雁北的冬天是嚴(yán)酷的，山林冰封，鳥獸絕跡，所有生靈都在嚴(yán)寒中瑟縮。
那些羸弱疲瘦的，很快就會(huì)饑寒而死，只有最強(qiáng)壯的，才能熬過這艱苦的季節(jié)，盼來(lái)春暖花開，生兒育女。
冬天也是狩獵演武的季節(jié)，那些強(qiáng)悍部落跨馬彎弓，深入山林。
他們拉成鐵的戰(zhàn)陣，把餓的要死的野獸趕出來(lái)，逐到指定的獵場(chǎng)。獵鷹在天空飛翔，猛犬在雪地里咆哮，多么勇猛的山熊虎豹也逃不脫天羅地網(wǎng)，然后就是一場(chǎng)血淋淋的狂歡。
雁北人家，就是這樣學(xué)會(huì)了生存，學(xué)會(huì)了殺戮，學(xué)會(huì)了戰(zhàn)爭(zhēng)。
這個(gè)冬天和往年也沒有什么不同，在那些積雪的山林，并不像表面上那么平靜，無(wú)數(shù)生靈在為生存咆哮著，掙扎著，廝殺著。
在木塔山、六棱山和恒山之間，奔騰的渾水河安靜下來(lái)，結(jié)著厚厚的冰。群山擋住了刺骨寒風(fēng)，這里的積雪徑尺，有些溝壑超過三尺，沒有野獸在這里尋找食物。這里沒有食物，只有無(wú)盡的荒野。
在這雪海之中，三個(gè)少年拉著馬匹，艱難跋涉著。
漸漸接近一個(gè)山口，建塘喘著粗氣，透過濃密的哈氣，指著那山口說道：“就是那個(gè)山口，向北走十余里就是亂嶺關(guān)了，亂嶺關(guān)水也上凍了?！?p> 李承誨看著呼嘯的北風(fēng)穿過山口，把積雪吹的漫天飛揚(yáng)，他不由得一縮脖子，說道：“這哪里是山口，這是入娘的風(fēng)口，要凍死人了。”
嗣昭大聲說道：“好處是，風(fēng)把雪吹散了，路好走的多?！?p> 建塘伸著脖子看了一會(huì)兒，說道：“走吧，天黑前要趕到寺里，不然就等著喂狼吧?！?p> 三個(gè)人趟著厚厚的積雪，走進(jìn)白雪皚皚的大山。
天黑之前，他們終于趕到了興國(guó)禪林寺，被白雪覆蓋的寺廟沒有山門，沒有火光，沒有煙氣，像死一樣寂靜。
三個(gè)人牽著馬走進(jìn)破敗的廟里，一個(gè)灰白胡須的老僧從半塌的廂房迎出來(lái)，沖三人合十施禮，說道：“三位施主來(lái)的怕不是時(shí)候，寺里既沒有柴薪，也沒有糧食，沒有齋飯伺候?！?p> 嗣昭回了一禮，說道：“了明大師，我們是專門給你們送柴炭來(lái)的，還有燈油和糧食。天氣不好，部落里擔(dān)心你們，大家湊了一點(diǎn)心意?！?p> 了明看了看馬匹上的柴薪、油桶和糧袋，面無(wú)表情的說道：“如此讓施主費(fèi)心了，把東西先卸到柴房里吧?！?p> 李承誨死死盯著老僧胸前的銅十字架，一時(shí)似乎走神了，建塘狠狠搗了他一拳，他才反應(yīng)過來(lái)，三個(gè)人牽著馬匹走到柴房，把東西往棚子里搬。
建塘說道：“大師，這房子塌的厲害，四面漏風(fēng)，怕是過不了冬。正好我們也來(lái)了，幫你們修葺修葺吧?！?p> 了明說道：“天色就要晚了，先到后院宿一晚，明日再說吧?！?p> 建塘笑呵呵的說道：“也好，大師你伺候佛事去吧，我們自己帶著干糧?！?p> 總算把東西都卸了，來(lái)到后院，三個(gè)少年飲了馬，喂了豆料，走進(jìn)后院破敗的房間。房里有一些干草鋪地，卻沒有柴火，冷的像冰窖一樣，這就是所謂的客房了。
承誨罵道：“這廟窮的要餓死老鼠，如何會(huì)有妖僧?！?p> 嗣昭說道：“你沒看到他們胸前的銅十字么？和刺客身上的一模一樣，就沖這個(gè)也該來(lái)一趟?！?p> 承誨說道：“那你適才為何不問他？還給他們送柴炭?！?p> 建塘也皺著眉頭說道：“剛剛布施了他們25貫，如何還是這般模樣，錢去哪里了？”
嗣昭搖頭道：“現(xiàn)在我們什么也不知，問也問不出什么，今夜我要夜探佛堂，也許能看出些端倪?！?p> 建塘說道：“不尋些干柴引火，怕是沒有進(jìn)到佛堂就凍死了，你們可不是那些和尚，他們不怕冷?！?p> 三個(gè)小兒走出房間，來(lái)到破敗的院落，有倒塌的房頂，破爛的窗欞，倒是不缺木料。他們撿拾了一些，回到房間，在火塘里引燃了木柴，房間里頓時(shí)溫暖起來(lái)。
借著吞吐的火光，他們吃了些干糧和清水，靠在墻壁上閉目養(yǎng)神。
夜?jié)u漸深了，和春秋時(shí)節(jié)不同，沒有蟲鳴，沒有夜梟號(hào)叫，沒有漫天星斗，只有天寒地凍，朔風(fēng)呼嘯如同鬼哭狼嚎，偶爾有枯枝斷裂的脆響。
夜半時(shí)分，三小兒悄悄出了后院，躡手躡腳的來(lái)到寺廟前院。東西兩側(cè)的廂房是僧房，此時(shí)一片漆黑，悄無(wú)聲息。
正堂已經(jīng)廢棄，佛像破碎，貢桌倒塌，破敗的不像樣子。真正的佛堂是正堂旁邊的一間偏房，這個(gè)房間顯然修葺過，還擴(kuò)建了些，顯得比其他房間齊整，還新糊了窗戶紙。只是這里從來(lái)都是房門緊閉，嗣昭從來(lái)沒有進(jìn)去過。
建塘和承誨隱在兩側(cè)，監(jiān)視著東西兩側(cè)的僧房，嗣昭悄無(wú)聲息的掠過正堂，來(lái)到佛堂，門上著鎖，進(jìn)不去。他摸到一側(cè)山墻窗下，感到里面有微弱的燭光，隱隱有說話聲。
他舔破窗紙，向里面窺看。
從這個(gè)角度，可以看到房間的一部分，在微弱的燭火下，一面墻上釘著一個(gè)金光閃閃的十字架，足有2尺余高，下面一側(cè)有一個(gè)齊胸高的木臺(tái)，似乎還放著一冊(cè)書薄。
嗣昭心中暗罵，這些禿賊裝窮捏酸，卻有這么大一塊金子，怪不得從來(lái)不讓人進(jìn)來(lái)。
金十字下一片空曠，對(duì)面似乎有幾排齊腰交床，擺的十分齊整，空蕩蕩無(wú)人就坐。
一個(gè)低沉微弱的聲音傳來(lái)：“大人，我有罪。”
嗣昭一驚，墊高了腳往里看，看見了一個(gè)跪著的黑袍人影，戴著黑色大風(fēng)帽，看不到面目，從這個(gè)角度看，也只能看到身體一部分。
了明的聲音傳來(lái)：“每個(gè)人都有罪，向天尊阿羅訶誠(chéng)心懺悔，就會(huì)得到救贖?！蹦蔷吧⒃趬?，從這個(gè)角度看不見人影，但聲音確定無(wú)疑。
黑風(fēng)帽低聲說道：“我寡嫂的兒子神奴，其實(shí)是。。。我的兒子，我愛他甚于其他的兒子，我犯了通奸罪，實(shí)在是罪無(wú)可逭?！蹦侨司谷粐聡碌目奁饋?lái)。
了明低聲說道：“可憐的孩子，懺悔吧，天尊會(huì)原諒你的。”
黑風(fēng)帽哭了一會(huì)兒，哽咽著說道：“那一日，我部在山中射獵，神奴要吃鹿肉，哭聲甚哀。我一時(shí)心中不忍，就割了鹿肉，烤了給他吃。
神奴啖食甚歡，我的心卻刀割一樣疼，我犯了貪葷罪，靈魂再也不能升入天堂，怕是要墮入烈火煉獄，萬(wàn)劫不復(fù)了?！甭曇趔@恐，如刃加身。
了明的聲音傳來(lái)：“天尊憐憫愚昧世人，如牧群羊，先知彌失訶為你等之罪，寧愿釘死在十字架上，這是何等大愛。既然你已知罪，親吻這十字架，必得赦免，因?yàn)閺浭гX已經(jīng)替你贖了罪。”
黑風(fēng)帽哭倒在地，不住口誦彌失訶之名，幾欲昏厥。
嗣昭實(shí)在聽不下去，他偷偷俯下身，撿了塊石頭墊在腳下，想看清那黑風(fēng)帽的面貌。不成想腳下在雪地中一滑，嗣昭一個(gè)趔趄，發(fā)出輕微的聲音。
佛堂中發(fā)出一聲嚴(yán)厲的質(zhì)問：“是何人？”
嗣昭吃了一驚，不及細(xì)想，抱起石頭就向后面跑。建塘和承誨十分機(jī)警，見嗣昭突然向后院跑，也立即向后面跑。
三個(gè)小兒躥到房中，火塘中柴火依舊，他們翻滾到柴草上，靠在墻壁上假寐，強(qiáng)憋著粗重呼吸。
不一刻，了明的聲音從外面?zhèn)鱽?lái)：“嗣昭、建塘，你們?cè)诶锩婷?？?p> 嗣昭假意迷迷糊糊的說道：“是了明大師么？何事？”
了明推門走了進(jìn)來(lái)，說道：“天氣寒冷，給你們燒了些熱湯水，去去寒氣?！闭f著，景僧了然提著水桶走進(jìn)來(lái)，放在柴草上。
建塘說道：“我們生了火，倒是沒那么冷?！?p> 了明看著草上的一塊石頭，好奇的問道：“嗣昭施主，為何在房里放一塊石頭？”
嗣昭說道：“慣了睡枕，脖頸下沒有東西，實(shí)在是睡不安穩(wěn)，就墊了塊這東西。”
了明看著濕漉漉的石頭，狐疑的問道：“是剛搬進(jìn)來(lái)的么？”
嗣昭笑呵呵的說道：“自然是，現(xiàn)在脖子還酸痛。”
了明看著嗣昭問道：“你出去搬石頭的時(shí)候，沒有看到什么人么？”
嗣昭驚訝的說道：“大師說笑了，這荒山野嶺之處，哪個(gè)會(huì)深更半夜來(lái)這里，莫不是遭了熊吧?！?p> 了明點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“也許是吧。。。施主們小心些，夜里睡覺關(guān)好門?！?p> 建塘笑道：“放心吧，我們習(xí)慣了關(guān)門睡覺?！?p> 了明單掌合十施了一禮，說道：“如此老衲告辭了，好好歇息吧?！眱蓚€(gè)和尚轉(zhuǎn)身離去了。
三個(gè)小兒闔上門，并肩靠在門閂上，長(zhǎng)出了一口氣。建塘扯住嗣昭，問道：“你聽到了什么？”
嗣昭緊張的說道：“那佛堂里有人，外人，我要知道那家伙是誰(shuí)?！?p> 承誨跑到破爛的窗牗下，向外面看去，只見兩個(gè)老僧緩緩離開了后院，他低聲說道：“他們走了，我們?cè)趺崔k？”
嗣昭沒有說話，只是輕輕拉開門，把建塘和承誨叫出來(lái)，疊羅漢攀上房頂。嗣昭伏在房脊上，向四周張望，積雪的微弱白光，讓他能目力及遠(yuǎn)，只見山門之外，幾個(gè)黑衣騎士正立馬在雪中。
看不到面目，但他們都戴著垂裙帽，大部分吐谷渾人都戴這種帽，不過這邊塞之地，哪個(gè)部落都有戴這種冠帽的人，光憑這個(gè)并不能確定族屬。
就算是吐谷渾人，雁北也有王氏、薛氏、康氏、黨氏、梁氏、慕容氏、赫連氏和白氏吐谷渾，找到這個(gè)人可是大海撈針。
但是，這里并不是佛寺，是一個(gè)偽裝成佛寺的十字寺無(wú)疑。