張祿來(lái)的通碩商號(hào)規(guī)模中上，在漢口也是小有名氣，大門(mén)口進(jìn)進(jìn)出出的人流從早到晚一直都沒(méi)有斷過(guò)。
曹克在張祿來(lái)的引領(lǐng)下來(lái)到了后院的廳堂，孫連勝，小月婷和菊花見(jiàn)他們進(jìn)來(lái)，都起身笑迎。
大家坐下后曹克直接說(shuō)道：“鐵匠已經(jīng)到碩江和我碰過(guò)頭了….”
“他是怎么答復(fù)你的？”孫連勝問(wèn)道。
“哼，還能怎么答復(fù)？不就是在錢(qián)上來(lái)來(lái)回回跟我磨蹭幾回嗎？按照我們事先商量好的，先讓他點(diǎn)甜頭吃吃，錢(qián)讓他少出點(diǎn)，人，他倒是挺大方，愿意多出人出力，反正銅山的煙土市面我們只要扎好咯，他也得不了多少便宜?！?p> “那…蝶娘的事情…”菊花心里總是牽掛著自己的表哥。
“你表哥連休書(shū)都已經(jīng)寫(xiě)給他們了，這事算是翻篇了，以后沒(méi)有人再會(huì)提啦！”
“我這個(gè)菊花啊…滿肚子就是她的山炮表哥。這下你可以把心放進(jìn)肚子里去啦！這次回去以后把你家表哥栓在褲腰帶上，你走到哪里，帶他到哪兒…”
“好哦，聽(tīng)你的，把他栓上…”菊花和小月婷都浪笑起來(lái)，旁邊的三個(gè)男人也哄堂大笑著。
“你們這幾天，在漢口活動(dòng)地怎么樣啦？”曹克問(wèn)向張祿來(lái)。
“前兩天我們跟漢金斯見(jiàn)過(guò)了，這洋人也是拿人的手軟，一開(kāi)始還以為我們是巴結(jié)他的掮客，等收了我們一萬(wàn)兩銀票…哼，那個(gè)氣勢(shì)又不一樣啦！反正路是先搭上了，以后我們軍火上的事可以有一個(gè)指望啦！”
“他也就是半個(gè)洋人，混種的，滿嘴跑舌頭，我看跟碩江碼頭跑江湖的沒(méi)什么兩樣的…”小月婷對(duì)漢金斯的印象很是糟糕。
“這個(gè)漢金斯我原來(lái)聽(tīng)齊大人說(shuō)起過(guò)，他娘是個(gè)中國(guó)人，他的英國(guó)爹不簡(jiǎn)單，是東印度公司第一批派到漢口的大班，現(xiàn)在雖然人不在了，可在中國(guó)幾個(gè)洋埠的地界上關(guān)系還是挺深的，他還有一個(gè)同父異母的哥哥在上海的共公租界做工部局的董事，在上海能量很大。這個(gè)人我們要好好拉攏?！?p> “這個(gè)人不難對(duì)付，酒色財(cái)氣他都好，以后我就拉著他一起往死里玩…”孫連勝對(duì)于漢金斯這種人很是投緣。
“他可不簡(jiǎn)單，跟他老爹四海闖蕩了二十年。表面上大大咧咧，跟誰(shuí)都能近乎，可到了利益關(guān)頭他絕對(duì)不好對(duì)付…”張祿來(lái)提醒著孫連勝。
“沒(méi)錯(cuò)，這幫洋人，賊得狠。跟他們打交道，絕對(duì)不能亮底子，不然只要價(jià)錢(qián)合適，他們?cè)缤戆盐覀儺?dāng)煙土給賣(mài)咯。我們還不能把他們?cè)趺吹?。”曹克完全認(rèn)可張祿來(lái)的話。
“這個(gè)我知道，我孫連勝十五歲開(kāi)始闖江湖，這二十年來(lái)，紅毛綠鬼見(jiàn)得實(shí)在太多了，吃了那么多虧，還能不漲記性，這洋鬼子也就是我們花錢(qián)買(mǎi)的推磨鬼?！?p> “我們這個(gè)磨可是個(gè)大磨，光這個(gè)洋鬼子，還不夠，還要多招些鬼來(lái)，這磨才推得動(dòng)…”
“曹爺說(shuō)的對(duì)，軍火的事情找這些洋商可以。這官位和人馬的事就得另外找人辦啦…”
“是啊！官位的事情，等我去了京師跟齊大人見(jiàn)面后再商量運(yùn)作。這人馬的事情，現(xiàn)在需要安排起來(lái)了，孫哥和張先生都有什么想法?。俊?p> “曹爺打算先整多少人馬出來(lái)??？”張祿來(lái)問(wèn)道。
“按照我們現(xiàn)在手上，除去運(yùn)作齊大人官位的錢(qián)外，剩下的活錢(qián)，可以至少裝備一千個(gè)人。”
“現(xiàn)在世道不好，災(zāi)荒也多，找當(dāng)兵吃餉的人倒不難，我們可以在漢口周邊苦力多的地方先招起來(lái)…”孫連勝信心很足。
“這招一千個(gè)人，動(dòng)靜肯定小不了，漢口的幫派到時(shí)候一定會(huì)來(lái)找茬的…”張祿來(lái)提出了他的擔(dān)憂。
“沒(méi)錯(cuò)，到鄉(xiāng)下去拉人，實(shí)在是路遠(yuǎn)麻煩，一次拉不到幾個(gè)人。只有在漢口這種大碼頭，一網(wǎng)下去就能拉上不少人來(lái)，可就是要擺平這里的幫派，不然這事就沒(méi)法辦??！”曹克很有深意地看著張祿來(lái)，等他開(kāi)口。
張祿來(lái)看著曹克和孫連勝略帶期待的眼神，滿足得笑了笑，開(kāi)口說(shuō)道：“這要擺平當(dāng)?shù)氐膸团?，只有做好兩件事就可以啦！?p> “哪兩件？”
“這一，當(dāng)然是要給他們好處啦，第二，不會(huì)威脅到他們?cè)诋?dāng)?shù)氐膭?shì)力。所以我們可以請(qǐng)他們出面幫我們拉人，拉一個(gè)合適的就給他們一筆錢(qián)。即讓他們得了利益，也告訴他們，我們就是拉壯丁找兵源，跟他們的幫派利益沒(méi)有關(guān)系?！?p> “這倒是個(gè)辦法，那你打算找哪個(gè)幫會(huì)替我們拉壯丁??？”曹克問(wèn)張祿來(lái)道。
“漢口碼頭有三個(gè)大幫會(huì)，江漢幫，湖南幫，徽州幫，我打算讓這三個(gè)幫會(huì)一起幫我們干，讓他們都有好處得，以后我們和三家?guī)蜁?huì)走動(dòng)起來(lái)也都方便。反正我們打的都是北洋新軍的名義，他們即得了銀子，又覺(jué)得討好了官府，肯定是會(huì)賣(mài)力干的?！?p> “可要是萬(wàn)一官府知道了你們找?guī)蜁?huì)替你們拉壯丁，那可怎么辦啊？”菊花在一旁擔(dān)心地問(wèn)道。
“沒(méi)有萬(wàn)一，官府一定會(huì)知道的?！辈芸说ǖ乜粗栈ǎ卮鸬?。
“那…你們不怕？”菊花很是不解。
“北洋軍里派系很多，每個(gè)派系都會(huì)招兵買(mǎi)馬，擴(kuò)充實(shí)力。誰(shuí)有實(shí)力誰(shuí)就能擺布官府，我們說(shuō)是替北洋軍招兵，官府是不敢過(guò)問(wèn)的?！睆埖搧?lái)向菊花解釋道。
“那北洋軍的人如果知道了，他們會(huì)不會(huì)…”菊花依舊擔(dān)心著。
“北洋軍的人現(xiàn)在都忙著撈錢(qián)，賣(mài)槍，擴(kuò)軍，搶占地盤(pán)，只要你不動(dòng)他們盤(pán)子里的肉，他們現(xiàn)在還沒(méi)工夫來(lái)管你的閑事。要是再過(guò)段日子，等地盤(pán)都占穩(wěn)了，就沒(méi)辦法在漢口這個(gè)大碼頭這么明目張膽地招兵啦！”曹克的話讓菊花點(diǎn)頭明白了。
“另外，原來(lái)漢口守備營(yíng)有一些兵變后不得勢(shì)的軍曹和兵勇，我可以想辦法拉他們出來(lái)，他們大多曹爺你也認(rèn)識(shí)的?！?p> “那些抽大煙的不能要！”
“明白?！?p> “那這兩天張先生你就接觸一下三個(gè)幫會(huì)，跟他們聊聊招兵的事。另外再聯(lián)絡(luò)一下守備營(yíng)的那些兄弟。孫哥你得安排人回趟碩江，把你手下的人都先叫回來(lái)，讓他們幫著把關(guān)幫會(huì)替我們找的人，別招些混飯吃的人進(jìn)來(lái)?！?p> “好嘞！”
“曹爺，我是擔(dān)心…如果這次你去京師，齊大人走官的事，不順利的話，我們招的這些兵馬…不就…”張祿來(lái)說(shuō)出了自己心里最大的擔(dān)心。
“我想過(guò)，這世上的事，十之八九本是不如意的。即便齊大人走官的事情沒(méi)有結(jié)果，咱們就靠自己，乘現(xiàn)在局面混亂，用這些招來(lái)的兵馬在碩江和漢口把盤(pán)子扎硬咯，北洋軍咱們招惹不了，這些黑道幫會(huì)咱們有什么好怕的？”