落方城，永吉街。
正是午間日頭最烈的時候，街市上行人稀疏，但兩邊的茶樓酒肆倒人滿為患，人聲鼎沸。
宿筠坐在門邊的一張八仙桌旁，背對著門外，桌上點了一壺清茶，一碗陽春面，一盤生雞肉，一碗羊奶。生雞肉和羊奶是點給野貓吃的，野貓的傷勢雖然漸漸好轉(zhuǎn)，但自己出去獵食還是有些難度。
這是宿筠離開哀牢山的第九天，走的時候藍(lán)若萍給了她一個包袱，裝了幾套衣服，還有幾張銀票。
宿筠當(dāng)時吃了不小一驚，她沒想到藍(lán)若萍居然還貼心為她準(zhǔn)備行李盤纏。不過想來，她昏睡的三年間都是藍(lán)若萍在照顧，是托了已故的魏老宗主的福，也是出自藍(lán)若萍真切的關(guān)心。
野貓蹲坐在桌子另一邊食用它的雞肉，雖是野獸，但吃相卻優(yōu)雅，和那些被馴養(yǎng)的家貓比起來，有過之而無不及。
宿筠揉了揉野貓的后頸，繼續(xù)吃面。耳朵里不時傳來周圍人的說話聲。
“聽說，陶家大小姐又逃婚了！”一個清朗的聲音說道。
“什么？又逃婚了？這都第幾次了？”一個粗獷的聲音接道。
“是啊，這位大小姐怎地這般恨嫁？上次，上上次，上上上次，陶大小姐一逃婚，陶老板一定會讓旗下所有的‘天下一家’酒樓都貼出布告，九州懸賞，只要有一點陶大小姐的消息，都可領(lǐng)賞。上次可懸賞了白銀三千兩呢，不知道這次又是多少？”
“對啊，這么說來，落方城里還沒看到陶老板的布告?。窟@消息是真是假？”
“唉！不知道這次陶大小姐又被許配了誰家少爺，這門親事只怕是又要黃嘍！”
“什么少爺？據(jù)說這次陶大小姐的未婚夫，乃是出自玄門宗派——凌虛派。”
“什么？凌虛派？那可是‘九州實力宗派榜’上排在前三的大宗派??！多少人想去卻不得其門而入？據(jù)說參與了100多年前的封魔之戰(zhàn)的‘玄門九師’，其中有兩位就出自凌虛派?！?p> “這么說來，陶家豈不是要飛黃騰達(dá)了！雖說這天下所有的酒樓，有一半是他們家開的，可謂是財源廣進(jìn)腰纏萬貫，但到底是一介商人，現(xiàn)在居然和凌虛派這樣的大宗派聯(lián)了姻，對兩邊來說，都是如虎添翼啊！”
“可不是嘛！所以這次陶老板是鐵了心一定要把陶大小姐嫁進(jìn)凌虛派，他已經(jīng)放出消息，不管是誰，只要有一丁點關(guān)于陶大小姐的線索，就可以去陶家的‘天下一家’酒樓領(lǐng)賞。要是直接把陶大小姐找出來了，不僅可以領(lǐng)黃金千兩，而且從今以后，只要在陶家的酒樓喝酒，無論喝多少，概不收錢！”
“真的？”
“這么好？”
“……”
宿筠的面吃完了，周圍的討論聲也差不多結(jié)束了。所有人都躍躍欲試，已經(jīng)開始打聽這位逃婚的陶大小姐的去向了。
宿筠付了錢，抱著吃飽喝足的野貓，離開了酒樓。
她先是去樹蔭下牽了自己的驢子，沿著陰涼的地方行走，打算先去河邊，給驢子飲水。
離開白佤城時藍(lán)若萍已經(jīng)跟她說過一些當(dāng)今天下的形勢。
當(dāng)今天下，共列九州，分別為雍、梁、荊、揚(yáng)、青、徐、兗、冀、豫九州。九州之上，宗派不計其數(shù)，但能名列“九州實力宗派榜”的，卻只有極少數(shù)。九州實力宗派榜榜首：豫州玄意門，同時也是修行道法的玄門之首。第二，雍州楞伽山，佛門。第三，冀州象形宗，玄門。第四，揚(yáng)州凌虛派，玄門。第五，梁州同生教，雜門……
時九州之上，以道佛為尊，其余宗派，皆稱為雜。
除此之外，還有一個自稱只做生意，決不摻和江湖事的青州品極閣，這個宗派十分神秘。
驢子在河邊吃草飲水，宿筠坐在樹蔭下，野貓?zhí)稍谝慌裕杌栌?。宿筠一下一下地順著它背上的毛，不知是不是因為受傷的緣故，野貓并不排斥宿筠的親近，也沒有在她面前顯露出任何兇性。
一直到申時過半，日頭開始西斜，宿筠才騎著驢，開始趕路。
天色全黑過后，她才趕到一處逆旅。
荒山野嶺，只此一處的客棧，燈火通明。屋外停著一輛華美的馬車，幾匹高頭大馬，暗中蹲守著幾個值夜人，想來馬車的主人，非富即貴。
所幸客棧夠大，還有空房。宿筠訂了房間，要了吃食，叮囑店家照看好自己的驢子，便抱著野貓去了自己房間。至于身后店家的打量，和大堂里那些旅人戒備審慎的目光，她了然于胸，卻視若無睹。
然而今夜注定是個不眠之夜。
半夜時分，先是精神抖擻的野貓警覺地跑了出去，然后宿筠就聽到了刀劍出鞘的聲音，撬門的聲音，打斗的聲音……就在她的隔壁。
只聽得“砰”一聲巨響，墻壁上被砸出一個洞，一個人被甩進(jìn)宿筠的房間，接著又是一個。
宿筠站在窗前一動不動，除了斗笠已被摘下，她身上的衣衫還是進(jìn)來時的樣子。野貓已經(jīng)回來，就蹲坐在她手邊的桌上。
沒過多久，打斗聲停了。
一個十七八歲的姑娘手握銀鞭，穿過墻洞來到宿筠面前。她身后跟著一個仆役打扮腰挎長刀的男子，把地上的兩個人拖了出去。
“這位姐姐，對不住了！”那姑娘白衣如云，上面用金縷繡著精致的圖案，華美非常。然而她的態(tài)度卻挺謙遜，“我不小心把你的房間打穿了，重新給你換個房間，可以嗎？”
宿筠沒說話，只是點點頭。
“這位姐姐，我能叫你姐姐嗎？”白衣姑娘頗有些熱情，一臉好奇地盯著野貓看，“這是小豹子嗎？真可愛！我能摸摸它嗎？”
白衣姑娘的手才剛伸出去，野貓就已經(jīng)擺出了攻擊的姿勢，咆哮一聲便亮出了鋒利的牙齒。
“??！”白衣姑娘被嚇得驚叫一聲，不由自主地后退幾步。
隔壁的仆役聽到她的聲音，匆匆跑了過來，長刀已經(jīng)出鞘，直指宿筠。
“小姐，你沒事吧？”
“沒事沒事！”白衣姑娘揮揮手，“誰讓你們過來的？回去回去！”
仆役們紛紛收刀，退了回去。
“姐姐，你別在意，下人們不懂事，沒嚇著你吧？”白衣姑娘問宿筠。
宿筠捏了捏野貓的脖子，讓它收起鋒芒，搖頭道：“沒嚇著，倒是我家貓兒驚著姑娘了，抱歉。”
“?。窟@是貓？”白衣姑娘吃驚道，“這不是豹子？”
“這是野貓?！彼摅薜?。
“哦，野貓啊，難怪長得跟個小豹子一樣，這么兇?！?p> 幾句話的功夫，白衣姑娘的侍女就已經(jīng)換好了房間，偷襲她們的人也都被仆役一一處理了。
宿筠抱著野貓，拿過行李，去了新的房間。
白衣姑娘也跟到了宿筠的房間。她甚至親自倒茶，表示賠罪。
宿筠喝了她的茶，以為她便走了，誰知她卻留了下來，要跟宿筠閑聊。
“姐姐，我叫苧衣。”白衣姑娘道，“能不能問問你的名字啊？”
“我叫……竹猗。”宿筠道，“瞻彼淇奧，綠竹猗猗的竹猗?！?p> “??！我們真是有緣啊！”白衣姑娘由衷笑道，“連名字都如此相似！你叫竹猗，我叫苧衣，是苧麻白衣的苧衣。還有，我家也有一只貓，名叫斗金，是我爹取的，可俗氣了。姐姐，你家貓貓叫什么名字？”
叫什么名字？宿筠微微蹙眉，她可從沒想過要給野貓取名字。不過也不能總是野貓野貓的叫它，她靈機(jī)一動，開口道：“它叫見籬。尋聲不見人行跡，一樹春風(fēng)下籬墻的見籬?！逼鋵嵤且驗樗诨h笆下?lián)靵淼摹?p> “好好聽的名字??！貓貓的名字好聽，姐姐的名字也好聽！”
“見籬！見籬——”苧衣對著野貓叫它的名字，慢慢伸手靠近它。
野貓見狀，張嘴作勢欲咬。
“見籬！”宿筠捏著野貓的脖頸，提到自己面前，嚴(yán)肅道，“記住了，見籬就是你的名字。還有，不要隨便咬人?！闭f罷給它順了順毛。
野貓“喵”了一聲，仿佛撒嬌似的，蹭了蹭宿筠的手掌。
“它好聽你的話哦?！逼r衣羨慕道。
“難道你家貓兒不聽你的話嗎？”宿筠問。
“唉，別提了，我家斗金就是一只饞貓，誰給它吃小魚干它就聽誰的話。”苧衣埋怨道，“要不是它太胖了沒人喜歡，說不定早就被人用小魚干騙走了?！?p> “對了，姐姐……”
苧衣的話還沒說完，一個仆役直接推門闖了進(jìn)來，急匆匆道：“小姐，出事了！”
“怎么了？”苧衣立馬站起來。
仆役戒備地看了看宿筠，又詢問地看了看苧衣，沒有直接開口。
苧衣了然，轉(zhuǎn)頭對宿筠道：“姐姐，我還有事，今日就不聊了，你早些休息吧！”說完便領(lǐng)著仆役出門去了。
宿筠只是點點頭，并沒有多加過問。
不多時，收拾好行李的苧衣又敲響了宿筠的房門，說自己有急事，必須離開，特來同她告辭。說完便行色匆匆地下了樓。
宿筠看著馬車離去的方向，揉了揉野貓的耳朵，輕聲道：“這小姑娘與我倒是挺有緣的，要不要去看看呢？”仿佛是在對野貓說話，又仿佛是在自言自語。
宿筠最后還是暗中跟了上去。
夜路難行，馬車走得不快。才走了兩三里，就遭遇了攔截，兩方人馬很快纏斗在一起。
宿筠趁機(jī)從后面摸上馬車，險些被苧衣的一鞭子打在臉上。
“是我，竹猗。”千鈞一發(fā)之際宿筠直接伸手接住迎面而來的鞭子，出聲道。
“竹猗姐姐，你怎么來了？”苧衣吃驚道。
宿筠揭開車幃看了看外面的情形，對方人多勢眾，且出手凌厲，招招致命，苧衣帶來的仆役明顯不敵，節(jié)節(jié)敗退，情況十分危險。
“這些人想要你的命。”宿筠放下帷幔，問道，“你怎么得罪了他們？”
“這些人是方才黑店里那些強(qiáng)盜的同伙，那些人見財起意，打算用藥迷暈我后，盜取我的財物，但他們反被我料理了，只是沒想到逃了一個漏網(wǎng)之魚，把他們的同伙招來了。他們這是要殺人劫財呢！”苧衣捏緊銀鞭，聲音里泄露一絲狠意，“不過想要殺我，也該先問問我手里的鞭子同不同意！”
苧衣的鞭子當(dāng)然不同意，她說完便揮鞭而出，去勢如風(fēng)，瞬間便收割了一頂項上頭顱。
但終究是寡不敵眾，苧衣身邊的人越來越少，而對方卻越戰(zhàn)越猛。兩個侍女掩護(hù)著苧衣，邊戰(zhàn)邊退，讓她找機(jī)會先逃。
“不行！”苧衣決絕道，“要走一起走！”說罷手腕一抖，鞭子甩出一道銀芒，如長蛇般飛射而出，直指敵人要害！雙方瞬間又纏斗在一起。