魔法帝國的開國大帝是神晝，人類歷史上最知名的魔法師。
三百余年前，在新、舊勢力戰(zhàn)爭的最后階段，神晝?nèi)龤q那年，他隔著一百五十里的險峻關(guān)隘與經(jīng)歷了數(shù)百年強(qiáng)化的魔法防御墻，在自己的腦子里，將重兵拱衛(wèi)中的圣光教廷末代大祭司撕成了一灘血肉。那是仇恨的力量，也是天才的奇跡。在那之前，人們從不知道人類的精神可以比自然大精靈的怒火更狂暴；在那之后，人們也沒有再見識過類似的東西。往來數(shù)千年，僅此一座高峰。僅憑他在精神系魔法上的成就，神晝大帝就足以在大魔法師的先賢祠中永垂不朽。
然而，不止于此。史書記載，神晝精通的自然系魔法不是五種，而是十種。風(fēng)、火、雷、水、地，構(gòu)造世界的元素大精靈是他的密友；空間、金、磁、毒、木，從大精靈的天性中衍生出的力量也任他驅(qū)使。在那個教會勢力籠罩大陸、魔法文明尚未興起的時代，在大多數(shù)平民眼中，能夠隨心所欲操弄自然的神晝是被魔鬼觸碰過的男人，或者就是魔鬼。他們花費了許多年才接受了一個更貼合實情的名稱——全系魔法師。又過了不少年，隨著教育與宣傳在這片已經(jīng)更名為“魔法帝國”的土地上的普及，人們才知道，他們的開國君主既非魔鬼，也不是神，而是人之子。
甚至，他也不是這片大陸上的第一個全系魔法師。
午夜，烏云在帝都上空逐漸聚攏，凸月似隱若現(xiàn)，間或往街巷間掠去一抹幽光，可更多的時候，它放任這座開國大帝親自主持建設(shè)的城市沉陷在烏云的影子里，顯得一座座尖塔、穹頂，尤其是占地廣闊的皇宮猶如蟄伏在夜影中的巨獸。
高聳的宮墻下，一輛簡便馬車悄然駛出宮門，駛過鏡廳大道。大道盡頭，道路向兩面筆直分開，一座白石廣場雄踞中央。這便是帝都面積最大、最為知名的廣場——永晝廣場?！坝罆儭北臼鞘ス饨坛绨莸墓饷魃竦拿?，神晝卻隨手拿它冠在了專為紀(jì)念自己而建的廣場的名稱上，用自己的功勛，覆寫所謂“神的榮光”。他成功了。如今，一般平民提起永晝廣場，只知開國大帝，不知光明神；提起鏡廳，只知鏡廳大道，不知光明鏡界。神蒼夜每回經(jīng)過鏡廳總不免暗想，僅憑此一例就可窺見開國君主的智慧。他能開創(chuàng)如此偉業(yè)，憑借的絕不僅僅是不世出的魔法才能。
有時候，他的子孫、人民會需要從那智慧中汲取些許力量。開國大帝是否是料到了這一點才建起了永晝廣場，恐怕已經(jīng)無人能夠知曉了。
夜色滑開，簡便馬車停在廣場一側(cè)。車門開處，神蒼夜程式化地一扶侍從的手，跳下車，迎著濕冷的風(fēng)眺望。夜已深，白天熱鬧的廣場一片空曠，就算原本還有幾個人游蕩，也早在她抵達(dá)前就被皇家近衛(wèi)趕走了。在她后方，雕塑、噴泉與方尖碑靜靜矗立，臣服于廣場正面宏偉的古典建筑——開國大帝紀(jì)念堂。紀(jì)念堂正面，純白的巨蛇雕塑鉆入地底，又破土而出，破開墻壁、門楣，在屋頂上方銜尾形成一個巨環(huán)，蛇眼深奧，俯視眾生。
世界之蛇，無限之蛇，那正是始于神晝大帝的標(biāo)志。
神蒼夜與巨蛇對視片刻，邁開步子，法師袍下擺起落風(fēng)中，驅(qū)散沿地磚飄蕩的薄霧。
側(cè)后方，一道足音跟了上來。
“你在這里等著就好?！彼牟辉谘桑S口道。
“……什么？”雷玄破眉毛倒豎。
明顯聽出他語氣中的不善，神蒼夜自覺閉嘴。雷玄破目前是皇家近衛(wèi)師團(tuán)的副指揮，保護(hù)她的人身安全固然在職責(zé)范圍內(nèi)，但每天像貼身侍衛(wèi)一樣跟著她未免大材小用。然而，自從舞會結(jié)束后，這個人對她身周安全的神經(jīng)質(zhì)又上一層樓，就算她試圖趕他回去也毫無效果。很顯然，今晚也是一個樣。
“其實殿下最好也別出來?！惫?，他又開始嘀咕了，“‘死神’說不定正盯著你。舞會那天晚上，我感覺到他就在周圍。”
“既然是你的感覺，他八成就在那里?！?p> “你也明白?。 ?p> “明白又怎樣？總不能嚇得哪里都不去了?！鄙裆n夜一提長袍下擺，登上紀(jì)念堂前的階梯，“這里有你，有我，‘死神’若是現(xiàn)身，正好。如果我們兩個加起來都摁不住他，我坐在皇宮里也不比睡大橋更安全?！?p> 雷玄破恍然大悟：“真的耶，很有道理……等等，不是這樣吧！”
“相信自己的直覺，就是這樣?！?p> “兩位陛下才剛走，你如果出事，吟澈學(xué)長會掐死我的！”
“‘吟澈學(xué)長’現(xiàn)在想掐死的另有其人，你我都排不上號?！?p> 雷玄破和水吟澈雖不是同一所學(xué)校畢業(yè)，可據(jù)說曾在一次校際活動中有所交集，并彼此（在不同意義上）留下了深重的心理陰影。
“凌月也會記恨我的……”
“哈?！?p> “小意也……”
“我的司花大臣若想置你于死地，只要說‘再見’就夠了?！?p> “嗚哇啊啊啊不要啊啊啊——??！小意——”
“就像這樣。”蒼夜挑挑眉，登上最后一級臺階。
龐然陰影覆頂而來。
紀(jì)念堂于正下方仰望，更顯巍峨，環(huán)繞正門的巨蛇足堪數(shù)人環(huán)抱。蛇身旁，一位值夜班的老魔法師早已恭候多時，行禮過后，引兩人進(jìn)入大門，穿堂入室，隨即告退。神蒼夜則在恢弘的大廳中仰起頭，與正中央的圣母雕像四目相對。
圣母面容秀麗，眼瞼低垂，身段婀娜，到了單薄的地步，肩披的厚重斗篷更似對孱弱體質(zhì)的一個印證。然而，她手中的長法杖，雖只是石頭雕塑，卻散發(fā)出壓倒性的力量感，數(shù)不清的同心圓層層嵌套，世界之理在其中誕滅。這并不只是修辭。她的兒子繼承了她從大精靈手中獲得的特異體質(zhì)，也繼承了她的銀發(fā)、姓氏與法杖，將陳舊的秩序踐踏在腳下，以“神晝”之名，開創(chuàng)了魔法帝國。
神洛，此刻佇立在蒼夜面前的女性，她才是世界上的第一名全系魔法師。
蒼夜凝視著那張石質(zhì)的臉，一如既往在其中看到了一絲自己的影子。并不奇怪，她也是她的后代，就與父親、祖父、曾祖母……乃至神晝大帝一樣。然而，圣母神洛——她是他們所有人的起源，卻與他們所有人都不同。她求諸于魔法的并非力量或權(quán)力，甚至不是為了保護(hù)什么人，僅僅就是為了延續(xù)自己的生命，得到一段與丈夫、兒子共度的光陰。
普通人的幸?！粲藐惛脑~匯來描述神洛所求，多半就是這樣。
最后，她祈求的東西摧毀了大陸。若她活著看到那一切，究竟會作何感想呢？
僅從歷史書上簡潔而教條的圣母形象中，神蒼夜想象不出答案，便移開了視線，環(huán)視大廳一周。一如既往，再看不到其他了。大廳里僅陳列著一尊圣母像，神洛深愛的丈夫并不在這里。
不過，蒼夜知道在哪里可以見到他。從這里向北，再向北，北海上的明珠，海伯利安——冥水公國的王城所在地，那里矗立著第一位冥水公爵的雕像。那個叫水凝寒的男人，神晝大帝的生父，圍繞在他身周的基本全是謎團(tuán)。這些日子以來，謎團(tuán)在蒼夜的生活里似乎越來越常見了，此時此刻，她并不是很有心思在雷玄破的瞪視下再往腦子里多塞幾個。
于是，她朝圣母像稍行一禮，穿過空曠的廳堂，雷玄破又自然地跟了上來。她嘆氣，回頭，看著他。他先是一臉堅定，漸轉(zhuǎn)成不情不愿，終于委屈巴巴，退回原處。她這才重新邁步，在通往下一進(jìn)大廳的門前定一定神，獨自穿過大門。
微涼空氣拂面。光線透過高處的玻璃窗，籠罩眼前這座樸實、高聳的座堂，稍顯昏暗，但也足夠讓蒼夜看清石膏拱門上年月侵滲出的暗沉，讓她認(rèn)出這個地方。
紫紅色絨毯鋪在木地板上，從她腳下向前延伸，延伸到座堂正對面那張沉重的橡木座椅下。
椅子上倚坐著一個男人。銀發(fā)男人。
“那么，孩子，又見面了?！彼葑訉γ媾c他擁有同樣銀發(fā)的少女，開口，嗓音低沉，透出一股與他外表不符的陰柔之美，“你后來找到哈提了嗎？”
神蒼夜深呼吸一次，平靜地答：“它死了?！?p> “我很遺憾?！?p> “沒關(guān)系?！?p> “你知道不是這樣，蒼夜，你甚至決定再也不養(yǎng)寵物了?！?p> 神蒼夜沒說話。沒關(guān)系，她告訴自己，她早就知道來到這里會是什么感受。她只是在想，若隔著三百年時光，與這個男人的一縷精神遺跡對話都如此耗神，那當(dāng)年那些追隨他南征北戰(zhàn)，與他日夜相處的大臣，究竟過的是什么日子。
“他們并非常人——考慮到他們來到了我身邊，我可以如此斷言?！弊昧硪欢?，神晝把玩著一柄突然出現(xiàn)的銀色匕首，抬起視線，“現(xiàn)在，告訴我吧，我今天為什么會見到你？”
“您不知道嗎？”
“重要的是你決定如何說出來。請吧?！?p> 神蒼夜猶豫了一下，突然覺得蠢透了。她實在不該來的。有什么問題是她不能坐在書房里自己琢磨，或者找烏留骸商量的嗎？不管她的宰相多讓她拿不準(zhǔn)，他至少是個活人，體內(nèi)流著紅色的血……大概。
但是，她已經(jīng)來了，每沉默一秒鐘都只會出讓更多主動權(quán)給對面那一縷幽魂。
她豁了出去。
“我想知道，怎樣才能當(dāng)一個好皇帝?！?p> 她的聲音被吸入天頂、四壁。神晝的臉也像石膏墻壁一樣，毫無表情。
“最無聊的選擇……啊，果然，精神系魔法‘夭折’了?！必笆嘴o止在他指間，蒼銀色的眼睛定定凝視她，“你不敢看，是個逃兵?！?p> 神蒼夜瞳孔收縮。
“如果你有兄弟姐妹，讓他們繼承皇位吧，這就是你能對國家做出的最大貢獻(xiàn)?！?p> “我……”
“哦，你沒有，家門不幸。這一代的冥水公爵是誰？他也可以，我不介意。”
“您——”
“你就跟他多生幾個孩子吧。就算他也是個庸才，我們兩家的后代總是很優(yōu)秀……”
“……請您不要太過分了！”蒼夜忍無可忍，厲聲打斷，“您活著的時候是個偉大的人，誰也不否認(rèn)。但您已經(jīng)死了，游蕩在這里的不過是一道魔法，一縷影子。就算是真的神晝大帝，他對我也一無所知，何況是你！”
座堂內(nèi)陷入沉寂，只有她的回音逐漸蕩遠(yuǎn)。她肩膀起伏，瞪著對面的男人。他慢慢朝前傾身，銀色長發(fā)像燃燒的月光，順著肩膀滑落。
“這道怒火……就在正確的方向上?！彼謴?fù)了那低沉、陰柔的音色，“不過，還差得遠(yuǎn)。再熾烈十倍，你才能殺死仇人。一百倍，你才當(dāng)?shù)煤没实?。?p> 伴隨他的尾音，高窗間的光亮微微閃爍、收縮，化作兩排懸浮的水晶燈盞，閃耀在神蒼夜的視野邊緣。她周圍，石膏拱門、紫紅絨毯、橡木座椅……連同神晝當(dāng)年在無限宮完工以前會見朝臣的座堂一齊消失了。不過，神晝還在。他由盤繞的世界之蛇陪伴，頭戴皇冠，身披皇袍，手握法杖，一臉莊嚴(yán)，矗立在開國大帝紀(jì)念堂最中心的巍峨殿堂中央。這座純白、高聳的雕塑是三百年前藝術(shù)家們的嘔心瀝血之作，從完成之日便一直矗立此處，守望著帝國后世的子民。心懷煩惱的人，無論是誰，只要來到此處，就有機(jī)會與神晝的精神遺跡對話。當(dāng)年，對于如此安排的原因，神晝的回答很簡單。
——因為，我不想被視作神。
神蒼夜凝望著開國大帝定格在石頭中的表情，緩步上前。剛才與她說話的神晝遠(yuǎn)不是這么莊嚴(yán)的男人。他成功了，又一次。只要見過他剛才的模樣，誰也無法只將他看做“締造了帝國的偉人”。直至今日，他仍活在人們心中。
怒火還在她胸中悶燃，卻漸漸重被欽佩、不甘蓋過。她知道不該指望成為神晝那樣的千古一帝，但也不該差這么遠(yuǎn)。對于憎恨著圣光教廷的神晝來說，怒火是燃料，可如今已不是那樣的時代。紛雜的事務(wù)需要冷靜的頭腦，在盛世中養(yǎng)出了狡詐的群臣更需審慎應(yīng)對。胸中這份怒焰，不過是她不成熟的證明，就與當(dāng)年小狗死亡后的眼淚一樣，與驅(qū)使她來到這里的孤獨、迷茫和恐懼一樣。
她只是人類，但她的姓名冠有“神”字。
她伸出手，輕輕觸碰伏在開國大帝足下的世界之蛇，闔上眼簾，一心一意，強(qiáng)烈地祈愿。
（如果這就是你的愿望……）
一道細(xì)微的聲音在她腦海中呢喃。她倏地睜眼，神色轉(zhuǎn)厲——“誰？”
門口傳來急促的足音，下一秒，雷玄破破門而入：“怎么了殿下！？”
神蒼夜沒來得及回答。
強(qiáng)烈的銀色光芒在殿堂上空爆發(fā)，她才一瞇眼睛，就失去了意識。