“這究竟是什么寶物？”
李柃死死盯住這種前所未見的奇異之物，心中充滿驚喜和震撼。
作為制香人，他一直都在追尋這個世界的香料，那些來自天南地北的各種新奇之物，凡間所難獲得的珍品盡數(shù)收羅。
然而，天材地寶始終是他可望而不可即的領(lǐng)域。
除卻三年多以前，因著進獻信靈香有功，曾經(jīng)得到過一些不入流的靈材進行過失敗的嘗試，就再沒有過機會。
李柃始終念念不忘，連凡品煉制而成的信靈香都有食香煉魂的功效，利用合適的天材地寶煉制出真正的靈香，對自己裨益有多大？
簡直已經(jīng)難以想像。
不過李柃并不后悔吞噬掉這次奇遇所得的香魄，它已經(jīng)在這里存放了不知多少個年頭，如若不當(dāng)場利用，也難搬運回去。
想來想去，還是弄清楚它的名堂更為有用。
他在意是一片森林，而不是一棵樹木。
李柃仔細端詳此物一番，沉吟起來。
“香之等凡三，曰沉曰棧曰黃熟……”
這是香道經(jīng)典《香乘》之中的記載。
香木所結(jié)沉水香分為三等，分別是沉香，棧香，黃熟香，其中沉香入水即沉，來源有四種。
第一種稱熟結(jié)，是樹木死朽之后，其樹脂自然所結(jié)；
第二種稱生結(jié)，是刀斧砍伐之后，分泌的樹脂所結(jié)；
第三種稱脫落，乃因木朽脫落之后而又再結(jié)；
第四種稱蟲漏，顧名思義，是蟲蛀之后所結(jié)。
生結(jié)為上，熟脫次之，堅黑為上，黃色次之。
根據(jù)李柃觀察，這應(yīng)該是一種生結(jié)所成的黃蠟沉，觀其品相，應(yīng)該是第一級的土沉產(chǎn)物。
這雖然可稱難得，李柃今生富貴，卻還是收集到不少，只是從來沒有見過擁有如此奇效的成品而已。
這絕對是天材地寶級別的香木所結(jié)，不是凡品可比。
“沉香的來源有多種，各自結(jié)脂和形成原因不盡相同，這究竟會是哪一種木材？”
“不過能夠被裝在這種盒子里面，應(yīng)該算是一種珍稀難得的靈木類寶材吧，回去之后，定要廣閱圖譜，好生尋找?！?p> 李柃深深的記住了這股有別于石室之中其他氣味的異香，雖然樹木結(jié)香之后，香質(zhì)蛻變，并不一定能夠追溯其源頭，但好歹能有個追索的憑依。
除此之外，此物的外形也被記了下來。
它竟呈現(xiàn)出一種類似動物指骨的奇異外形，通體微黃，如有蠟油浸潤，看起來非常獨特，應(yīng)該會大大降低溯源的難度。
“我現(xiàn)在神念暴漲，達到了二兩半有余，這東西重二兩左右，倒是可以勉強搬動了，但大老遠的帶回去還是有些麻煩。”
“先把它弄到附近藏起來，有機會再慢慢對比。”
李柃當(dāng)即以驅(qū)物之法搬運此物，悄無聲息的尋了個缺口離開水猴老巢。
在這過程中，他盡量不讓香料沾水，雖然這種沉水香一般都不至于飛快吸收大量水分，但若被亂流卷走，可就要拿不起來了。
費了一番功夫，李柃終于在外面找到個合適的樹洞將其藏好。
眼看著耽擱了不短時間，也該回去了，他徑直往王城方向趕去，但卻沒有立即回府歸竅，而是先往異聞司一趟。
異聞司很快發(fā)生了傳訊紙符無故自燃的神秘事件，一陣雞飛狗跳。
“熱心群眾，在線舉報……”
李柃滿意的看了看已經(jīng)被驚動起來的眾人，悄然退隱，深藏功與名。
……
第二天上午，李柃悠悠然坐在院中搖椅上面，看剛剛送來的邸報。
這是世俗王朝專為權(quán)貴和宗門貢戶設(shè)立的報紙，為的是方便消息通傳。
“玄辛國擬設(shè)香事局，南方三郡將香糖楓納入貢品名單，每年定例各六棵……”
這是老祖對李柃要求的回應(yīng)，準備增加對各種香品材料的供應(yīng)。
“南方邊境渚元國起釁……”
這是前段時日聽說的傳聞成真，戰(zhàn)爭即將爆發(fā)了。
“異聞司兵馬出動，調(diào)查黃蔻鎮(zhèn)水怪襲人事件，據(jù)悉，異聞司已掌握確切線報……”
不久之后，李柃毫無意外的在上面看到了異聞司兵馬出動的消息。
“異聞司竟然這么快就找到那個水怪了？”九公主也是修士，對邸報的異聞版塊有所關(guān)注。
李柃暗笑，嘴上卻道：“應(yīng)該是為了功德吧，這個異聞司還是挺有實力的?！?p> 九公主深以為然：“異聞司是各方宗門為了鎮(zhèn)壓妖魔精怪以及作奸犯科的散修之流設(shè)立的機構(gòu)，里面有大把想要斬妖除魔的修士關(guān)注，甚至超脫于世俗，凌駕凡民國家之上，的確可稱強力?！?p> “只是身處世俗，情報消息，組織人力，后勤保障各方面都要依賴凡民，不得不受到各自所在國家的制衡。”
“而且，各分舵都是為了功德業(yè)績才行事，如今也已經(jīng)發(fā)展到了瓶頸?！?p> 絕不能因為黃蔻鎮(zhèn)已經(jīng)出現(xiàn)了好幾起水怪殺人事件，而官府毫無反應(yīng)，要李柃來報訊就小覷它。
因為這個機構(gòu)的本質(zhì)還是為了給修士積攢功德所用，從某種意義而言，是修士主導(dǎo)的機構(gòu)。
異聞鬧大了，變成禍害，遲早都得驚動修士，他們不急。
李柃若有所思：“功德，這玩意兒好像很神秘，要修煉到了一定境界的修士才會注重啊?！?p> 九公主道：“這倒也不盡然，仙道源遠流長，無數(shù)年下來，早已為人所知?！?p> 李柃道：“哦，那你跟我講講，它究竟是怎么回事？”
九公主道：“人是萬物之靈，修煉晉升遠比其他生靈容易，畜生之流成精，百年遇劫，成妖化形又是一劫，而人卻要達到數(shù)百上千載年壽以上才會遭劫?！?p> “這些飛升之前的災(zāi)劫，一概統(tǒng)稱小天劫，都是可以用積攢外功，修福消業(yè)等方式抵消的，因此常有深諳此理的修士四處游歷，斬妖除魔，但單打獨斗的缺陷是消息來源有限，因此又多會在異聞司掛單，成為名義上的供奉?！?p> 李柃道：“原來如此，難怪說異聞司內(nèi)藏龍臥虎?！?p> 九公主道：“同樣有修士根本不信功德之說，因為這種東西反饋起來無形無跡，更有可能和力主自然，或者弱肉強食的理念相沖突?！?p> “這本質(zhì)上是道途的抉擇，也是對自己道心的印證?！?p> “因著這些差異，大致可以把整個修仙界區(qū)分為仙魔兩道，斬妖除魔之中的魔字，可是包含了同為人類的一些修士?！?p> “這個我似曾有所耳聞，就是不知這次的水怪事件背后，有無魔修在搗鬼。”李柃向九公主提了一嘴，并不掩飾自己對這件事情的關(guān)注。
九公主道：“夫君好奇這些，找人打聽一番不就知道了？這對普通凡人是機密，但異聞司內(nèi)有一些同為天云宗門下的外院同門當(dāng)值，應(yīng)該肯吐露的?！?p> 當(dāng)即找人過來，差遣去異聞司在王城的府衙打探一番。
李柃見狀不免一笑，有這么貼心的妻子，夫復(fù)何求啊。
下午三點多鐘，新的消息傳來，卻是成功捕殺那只水猴了。
如今那只水猴的尸體已經(jīng)被帶回來，還有同在洞窟之中發(fā)現(xiàn)的遇害者遺物。
探聽情報那名管事回來稟報：“據(jù)異聞司中曹管事透露，這處水怪應(yīng)是機緣巧合之下吞食了一名修士血肉才得以覺醒靈智，修成精怪?！?p> 這并不出乎李柃意料，他問道：“可知那修士從何而來？”
管事道：“初步判斷是草莽散修之間的仇殺，傷勢過重，倒斃河邊，被水猴叼了去?！?p> “但，異聞司在調(diào)查水怪巢穴的時候發(fā)現(xiàn)了奇怪線索。”
李柃明知故問道：“什么線索？”
管事道：“似乎有神秘人物捷足先登，進過那個洞窟，還取走了遺體攜帶的某樣事物，司部正在加急追查，務(wù)必要把此事弄個水落石出！”
“是嗎？”李柃不置可否。
“對了，他們還發(fā)現(xiàn)黃蔻鎮(zhèn)里有人修煉魔功，那水怪之所以接連捕殺人類，得以成長，都是被人為操縱的?！?p> “哦？”這就有些出乎李柃意料了，“那個人是誰？”
“他叫做黃德，好像是個土豪鄉(xiāng)紳，不過他的機緣也是從當(dāng)?shù)匾粋€孤兒狗娃子身上得來?！?p> “仔細說說?！崩铊谏裆幻C，坐直了身軀。
這個時候他才了解到整件事情的前因后果。
原來那個被綁起來的少年是當(dāng)?shù)匾幻朔Q狗娃子的孤兒，鄉(xiāng)紳黃德意外從他身上發(fā)現(xiàn)一幅用特殊材料刺繡而成的帛書，上面竟然記載著一門可以豢養(yǎng)水猴，驅(qū)使水怪的御魔之法。
狗娃子不識字，雖然得了帛書，也沒什么奇遇，反而被精明的黃德暗中謀取，結(jié)果屢番召喚，指使害人，無不應(yīng)驗。
李柃這才意識到，自己去的那一天，剛好撞見黃德打算殺人滅口，以絕后患。
只是黃德沒有想到，水猴智商有限，并不能夠百分之百執(zhí)行命令，反把兩名家丁給殺死了，留下綁在那里，行動不便的狗娃子。
第二天清晨，異聞司人馬趕到鎮(zhèn)上，第一時間控制現(xiàn)場，順藤摸瓜控制相關(guān)人等。
有李柃的詳細情報指引，他們沒有花費多少功夫就把水猴殺死在老巢，然后自行發(fā)現(xiàn)更深層次的內(nèi)幕，調(diào)查清楚前因后果。
“據(jù)說司部懷疑還有幕后黑手，正在暗中調(diào)查，只是小的能夠打探到的就是這些了?！?p> 李柃擺了擺手：“好，我也只是隨便問問而已，你先下去吧?！?p> “是，駙馬爺?！?p> 待管事離開之后，李柃思索起來。
若真有那御魔之法，調(diào)查幕后黑手是必然的，區(qū)區(qū)一個鄉(xiāng)紳，不可能引起異聞司那么大的重視。
不過李柃十分懷疑，是否自己傳訊的作為無意間刺激了異聞司，以致歪打正著。
若按平常息事寧人的習(xí)慣，弄死水怪就可以結(jié)案，一段時期不再死人，那就是天下太平。
修士們只關(guān)心斬妖除魔，可不關(guān)心其他。
李柃甚至生出陰謀論的想法，異聞司藏龍臥虎的底蘊和懶散遲鈍的作風(fēng)其實并不相互矛盾，凡人智慧當(dāng)中，有個詞叫做養(yǎng)寇自重。
倘若每一次都犁庭掃穴，是否吃力而又不討好？
深夜，等到九公主睡下，李柃神魂出竅，徑直去往異聞司查探。
王城異聞司是整個玄洲的諸多分舵之一，但在玄辛國境內(nèi)，卻是統(tǒng)領(lǐng)旗下堂口的總舵，此間常駐各路刑偵高手，驅(qū)魔者，劍修，異人，以保境安民。
每當(dāng)有類似黃蔻鎮(zhèn)水怪事件這樣的異聞或者更嚴重的禍害，災(zāi)難發(fā)生之時，他們就會活躍起來。
李柃并沒有花費太大功夫就來到地牢，但從這里開始，一股混合了各色雜臭的氣味傳來，令他苦不堪言。
這倒不是地牢環(huán)境惡劣，有各種腌臜穢臭，而是里面關(guān)押的大多都是窮兇極惡之人。
這使得他如入鮑魚之肆，所聞盡是腥臭腐爛，幾欲令人作惡。
好在這些氣味最多也就是讓李柃感覺難受而已，耐著性子轉(zhuǎn)了幾圈，還是成功找到黃德。
“說，到底謀害了幾條人命……”
行刑手正在用皮鞭抽打黃德，黃德涕淚交下，痛苦哀嚎道：“官爺，我不是早已招過嗎，才九條……真的，就只有九條??！”
一會兒之后，行刑手停了下來，跟幾名司中官差去往上層的一個干凈房間。
“大人，再次確認過了，還是招供九條……”
房間中正坐著幾名司部堂官模樣的人，其中為首卻是個穿著道袍，修士模樣的供奉，聞言冷笑道：“此功名為三寶煉魔訣，三寶者，精氣神，如若能夠利用九九八十一具尸體之中所蘊血肉進行豢養(yǎng)，將可比擬筑基，縱橫凡世！”
李柃聞言微怔，自己還真是來對了，異聞司人果然知道那魔功的名堂。
供奉繼續(xù)說道：“我觀那水怪已經(jīng)小成氣候，就算最初的修士血肉可以比擬數(shù)人，那也不過一九之?dāng)?shù)而已，還差著起碼十幾二十條性命的賬呢！”
旁邊一名官員冷哼道：“那老小子，死到臨頭竟然還敢嘴硬！”
這時，旁邊一人遲疑道：“會不會，他說的是實話，水怪超出意料，只因有人暗中喂飼？”
此言一出，眾人都沉默了。