清晨，曉生被一陣雞鳴聲吵醒，睜開雙眼，看見大叔已穿戴整齊坐在床邊，見他醒了，便說道：“趕緊準備準備，一會帶你去見兩個人?！?p> 昨夜晚睡，曉生今早有些睡眼惺忪，不過洗凈臉后，清醒了許多，向老獵人詢問道：“大叔，咱們要去見誰??？”
“到了你就知道了”老獵人故作神秘。
兩人下樓之后，老獵人領(lǐng)著曉生徑直往城北走去。不多時，走進了一家飯館中。館中小二見二人進來，迎了過來，問道：“二位可是程老先生和程公子？”見老獵人點頭，便說道：“請隨我來?！鳖I(lǐng)著二人上了飯館二樓一間上書“馨香居”的包間后，就離開了。
老獵人敲了敲門：“可是秀云？”
門內(nèi)應(yīng)道：“正是，金大哥請進吧。”曉生一聽這聲音，可不是昨夜那老婦嘛。
二人推門而入，門內(nèi)坐著的正是老婦秀云，和少女程玲瓏。玲瓏和曉生對視一眼，二人心照不宣。
坐定，老獵人向曉生介紹道：“這是你云姨和玲瓏妹妹。你云姨和我自幼相識，而玲瓏與你一般，都是孤兒，如今你們二人須互相照應(yīng)，尤其是你，身為哥哥和男子漢，更要照顧好妹妹?！?p> “是！”曉生回答道，鏗鏘有力。
老獵人滿意地點點頭，說道：“行，我與你云姨多年未見，如今敘敘舊，你們二人可自去玩耍。不過要記得午時回到這吃飯?！?p> “知道了。玲瓏妹妹咱們走吧”曉生留下這字后，便拉著玲瓏往門外跑去。
老獵人看著二人的身影，搖頭笑道：“年輕真好啊?！?p> 曉生拉著玲瓏一路跑出店門百米遠方才停下。玲瓏有些氣喘，嬌嗔道；“你拉我跑這么快干嘛啊?！?p> 曉生撓撓頭，言道：“這不是不想讓他們發(fā)現(xiàn)咱倆認識嘛，在里面咱們說話都不方便啊。對了，你可知這城中還有什么好玩的地方嘛，快帶我去見識見識?！睍陨鷥裳鄯殴?。
玲瓏聞言略一思索，便拉著曉生往城內(nèi)東北方向跑去。不多時，一顆蒼勁古樹出現(xiàn)在了曉生眼中，樹干粗壯蜿蜒，枝葉茂密，形如華蓋。樹枝上系了許多紅色細繩，隨風(fēng)搖曳，好似萬千妙齡女子迎風(fēng)而舞，煞是好看。
兩人跑到樹下，玲瓏指著古樹道：“這是普安城的蒼梧神樹，據(jù)說在建城之初就已經(jīng)存在，千百年來一直庇佑著普安城，城民們每逢佳節(jié)就會到樹下系繩祈愿，以保平安。”
說著玲瓏從懷中取出兩根紅繩，對曉生說道：“你既然是第一次到普安城，想必還未曾系過紅繩，正好可以趁此機會系繩許愿?！?p> 曉生點頭同意，接過玲瓏手中的紅繩，學(xué)著她的樣子，雙手合十，夾著紅繩，閉眼許愿。
微風(fēng)輕拂，天地間唯有樹葉沙沙作響聲。身處其間，曉生覺得內(nèi)心仿佛被滌蕩了一般，漸漸寧靜下來。
可惜這寧靜還沒維持多久，便被一陣急促而響亮的鑼鼓聲打斷了。玲瓏聽見這聲音，暗叫一句遭了，忙拉著曉生往城墻跑去。
曉生一臉疑惑，問道：“發(fā)生什么事了嗎？”
玲瓏回答得斷斷續(xù)續(xù)：“獸…獸潮，來…來了。”
剛上城墻，曉生便被眼前的景象驚呆了，地平線上黑壓壓的一片，遮天蔽日，席卷而來。“這就是獸潮？！”曉生驚嘆。
“是的”，玲瓏解釋道，“群獸齊聚，沖擊城池。獸潮是人族邊境城池最常遭遇的災(zāi)難，不過有賴于堅固的護城大陣和軍民的共同努力，每次都是逢兇化吉，有驚無險，所以普安城至今安然無恙?！?p> 就在二人說話間，獸潮來勢洶洶，瞬息之間便離普安城不過數(shù)千米。這時，普安城上空浮現(xiàn)出一層五彩光罩，光暈流轉(zhuǎn)，絢麗無比，將整個城籠罩其中。
“這便是普安城的護城大陣嘛？”曉生看著光罩眼中流露出艷羨與向往，我什么時候也能擁有這種庇護一方的力量呢？曉生自問。
不多時，普安城的城墻上便站滿了士兵與弓箭手。雖然護城大陣堅固無比，但它并不會主動滅敵，只起到被動防御的作用，殲敵更多的還是靠城民自己。
“你們兩個小孩在這干什么？這不是你們該來的地方，快回家呆著?！币粋€將官看見二人，過來趕人。
這時，一陣悅耳輕靈的聲音傳來：“宋大哥，這人是我莊家的恩人，年紀不大但箭術(shù)精湛，就讓他留下吧，說不定能幫得上忙?！?p> 將官聞言轉(zhuǎn)身點頭：“是，大小姐?！?p> 曉生看過去，發(fā)現(xiàn)竟是路途中碰到的莊含眉，佳人如斯，身姿綽約，吸人眼球，正向曉生走過來。
“程少俠又見面了，不過沒想到是在這種情況之下?！鼻f含眉無奈笑道。
“莊小姐不必在意，還未請教莊家是何身份，竟然能指揮城防將官？”曉生問道。
“家父便是這普安城之主，莊家自然還是有些威信的。獸潮降臨，小女子還有任務(wù)在身，且容日后再敘，望見諒，告辭?！闭f罷便往城墻上的烽火臺走去。
“你認識莊大小姐？”玲瓏驚奇地問道。
“一面之緣，來普安城的路上搭救了她一把。”曉生答道。
話音剛落，耳邊便傳來無數(shù)野獸的嘶吼聲，獸潮近在咫尺。
望著城外兇惡之氣外露，暴戾猙獰的野獸，曉生有些疑惑：“這些野獸怎么如此狂暴，而且突然在同一時間集體進攻我們？難道是有什么人在操控嗎？”
“不清楚，不過據(jù)說可能與人族的死敵靈族有關(guān)?！绷岘囈膊⒉涣私饩唧w情況。
“一隊弓箭手準備，三，二，一，放箭”激昂的戰(zhàn)鼓聲響起，隨著一聲雄渾有力的命令的下達，城墻上霎時間射出密密麻麻的箭雨，覆蓋住了獸潮的前方。
野獸們紛紛倒地，但是野獸數(shù)量實在太多，倒了一批又沖上來一批，就算弓箭手輪換也不能將它們擋在防線外。
很快獸潮便沖到了護城大陣前，護城大陣五光流轉(zhuǎn)，看起來堅不可摧，士兵們絲毫不擔(dān)心護城大陣會被一波攻破，因為大陣已經(jīng)庇護了他們太多次，他們相信這次也一樣。
可惜意外往往就發(fā)生在不經(jīng)意間，看似堅固的大陣竟讓獸潮一觸即碎，如玻璃般不堪一擊，碎裂消散。
城墻上的士兵看著大陣破碎的這一幕，如在夢中，不敢相信，呆愣無聲，軍民都被這一幕沖擊得呆愣在原地。
這時，一聲嬌喝打破寂靜：“發(fā)什么愣呢！大陣已破，唯有用我們的雙手自己來守護城墻，想想你們的家人，她們還在等待著你們凱旋而歸，你們怎能輕易放棄？”
一語驚醒無數(shù)人，士兵們紛紛重拾戰(zhàn)意，嚴陣以待。
就在這時，從城主府中飛出一只金雕，羽翼橫空，迎風(fēng)見漲，須臾便漲到比城墻還要高大。
“這是什么怪物？”有人驚恐。
“它為何從城主府飛出？難道是城主引來的這次災(zāi)難？”有人懷疑。
只見金雕身形暴漲之后，翅膀一揮，憑空便生成一陣颶風(fēng)，一下子打亂了城墻上的防衛(wèi)，甚至有士兵因此摔下城墻而死。接著金雕收攏雙翅，向城墻疾沖而來。見此情景，士兵們紛紛四散而逃，哪還有半點抵抗之心。疾行的金雕身上逸散出護體金光，城墻觸之即碎，被金雕撞出一個大口子，無數(shù)野獸從缺口處蜂擁而上。
這座堅守了百年的堅城，在此刻宣布告破。金雕沖破城墻之后，身形恢復(fù)原樣，一閃而逝，不見了蹤影。烽火臺上的莊含眉看見金雕這熟悉的身形，明白了這正是她在源潭森林中捕獲的入靈金雕，但卻怎知這是個圈套。金雕有如此實力，怎會輕易讓她捕獲？一時的貪心讓普安城毀于一旦，她知道，這次城破，她與父親，難辭其咎。
“父親？”想到父親，她四下張望，但關(guān)鍵時刻卻不見莊城主人影，即便是她也有些茫然無措。但此時已經(jīng)沒時間多想，莊家肩負著全城百姓的安危，父親不在，她就必須站出來。于是她鼓起勇氣高聲喊道：“各位普安城的居民，這次城破的元兇金雕乃是我莊含眉帶入城中，責(zé)任在我，是我連累了大家。如今城已破，大家各自逃命去吧?！闭f罷她緩緩落下了兩行清淚，癱坐在地上，等待著對她的懲罰。
一頭猛虎順著斷壁殘垣躍上了城墻，對著她就是一聲響震云霄的怒吼，隨即張開血盆大口，欲將她一口吞下。腥風(fēng)撲面，莊含眉引頸就戮。這時，忽然傳來無數(shù)利箭破空之聲，猛虎身中數(shù)箭，箭箭致命，力竭倒地。而沖入城墻的第一批野獸，也紛紛中箭身亡。
含眉沒等到死亡的降臨，又見此情景，扭頭一看，但見一大批獵人全副武裝，挽弓執(zhí)箭，從城中走來，領(lǐng)頭的赫然便是老獵人。
“大叔，大叔，我們在這！”另一邊城墻上的曉生看見老獵人他們，興奮地大喊道。
“程大俠?！鼻f含眉低語，說不定還有希望，她眼中重燃火焰。可就在這時南側(cè)和北側(cè)的城墻竟同時炸裂，由兩頭異獸泰坦巨猿帶頭破墻，無數(shù)野獸沖入了普安城內(nèi)，一時間，房毀人亡，凄厲的慘叫聲不覺于耳。莊含眉剛?cè)计鸬南Ｍ主龅讼氯?，閉上雙眼不忍直視百姓被屠殺的慘狀。
見此情景，老獵人知情況緊急，刻不容緩，忙將曉生的弓箭，短劍扔給了他，叮囑道：“快帶莊小姐和玲瓏離開這里，城內(nèi)由我們抵擋?！闭f完老獵人深深地看了曉生一眼，重重地拍了拍曉生的肩膀，隨后便頭也不回地趕往城中。生兒，你我終須一別，金麟豈是池中物，一遇風(fēng)云便化龍。你應(yīng)當(dāng)如雄鷹展翅自由翱翔蒼穹，而不是跟隼兒一般受困于我。想到這，老獵人眼角干澀，滴下的淚隨風(fēng)飄散在空中。
“可是大叔你……好，我知道了，我一定將她們安全帶離這里?！睍陨€想說服大叔跟他們一起走，可是看到大叔和獵人們堅毅決然的眼神和堅定的背影，那一刻他忽然明白了大叔將“城衛(wèi)”令牌交給他的意義。城衛(wèi)，城在人在，城亡人亡，那是一種守護摯愛至死的決心。城中還有云姨，還有醉春閣，還有獵盟坊市，還有種種他們存在的痕跡與意義，他們年歲都大了，所以寄希望于還年輕的我們，希望我們能繼承他們的遺志，活下去，而他們，將為了守護這座城市付出所有。
曉生感覺到了自己肩上的重擔(dān)，那是活著的人必須為逝者承擔(dān)的東西，名為希望。一瞬間，他仿佛成長了許多。曉生最后再看了一眼大叔瘦削的背影，正是這個背影陪伴了他懵懂無知的十年，十年的酸甜苦辣，十年的歡聲笑語，念及此，曉生眼角含淚。不，現(xiàn)在不是傷感的時候，他擦干淚水，拉住一旁手足無措的玲瓏，跑下城墻，然后又將另一邊城墻上雙眼無神的莊含眉拉了下來，帶著二人，向西城墻上的后門跑去，他記得進城的時候，看見后門不遠處便是樹林，可以遮蔽三人的身影。
幸好西城墻被攻破時，大叔他們趕到得及時，并沒有多少野獸流竄到后門附近，偶爾的幾只孤狼也被曉生隨手射殺。
三人來到后門時，卻發(fā)現(xiàn)后門大開，其中游蕩著數(shù)十頭野狼，似是防止有人借此門偷溜。曉生心頭暗道一聲糟糕，沒想到這些野獸竟如此聰明。沒辦法，曉生對玲瓏叮囑道：“玲瓏，一會我引開它們，你帶著莊小姐趁機逃走，躲進樹林里，如果我沒能出來，你拿著此物帶莊小姐前往烈陽山脈，我與那的修仙者有一面之緣，相信他會施以援手?！闭f著，曉生將烈陽上人給的暖玉交給了玲瓏。
玲瓏看看暖玉，看看曉生，有些感動，可是她也知道她們留下不但幫不上什么忙，反而還是累贅。拿過暖玉，玲瓏點了點頭。
曉生在附近房子中找了個高點，而玲瓏則是找了個隱蔽的角落，方便跑出門的同時，也不易被狼群發(fā)現(xiàn)?？匆姸瞬睾茫瑫陨眉?，挽弓，瞄準，放箭放箭放箭，三支利箭先后離弦而出，三只惡狼應(yīng)聲倒地。不過這也暴露了曉生的位置，剩余的兇狼傾巢而出，狩獵獵物。
狼群幾個跳躍便陸續(xù)到了曉生所在的房頂，曉生只能迅速轉(zhuǎn)換位置，抽空射出幾只箭延緩狼群追擊的速度?？吹嚼侨弘x開門邊，追著曉生遠去，玲瓏拉著莊含眉迅速穿過大門，潛入了樹林中。樹林中，玲瓏望著大門處，心中祈禱道：曉生哥，你一定要平安出來啊。
曉生正要跳上另一間房子，卻發(fā)現(xiàn)身后狼群緊跟不舍，想從背后箭袋掏箭，才發(fā)現(xiàn)箭袋空空如也，已無箭可用。暗道一聲不妙，他只得以弓為刀，將最近的一匹狼劈了回去。接著從腰間拔出短劍，一個側(cè)身，將后面一匹狼橫切。趁此空擋，他跳下了房子。
剛落地，曉生周圍便已被狼群團團圍住。狼群猩紅的雙眼緊盯著他，防止他的突然襲擊，而曉生則乘機恢復(fù)體力。玲瓏她們應(yīng)該已經(jīng)安全逃離了吧，曉生暗道，緊繃的神經(jīng)有一絲松懈。這一瞬間，背后的那頭狼突然襲擊，曉生雖有所察覺，堪堪避過致命部位，卻還是在左肩膀處留下了爪痕，鮮血瞬間染紅了衣服。
狼群抓住機會，連綿不絕地發(fā)動進攻，不給曉生任何喘息的機會。長時間緊繃著精神，曉生不堪重負，一個疏忽，惡狼的利爪便襲向曉生的脖頸處。千鈞一發(fā)之際，一根銀針從曉生袖口處爆射而出，沒入惡狼的頭顱，惡狼無力地撲在曉生身上。在曉生的袖口處，銀光閃爍，赫然是老獵人給予的暗器手鐲。
手鐲發(fā)射出的銀針含有火銀蛇劇毒，即便使用時機不當(dāng)，惡狼不會立刻斃命，也難逃毒倒的命運?？上е挥腥躲y針，杯水車薪，曉生身上的傷口還是越來越多，人也越來越疲乏。雖然也抓住幾次機會解決了幾頭狼，但剩下的狼群，足以將他分食殆盡。
左臂已經(jīng)完全使不上力了，鮮血沿左臂緩緩滴落地面。狼群和曉生都在抓緊時間恢復(fù)體力，但這樣下去曉生遲早力竭而死。不能在這樣下去了，曉生暗道。這時，又一頭狼想故技重施，從后面偷襲，不過曉生這次早有防備，向后一個倒翻，和惡狼擦身而過，然后迅速調(diào)整身型，向后門處跑去。
狼群沒想到曉生這次反應(yīng)如此迅速，見他逃跑方才動身追上，慢了半拍，給了曉生一些時間。曉生帶著傷軀拼命地跑，每跑一步就像是拿刀在身傷割一般抽疼，但一想到大叔臨別時和二女茫然無神助的眼神，身體里就莫名地涌出一股力量，連疼痛的感覺也淡了許多。
曉生在小巷子不斷穿梭，制造阻礙，終于是接近了后門處。眼看門就在眼前，曉生更是拼盡全力地奔跑，根本顧不上疼痛。終于在狼群追上的最后一瞬間跑出門外，關(guān)上了大門。
靠在門上，曉生氣喘吁吁，卻仿佛獲得了新生。門后狼群不停嚎叫，卻無濟于事。沒時間休息了，曉生拖著殘軀一步一步向樹林走去。直到看見玲瓏二人的身影出現(xiàn)在眼前，他才終于崩不住，昏了過去。