回家的路上我們都很沉默，這一晚上紛亂復(fù)雜的變故讓我們?nèi)硕加X得理不清頭緒，蘇珊和丹顯得心事重重，我想起比亞斯說過讓丹來告訴我他家里發(fā)生的一切，那說明比亞斯要我查探的案子在斯芬克斯農(nóng)場里并不是秘密，可為什么，這樣一樁古怪離奇的事，蘇珊卻并沒有在我一來的時(shí)候就告訴我呢？
是因?yàn)闆]有比亞斯的允許，就誰也不能提嗎？蘇珊在跟我打電話時(shí)提到的那個(gè)謎，就是跟這件事有關(guān)嗎？
到家后我本想即刻讓丹告訴我一切，丹卻堅(jiān)持說這一天我太累了，必須好好休息，反正明天有的是時(shí)間。我沒辦法，只得回房去睡覺，當(dāng)然了，可想而知整整一夜我差不多都在輾轉(zhuǎn)反側(cè)，無法入眠。銀色斗篷被我掛在窗前的衣帽架上，夜風(fēng)吹進(jìn)來，清冷的月光下，就象一個(gè)白色的幽靈。
天一亮我就從床上爬了起來，在廚房里碰見正在為家人準(zhǔn)備早餐的蘇珊，她告訴我說丹已經(jīng)去馬棚了，讓我先吃點(diǎn)兒東西，再幫丹帶過去一份。
我隨便吃了兩口，喝了壺咖啡，就拎著餐盒去找丹。來到馬棚，我看見丹將拉里牽到欄圈里讓它慢慢跑著，上下左右仔細(xì)審視著拉里的表現(xiàn)。我靠過去，也打量著這匹昨天幾乎置我于死地的棕色兒馬，卻覺得它就象我第一天看見時(shí)那樣敦厚憨實(shí)，毫無異狀。
丹沒回頭，輕輕道：“拉里是家里的馬和比亞斯莊園的種馬交配后生下來的。爺爺親自接生，由我自已一手養(yǎng)大-----它從沒去過感恩湖，那地方我們這里的人都很少去。它怎么會(huì)對你做出那樣的事呢？
”
我無言以答，拉里親熱地向我走過來，用它的鼻子挨挨我的臉。昨天的一切似乎對它沒有絲毫影響，你知道些什么呢？我苦笑著摸摸它，心里滑過一絲說不出的感覺，可是我究竟感覺到了什么，又無法清晰地抓住。
丹將拉里牽出來，示意我坐上去，然后自已也騎上一匹馬，道：“來，我們一起去感恩湖看看?！?p> 我勸丹先吃點(diǎn)兒東西，可他固執(zhí)地?fù)u頭，對地上的餐盒看也不看。沒辦法，我找來一根炭條在欄柱上給蘇珊寫下留言，便和丹一起往感恩湖的方向走。
丹將拉里的韁繩攥在自已手里，而我雖然心有余悸，但相信有丹在，應(yīng)該不會(huì)再出什么事。
一路上，丹緩緩地向我講述了比亞斯莊園的故事-----我得說，這是我有生以來所聽到的最詭異莫名的故事了。
比亞斯老爺有一子一女，長女叫卡倫，今天二十歲。獨(dú)子叫西倫，今年十五歲。孩子們的母親克里斯蒂夫人十年前因?yàn)橐粓鲆馔馐鹿薀懒?。那場事故聽說亦有離奇之處，但十年前丹在老霍克郡讀高中，對農(nóng)場里發(fā)生的事并不是特別了解。
卡倫小姐天生就是一個(gè)絕代佳人，丹比她大七歲，曾做為小姐的陪伴去莫達(dá)鎮(zhèn)讀過書，可夫人死后比亞斯老爺就不再讓卡倫離開斯芬克斯農(nóng)場，而是請家庭教師來莊園教導(dǎo)兒子女兒。比亞斯絕對不是一個(gè)慈父，他近乎兇狠地對兩個(gè)孩子嚴(yán)厲要求，特別是對西倫。
夫人有一件華貴的銀緞斗篷，農(nóng)場里長大的人都知道那是比亞斯家族的一件圣物，據(jù)說得自幾百年前，由中世紀(jì)的皇族特別賞賜給比亞斯家族。這件斗蓬質(zhì)地神奇，色澤閃亮，沾水不濕，遇火不著，不會(huì)臟，亦不會(huì)破，用金線和銀絲縫制而成，十分罕見。這件斗篷在卡倫小姐十五歲時(shí)，依照比亞斯家族的規(guī)矩傳給長女?？▊愋〗闩线@件斗篷就象天使一樣令人目眩神迷，從她擁有斗篷那天起，她無論去哪兒幾乎都披著它。當(dāng)然，按照族規(guī)，如果卡倫出嫁，這件斗篷就會(huì)收回，以后再傳給西倫少爺?shù)奶绻鱾惿贍斢信畠?，在她十五歲時(shí)，斗蓬就會(huì)由西倫少爺?shù)奶賯飨氯ァ?p> 十八歲以后，卡倫小姐就可以嫁人了。雖然她一直在斯芬克斯農(nóng)場深居簡出，但仍然艷名遠(yuǎn)播，郡里許多家族和富豪人家都特地跑來提親，不過卡倫小姐自已好象沒什么主意，比亞斯老爺也不冷不熱，提親的人多半是碰一鼻子灰回去，慢慢地就沒什么人來了。
比亞斯仿佛一點(diǎn)也不著急，卡倫小姐更是滿不在乎，她專心在家里照顧著弟弟西倫，唯一的愛好就是每天騎馬去感恩湖邊上的林子里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，摘點(diǎn)野花和草莓。陪她的有時(shí)候是菲娜，有時(shí)候是桑迪。菲娜是克里斯蒂夫人的陪嫁女仆，跟過來后一直沒嫁人，比亞斯讓原來的管家自立門戶后，就讓菲娜作了管家。而桑迪似乎是比亞斯老爺從小養(yǎng)大的，沒人知道他是哪來的，父母是誰。他只聽比亞斯的話，忠實(shí)得象一條狗。
西倫少爺從小體弱多病，母親早逝后他由菲娜和卡倫撫養(yǎng)成人，對卡倫的感情比對任何人都深，他性子軟懦，非常害怕比亞斯老爺，除了看書什么事都不會(huì)，對什么事都沒興趣。比亞斯老爺不喜歡這個(gè)和自已性格迥異的獨(dú)子，農(nóng)場里的人大都見過他毫不留情地斥責(zé)西倫的窩囊和無用。
大約是為了改造西倫，今年年初，比亞斯忽然從很遠(yuǎn)的外地新請了一位家庭教師，就是西尼爾。這事情本身就有點(diǎn)出奇，因?yàn)樗狗铱怂罐r(nóng)場排斥外地人傳統(tǒng)的始作蛹者就是比亞斯，他怎么會(huì)從外地請人來教育自已的兒子呢？但當(dāng)然比亞斯有可能是病急亂投醫(yī)，這個(gè)西尼爾個(gè)性鮮明，大膽無忌，說不定對西倫真有好處。
然則西尼爾來了幾個(gè)月就出事了，卡倫和他墮入情網(wǎng)，兩人公開在農(nóng)場里騎馬嬉戲，在樹林里幽會(huì)，在月光下起舞。
比亞斯大大地震怒了，他咆哮著罵卡倫不知羞恥，他說他絕不允許卡倫嫁給一個(gè)外地人，但奇怪的是他又不解雇西尼爾，只是痛責(zé)卡倫，說她無恥，勾引外人，使家族蒙羞，應(yīng)該削發(fā)到修道院出家，才能贖罪。
西尼爾是個(gè)什么事都敢做的人，在比亞斯整日對卡倫的謾罵和苛責(zé)聲中他膽大包天地下了決心，他要和卡倫私奔。
西尼爾在農(nóng)場里唯一談得來的人就是丹，桑迪根本不怎么搭理他。西尼爾說丹好歹在外面上過大學(xué)，能夠理解自已在農(nóng)場憋悶得透不過氣來的感覺。西尼爾告訴丹他自小是個(gè)孤兒，在孤兒院中長大，所幸有個(gè)不知名的神秘人一直在供養(yǎng)他，他才得以受到良好的教育，找到適宜的工作。西尼爾讓丹幫助自已和卡倫私奔，因?yàn)閻矍槭遣粦?yīng)該受到阻撓的。
想到自已和蘇珊的經(jīng)受過的波折，丹真的很同情卡倫和西尼爾，他同意幫助西尼爾。可沒想到，在一切都安排好以后，意料不到的情況出現(xiàn)了。