李婆子死了
在朝依讓王家主帶人來(lái)問(wèn)農(nóng)家那里的四名死者與常開(kāi)樓有沒(méi)有關(guān)系時(shí)，王家主等人還沒(méi)走到常開(kāi)樓就聽(tīng)到街道上的議論聲，王家主等人神色一驚，然而等她們到達(dá)常開(kāi)樓的時(shí)候除了圍得密不透風(fēng)的常開(kāi)樓人，還有被圍在中間的李婆子。
不同的是李婆子是自殺的，在自己房里自殺的，匕首直插入心臟。
“我記得李婆子不是最討厭紅色了嗎？怎么死了卻是穿的紅色？”
“我聽(tīng)說(shuō)好像是李婆子的丈夫曾經(jīng)被一個(gè)喜歡穿紅裙子的女人勾引了，然后李婆子就開(kāi)始討厭紅色了”
“才不是這樣，李婆子已是人到中年，人老珠黃了，我聽(tīng)曾經(jīng)樓里的老人說(shuō)李婆子從十六歲就來(lái)到樓里，但點(diǎn)李婆子的都是些窮苦或者年紀(jì)大之人，咱們這樓里最不缺的便是貌美姑娘，不到兩年李婆子就徹底沒(méi)戲了，但就算這樣李婆子也沒(méi)想過(guò)出常開(kāi)樓，她就在樓里晃時(shí)間，好不容易晃到四十歲的時(shí)候才有了管教姑娘的權(quán)利”
“但李婆子一生在家不得寵甚至被父母賣了，在樓里年少青春時(shí)又盡是伺候些底層之人，就因?yàn)檫@樣所以李婆子平生最討厭的就是年輕貌美在樓里又得寵的姑娘，其實(shí)李婆子十六歲剛進(jìn)樓里的時(shí)候既清純又單純，最是討一些商賈少爺喜愛(ài)，無(wú)奈當(dāng)時(shí)樓里還有一個(gè)和她勢(shì)均力敵的姑娘，那姑娘單憑一身紅裙便贏得了與李婆子之間的爭(zhēng)寵斗爭(zhēng)”
“關(guān)鍵李婆子年輕時(shí)由于對(duì)自己太過(guò)自信了，竟私下里拉著人打賭，賭注便是自己的大好前程，輸?shù)娜酥荒芙有┑讓又?，而贏的人自然多的是男人捧她，太過(guò)自信的李婆子還讓常開(kāi)樓的老鴇也在現(xiàn)場(chǎng)作證，誰(shuí)知卻輸了，李婆子總覺(jué)得那個(gè)人能夠贏自己肯定是因?yàn)樗┝四巧眢@艷的紅裙，所以李婆子從那時(shí)就特別討厭紅色了”
“后來(lái)因?yàn)槔钇抛雍貌蝗菀状鴻C(jī)會(huì)能管教姑娘了，對(duì)那些漂亮的李婆子就會(huì)為難她，尤其是身上帶有一絲紅色的，當(dāng)眾扒褻衣都有發(fā)生過(guò)”
從這些討論聲中朝依聽(tīng)出了李婆子不喜歡紅色，死時(shí)卻是穿的紅色，而且李婆子還對(duì)所有穿紅色的人都施以教訓(xùn)，說(shuō)明李婆子死前要么是被逼穿上的要么是因?yàn)槭裁床坏貌淮┘t色。
李婆子死了，這件事變得越來(lái)越蹊蹺了，而且目前為止唯一的知情人就是李婆子，看來(lái)兇手是從農(nóng)家那里逃走后就直接來(lái)了常開(kāi)樓，亦或是早就威脅過(guò)李婆子了。
朝依看向一旁剛才最后說(shuō)話的那位姑娘：“為何發(fā)生了這么大的事，你們老鴇卻不在？”
那姑娘一副不奇怪的樣子：“我們大媽媽在每個(gè)姑娘進(jìn)樓前就和她們簽過(guò)字據(jù)了，在樓里殞身者，不論是意外還是謀殺都會(huì)得到一筆五萬(wàn)兩的補(bǔ)償，有家屬者給家屬，無(wú)家屬者埋葬時(shí)與她同葬，但在其身死到埋葬這期間她都不會(huì)多管，不過(guò)還有一種死了也是白死”
朝依：“自殺”
“對(duì)，大媽媽當(dāng)然知道自殺意味著什么，說(shuō)明那個(gè)自殺之人是為了錢來(lái)的，而且我們大媽媽也在字據(jù)上說(shuō)過(guò)若是真的缺錢可提前告知，有名氣的姑娘一個(gè)月七兩，籍籍無(wú)名的則是每月四兩，缺錢者告知后便會(huì)得到，之后按照月甚至是年從其月錢中抵押，直到還完”
那姑娘看著地上的李婆子，可惜的搖搖頭：“像李婆子這樣的不僅得不到補(bǔ)償，還會(huì)被扔去郊外直接一把火燒了，也不知道這李婆子圖的什么，年輕時(shí)沒(méi)有富貴命卻有驕傲心，一場(chǎng)賭注毀了自己的前路不說(shuō)，好不容易熬到現(xiàn)在還選擇了自殺，像她們這種在樓里超過(guò)二十年的老人死前得到的補(bǔ)償其實(shí)更多，她卻選擇了自殺”
朝依看向一旁的王家主：“可有從李婆子的房里查到什么？”
王家主看向花弄非，去查探李婆子房間是花弄非去的。
花弄非搖搖頭：“血跡只在門口，而屋內(nèi)也四處完好，若有什么一眼便可望全，說(shuō)明李婆子是在門口自殺的，雖然尸體被他們拖下來(lái)了，但事實(shí)就是如此”
朝依和北堂傾對(duì)視一眼，隨后看向放在門口的四具尸體，問(wèn)其中一名姑娘：“你們樓里掌管姑娘名字及來(lái)及的人是誰(shuí)？”
“就是我們大媽媽的相公戚先生，但今日戚先生要和我們大媽媽去老家祭祀，所以現(xiàn)在想看也看不了”
朝依：“去老家祭祀是那位戚先生臨時(shí)決定的還是決定好久了？還有你們戚先生的老家又是在哪兒？”
“不是臨時(shí)的，我們戚先生是每年的今日都要去祭祀的，至于我們戚先生的老家……好像是叫石家村”
石家村？這不是石頭的老家嗎？
朝依：“我聽(tīng)說(shuō)石家村的人都是姓石的，那你們戚先生為何是姓戚？”
“我們戚先生的母親姓戚，戚先生的母親是被他父親拋棄的，后來(lái)戚先生的母親獨(dú)自帶著戚先生去石家村生活，并讓戚先生隨母姓”
朝依：“那你們戚先生和他夫人要去幾日？”
“明日就會(huì)回來(lái)了，他們只去今日”
朝依：“王家主，勞煩你找人守在常開(kāi)樓，待明日戚先生夫婦回來(lái)我們?cè)賮?lái)”
王家主點(diǎn)頭：“好”
花弄非拱手作揖，王廷站在王家主身后花弄非一旁，沒(méi)有拱手作揖，而是想混弄過(guò)去，一抬頭卻發(fā)現(xiàn)朝依正似笑非笑的看著他。
“王二公子這是不屑與我們交流嗎？”
什么交流？分明是自壓一頭給她行禮，都是同齡人，偏偏要處處被她壓一頭，從小聞名的北堂傾倒也罷了，朝依一個(gè)除了那只蕭就沒(méi)有任何本錢的人也要這般，而且還是個(gè)女的，在王廷眼里女的便是要在家等候男人歸來(lái)，高興時(shí)陪她，不高興時(shí)也要等著，哪像朝依這樣？一個(gè)女的處處壓他一個(gè)男人一頭？
王廷正想移開(kāi)視線時(shí)他爹微怒的視線看過(guò)來(lái)，還有一旁花弄非示意的眼神，王家主警告道：“廷兒？”
王廷低著頭，不甘不愿的拱手作揖，便也迅速起身，朝依“呵”了一聲，便向外而去，北堂傾緊隨其后。
而身后王廷低著頭的眼里滿是恥辱的恨意，王家主表情意味不明，花弄非撞了撞王廷的肩膀，以示安慰。
……
門庭若市
“北堂傾？”
朝依到門庭若市后便上了樓，不過(guò)一會(huì)兒的時(shí)間北堂傾敲響門，朝依開(kāi)門一看是北堂傾，且手上還提著一個(gè)食盒。
北堂傾目光溫和，徑直進(jìn)了屋，將托盤的兩個(gè)菜一碗飯擺放于桌上：“過(guò)來(lái)吃飯”
從昨日卯時(shí)前朝依便去了農(nóng)家，還與那些霧體廝殺過(guò)一場(chǎng)，體力定然有所消耗，今日天明亮又去了常開(kāi)樓，與那些人說(shuō)了那么多話，更是需要補(bǔ)充。
沒(méi)看到飯還好，朝依想事情想得出神，倒是忘了肚子餓這回事，現(xiàn)在看著桌上擺著的兩道都是自己喜歡吃的，朝依才發(fā)覺(jué)肚子好餓。
“你不吃嗎？”
兩人是一起出去一起回來(lái)的，她都餓了沒(méi)道理北堂傾不會(huì)餓，除非這人餓習(xí)慣了或者不容易餓。
殊不知北堂傾等的就是朝依這一句話，所以基本上朝依話剛落下北堂傾就又從食盒里拿出一碗飯，順便端出來(lái)的還有一個(gè)湯一個(gè)菜。
朝依：“？？……”
所以她要是沒(méi)有問(wèn)他吃不吃的話，北堂傾是不打算讓自己喝湯的？
朝依有些一言難盡：“北堂傾，你變了”
北堂傾聞聲抬眸，看向朝依的那一瞬間眼神突然溫柔的不行，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“不過(guò)是從喜歡你變成了愛(ài)你”
朝依：“……”
朝依石化，嘴里咬著的筷子也一時(shí)忘了收回，隨后低著頭，專心的吃飯，連菜也忘了夾，朝依一時(shí)間只知道吃碗里的米飯，筷子正要夾飯送到嘴里時(shí)一雙夾著菜的筷子伸了過(guò)來(lái)，朝依一時(shí)頓住，眼睜睜的看著那筷子菜到達(dá)自己的碗里。
“多吃菜”
朝依從不知道吃飯還能有這么長(zhǎng)的時(shí)間，好在北堂傾夾了那筷子菜后就消停了，不然朝依都要喊某人回他房間吃了。
吃過(guò)飯后北堂傾也沒(méi)回房，而是和朝依談及今日的事情。
“城北農(nóng)家的事你怎么看？”
朝依隨口便道：“能怎么看？背后之人的目的是我”
北堂傾在王家主帶人那個(gè)時(shí)候趕到農(nóng)家時(shí)就有所懷疑了，之后在王家主說(shuō)起那兩封信時(shí)便更加確定了。
背后之人一定知道五年前的事情，不然在不歸涯之前，莫說(shuō)世人，連他自己都認(rèn)為虞則和隋家主的死是朝依殺的，直到不歸涯朝依說(shuō)出所有真相，所以此人一定知道朝依不喜解釋的性子，若是昨日他沒(méi)有在門庭若市，那時(shí)候也只有朝依一個(gè)人追著霧體去了城北農(nóng)家，同樣的時(shí)間王家主等人趕到，依照朝依又不解釋的脾氣，那么今日農(nóng)家之事就會(huì)成了朝依做的。
“以后……”
“我五年前不解釋只是懶，現(xiàn)在我可不那么想了，與其做背后之人的替罪羊，倒不如陪他玩玩，雖然現(xiàn)在還毫無(wú)頭緒，但幕后之人也別想栽贓到我頭上”
北堂傾：“常開(kāi)樓為主”
“對(duì)，幕后人以常開(kāi)樓為餌，先是徐家滿門，但徐家所有人都是被一擊斃命，唯獨(dú)那個(gè)玉姑娘被人吊了起來(lái)，而且皮也剝了一些，你還記得在徐家時(shí)最后那團(tuán)霧體是從哪兒出來(lái)的嗎？”
“尸體后”
“不錯(cuò)，王家那名弟子突然尖叫擾亂了我的凈化術(shù)，那團(tuán)霧體從尸體后竄出來(lái)，且當(dāng)場(chǎng)便穿透了幾個(gè)人，使那幾人倒地便亡，但剝皮之人絕對(duì)不是霧體，而且幕后人應(yīng)該也沒(méi)預(yù)料到我那日會(huì)跟你去，倘若那日我不在，你們便會(huì)直接將門打開(kāi)，皆時(shí)很有可能全部殞命”
“因?yàn)橐粋€(gè)我，打亂了幕后人的計(jì)劃，剛好我又和你湊了弄繡節(jié)的熱鬧且你還接到了弄繡花，幕后人先是知道我們那夜在門庭若市，后將最有可能只得罪我的輕姑娘殺死剝皮并拋尸門庭若市前，后讓李婆子來(lái)指認(rèn)我，而我若是不解釋，那輕姑娘的死便又落到了我的頭上”
“可惜……我未像幕后人所想，而是將事情明了，一計(jì)不成又生一計(jì)，便有了半夜霧體敲門，引我去城北農(nóng)家的事，唯一沒(méi)有料到的是你會(huì)選擇來(lái)門庭若市，而且和我去了農(nóng)家”
“不過(guò)...李婆子一定是因?yàn)橹懒耸裁矗冶荒缓笕送{自殺了，不然李婆子一生付給了常開(kāi)樓，不可能會(huì)選擇自殺來(lái)結(jié)束自己”
北堂傾：“戚先生夫婦一定會(huì)出事”
朝依看著北堂傾：“看來(lái)你也料到了，雖然那個(gè)姑娘說(shuō)的都無(wú)懈可擊，挑不到錯(cuò)處，但作為常開(kāi)樓的幕后掌柜，不可能會(huì)什么都不知道，也不可能會(huì)什么都沒(méi)察覺(jué)到”
“常開(kāi)樓每收一名姑娘都要先簽字據(jù)，而只要她們簽了名字，往后不管怎么死的都與戚先生夫婦無(wú)關(guān)，還不需要在場(chǎng)，只需要找人挖個(gè)坑就能解決了，所以幕后人一定知道常開(kāi)樓簽字據(jù)的事情，才會(huì)無(wú)所顧忌的把人當(dāng)誘餌，農(nóng)家那四具尸體都不用查了，就是常開(kāi)樓里的姑娘”
北堂傾：“王家的人應(yīng)該知道些什么”
朝依有些意外北堂傾居然還會(huì)懷疑人，不過(guò)確實(shí)，這件事情從一開(kāi)始就是交給王家去查，然而什么都沒(méi)查到，常開(kāi)樓也跑了幾次，王廷那個(gè)人既然知道用匕首逼問(wèn)他叫來(lái)的姑娘，沒(méi)道理不知道直接逼問(wèn)李婆子，結(jié)果卻是和李婆子做戲，要么王廷根本就是去找樂(lè)子的，要么就是王家受到什么威脅。
朝依：“看來(lái)明日還是要跑一趟石家村，不過(guò)北堂傾，你不派人看著常開(kāi)樓嗎？”
北堂傾搖頭：“幕后人一定會(huì)知道”
也是，幕后之人能趕在他們之前作案，說(shuō)明要么是有人監(jiān)視著他們，要么是了解過(guò)自己和北堂傾的脾氣之人，派人守著常開(kāi)樓也許會(huì)查出什么，但最后抓到的一定不是真正的幕后黑手，最多是個(gè)替罪羊。
“對(duì)了，為何是王家得了江湖主之位？齊家需要重新廣招弟子，沒(méi)資格一爭(zhēng)我理解，但我看那花家可不像對(duì)那位子不感興趣的樣子”
北堂傾：“選無(wú)可選”
也是北一說(shuō)的，北堂家向來(lái)無(wú)心江湖主之位，齊家剛剛建立，花家裝模裝樣，最后由父親做主，三張紙團(tuán)，讓他們抓鬮選定，寫有江湖主三個(gè)字的紙團(tuán)便是王家主得到，所以是選無(wú)可選。