從體能和腳程上計(jì)算，當(dāng)然是柳繼來(lái)到南益州的時(shí)間，更短些，因?yàn)閷⒃S盈盈的書信發(fā)出和帶來(lái)趙氏的公文快馬，幾乎是前后腳的事情。但就是這么切合，柳繼和羅霖的母親，趙氏，是同一天的前后腳，到達(dá)的南益州城樓下。
柳繼天不亮便騎上新?lián)Q的馬匹出發(fā)，官驛的小哥說(shuō)，今天落日前肯定能到南益州城門。想著反正是最后一程，他根本不再愛(ài)惜坐騎，一路皮鞭不停，在官道上飛奔，到了南益州城下，才是午時(shí)三刻。他一臉的塵土，出示了文書，問(wèn)明了方向，直接奔向上官翼的府邸。
老遠(yuǎn)看到明顯窄小的街道，倒是齊整利落，石板路雖然不多，但明顯看得出，是特別打理過(guò)的新板磚，讓他的馬蹄聲，特別清脆而突兀。木柵門里閑散的店家，也不像帝京里那么熱鬧招呼客人，而是只循聲地側(cè)臉看了一眼，發(fā)覺(jué)馬上是一個(gè)面相完全是北方人特征的清瘦臉、薄嘴唇，便冷漠地低頭繼續(xù)手里的活計(jì)。就連酒鋪也明顯少于茶館，不習(xí)慣這里冷淡的街市，讓柳繼開(kāi)始還誤以為，是上官翼下令禁酒而為之的事情。
百姓的裝束更是迥異于帝京，矮小黑瘦的男女多穿著清涼，明顯的奴仆裝扮土路上干脆是赤腳來(lái)去。而且婦人們都不戴面巾頭紗出門，開(kāi)始柳繼還側(cè)頭避開(kāi)，后來(lái)發(fā)現(xiàn)，這里的風(fēng)俗便是如此，于是在馬上斗膽看了幾個(gè)迎面走過(guò)來(lái)的婦人。
只看了一眼，讓從未來(lái)過(guò)南部的柳繼，心里“撲哧”一樂(lè)，一路上的風(fēng)塵仆仆減少許多，因?yàn)檫@里多數(shù)婦人的面容，能讓柳繼心中那個(gè)清淡白凈的許盈盈，瞬間明艷動(dòng)人起來(lái)。
想到這里，他不由得又開(kāi)始燥熱，毒日頭里，已經(jīng)減少到只有一件中衣的身體，仍在盔甲里散發(fā)出陣陣汗酸氣，柳繼擦拭一下面頰上的汗水，發(fā)現(xiàn)帶著泥土味。于是，下馬走到路邊的一口井邊，躬身行禮之后，借了一個(gè)正在樹(shù)蔭下洗衣服的婦人的面盆，草草洗了臉，然后問(wèn)她，上官府是不是往前走？
婦人似懂非懂地仰頭看著在她看來(lái)異常瘦高的柳繼，口中“哦”了一聲，便不再看這個(gè)一身塵土的“官兵”。他看臉色，明白過(guò)來(lái)，這個(gè)婦人應(yīng)該是沒(méi)聽(tīng)懂他說(shuō)的帝京話。
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因?yàn)檫M(jìn)宮請(qǐng)旨、去營(yíng)房請(qǐng)假，然后回家準(zhǔn)備，前等后招呼地花了將近半個(gè)月的時(shí)間，本來(lái)天天焦急的柳繼，真到了地方卻反而畏縮起來(lái)——因?yàn)榭吹健吧瞎俑比齻€(gè)字，勾起他始終不能接受的血腥記憶。
拍動(dòng)門環(huán)之后，立刻聽(tīng)到里面有人跑動(dòng)的聲音。
開(kāi)門出來(lái)的，是一個(gè)并不似本地人那么矮小黑棕色的少年，約莫十五、六歲，穿著應(yīng)答行禮，很有些帝京文士家族里的規(guī)矩，讓柳繼一路上異鄉(xiāng)異客的失落感，少了許多。小門房聽(tīng)明白了之后，讓柳繼進(jìn)府，柳繼擺手招呼他快些進(jìn)去找人。他便立刻再次拱手行禮，說(shuō)了句，柳大爺一路辛苦，請(qǐng)?jiān)诖松缘绕?，便輕輕關(guān)上門，跑了進(jìn)去。
第二次行拱手禮，柳繼才注意到他放在袖子里的左手，殘缺的。他事后得知，一共只有兩個(gè)門房，都是手部有殘疾的孤兒。之前在軍中負(fù)的傷，醫(yī)治好之后不肯回原籍。上官翼說(shuō)明道理之后，讓他們改入奴籍在冊(cè)，留在自己府上聽(tīng)用。
將馬拴住門前的拴馬樁上，柳繼走到檐下避著直射的日頭，這樣的悶熱潮濕，讓一身戎裝的他，又開(kāi)始煩躁起來(lái)。
府門吱呀又開(kāi)了，靈兒跳出來(lái)，大喊，“公子，真的是你！”難掩意外和驚喜，撲上來(lái)就要行禮，被柳繼一把攔住她的手臂，嚴(yán)厲地問(wèn)，“盈盈呢？”他意外，怎么出來(lái)的是靈兒。
“大夫人不在府上，前天這里打了一場(chǎng)惡戰(zhàn)，你看城里好多人家都在自愿收治受傷的兵人，所以大夫人，，她還是留在營(yíng)地里。今天讓我回來(lái)給她洗衣服，所以正好我，，，”還沒(méi)說(shuō)完，就看柳繼拉下嘴角，兩手叉腰，一臉不耐煩和惱怒，毫不掩飾地看著唧唧呱呱說(shuō)話的靈兒。
靈兒急忙轉(zhuǎn)換，分辨道，“是大夫人吩咐，我，才回來(lái)的?！?p> 柳繼憤憤地高聲對(duì)著門縫說(shuō)，“他府上就沒(méi)個(gè)人，洗個(gè)衣服啥的，非要你？”他一臉沒(méi)好氣地斜眼看著府門，毫不掩飾心中的不快。
“哦，府上仆人本就不多，好多人都一早跑去兵營(yíng)里幫忙，到晚上才回府吃晚飯，有力氣的還繼續(xù)幫忙做府上的事情，沒(méi)力氣的就洗洗睡覺(jué)了?！膘`兒捏著衣角，看到柳繼仍然擰著眉毛、虎著臉，繼續(xù)說(shuō)，“這里的宋大夫人也自己洗衣裳，做飯的。還有小雅夫人常常會(huì)做帝京的面食，送到營(yíng)地里，和盈盈大夫人一起，品嘗?！?p> 柳繼不等靈兒喘息，急急地問(wèn)，“她，身子，要緊嗎？這事兒，怎么，，，”說(shuō)到這里，血?dú)馍嫌?、漲紅了臉，在下人面前，止住了話頭。
一看柳繼轉(zhuǎn)換了話題，不打算問(wèn)責(zé)自己，一直整車倒土豆一般的靈兒，又恢復(fù)了自在活躍，脫口而出，“小少爺挺好的呀！”說(shuō)完，她錯(cuò)愕地掩了嘴，然后，又眉眼彎彎地笑起來(lái)。
柳繼已經(jīng)走過(guò)去取下馬上的包袱，正在解韁繩，聞言立刻回頭問(wèn)，“啊，都知道是個(gè)男孩兒了嗎？”
靈兒看得出，柳繼不似剛見(jiàn)面那么煩躁，便俏皮地一吐舌尖，“哦，大夫人不讓我和別人說(shuō)哩?！?p> 柳繼將包袱遞給靈兒，說(shuō)了句，幫我也收拾一下。然后翻身上馬，方才一路的疲倦和煩躁，瞬間消失，心里嘀咕著，“真是個(gè)，心大到天邊的女人，看我不用點(diǎn)霹靂手段，怎么得了了！”
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當(dāng)柳繼接近兵營(yíng)，則是非常意外的沖擊。
——本來(lái)想借機(jī)，先沖上官翼發(fā)一通脾氣，然后不管不顧，綁著手腳也要立刻帶走許盈盈?？杀鵂I(yíng)里，出于兵家的本性，他立刻看得出，哪些是本地兵卒，哪些是帝京調(diào)派過(guò)來(lái)的。
柳繼內(nèi)心，突然一沉。
軍心不齊，是對(duì)外作戰(zhàn)的大忌??！
更加煩躁的柳繼，和營(yíng)地把守的一個(gè)通傳兵模樣的人，快速說(shuō)明來(lái)意，但這個(gè)通傳兵剛聽(tīng)了，便立刻抬手示意他稍等。后來(lái)柳繼才想到，可能是這個(gè)本地的通傳兵，不太能確切理解帝京話，又擔(dān)心自己理解錯(cuò)了或要耽誤軍機(jī)，所以才攔住他的話頭，飛一樣的跑開(kāi)了。
其實(shí)，這個(gè)通傳兵是大概聽(tīng)懂了的，恰恰是聽(tīng)明白了而瞬間驚愕地不敢相信自己的耳朵，而跑去找來(lái)了他的上級(jí)。
柳繼立著眉毛、張著嘴巴、雙手叉腰，毒日頭里忍著頭盔和腋下層層冒出的汗水，瞇縫著雙眼，看著小個(gè)子通傳兵莫名跑開(kāi)又跑回，并帶著一個(gè)同樣矮小的年輕小將，問(wèn)明白通傳兵帶來(lái)人，是此地的右副將，謝添。
柳繼，不耐煩地又重復(fù)了一遍方才說(shuō)過(guò)的話。
“勞煩將軍帶路，我是帝京醫(yī)官許盈盈的相公，柳繼?！?p> 話一出口，看到謝添突然一臉驚愕地看向自己，急急地眨巴眼睛，柳繼才明白過(guò)來(lái)，略有些后悔。自己因?yàn)樘^(guò)著急而忘記她在此地，應(yīng)該是個(gè)男醫(yī)官的身份來(lái)方便行止，暗叫自己這樣太莽撞。
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羅霖、商孝豐的母親趙氏，坐著車馬走進(jìn)南益州城門之后不久，城門便關(guān)上了。
她聽(tīng)到邊上騎馬的錢軼對(duì)著趕馬車的人，說(shuō)，直接去聽(tīng)潮客棧，心，仍然慌亂了一陣子。因?yàn)橐宦飞希X軼已經(jīng)將所有告訴了她，此時(shí)進(jìn)了城，真的感受到孩子們近在身邊了，反而心里七上八下的不安生。
錢軼，是上官翼在南益州，提拔的最年長(zhǎng)的將士。
他年約四十仍然是個(gè)通傳兵，讓初來(lái)乍到的上官翼非常意外?？疵嫒堇铣?、對(duì)談時(shí)眼中閃爍機(jī)敏，不像是人傻怠惰，問(wèn)了才知道，是八年前突然被貶到南益州，來(lái)了之后又因?yàn)樵缒曜鲞^(guò)幾年官差，莫名其妙被衛(wèi)榪的一個(gè)下屬?gòu)垵?jì)看大不起，一直告訴上級(jí)這個(gè)人不能重用。
而上官翼來(lái)南益州的頭一年里又多得他的真誠(chéng)和照顧，后來(lái)自己決心留在南益州，便對(duì)張濟(jì)使了帝京做派，說(shuō)新建的上官府地界偏僻，需要府衛(wèi)，直接要了老錢在身邊。
此次，為了不驚動(dòng)官府和軍營(yíng)，而問(wèn)出羅霖可能知道的秘密，上官翼特別派人去接其母趙氏來(lái)做最后的試探。他想來(lái)想去，將這差事交給了老錢。因?yàn)槔襄X，即有官差小吏的經(jīng)驗(yàn)，又知道該在什么時(shí)候，點(diǎn)撥趙氏一二。
趙氏，為了路上便宜，得體的用藍(lán)底白碎花的麻布綰著厚重的頭發(fā)，年過(guò)四十五已經(jīng)添了絲絲白發(fā)，額頭在吃驚的時(shí)候，會(huì)冒出深刻的抬頭紋，身形利落修長(zhǎng)，沒(méi)有中年走形的腰身，用素布短衣裹裙罩著，難掩她曾經(jīng)美好的身姿。
老錢第一眼看到她的時(shí)候，便想到，她的兩個(gè)孩子，相貌都母親相仿的，北方的長(zhǎng)面挺鼻梁，濃密的毛發(fā)和眉眼。想來(lái)這個(gè)趙氏，年輕時(shí)應(yīng)該是個(gè)鄰家小美女的類型。只是生活太不濟(jì)，經(jīng)歷磨難的鄰家小美女早“死了”，只?，F(xiàn)在這么凄惶絕望的中年婦人。
磨難，是不會(huì)因?yàn)殚L(zhǎng)相好歹，就能偏頗一二的。
聽(tīng)完錢軼斷斷續(xù)續(xù)的講述，內(nèi)心明白，自己又要面對(duì)一次親人的生離死別。在經(jīng)歷了前夫家大伯的突然滅門，自己兩個(gè)兒子卻幸免于難，劫后余生的她，逐漸學(xué)會(huì)了鎮(zhèn)定，因?yàn)樗谝淮螁史虮銖氐左w會(huì)到，惶恐和慟哭對(duì)她的人生，根本沒(méi)有任何用處。加上年初自己新寡，身心更是千瘡百孔——想死沒(méi)有理由、想活也沒(méi)有理由！
所以錢軼說(shuō)的那些個(gè)預(yù)謀和行刺，只是讓她木然地看到了未來(lái)，唯獨(dú)自己殘喘的余生，那便是去料理和她生命休戚相關(guān)的四個(gè)男人的墓碑，在想他們的日子里，掙扎著不去死。
“大嫂”，錢軼在聽(tīng)潮客棧的一樓客房門邊說(shuō)，“今日天色晚了，你就在此處安歇。不要和人多搭話。我先回去復(fù)命，等上官大人的回話?！?p> 趙氏，規(guī)矩行禮，“唉。我聽(tīng)錢大人的。老身這一路多蒙大人照顧，等此地事情結(jié)束，我再大禮叩謝吧?！闭f(shuō)完，眼圈不自覺(jué)的紅了，她掩飾著，不等回答便進(jìn)了房?jī)?nèi)，低頭關(guān)門。
錢軼，隔著門，問(wèn)了一句，“大嫂，可有銀錢，買些吃食？”
“有，勞大人費(fèi)心?！?p> 錢軼還想說(shuō)點(diǎn)什么，不過(guò)他覺(jué)得，自己這一路鋪墊的差不多了，便回身大步走開(kāi)。走到自己熟悉的街市上，他不及吃飯，便高聲策馬，朝城南的營(yíng)地飛奔。
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老遠(yuǎn)就聽(tīng)到前面白色大營(yíng)帳里傳出來(lái)的呻吟聲。
這呻吟，柳繼太熟悉了，同時(shí)他本能的加快了步伐，幾乎超過(guò)了謝添，一步踏進(jìn)營(yíng)帳里。
第一眼看到的是，許盈盈后背上濕透的汗?jié)n，柳繼收了腳步、愣在原地，兩手握拳也無(wú)法控制的眼淚打濕著眼眶，仿佛他連日來(lái)日夜兼程、長(zhǎng)途奔襲的疲乏，瞬間被眼淚全數(shù)沖走，此刻腦中一片空白。
晚一步進(jìn)來(lái)的謝添，正要開(kāi)口上前通傳，看了一眼呆立在旁的柳繼，立刻知趣地退出去了。
等許盈盈和小桐，以及邊上本地的兩個(gè)醫(yī)官都忙完，齊刷刷地看向堵在門口的柳繼，開(kāi)始都以為是來(lái)抬走病人的小兵卒。
許盈盈先是隨便瞄了一眼，因?yàn)榱^很高，加之一身戎裝，熟悉的身影讓她心內(nèi)一跳，再猛地回頭定神一看，她也情不自禁吃了一驚，“你怎么來(lái)了？”滿眼的欣喜，她習(xí)慣性地克制著，急忙控制著笑容，看了一眼小桐，示意他安排后續(xù)的事務(wù)，自己走到水盆邊，低頭默默洗著手。
柳繼，被她一喊，立刻雙手叉著腰，一路上的怨氣和焦慮正要發(fā)作，但帳內(nèi)人們齊刷刷看向自己的錯(cuò)愕眼神，他只好先擼了一下頭盔下的汗水，極力鎮(zhèn)定地邁開(kāi)兩條長(zhǎng)腿子，三兩步跨到許盈盈身后，厲聲說(shuō)，“你，你太不讓人省心了！”說(shuō)完，直接雙手?jǐn)n在許盈盈的雙肩。
眾人見(jiàn)狀，更加吃驚，唯有小桐揮手示意，大家扶著傷員，急忙回避。
柳繼等四下無(wú)人，一把抱起滿臉羞紅的許盈盈，走到看上去像床的竹榻邊，猶豫了一下，試探著坐在上面。果然，竹榻立刻一陣嘎吱作響，他一邊擔(dān)心地四下打量，許盈盈怎么能在這種地方堅(jiān)持下來(lái)，一邊更擔(dān)心身下這個(gè)床榻，吃不住他二人的分量而隨時(shí)垮塌，但是他哪里肯在此時(shí)，放下手里這個(gè)倔強(qiáng)的女人。
“快放我下來(lái)，被人看見(jiàn)，像什么！”許盈盈因激動(dòng)，心不由自主地突突跳著。又擔(dān)心已經(jīng)被柳繼坐變形的竹榻，本能的將手按在腹部。
柳繼全然不顧許盈盈的央告，只一臉怒氣的把兩手摟的更緊了，也低聲說(shuō)，“你還說(shuō)，你這是怎么搞的！”他正要徹底發(fā)泄，但看她手按著小腹，一時(shí)間不知道怎么，所有的怨氣，全沒(méi)有了。
許盈盈看著柳繼微黑的面容上，氣急的雙眼逐漸潤(rùn)濕起來(lái)，便用手探著他鎧甲下，火燙的胸口，一時(shí)間也覺(jué)得，自己很難開(kāi)口解釋，這一路上自己自私的隱瞞。
兩人對(duì)視著，突然，許盈盈咬著嘴唇，沖著柳繼的耳邊，低低道，“還不是臨走前，太瘋了唄！”說(shuō)完，嬌羞地把整個(gè)人往柳繼的懷里鉆。
柳繼本來(lái)是，又氣又急，被她嘀咕著夫妻間的葷話而岔開(kāi)話題，一時(shí)間，哼地一聲，用力捏著她的臉。
“疼，疼！”許盈盈擼開(kāi)他的手。
“哪里？”
“臉。”
柳繼松了身體的緊張，緩緩摸著她的小腹，激動(dòng)地略略顫抖著。
不等柳繼問(wèn)，許盈盈一邊掙脫他坐到他身邊，一邊說(shuō)，“人家這會(huì)兒睡得安穩(wěn)著哩，就是每天入夜前鬧騰些?！?p> “還人家，還瞞著我，是吧！”柳繼挑起他的長(zhǎng)眉毛，歪著頭看向許盈盈，“這次是男孩兒?jiǎn)h？”
“你見(jiàn)過(guò)靈兒啦？”
“不問(wèn)她，我怎么知道，自己的夫人跑到哪里去嘍！”柳繼依舊怨氣十足。
許盈盈將手按在柳繼摸著肚子的手上，一臉?gòu)汕蔚卣f(shuō)，“這個(gè)嘛，也可能不準(zhǔn)的。等生出來(lái)才知道?！闭f(shuō)著，她拆開(kāi)醫(yī)官僵挺的外套，脫下帽子，向上擼著汗?jié)竦聂W發(fā)，“你也趕緊脫了吧，這里不比北方?！闭f(shuō)著，忽地站起來(lái)，伸手幫柳繼解頭盔的結(jié)繩，目光里滿是自責(zé)，“這里捂著，要出疹子的，不容易好。”
柳繼能瞬間體會(huì)到她此刻內(nèi)心的憐惜，因?yàn)樗苍隗w會(huì)著他長(zhǎng)途奔襲的辛勞和疲乏。他坐著不動(dòng)，任由許盈盈幫他解著衣扣，一寸寸地看著她濕潤(rùn)的兩腮和脖頸，襯得皮膚無(wú)比光潔柔軟。
突然他一把抓住她的手，說(shuō)出方才在營(yíng)地里走過(guò)時(shí)的一個(gè)沖動(dòng)——我留下來(lái)，和上官翼并肩作戰(zhàn)，你今晚就帶我去見(jiàn)他！
許盈盈吃驚地看向柳繼，那滿臉的誠(chéng)摯和果決，一種男人間立誓的斷然。
她捧著柳繼的臉，疼惜地摸索著他的面頰，緩緩地，讓他整個(gè)人靠向自己。兩個(gè)疲乏而汗?jié)裾赤娜耍瑑?nèi)心里的兩股熱力，一起上下翻涌著、交織著。
不約而同，他二人很長(zhǎng)時(shí)間都不想說(shuō)話，就聽(tīng)著蓬勃而熱烈的時(shí)間，一刻不停地流淌。
晚飯時(shí)間過(guò)了很久，許盈盈一邊在身旁打著扇子，一邊看著睡倒了便一動(dòng)未動(dòng)的柳繼不舍得用力推醒。他睡下之前，說(shuō)好，晚上務(wù)必叫醒他。
看著他悶聲不響、大口咀嚼著已經(jīng)冷掉的米飯，許盈盈在想，他如何想到要留下來(lái)的呢？
走進(jìn)上官翼的營(yíng)帳，柳繼分明看見(jiàn)上官翼比兩、三年前，更加黑瘦些，也徒增了許多憔悴，可能是續(xù)了唇須、加上前額的一縷花白，看著比自己年長(zhǎng)了十幾歲一般，他不禁思慮著，接下來(lái)的對(duì)談。
上官翼下午就得到謝添的稟報(bào)，他一點(diǎn)不驚訝，因?yàn)樾攀撬煽祚R送給柳繼的。
他妥妥準(zhǔn)備了應(yīng)對(duì)氣血奔放的柳繼，沖進(jìn)來(lái)對(duì)著他“興師問(wèn)罪”；但是接下來(lái)柳繼說(shuō)的話，完全出乎他的意料，讓一貫沉穩(wěn)的他，也錯(cuò)愕了。
看著他二人，在嚴(yán)峻地戰(zhàn)事之下，徹底放下心中的芥蒂，就這燭火、腦袋碰在一起地看著地形圖，許盈盈默默退到營(yíng)帳外，面對(duì)即將出現(xiàn)的月色，在繁星點(diǎn)點(diǎn)里。
路過(guò)的將士、巡邏的兵卒，看著垂手站在大將軍營(yíng)帳外的許盈盈，都異乎尋常地?zé)崆榇蛘泻?，“許大夫好。”“許大夫，辛苦了?！薄霸S大夫，早點(diǎn)安歇吧?！?p> 開(kāi)始許盈盈覺(jué)得有些怪異，禮貌地回應(yīng)著；第二天她才知道，她是個(gè)有身孕的醫(yī)女的事實(shí)，柳繼來(lái)的當(dāng)天下午，便在營(yíng)地里傳的盡人皆知！