老管家蜷在箱子里，身子被疊成奇怪的形狀。大腿緊貼肚面，小腿又緊貼著大腿后側(cè)，腳面繃得筆直。
當(dāng)然，不被疊成這種姿勢，箱子蓋是扣不上的。
可是這種姿勢造成的后果就是他的腿骨從膝蓋處折斷了。他上了年紀(jì)，骨頭脆硬，如此需要柔韌性的姿態(tài)，是無論如何也擺不出的。所以，當(dāng)被人從箱中抬出來時，他的小腿是有氣無力地掛在膝蓋上的，仿佛只有筋脈還和上面的身子連接著。
他身上的味道并不重，應(yīng)該死了有一天的光景。而這一點(diǎn)，也得到了其它仆人的證實(shí)。有人說，就在昨天下午，他還看到老管家進(jìn)來收拾閆白霖的屋子，一邊擦那只亮青釉面花瓶，一邊偷偷地抹眼淚。
“沒人聽到他的呼救聲，顯然，他是遇害之后，才被塞進(jìn)這只箱子里的。”趙子邁看向站在身邊的寶田，“查一查，看看死因是什么。”
寶田蹲到尸體旁邊，利落地用并攏的中指和食指從老管家身體的重要部位和穴道一一點(diǎn)過，末了，他有些困惑地望向趙子邁，輕聲道，“公子，除了腿骨斷裂，尸體表面沒有外傷，其它部位也沒有發(fā)現(xiàn)損傷的跡象，可是他牙關(guān)緊鎖，目眥盡裂，倒像是......”
“倒像是什么？”趙子邁催促他。
寶田砸吧了下嘴唇，朝圍觀的眾人看了一眼，小聲道，“倒像是嚇?biāo)赖摹！?p> “嚇?biāo)?？”閆青城垂目皺眉，“我只知他身子近幾年不是很硬朗，走多了便會急喘，父親也提過今年底就放他家了去?？墒牵墒且粋€好好的人，總不至于就被嚇?biāo)懒税?？?p> “那要看他遇到了什么，”趙子邁的目光落到老管家斷掉的膝蓋骨上，臉色不由的一沉，“青城，你不覺得這件事有點(diǎn)怪嗎？“
閆青城知道他有些話不方便當(dāng)著眾人的面講，便點(diǎn)了下頭，同他一起來到屋子外面的院中。
方才還在肆意呼嘯的大風(fēng)竟不知何時停住了，院中那株大柳樹的枝條無精打采地垂下，動都懶得動一下。漳臺臨海，天氣多變得就像孩子的臉，讓人捉摸不透?，F(xiàn)在，烏云雖仍在頭頂，但月光已能見縫插針落下，整間院落都被覆上了一層薄薄的銀紗。
趙子邁走到柳樹下面，這才回頭看向閃著燭光的窗戶，悄聲道，“青城，尸首是完好的。翠筠、伯父，他們都缺了一部分，可是他，卻是完好無損。”
“而且，”閆青城隨手扯過一根柳條，將上面的柳葉在指間反復(fù)揉捻，“而且我想不明白的是，他為什么會被殺，他平時謹(jǐn)小慎微、兢兢業(yè)業(yè)，從不與人起沖突，為什么是他？”
“那又為什么是翠筠姑娘，為什么是......伯父？”
“我......不知道?！?p> 可怕的沉默在兩人之間蔓延，不知過了多久，趙子邁先開口了，“我還是覺得是那口甕的問題，寶田看到方丈和伯父去了那間四水歸堂的院子，他還聽到他們說......”
他的話戛然而止了，院門口走進(jìn)來兩個小丫頭，因?yàn)閮扇苏驹诎堤帲运齻內(nèi)司箾]注意到院中有人，只自顧自地說話。
“老夫人今天瘋得尤其厲害，一直在瞎嚷，攔都攔不住?！?p> “嗨，也不知道是誰，把老爺?shù)氖抡f漏了嘴，所以夫人才鬧的。不過平日里，老爺每天都要來看夫人幾次的，日子久了估計(jì)也是瞞不住的?！?p> “我聽夫人一直念叨著甕啊，紅玉湯啊，還說什么孽債，到底是什么意思？”
“這誰知道，不過福禍相依。方才聽郎中的意思，人若受了刺激后，這里的病倒可能會自個好了。”她說著指了指自己的腦袋，又嘆了口氣道，“我看還不如不好，清醒過來，卻發(fā)現(xiàn)那個一直等著自己的人不在了......”
“唉，別說這些了。我倒是覺得咱們得想想后路了。今天又死了一個，保不齊下一個就落到自己頭上了。依我看，閆家這里是留不得了?！?p> ***
閆家出了妖異的消息很快就像雪片一般席卷了漳臺城，甚至連據(jù)漳臺城幾十里地的白礁城也在議論這件事。
傳言各色各樣，有說他們家得罪了某位大人物，被人下了蠱；有的說，閆宅里潛入了一個來無影去無蹤的殺手，趁夜黑風(fēng)高夜，便要取人性命。
這些傳言，白礁的人都是信的，因?yàn)檫@幾日，城中忽然多了許多尋找活計(jì)的人。他們原都是閆宅里的丫頭婆子仆人小廝，因?yàn)榕鲁蔀橄乱粋€被害者，所以紛紛出逃，即便閆家已經(jīng)將月銀提高了一倍不止。
“你以前不就是閆家的小廝嗎，有沒有什么內(nèi)情？”酒館的掌柜斜倚在柜臺上，一邊用指節(jié)敲著桌面，一邊問一個剛來的伙計(jì)，“這閆家到底是怎么了？”
小伙計(jì)撇嘴道，“您可算是問對人了，您別看我年紀(jì)小，但我可是在我們老爺身邊做事的。所以這幾天家里發(fā)生的事情，我全看在眼里呢，一件都沒落下。”
掌柜的登時來了興趣，將腦袋朝前湊了湊，豎起了兩根指頭，“聽別人說，包括閆老爺在內(nèi)，閆家已經(jīng)死了三個了，而且尸首都不齊整。我還聽說，閆家是生意做得太大，擋了不知哪門子皇親國戚的道，所以才被......”
說著他手掌朝下一劈，做了個“咔嚓”的動作。
小伙計(jì)神秘地眨眨眼，壓低了聲音，“尸體不齊整是真，另一個傳言就純粹是胡說八道了。您不知道吧，咱們閆家呢，哦不，現(xiàn)在得說他們閆家了，他們呢，和上頭的交情可好著呢。閆老爺過壽那天，您猜誰來了？這么說吧，您盡管可勁地朝上猜，省得我一會兒說出來嚇到您。”
掌柜的被他逗樂了，嘿嘿一笑，伸手照小伙計(jì)頭上拍了一把，“還能是誰？難道還能是京都的首輔大人不成？”
小伙計(jì)臉上現(xiàn)出得意之色，挑動眉峰道，“差不多?！?p> “差不多？你年紀(jì)小，話可不能亂說的。我說的可是權(quán)傾朝野，內(nèi)務(wù)外交皆抓在手上的軍機(jī)處首輔趙文安趙大人。”掌柜的詫異道。