“尊敬的葵桑冕下，老奴來晚了?！崩诡D伯爵拖著一條腿，找到了葵桑。
來的正好，葵桑正要發(fā)號施令，卻又戛然而止。她的目光落在拉斯頓身上，腦海中滿是疑惑。
拉斯頓伯爵的狀態(tài)糟糕透了。他消瘦了很多，腦門上生出一簇白發(fā)，整個(gè)人的重心放在拄地的長槍上，顯得極為頹廢。
葵桑看了看神足氣滿的史塔克，簡直跟拉斯頓對比鮮明。
“拉斯頓，發(fā)生了什么？”
“葵桑冕下，是老奴無能，丟了葵陽旗號的顏面。”
“他打傷你了？”
“是我自找的?！崩诡D郁悶的聳了聳肩，眼神瘋狂的暗示著葵桑。
“你下去吧?！?p> 葵桑打開桌上的葵花酒，擺了三個(gè)高腳杯。
“想不到，你是一位奧術(shù)大宗師。我，葵?！が旣惡軜s幸認(rèn)識你?！?p> “維克多，這個(gè)人確實(shí)值得你跟我討價(jià)還價(jià)?！?p> “喝了這杯酒，我可以免除海髏旗號的500金幣賠償。干杯！”
葵桑說了三句話，先后把斟滿的酒杯送到史塔克跟維克多面前。
維克多飲盡杯中的葵花酒，意猶未盡道：“葵桑，我這位摯友對我很重要。他是我的精神導(dǎo)師，讓我擺脫海神詛咒的唯一希望。”
“哦？”葵桑眉梢高挑，目光期許的在史塔克身上來回打量，旋即輕描淡寫道：“能讓拉斯頓伯爵吃癟的人，必然不簡單。不過在海上馳騁，光有奧義的術(shù)法顯然是不夠的?？柵炆嫌?2樽側(cè)位炮管，炮彈齊至，你是奧術(shù)大宗師也無可奈何。所以，請你拿出一個(gè)說服我的理由。我可以考慮放過海髏旗上的船員。您覺得呢？高貴而神秘的史塔克船長！”
這個(gè)娘們能豁出去，這是史塔克對葵桑的判斷。
果然，女人有些時(shí)候把愛情跟利益區(qū)分的非常明確。顯然拿不出一個(gè)可信的借口，她是不會放過海髏旗的船員還有那艙那意味著財(cái)富的奴隸。
但這對史塔克而言是機(jī)會。在德馬里海域，葵桑作為向?qū)е粫染S克多更優(yōu)秀。
“合作！合作才能共贏。”沉默半晌的史塔克輕輕的敲打著桌面。
艙房里的氣氛陷入微妙。
葵桑低頭不語。
維克多的側(cè)著腦袋看了葵桑一眼，眼神中傳遞出不言而喻的自信。
維克多相信，葵桑不是小鳥依人的蘿莉，而是為了利益卜折手?jǐn)嗟母购谂?，至于之前兩人在榻上的糾纏，不過是葵桑因愛生恨、因恨生愛的小插曲，也是海島生活的一勺佐料。
至于感情能發(fā)展到什么樣的深度，取決于葵桑跟維克多合作的程度。
“合作？怎么個(gè)合作法？”葵桑抬起頭，雙手把玩著透明的高腳杯，她的眼神柔和了許多。
維克多知道自己展示口才的機(jī)會來了：“罪惡之城！你的家族一直覬覦罪惡之城。可惜，考辛斯公爵已將那座城堡據(jù)為己有?！?p> 葵桑拿著酒杯的手指收緊，警示道：“維克多，請你注意用詞。罪惡之城一直是我們家族的產(chǎn)業(yè)。是考辛斯那個(gè)反骨佬背叛了我們。我的父親是理所應(yīng)當(dāng)?shù)膴Z回屬于我們家族的東西?！?p> “沒錯(cuò)，是奪回?？墒亲飷褐窃诳夹了构舻膸ьI(lǐng)下防范甚嚴(yán)，你們只能在德馬里海域游蕩?？雌饋恚銈兡壳耙矡o計(jì)可施。
而且，寒冬將至，你們?nèi)绻€找不到一個(gè)可以落腳避風(fēng)的港灣，那么我敢保證，你們船上的食物用完的那天，就是考辛斯將你們斬草除根的時(shí)候。
當(dāng)然了，你的父親也可以考慮在溫泉關(guān)落腳，但那得繳納足夠讓你們破產(chǎn)的金幣；然后等你們錢財(cái)耗盡的時(shí)候，寶石之王會無情的驅(qū)離你們。
放眼整個(gè)世界，我真想不到還有誰會好心收留你們?；蛟S這也是你父親想要將你嫁給索托城大公子奧蘭多的原因。
索托城的勢力確實(shí)很強(qiáng)大，但那是在陸地上，他們在海上毫無話語權(quán)，更可悲的是索托城通往海岸線的交通完全被你們的死對頭考辛斯切斷。
所以，親愛的葵桑，你們看起來稱霸著德馬里海域，可是沒有人能理解你們的窘迫處境。不然，你們也不至于搶奪海髏旗上的資源，你知道這樣做的后果是得罪了我們斯隆家族。路只會越來越窄。”
“維克多，你很了解我們家的情況。”葵桑敏銳的聳了聳鼻尖。
維克多站在葵桑身后：“我出海的時(shí)候經(jīng)過德馬里海，那時(shí)候你們家族的戰(zhàn)艦尚在集結(jié)之中。”
“36艘艦船，已經(jīng)組成一個(gè)攻防一體的海上堡壘?！笨P(yáng)了揚(yáng)額前的秀發(fā)，提到自家艦隊(duì)時(shí)，她臉上洋溢著鮮明的自豪感。
史塔克從二人的談話中獲得了很多重要的信息：斯隆家族并非真正的海上霸主；葵桑跟她背后的勢力面臨著更加糟糕的局面。
無論是維克多還是葵桑，在史塔克眼中都屬于潛力股。
他（她）們都在頻臨失敗或者是崩潰的邊緣。
只要在關(guān)鍵時(shí)刻助上一把力，成功之后，自己在他們心目中的地位自然無可取代。
而且，這個(gè)時(shí)候出手幫助，屬于雪中送炭。
史塔克手指扣動(dòng)桌面，淡然說道：“葵桑，如果我們幫你們奪回罪惡之城……”
葵桑錯(cuò)愕、呆愣了片刻，旋即語氣篤定道：“要真能實(shí)現(xiàn)，我們家族為你做什么都可以。但是……罪惡之城的海岸線都有考辛斯公爵的岸防槍炮師團(tuán)，我們的艦船根本無法靠岸?！?p> 史塔克欣然笑道：“他總不能炮擊一切艦船吧？你說呢維克多?！?p> “對??！對！”維克多雙手按在葵桑的肩胛上，低語道：“我有海髏旗！”
葵桑的目光漸漸明晰：“我釋放你的船員跟奴隸，另外再給你100名奴隸。不過我有一個(gè)條件，我必須要跟著你們?nèi)プ锍恰？柵灂ジ腋赣H的艦隊(duì)匯合，我們按照計(jì)劃好的時(shí)間采取措施；大概需要多久？”
“五天！”史塔克擲地有聲的回答了期限。
維克多皺眉道：“太短暫了，我還沒去過罪惡之城。怎么說也得一個(gè)月?！?p> 葵桑焦慮道：“就是，這可是打戰(zhàn)！”
“三天！”艙房內(nèi)傳出史塔克雄壯的聲音……
……
……
“揚(yáng)帆，左轉(zhuǎn)舵45。
“目標(biāo)德馬里海岸！”
“都麻溜點(diǎn)，你們這群吃軟飯的小娘們，什么？老羅伊去哪了？他去哪用得著你關(guān)心嗎？耍好你的長槍，做好你本職的工作。”
維克多熟練的指揮著艦船，除了甲板上被炮彈炸出來的兩個(gè)大窟窿以及空蕩蕩的炮臺之外，海髏旗上的東西一應(yīng)俱全。
此外，維克多的腰包還塞滿了500枚金幣。
這些都是葵桑對他的獎(jiǎng)勵(lì)！
六小時(shí)，800海里之后，史塔克看到了海岸線。
德馬里海岸，是罪惡之城轄區(qū)內(nèi)最大的岸防基地，海岸線上陳設(shè)著數(shù)百尊重型炮臺。
炮臺后方五六百米的距離，修筑著堡壘跟一座300米高的哨塔，用于槍炮師的休整住宿以及遠(yuǎn)瞭者觀察敵情。
海髏旗號出現(xiàn)在德馬里岸防線40海里時(shí)，哨塔上的遠(yuǎn)瞭者已經(jīng)將情報(bào)傳遞給坐鎮(zhèn)堡壘的岸防統(tǒng)帥：夸農(nóng)·布朗尼侯爵。
當(dāng)夸農(nóng)·布朗尼得知進(jìn)岸的艦船掛著海髏旗時(shí)，老辣如狐貍般的臉頰上擠出太多狐疑。
暴風(fēng)城距此數(shù)萬海里之遙，突然出現(xiàn)的海髏旗讓他疑竇頓增。
但是，布朗尼依然下達(dá)了允許海髏旗號登陸的指示，卻又給了麾下的槍炮大宗師——愛迪生，自作主張的權(quán)力。
這份權(quán)力的賦予，意味著海髏旗號的船員登陸之后一直處于夸農(nóng)·布朗尼的視線之中！
這是最好的打算。
維克多欣然指揮艦船抵達(dá)岸邊，水手們看著數(shù)百樽近防炮臺，震撼的面色不寧。
愛迪生示意身邊的旗手舉起藍(lán)色旗幟。
維克多示意船員隨他下船，淺灘涉水登陸，來到愛迪生的面前。
“遠(yuǎn)方的客人，尊敬的暴風(fēng)·斯隆族人，冒昧問一句你到這里有何公干？”愛迪生右手放在胸前，微微欠身行禮，看似隨意瞟過的目光卻將海髏旗上的十幾名船員全部照顧到了。
維克多說道：“我是個(gè)不聽話的探險(xiǎn)家，跋涉數(shù)萬里只為滿足航海的夢想。孰料想竟在德馬里海域遭到襲擊，無奈之下只好來此暫泊?！?p> 愛迪生苦耐的搖頭道：“以馬丁為首的叛軍一直在德馬里海域亂竄，你肯定是遇到了他們。我對你的遭遇深表同情。不過，近期岸防線戒嚴(yán)，只怕無法給你們提供保障?！?p> “這……”剛寒暄就被秒拒，維克多面上無光，內(nèi)心尷尬。
“我們有奴隸。作為罪城的核心資源，想必你一定不希望讓他們落入馬丁手中?！笔匪擞鴲鄣仙哪抗?，沒有絲毫避讓跟退縮的意思。
愛迪生抬頭打量著海髏旗艦。
艦船在靠岸時(shí)，他就派了勘察者上船例行檢查。
勘察者對愛迪生打著古怪的手語，愛迪生臉上綻放出甜蜜的笑容。
史塔克泰然道：“300名年輕力壯的奴隸，讓我們在這里休整三天?！?p> 愛迪生眼珠子打轉(zhuǎn)，一名奴隸20銀幣，300名就是6000銀幣=60金。
60金幣足以在最負(fù)盛名也號稱最安全的溫泉關(guān)岸防停泊三天了。
“感謝閣下饋贈(zèng)的禮物；能遇到算是緣分。哪有拒絕的道理。我是這里的先鋒官，愛迪生！”愛迪生脫帽致敬，躬身行禮；并毫不客氣的示意手下接管海髏旗艦船上的奴隸。
愛迪生？真豪邁的名字，老子特么還叫達(dá)爾文呢！
史塔克暗自不爽，隨口回道：“海髏旗的名譽(yù)船長，人稱散財(cái)及時(shí)雨——史塔克！”
維克多跟葵桑一臉茫然，誰也沒想到史塔克這么會裝比……
“散財(cái)及時(shí)雨！真是一個(gè)偉大的冕號，請?jiān)徫业臒o知。我讓手下帶你們?nèi)プ罱氖乘藿郑Ｍ軒湍銈兿慈ズ胶５钠＠??！睈鄣仙说揭贿叄砗髽屌趲熗吮軆蓚?cè)，讓出了一條路。
“咿？她是？”愛迪生突然橫出長槍，擋住眾人腳步，警覺的看著葵桑。