái)懶得過(guò)問(wèn)中都的大事小情，聽到熊羆伯府要在春樓里搞名堂，卻派他來(lái)這里親自探查，不知里面有什么名堂。
“你看，這話一出口就聽出不是老主顧，我若回答有此事便收了這二百兩金錠，你不懂其中規(guī)矩，出去定會(huì)說(shuō)郡府欺你面生，耍了詭詐?！?p> 丫頭說(shuō)罷，伸出手拍了一下古爾巴放在桌上的包裹，顯得有些漫不經(jīng)心。
“我家都護(hù)要知道聞?dòng)鸬降紫敫墒裁??！币姷竭@丫頭居然透視眼一般知道自己帶來(lái)了多少錢來(lái)，古爾巴生怕她真地耍詐，趕緊直接把目的說(shuō)了出來(lái)。
“來(lái)年，當(dāng)今圣上的長(zhǎng)妹昌平公主就到了選婿的年紀(jì)，聞?dòng)疬@些年在伯爵的位子上也沒甚起色，禮部的活兒干得也帶死不活，他在帝京的貴圈里想出出動(dòng)靜，不標(biāo)新立異，卻有其他辦法？”
丫頭說(shuō)完，隨即起手將那包裹抄起來(lái)，順著胳膊一挑、一抖就上了肩膀，氣定神閑地看著古爾巴，意思是已給了答案，這是收完錢要送客了。
“就這么簡(jiǎn)單??？”古爾巴聽完哭笑不得。
他在來(lái)中都之前就聽聞萬(wàn)通郡府的消息字字金玉，可區(qū)區(qū)幾句沒要緊的話就打發(fā)了他這小半個(gè)月的顛簸，還是有點(diǎn)發(fā)怔。
他發(fā)覺剛才這丫頭拿包袱的那一手極為老練，不僅嘴上要緊，連功夫也是深不見底，即便懷疑，也不敢造次生事。
“再有什么，你到時(shí)候大可自去看，前幾日你不是剛到醉仙居定了個(gè)甲排的座位么?！?p> “這……喂……”
丫頭燦然一笑，也不告辭，背著包裹轉(zhuǎn)到堂后了。
古爾巴依舊云里霧里，像是被人用烈酒灌醉，站都站不穩(wěn)當(dāng)。
過(guò)了好一會(huì)兒，他見自己被晾在那里，再也沒人搭理，只好回去等著中秋。
緊鄰著萬(wàn)通郡府的前堂，是一間雅致的茶室，一男一女兩個(gè)人正默默坐著弈棋。
那丫頭轉(zhuǎn)過(guò)屏風(fēng)進(jìn)了屋里，先朝那男子調(diào)皮地吐了吐舌頭，便乖巧地侍立在女子身邊。
“滿盤的局勢(shì)，倒被你這一顆子兒攪動(dòng)開了，居然連北都的鎮(zhèn)國(guó)公都派人來(lái)問(wèn)?！蹦桥佑迫徽f(shuō)道。
她看樣子絕不出三十的年紀(jì)，舒云長(zhǎng)發(fā)，面色極為白凈清秀，頎長(zhǎng)亮白的身子像冰雕一般罩在一條名貴地冰蠶絲裙裳里，雖坐在那里也有飄飄如仙的姿態(tài)，只是說(shuō)話的語(yǔ)氣平淡出云，帶著與相貌全然不符的持重老成。
“茯苓姐姐取笑了，本來(lái)就是場(chǎng)賭賽，只不過(guò)我身世特殊，再加上雀兒高低算是這中都城數(shù)一數(shù)二的美人兒，這燭燈雀影到底是牽著不少浪蕩公子的心嘞。”
男子落好一子，自是得意，笑瞇瞇地拱手做了一揖。
“你個(gè)不長(zhǎng)心的熊羆伯爺，當(dāng)真舍得雀兒姑娘便宜了那些夯貨？”那丫頭見主人漠然不語(yǔ)，眼睛只看著棋盤，忿忿地插嘴懟了他一句。
她此前去熊羆伯府送信時(shí)曾見過(guò)一次雀兒，當(dāng)時(shí)只驚嘆莫說(shuō)是男人，就是她一個(gè)女人看了，心里都一個(gè)勁兒癢得不行，只想多看上幾眼過(guò)癮。
“怪不得你叫玲瓏，這嘴兒卻當(dāng)真不饒人，雀兒轉(zhuǎn)眼間也到了婚配的年紀(jì)，給她找個(gè)富貴人家總比天天在我這里齷齪著強(qiáng)，再者說(shuō)你又怎知茯苓姐姐猜不對(duì)那影兒，抓不得那鬮兒？若是雀兒有福來(lái)府里伺候姐姐，你不也多個(gè)好伴兒？”
聞?dòng)鹨琅f笑瞇瞇地看了一眼郡主的神色，見她有些尷尬，便低下了頭，用手拄著下巴接著看棋。
“呸呸呸，說(shuō)得倒好聽，你若想把雀兒讓給我家郡主，一頂轎子悄沒聲兒地抬來(lái)便是，又不會(huì)少你的彩禮聘金，何必還大張旗鼓搞這么個(gè)陣仗，我看你就是想賣了雀兒掙那兩萬(wàn)金的臭錢，有了錢以后好出去揮霍在元春街那些婆娘身上！”玲瓏和他已然很熟絡(luò)的樣子，嘴上依舊不饒人。
“你這丫頭嘴上這么厲害，不怕哪天惹惱了茯苓姐姐，也在元春街里擺場(chǎng)賭賽，把你發(fā)張金券給點(diǎn)了出去？”
聞?dòng)鹫f(shuō)罷，故作緊張地看了眼郡主，對(duì)方也不禁莞爾一笑，竟還回頭端詳了玲瓏一眼。
玲瓏見狀連著搖頭擺手，喊一句“真該死，忘記燒水煮茶了！”，便蹦蹦噠噠跑了出去。