第十四章 火之祭

　　艾茵撂挑子不干了的消息，以比北風(fēng)還要快的速度傳遍基摩城，引來無數(shù)驚愕。

　　艾茵可不是默默無聞的泰達(dá)米爾，她從小就在城內(nèi)拋頭露面，打架斗毆，跟她同齡的孩子，就沒有不被她揍過的，以至于現(xiàn)在那群早就娃娃成群的漢子、婦人，每次提起當(dāng)年挨揍的歷史，都是引以為榮的回憶。

　　貝爾曼家族入侵，克努特大公遇害，基摩城內(nèi)，群情激奮，男人、女人穿戴上衣甲，拿起武器，就等著艾茵的征召，殺向冰堡。

　　如此臨危受命之際，她的呼聲不可謂不高。

　　可是，她手一甩，不玩了？

　　不少支持艾茵的人跑去公爵府要個(gè)說法，還是艾茵出面，才把事情壓下來。

　　克努特·溫特的威望不比艾茵低，由他繼任，基摩城上下，還是持支持態(tài)度。

　　至于泰達(dá)米爾，依舊是個(gè)邊緣人物，之前遭到針對(duì)，不過是那些人以為他回來搶東西，肯定不能忍啊，但他不爭(zhēng)不搶，實(shí)力還強(qiáng)勁，誰會(huì)吃多了惹他呢？

　　克努特·溫特執(zhí)劍，第一要?jiǎng)?wù)就是處理貝爾曼家族侵襲之事，大廳里吵鬧個(gè)不停，吵的倒不是要不要報(bào)仇，而是各家出人多少，打到什么地步，要多少賠償。

　　報(bào)仇是肯定要報(bào)，克努特·溫特新官上任，不燒把火，怎么立威，怎么坐得穩(wěn)？

　　但貝爾曼、克努特、佛爾斯三個(gè)家族的恩怨，理不清，道不明，要是輕輕松松就能把對(duì)方滅了，早就滅了，即使這次貝爾曼家族損失不小，也沒到傷筋動(dòng)骨的地步。

　　趁他們商議，艾茵、泰達(dá)米爾，以及乘船趕回來的二姐希爾，操辦起父親和其他死者的喪事。

　　泰達(dá)米爾對(duì)二姐希爾的記憶很淺，只知道希爾出嫁時(shí)，恰好是前克努特大公的酒后亂來那晚，從這點(diǎn)來看，他得感謝下希爾。

　　她的年紀(jì)比艾茵和泰達(dá)米爾大得多，比克努特·溫特還要大兩歲，正處在女人最黃金的年齡。

　　許是在南方住得久了，她看起來更像是南方人，穿著昂貴的天鵝絨外套，披著狐皮大衣，拎著鱷魚皮包，保暖的高筒長(zhǎng)靴，說話溫柔，舉止優(yōu)雅。

　　唯有她出眾的身高，栗色的長(zhǎng)發(fā)，冰藍(lán)色的瞳孔，還彰顯著她基摩人的身份。

　　她的性格也和艾茵截然相反，從小不怎么喜歡打打殺殺，倒是家務(wù)事，理得一清二楚。

　　“基摩人喜歡火葬，認(rèn)為自己會(huì)浴火而生，和極光同在?！?p>　　“火葬時(shí)，家人要圍著篝火跳舞，誦唱古老的歌謠，這樣才能讓死者安息?！?p>　　“流淚是要不得的，葬禮一定要高興，要喜慶，規(guī)格更高些，還會(huì)選一對(duì)新人，在葬禮上成婚，誕下的子女，則會(huì)被冠以死去之人的名字，視為是其生命的延續(xù)?！?p>　　布置葬禮，基本就是希爾在說，艾茵和泰達(dá)米爾跑腿。

　　“因?yàn)檫@些人是隨父親一起死，所以要一起葬，死者的名單，他們的家人，都要到場(chǎng)?！?p>　　盡管離家已久，但希爾說起這些習(xí)俗，還頭頭是道。

　　“天吶，從來沒人告訴過我葬禮需要這么講究！點(diǎn)個(gè)火把，不就完了？”艾茵吐槽。

　　泰達(dá)米爾深以為然，這些瑣事，比打一架還要累，而且，他在希爾面前，很不自然，知性優(yōu)雅的貴婦，殺傷力十足。

　　“因?yàn)槟赣H去世的早，所以沒人教你們，我正在編纂一本關(guān)于基摩人歷史的書?！毕栁⑿χf。

　　聽說她不僅是一位公爵夫人，還是一位暢銷書作家。

　　葬禮是火之祭的夜晚，除貝爾曼家族以外，死于那場(chǎng)偷襲之中的尸體，包括死在峽谷中的隨從、獵人，以及沒能挺過去的重傷員，全部換上戰(zhàn)士的裝束，身披木甲，握著木制的兵刃，平放到高高架起的松木堆上。

　　周圍聚著死者的家屬，他們帶來了美酒、美食。

　　諾林、威爾遜，還有獨(dú)目老人，他們都來了，諾林說是老人攔住了獵人的家屬，告訴他們，這些人是為克努特家族而死，理應(yīng)由克努特家族安葬，才保住了他們的尸體。

　　能夠和一位大公，作為戰(zhàn)士一起火葬，是極為榮譽(yù)的事情，沒有人會(huì)拒絕。

　　新任大公克努特·溫特作為主祭，讓人帶出來十幾個(gè)披頭散發(fā)的犯人，其中就有騎熊者沃爾。

　　克努特·溫特握著“雪狼”，披著銀灰色的披風(fēng)，英俊的面龐，剛毅而不失溫柔，他開始了自己接任大公之位后的第一次公開演講。

　　“我以為你已經(jīng)殺了他！”泰達(dá)米爾低聲說。

　　“溫特阻止了我！”艾茵道。

　　泰達(dá)米爾道：“的確是個(gè)立威的好日子，你竟然真的放棄了?！?p>　　“比起呆在公爵府里，處理著各種雜七雜八的糾紛事務(wù)，我更愿意去外面冒險(xiǎn)！”

　　艾茵道：“你知道的，我最不喜歡的就是約束。我還覺得你會(huì)喜歡呢！你以前很安靜，還喜歡讀書。”

　　沃爾發(fā)出的怒吼，打斷了他們的談?wù)摚怙w灑，他的腦袋掉在地上，眼睛還圓瞪著。

　　克努特·溫特握著滴血的“雪狼”，從容不迫的將所有俘虜削去頭顱，流淌的鮮血，散發(fā)刺鼻的腥味。

　　血祭之后，他們的尸體很快被拖走，作為敵人，他們自然沒資格合葬。

　　克努特·溫特接過一支火把，他高吼著“庫(kù)奴特”，大意是魂歸極光，把火點(diǎn)燃，緊接著，死者家屬，全部跟著高喊，一支支火把，扔到高高聳立，形如方塔的木架。

　　火焰竄起，油松木噼啪燃燒，連遠(yuǎn)處的海灣，都被照亮了。

　　沙啞、空靈、縹緲的嗓音響起，老人們唱著口口傳誦的古老歌謠，圍在四周的死者家屬開始跳舞，他們跳的舞蹈，既不好看，也不性感，卻充滿著力量。

　　以兵器敲擊盾牌，以吼聲取代歌聲，以腳步踩出重重的拍子，有雷霆之勢(shì)，連熊熊燃燒的火焰，都在顫抖。

　　肅穆的舞蹈過后，火之祭開始了。

　　盛裝打扮的基摩城百姓，從家里搬出烈酒、美食，聚到海灣，點(diǎn)燃一堆又一堆的篝火。

　　人們大口喝酒，大口吃肉，唱歌、跳舞，熱情狂歡。

　　火焰會(huì)帶走關(guān)于過去戰(zhàn)爭(zhēng)、傷痛的記憶，帶來對(duì)新生活的期望和熱愛。