宿筠一直坐在馬車上觀看戰(zhàn)況，并未出手。直至看到有人從后面偷襲苧衣時(shí)，她才信手一揮，一枚銅錢疾射而出，快狠準(zhǔn)地擦過(guò)偷襲者的脖頸，皮肉瞬間被劃出一道血線，鮮血噴涌四濺。
另一邊，野貓見(jiàn)籬不知道什么時(shí)候已經(jīng)混入人群，露出了它尖利的牙齒，兇性畢現(xiàn)。它靈活地在持刀的匪徒身上騰挪跳躍，咬斷一個(gè)人的脖頸也如咬斷一只鳥(niǎo)的脖頸那樣簡(jiǎn)單利落。
野貓是黑夜里偷襲的好手，它很快就吸引了大部分?jǐn)橙说淖⒁饬?，痛呼聲和咒罵聲連綿不絕。苧衣這邊總算能暫時(shí)歇口氣。
但情況并沒(méi)有好多少，因?yàn)槠r衣受傷了。
“苧衣姑娘，你走吧，我來(lái)斷后。”宿筠趁隙對(duì)苧衣道。
“不行！”苧衣立即拒絕，“竹猗姐姐，謝謝你來(lái)幫我，但這件事跟你無(wú)關(guān)，要走也該你走，怎么能讓你為我涉險(xiǎn)？”
“誰(shuí)說(shuō)一定要涉險(xiǎn)？”宿筠把苧衣拉上馬車，小聲說(shuō)道，“我自然有辦法脫身，倒是你，你這身裝扮太顯眼了，走到哪里都會(huì)被人注意?！彼f(shuō)著把自己身上寬松的素色麻衣脫了下來(lái)，遞給苧衣，強(qiáng)硬道，“換上我的衣服，讓你的侍女護(hù)送你離開(kāi)?，F(xiàn)在不是推拒的時(shí)候，還是說(shuō)，你想讓你的侍女和你一起死在這兒？”
苧衣聞言，猶豫片刻，終究還是聽(tīng)從宿筠的安排，兩人迅速換了衣冠鞋履。苧衣的兩名侍女則掩護(hù)著她悄悄離開(kāi)。臨走前，她給了宿筠一塊玉佩，并告訴宿筠，以后若去揚(yáng)州，隨便去一家“天下一家”酒樓，出示此玉佩，都可找到她。
宿筠收了玉佩，回了苧衣一個(gè)淺淡的笑容：“我知道了，陶姑娘，好好保護(hù)你自己吧！后會(huì)有期?！?p> 其實(shí)在初初見(jiàn)到這位苧衣姑娘的時(shí)候，宿筠對(duì)她的身份就有了猜測(cè)，果不其然，她還真就是那位逃婚的陶大小姐，陶苧衣。
陶苧衣走了，她身邊的仆役只剩下兩個(gè)，此時(shí)也留了下來(lái)，和宿筠一起，拖住敵人。大約一刻鐘后，宿筠解了馬車套索，棄了馬車，騎上快馬，和兩名仆役分路從兩個(gè)方向離開(kāi)。
馳入密林后，宿筠選了一棵枝葉茂密的樹(shù)，提氣一躍，便藏匿進(jìn)樹(shù)冠之中。馬匹仍在向前狂奔，馬蹄聲漸行漸遠(yuǎn)。
追擊的人打著火把，從樹(shù)下跑過(guò)，追著馬蹄聲而去。
宿筠并未立時(shí)下來(lái)，而是等人走遠(yuǎn)了，她才從這株樹(shù)躍上另一株樹(shù)，朝著相反的方向，飛身穿過(guò)樹(shù)林。
拂曉時(shí)分，宿筠來(lái)到一條河邊。她在河邊洗了把臉，順便把身上的血跡也清洗一下。所幸苧衣只是傷在肩膀，傷口不深，沒(méi)流多少血，不然這件白衣可要成紅衣了。
野貓見(jiàn)籬不知道什么時(shí)候跟在宿筠后面，悄無(wú)聲息的，嘴巴里還叼著一只松鼠。宿筠停下，它也停下，跟著在河水里清洗自己沾了血跡的皮毛。
洗完了，它抖抖身上的水珠，把那只死了的松鼠叼到宿筠面前。
“給我的嗎？”宿筠看著那只死松鼠，揉了揉野貓的腦袋，“你倒是有良心，可惜我吃不了，你還是自己吃吧！”
等野貓吃飽喝足，宿筠才慢悠悠地找到渡船，過(guò)河進(jìn)城。
朝日初升，屋頂上的瓦片將朝陽(yáng)切割成斑駁碎片，灑下長(zhǎng)街。細(xì)碎的灰塵在光芒下飄起，又落下。
宿筠從長(zhǎng)街盡頭緩步而來(lái)，帷帽下的白紗飄飄欲舞，縱使白衣上染了一抹血跡，仍無(wú)損于她清逸卓然的風(fēng)姿。
她隱藏在帷帽下的目光穿過(guò)陸離的光芒，巡視著周遭的一切。
時(shí)值清晨，街上行人不多，來(lái)往的都是買賣食物的販夫走卒，吆喝的都是叫賣吃食的聲音。
時(shí)不時(shí)有一些打量猜測(cè)的目光，投在宿筠身上。但她不言不語(yǔ)，渾不在意。野貓安穩(wěn)地蜷伏在她懷里，隨她默然穿過(guò)長(zhǎng)街，穿過(guò)那些不懷好意的目光。
終于，宿筠在一處站定。
頭頂上，青旗飄揚(yáng)著四個(gè)大字：天下一家。
她抬起右腳，跨過(guò)門檻。
淡然的聲音從她口中飄出：“一碗陽(yáng)春面，一碗羊乳?！焙蜕洗我粯?，陽(yáng)春面給自己，羊乳給野貓。
隨著她的聲音響起，各種各樣的聲音也隨之竄出。
“一身白衣，難道，是陶苧衣？”
“什么？陶苧衣？那個(gè)再次逃婚的陶家大小姐，就是她嗎？”
“陶苧衣啊，一定是她，找到了，終于找到了！”
“這里不就是‘天下一家’嗎？趕緊去告訴老板啊，這下可有免費(fèi)的酒喝了！”
…………
不過(guò)片刻，一碗陽(yáng)春面才吃了兩口，要找她的人已經(jīng)到了。
“大小姐，大小姐啊，終于找到你了！”一個(gè)胖胖的中年男人匆匆跑到宿筠面前，氣喘吁吁道，“大老板已經(jīng)發(fā)話了，一旦見(jiàn)到您，無(wú)論如何，一定要把您請(qǐng)回?fù)P州，否則，我們也不用做生意了。大小姐，您也別想著為難小的。您看，您是要歇幾日再走，還是現(xiàn)在就給您備馬車？”
“我不是你家大小姐。”宿筠抬頭，冷淡地說(shuō)道，“我的名字叫竹猗，并不是你要找的苧衣。”
“……”
胖胖的朱老板看見(jiàn)宿筠的面容，一時(shí)竟怔住了。
“等等！”他招來(lái)身后的小廝，吩咐道，“去把大小姐的畫像取來(lái)。”
小廝迅速取來(lái)一幅卷軸，被胖老板小心翼翼地打開(kāi)，畫像非常精致，上面的人就是陶苧衣，她清麗的面容，高挺的鼻梁，柳葉似的眉毛，發(fā)髻上的金簪……就連白衣上細(xì)微的金縷刺繡，也描摹得清晰可辨。
胖老板看一眼畫像，又看一眼坐著的宿筠，心中暗忖道：不錯(cuò)，這就是大小姐的衣裳。只是這張臉……難道大小姐易了容？還是說(shuō)，這位姑娘遇見(jiàn)了大小姐，還搶了她的衣裳？
胖老板讓小廝把畫卷收起來(lái)，暗暗地使了個(gè)眼色。不管這位姑娘是誰(shuí)，不管她做了什么事，今日勢(shì)必都不能讓人出了這個(gè)門，一定要從她口中，問(wèn)出大小姐的下落。
“我知道陶大小姐在哪里?！狈路鹂闯雠掷习逍闹兴耄摅拗毖缘?，“離此約十五里處，昨夜發(fā)生了一場(chǎng)鏖戰(zhàn)，陶大小姐最后負(fù)傷，向西南而去。你若去找，應(yīng)當(dāng)能找到?！?p> “這……”胖老板遲疑，“你說(shuō)的是真的？”
“是真是假，你去看看不就知道了？”宿筠放下筷子，站起身道，“該說(shuō)的我都說(shuō)了，結(jié)賬吧。”
“啊，不用結(jié)賬不用結(jié)賬，這是我請(qǐng)姑娘的，姑娘若還有什么想吃的，盡管開(kāi)口，都算我請(qǐng)?！迸掷习蹇谥姓f(shuō)著客氣的話，人卻結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地?cái)r在宿筠面前，“既然姑娘知道大小姐的下落，還要?jiǎng)跓┠銕€(gè)路，待我們找回大小姐，必有重酬?！?p> “你自己慢慢找吧，我還有事，告辭！”
宿筠當(dāng)然知道胖老板的言外之意，無(wú)非是不信她說(shuō)的話，想要留下她，盤問(wèn)清楚。但她并不想和這些人做什么無(wú)謂的周旋，遂直接抱起野貓，抬腳便離開(kāi)。
但胖老板如何便讓她走了。
宿筠前腳出了客棧，胖老板后腳便跟了上來(lái)，嘴里始終客客氣氣，說(shuō)要花重金請(qǐng)她幫忙，暗地里卻對(duì)身后招了招手，讓人把宿筠圍了起來(lái)。只要她再往前走一步，立刻便會(huì)有人刀劍相向。
但宿筠卻突然停了步子，野貓見(jiàn)籬“嗷”的一聲竄出了她的懷抱，直奔朱老板的面門而去。
胖老板猝不及防，登時(shí)被嚇得連連后退，野貓鋒利的犬齒堪堪從他鼻梁上擦過(guò)。這時(shí)不知是誰(shuí)斜地里朝他腳下扔了個(gè)小石子，胖老板一個(gè)不慎，摔了一跤，四腳朝天。
宿筠連頭都沒(méi)有回，耳朵里全是周遭嘈雜的聲音，胖老板的呻'吟聲，他的仆從大呼小叫的聲音，人群指指點(diǎn)點(diǎn)的聲音，獨(dú)獨(dú)有一個(gè)聲音，是笑。
宿筠于是回了頭，為這大膽的笑聲，投出了目光。
于是四目相對(duì)，笑聲止了。
一個(gè)身著葛衣的少年站在人群外，抿著嘴，瞳孔里映出宿筠的模樣，眼里仍笑意不減。
“剛剛是誰(shuí)大聲笑了？是誰(shuí)？”胖老板的小廝掃視人群，厲聲發(fā)問(wèn)。
人群里無(wú)人應(yīng)聲，但所有的目光都看著少年所在的方向。
一個(gè)腰挎長(zhǎng)刀的仆從向著少年的方向走去。
同時(shí)，宿筠也轉(zhuǎn)了身，對(duì)野貓招招手，朝著相反的方向，徑自走了。
“等等！給我攔住她！”是胖老板中氣十足的大喝聲。
背后傳來(lái)仆從粗魯?shù)呢?zé)問(wèn)聲，少年貌似柔弱的辯白聲，和長(zhǎng)刀出鞘的聲音……以及——
“站?。 ?p> 話音剛落，宿筠一個(gè)轉(zhuǎn)身，兩指間剛好夾住刀刃。
只聽(tīng)得“咔”一聲響，刀刃在她指間斷裂，隨即又被她彈飛出去，鋒利的斷刃擦過(guò)握刀之人的臉頰，帶出一道血痕。
同時(shí)，剛剛大笑的那個(gè)少年驟然發(fā)力，撞開(kāi)旁邊扣住他的仆從，迅速跑到宿筠身邊，一把抓住她的手腕，狂奔而去！
“站?。 ?p> “抓住他們！”
……
數(shù)道憤怒的聲音參差不齊地從后面?zhèn)鱽?lái)，陡然間又變成痛苦的呻'吟。
野貓見(jiàn)籬矯健地穿行在追擊的人中間，鋒利的指甲接連劃傷了幾個(gè)人，但卻沒(méi)有人能近它的身。
少年拉著宿筠七拐八繞，穿過(guò)大街小巷，最后來(lái)到一座城隍廟前。
“好了，這里安全了。他們絕對(duì)想不到我們會(huì)藏在城隍廟里?！?p> 少年終于放開(kāi)宿筠的手腕，掌心里還殘留著肌膚相觸的溫?zé)?，他攥緊掌心，目光留戀地回到宿筠的手腕上，才發(fā)現(xiàn)她的手腕被攥出了一圈紅痕。
“你，你沒(méi)事吧？我弄傷你了？”少年著急地捧著宿筠的手腕，細(xì)細(xì)查看，“對(duì)不起，我太魯莽了。我給你上點(diǎn)藥吧！”少年的聲音里滿是懊惱和歉疚。
“不用了?！彼摅蕹?出手腕，退了一步，有些謹(jǐn)慎，又有些疑惑地看著少年。少年對(duì)她的態(tài)度有些奇怪，就好像，認(rèn)識(shí)她一樣。