“……？”
“……？”
“……？”
聽(tīng)方亦一番話說(shuō)完，場(chǎng)間眾人全都凌亂無(wú)語(yǔ)，尤其是那些棲所師匠，簡(jiǎn)直是目瞪口呆，想要辯解些什么，卻又啞口無(wú)言。
不是，人是要報(bào)答你，又不是要為難你，你怎么就這么不樂(lè)意呢？好，就算你不樂(lè)意人報(bào)答，為什么非要把事情搞得這么復(fù)雜，把好事鼓搗成壞事呢？
你究竟想怎樣啊，鬧到最后，你報(bào)答沒(méi)了，我們攤上過(guò)錯(cuò)了，那我們算不算得罪了云羽宗和萬(wàn)獸閣，又被你給得罪了呢？搞什么啊，年輕人辦事情不圓滑也就算了，怎么還主動(dòng)拿腦袋碰瓷，一拍兩散呢？
“方小哥你、你……”
連成邑張了好一會(huì)嘴，最終哭笑不得道，“你這性子，還真是羚羊掛角、天馬行空啊，果然……非常人有非常之處。”
聽(tīng)著挺舒服的，可實(shí)際上這不就是說(shuō)不著邊際、沒(méi)譜的意思么？
方亦心中默默翻了個(gè)白眼。他自然清楚這番行徑確實(shí)有些過(guò)猶不及，但實(shí)在也是被最近一堆“見(jiàn)義勇為、助人為樂(lè)”的前車之鑒給坑怕了。
誠(chéng)彼娘之！仔細(xì)想想，就沒(méi)有哪一回不是越鬧越麻煩的，最后都弄不太懂到底誰(shuí)欠誰(shuí)恩情了……
“咳！行了，這事就到此為止了啊?！?p> 方亦不管不顧地拍板道，接著又生怕有人繼續(xù)糾纏不休的樣子，匆忙轉(zhuǎn)移了話題，“我們也該說(shuō)回正事了，你們不會(huì)都忘了一開(kāi)始為什么來(lái)的吧？那些騎獸的癥狀還沒(méi)理個(gè)頭緒呢，再耽擱下去，萬(wàn)一要是當(dāng)兵的老兄們脾氣冒上來(lái)，咱們只怕也沒(méi)必要啰嗦別的了?！?p> 見(jiàn)他態(tài)度如此堅(jiān)決，而所作的提醒雖然夸張，但確實(shí)不無(wú)道理，眾人相覷片刻、又向周圍的青胄軍兵士掃了一眼，也只好認(rèn)可點(diǎn)頭，將注意力重新放回了那些騎獸身上，只是……
“算了算了，看你們的樣子，沒(méi)一個(gè)在狀態(tài)的，等你們重新恢復(fù)到能凝神靜氣的時(shí)候，天色都要黑透了……”
方亦長(zhǎng)嘆一聲，帶著一肚子又要深陷進(jìn)麻煩中的不好預(yù)感，滿是懊惱地開(kāi)口道，“我就直說(shuō)了吧，關(guān)于這些騎獸身上的古怪，我有一些初步的判斷。這應(yīng)該是……兩個(gè)不同的因素共同作用導(dǎo)致的結(jié)果。第一個(gè)因素，乃是某種仍在潛伏階段的‘獸疫’?！?p> “這……”
萬(wàn)獸閣那位名為韋從安的老者沉吟道，“關(guān)于疫病的猜測(cè)，我二人其實(shí)最開(kāi)始也作過(guò)，只是……”
另外一名老者黃醒接口質(zhì)疑道：“只是，若當(dāng)真存在‘獸疫’，即便是一種我等從未接觸過(guò)的全新疫癥，也至少應(yīng)該符合獸疫最基礎(chǔ)的那項(xiàng)特質(zhì)，那就是……有著會(huì)不斷增殖蔓延、及至擴(kuò)散感染其他妖獸的‘疫種’。可在這些騎獸體內(nèi)，我倆并未察覺(jué)到絲毫異常。”
“老先生說(shuō)的是，所謂‘疫’的潛伏階段，指的是其時(shí)宿主癥狀尚未完全顯明，而非是‘疫’種隱蔽難以覺(jué)察，這兩者時(shí)常被些門外漢混為一談……”
棲所師匠中的一人插嘴道，但說(shuō)到最后突然沒(méi)了聲息，卻是他反應(yīng)過(guò)來(lái)方亦和門外漢怕是不沾邊。
這位師匠隨后有些不安地看了方亦一眼，有些擔(dān)心被反諷踩臉，卻發(fā)現(xiàn)方亦只是在認(rèn)同地點(diǎn)頭，并沒(méi)有絲毫否定的意思……
“你們說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，而情況會(huì)這么令人迷惑的緣由在于……”
方亦開(kāi)口道，“我們面前的這些騎獸，其實(shí)并非是感染‘疫病’的那一種，剛好相反，它們是‘疫病’沒(méi)能侵染的那部分?！?p> 他完全賣關(guān)子的打算，趕在被更多人插嘴之前，抓住空隙、干凈利落地把要說(shuō)的話說(shuō)完了。
然而，就只是這么短短一句話，卻是讓場(chǎng)間眾人雙目失神、呆愣著琢磨了半天也沒(méi)琢磨過(guò)來(lái)。
“至于另一個(gè)因素……諸位應(yīng)該也都關(guān)注過(guò)這些騎獸排泄出的穢物吧？”
方亦不想等眾人慢吞吞地消化接受剛剛的話，稍稍停頓了一會(huì)，便又開(kāi)了口，同時(shí)四下張望起來(lái)，想要找些什么的樣子。
“方、方小哥，你是有什么吩咐嗎？”
一個(gè)聲音殷勤地詢問(wèn)道，卻是旁邊候著的大掌柜李昀。
李昀本就打定主意不摻和具體的診療判斷，他對(duì)控獸之道的研究也比不上在場(chǎng)其他人精深，因此沒(méi)有太被方亦拋出的那個(gè)說(shuō)法給震撼到，此時(shí)猶有余暇關(guān)注到方亦的行徑。
“哦，掌柜的，你有沒(méi)有看到……呃——”
方亦伸手比劃著，有些困惑又氣惱道，“一根大概這么長(zhǎng)的，沾了點(diǎn)……咳，沾了不少穢物的樹(shù)枝？我剛才拿著的，就丟在附近，還以為沒(méi)人這么閑得慌，會(huì)連這種玩意也拿走……”
“……”
李昀有些震驚，因?yàn)槟峭嬉馑€真看到過(guò)，從一開(kāi)始瞧見(jiàn)方亦的時(shí)候就看到了，連他拿去戳弄……都看到了。
不過(guò)，這些都不是關(guān)鍵，關(guān)鍵在于：那玩意是他特意指點(diǎn)、囑咐了侍者去撿起來(lái)扔掉的……
“咳，方、方小哥……”
李昀緊張不安地問(wèn)道，“那、那樹(shù)枝有、有什么玄機(jī)么？”
“哦，那倒也沒(méi)有，就是那根長(zhǎng)度適中、硬度也剛好，比較趁手……算了，我再去附近另外找一根吧?！?p> 方亦說(shuō)著頗為惋惜地砸吧著嘴，就要往附近的山林方向走，卻被大大松了一口氣的李昀趕忙攔住了。
“小哥，不、不用，怎么能讓你去呢。我?guī)湍?！我?guī)湍阏乙桓鶃?lái)！”
李昀一邊回憶著此前瞥見(jiàn)侍者扔掉樹(shù)枝的地方，一邊拍著胸脯道，“放心！我眼光很好的！”
“眼、眼光……”
方亦忍不住挑了挑眉，又覺(jué)得這樣有點(diǎn)不妥，急忙放下，控制著神色、盡量嚴(yán)肅地點(diǎn)頭道，“那就勞煩掌柜的了，就隨便……我是說(shuō)，也不用太講究……”
“方小哥盡管放心交給我！”
李昀的念頭全在打撈那模糊一瞥的記憶，有些口不擇言地回了句后，抬腳就走。
方亦花了好一番功夫，終于壓住幾乎翻騰失控的奇葩聯(lián)想、撇開(kāi)種種有關(guān)怪癖的揣摩猜測(cè)，艱難地收回了想要跟著李昀那小碎步離去的目光。
直到這個(gè)時(shí)候，其他人也才剛剛理順?biāo)饲霸捳Z(yǔ)中所傳達(dá)的意思。
“方小哥，你剛剛的意思莫非是……”
連成邑若有所悟地望向方亦，出言確認(rèn)道，“我們眼前這些騎獸，之所以沒(méi)有被‘疫病’所害，正是因?yàn)槌霈F(xiàn)了上吐下瀉的狀況？”
“我以為，或許應(yīng)該說(shuō)是……”
沒(méi)等方亦回答，黃姓老者代為糾正道，“這些騎獸的上吐下瀉狀況，乃它們面對(duì)‘疫種’侵入之時(shí)，所做出的自保應(yīng)對(duì)？”
“嗯，我也覺(jué)得這樣更能說(shuō)得通。”
棲所師匠中有人緊跟著大聲贊同道，“那些‘疫種’被它們當(dāng)作有害的異物排出體外，故而才有一些類似于中毒的跡象?！?p> “且慢！這位方小哥的說(shuō)法，確實(shí)有些獨(dú)到之處，然而……”
另外一名師匠卻是出聲質(zhì)疑道，“我們之中不少人，連我在內(nèi)，最初就做過(guò)‘中毒’的猜測(cè)，而去檢驗(yàn)了那些穢物，排除毒物作祟的同時(shí)，也大致排除了‘疫種’或是其他‘異物’的可能?！?p> 這番話得到了其他幾名師匠的附和，眾人便又將問(wèn)詢的目光轉(zhuǎn)向方亦，卻見(jiàn)方亦一臉不悅之色——他剛剛幾次張口，都沒(méi)能插上嘴。
“呵，我還以為你們不打算聽(tīng)我說(shuō)了呢……”
方亦沒(méi)好氣地嘀咕了句，見(jiàn)到眾人面露尷尬之色，這才慢條斯理地出聲解答道，“你們猜對(duì)的部分，最多也只說(shuō)中一小半，錯(cuò)的部分則完全離譜……聽(tīng)清楚了，這些沒(méi)有染病的騎獸之所以會(huì)上吐下瀉，正是由于它們沒(méi)有染上疫病，從而導(dǎo)致了我要說(shuō)的另一個(gè)因素也一并失效，被當(dāng)做有害的異物排出體外。”
“嗯？方小哥難道剛剛沒(méi)聽(tīng)我們說(shuō)么……”
棲所師匠中的一人性子急躁，皺眉提醒道，“我們之中不少人檢驗(yàn)過(guò)那些穢物，既沒(méi)有發(fā)現(xiàn)毒物作祟，也沒(méi)有察覺(jué)到‘疫種’或是其他‘異物’?！?p> “我聽(tīng)到了啊，我不也說(shuō)了，錯(cuò)的部分完全離譜，非要我這么明白地指出來(lái)么？哼！我記得你，之前說(shuō)我妄自尊大、自以為是的就是你！”方亦心胸狹隘地把話堵了回去。
“呃——方小哥……”
人群邊緣一個(gè)聲音傳來(lái)，帶著歉然自首道，“方小哥見(jiàn)諒，此前言語(yǔ)有失的人……其、其實(shí)是我。”
“……”
“……”
“……”
一陣尷尬的沉默之后，方亦收斂起賭氣的姿態(tài)，換上認(rèn)真平和的口吻：“咳，那什么……我猜你們之中檢驗(yàn)過(guò)那些穢物的幾位，應(yīng)該都是只專精‘控獸’一門的吧？”
“這……是又如何？”
其中一人坦然承認(rèn)道，倒沒(méi)有多少不悅，“要說(shuō)‘問(wèn)道十門’，我們不少人也都是在大乘修真院修習(xí)過(guò)的，無(wú)論是哪一門技藝，都不至于會(huì)全無(wú)了解，但確實(shí)也只是浮于表面罷了。非要說(shuō)的話……于‘煉丹’一門雖然不甚精深，但既是‘控獸’而非僅僅‘馭獸’，通常對(duì)其中的‘藥石配制’方面，我們中大多數(shù)也都會(huì)下一番苦功、作相當(dāng)?shù)你@研?！?p> “嗯，這回當(dāng)真沒(méi)有冒犯的意思……”
方亦態(tài)度端正地作出解釋道，“我想說(shuō)的是：這些穢物里頭，確實(shí)有導(dǎo)致騎獸上吐下瀉的異物存在，也就是所謂疫種之外的‘另一個(gè)因素’。只不過(guò)……卻是需要在‘鑄器’方面有一定造詣，才好察覺(jué)分辨得出來(lái)。”