“我好不容易才找到你的商店，它很好地隱藏在所有這些小街小巷之中，”亞瑟說著，拿起桌上最上面的那本書。
“稀有和收藏有時(shí)也需要額外的努力，所以它們的價(jià)格昂貴，你不覺得，布蘭登先生嗎？”
“非常正確，克里斯先生，非常正確?！?p> 亞瑟沒多久就開始檢查桌上的書，他開始注意到這些書的主題有一個(gè)模式。他們每個(gè)人似乎都在處理人們所說的人性的陰暗面。書中有很多關(guān)于中世紀(jì)謀殺、酷刑的內(nèi)容，也有很多關(guān)于著名的犯罪及其肇事者的內(nèi)容。雖然亞瑟對(duì)這類文學(xué)作品一向不以為然，但他不得不承認(rèn)，他對(duì)這些歷史的內(nèi)容感到好奇。
亞瑟對(duì)這位店主說:“我對(duì)這些書的主題感到非常驚訝，更讓我驚訝的是，這些是你在整個(gè)收藏中唯一選擇保留的書?！?p> “布蘭登先生，不管文學(xué)界如何看待這類文學(xué)作品，我總是對(duì)人類與生俱來的傷害他人的能力這一主題很感興趣。人們常說，人類對(duì)人類是不人道的?！?p> “是的，”亞瑟點(diǎn)點(diǎn)頭，“莎士比亞的名句，這很有道理。”
當(dāng)這位克里斯先生說到這一點(diǎn)時(shí)，他的眼睛似乎亮了起來，亞瑟發(fā)現(xiàn)自己開始對(duì)繼續(xù)這樣的談話感到一陣恐懼，他朝商店的前門走了半步?！安继m登先生，請(qǐng)不要因?yàn)槲蚁矚g這些書而卻步。我向你保證，這只是我的一個(gè)愛好，不是一種生活方式，我只知道這些主題，我不參與，也不對(duì)人動(dòng)手?！?p> 他說這話的時(shí)候，臉上帶著一種更友好的神情，他的微笑真誠而令人安心。
“來，讓我給你看一些我的寶貝?！?p> 大概過了半個(gè)小時(shí)左右，亞瑟開始厭倦克里斯沒完沒了的推銷他那些毫無價(jià)值，但確實(shí)引人入勝的書。亞瑟發(fā)現(xiàn)自己確實(shí)有點(diǎn)想讀一些書，甚至聽著克里斯的介紹，亞瑟身上的錢幣絕對(duì)不夠買這里的任何一本書，即使將亞瑟賣出去，還不夠付克里斯要求的那筆數(shù)目過高的錢。單是這個(gè)問題就使亞瑟相當(dāng)?shù)莫q豫不決。
“克里斯先生?！眮喩驍嗔怂谝槐娟P(guān)于歐洲未偵破謀殺案的書上的獨(dú)白?！半m然你的收藏品的確很有趣，但我覺得它們有些病態(tài)，而且也很貴，我相信我已經(jīng)準(zhǔn)備好離開了，感謝您的寶貴時(shí)間。”
亞瑟決定離開這里，這里不是他應(yīng)該來的地方，他甚至不好意思提起自己是來找書的，現(xiàn)在得到那本《爐溫的智慧》的最快辦法，或許只有偷竊。
克里斯看起來很失望，還有點(diǎn)......嗯......害怕，這在亞瑟看來很奇怪。
“哦，不，布蘭登先生！請(qǐng)?jiān)俣啻粢粫?huì)兒，因?yàn)槲疫€有一本書要給你看，我相信你會(huì)發(fā)現(xiàn)它的主題和要價(jià)都很吸引人?！笨死锼罐D(zhuǎn)過身，開始朝店后面的柜臺(tái)走去。
“不了，克里斯先生，我想我不會(huì)感興趣的?！?p> 亞瑟一口回絕。
“請(qǐng)讓一個(gè)老頭子再放縱一會(huì)兒吧，拜托您了，布蘭登先生?！?p> 亞瑟發(fā)現(xiàn)，克里斯臉上的表情和他的興奮讓亞瑟相信，再多呆一會(huì)兒也不會(huì)給自己帶來多么大的不便，很明顯，克里斯沒有得到多少機(jī)會(huì)來炫耀他那相當(dāng)貧乏的收藏品。
“好吧，克里斯，最后一卷?！?p> 不得不說，亞瑟做出了一個(gè)正確的決定。
克里斯從后面的書架上取下一本皮面的書，直到現(xiàn)在亞瑟才注意到這本書，當(dāng)克里斯把書拿給亞瑟看時(shí)，他小心翼翼地擦去封面上的灰塵，非常仔細(xì)的把書放在桌子上。
“這本書是我收藏的獎(jiǎng)品，”克里斯說，“我把它放在后面的架子上，以保護(hù)它不被那些可能沒有意識(shí)到它的價(jià)值的人看到。不過我相信你，布蘭登先生，請(qǐng)看一下。”
這本書是用看上去很貴的棕色皮革裝訂的，它還有一個(gè)帶銅扣的皮帶，這樣書就可以安全的合上，這本書雖然保存得很好，但顯然年代很久遠(yuǎn)，經(jīng)常有人拿它。然而，無論是在封面還是裝幀上，都沒有書名。這使亞瑟很迷惑，當(dāng)克里斯說需要亞瑟親手打開的時(shí)候，亞瑟的警覺提到了最高。
標(biāo)題就在第一頁，得解開扣子才能知道是什么東西，雖然亞瑟覺得按克里斯的要求去做有點(diǎn)乏味，但他已經(jīng)聽了這么多，所以他解開了扣子和皮帶，打開了書。
克里斯先生激動(dòng)得幾乎頭昏眼花。
這本書的書名是《馬克爐溫的智慧》。
是的，是那本亞瑟尋找的書籍，也是斯金留下的紙條上寫著的那本書。
讓亞瑟印象最深刻的是書名，就像他很快發(fā)現(xiàn)的這本書的其余部分一樣，他們都是手寫的。這讓亞瑟很驚訝，這么大的一本書，幾乎有一千頁，完全是用手寫的，這是一種非常龐大的寫作量，作為一個(gè)讀過一些歷史書籍的人來說，亞瑟很清楚這本書是一本日記或日記之類的東西，亞瑟對(duì)這本書的興趣開始快速增長，不止因?yàn)檫@是斯金指名道姓的書籍。
“我必須承認(rèn)這本書很不尋常，”亞瑟轉(zhuǎn)向克里斯先生說?！澳闶窃趺吹玫剿?？”
克里斯說:“這是我年輕時(shí)買的，我擁有它已經(jīng)很長時(shí)間了。”
“嗯，這確實(shí)很奇怪。我不得不再說一遍，我對(duì)這本書的主題一點(diǎn)也不感興趣，但這本書本身將會(huì)是我個(gè)人收藏中一個(gè)很好的話題?！?p> 亞瑟隱晦的向克里斯表達(dá)了購買的意向，而克里斯看起來也同意了。
“布蘭登先生，我可以向你保證，這本書將成為你的藏書中受歡迎的新成員，你有興趣買嗎？”
亞瑟拿起那本書，又看了一遍，回答道:“是的，克里斯先生，我想我可以，如果你的要價(jià)不太高的話?！?p> 克里斯花了一點(diǎn)時(shí)間思考如何開始談判，最后，他提出的價(jià)格是書店里其他書籍要價(jià)的十分之一。
“這是一個(gè)非常合理的價(jià)格，布蘭登先生，也許太合理了，我不禁覺得你會(huì)占我的便宜，你的心里很清楚，如果需要的話，你應(yīng)該為這本書付出更多的錢，我對(duì)它有一種依戀?！?p> 克里斯看起來對(duì)這本書依依不舍
“哦，克里斯先生，你真是幫了我大忙，你的定價(jià)非常合理，它值得這個(gè)價(jià)格?！?p> 克里斯給出的價(jià)格讓亞瑟極其驚訝，店里書籍的十分之一，亞瑟都覺得自己撿了一個(gè)大便宜。