祈愿節(jié)那晚過(guò)后朝依走了，從冰室、從北堂家走了，在北堂傾以為是不是自己做了什么讓朝依失望的事情后朝依坦白了其實(shí)門(mén)庭若市是她的，當(dāng)時(shí)朝依還開(kāi)了個(gè)玩笑：
“北堂傾，你是不是也沒(méi)想到門(mén)庭若市居然是我的？”
北堂傾確實(shí)沒(méi)想到：“嗯”
朝依：“細(xì)想門(mén)庭若市是七年前存在于菑城的，那時(shí)的我十歲，還只是眾人皆知的朝家廢物，一個(gè)只知道吃喝玩樂(lè)的紈绔，那時(shí)候我只是有些察覺(jué)到朝家對(duì)我不似表面那般真心，從酒樓吃過(guò)飯后便鬼使神差的想到了自己開(kāi)個(gè)酒樓和客棧的結(jié)合體，就連名字也是在當(dāng)時(shí)看到人來(lái)人往的集市時(shí)想到的”
“過(guò)去這么多年我不回朝家的時(shí)候就是在門(mén)庭若市，世人只知我日日留戀酒樓，拿客棧當(dāng)家，誰(shuí)又知道門(mén)庭若市確實(shí)是我一手建立的家呢？畢竟比起朝家我更想待在門(mén)庭若市”
……
朝依走的時(shí)候北堂傾沒(méi)有送她，朝依也沒(méi)有強(qiáng)求，只是收拾了自己的東西后便走了。
而沒(méi)有朝依的冰室連時(shí)間也似乎過(guò)得格外快，明明還像是昨天的事情，卻已經(jīng)過(guò)了三天了。
冰室
北一拱手作揖：“公子”
北堂傾背對(duì)北一，映入眼前的是床上那只精神不怎么好的貓兒。
“她走了？”
北一：“是，朝姑娘確實(shí)去了門(mén)庭若市，屬下看到門(mén)庭若市的掌柜對(duì)朝姑娘尊敬有加，想必朝姑娘所說(shuō)確實(shí)屬實(shí)”
北堂傾沒(méi)有說(shuō)話(huà)，他不是懷疑朝依說(shuō)她是門(mén)庭若市的真正幕后人的真假，因?yàn)槌涝谒睦飶膩?lái)都不是表面那么簡(jiǎn)單的，他只是想知道那人有沒(méi)有留戀的意思，卻不想她當(dāng)真走的這般瀟灑，連喜歡的貓兒也沒(méi)帶走。
“北堂傾，不知不覺(jué)我已在冰室叨擾多日，我雖知你不會(huì)趕我走，但我卻不是這般不識(shí)趣的人，而且天下無(wú)不散之宴席，北堂傾，我走啦，你可不要太想我哦！”
為何要想她？他從不會(huì)思念誰(shuí)！
“昨日虞家喧嘩的那人呢？”
北一：“公子，屬下去往虞家時(shí)在離虞家的三里之外發(fā)現(xiàn)了那人的尸體，所以……”
北堂傾：“所以他已死？”
北一：“是，被人凌遲而死，心臟也缺失了，想來(lái)是得罪了虞家的人被虞家指使變異人殺了”
北堂傾漠然，想起那日在門(mén)口一閃而過(guò)的白色衣袖，也確實(shí)是得罪了人，卻不是虞家人，那人這般作為，又是想得到什么？
他從來(lái)不信江琴尋會(huì)就這么相信了朝依的說(shuō)辭而沒(méi)懷疑過(guò)朝依真正的身份，不然那日不會(huì)在門(mén)可羅雀出言試探，不會(huì)在虞家朝依多次反駁虞則時(shí)視若無(wú)睹，不會(huì)在那日朝依體力不支時(shí)奮盡心思阻止自己回北堂家，更不會(huì)在明明讓人來(lái)叫朝依時(shí)還不放心的尾隨，還有那些他和朝依走在一起時(shí)背后突然出現(xiàn)的冰冷眼神。
還有這一次的先他一步讓那人死亡，他這邊剛讓北一去查，那人就已被凌遲，一切的一切都足以證明江琴尋已經(jīng)肯定朝依便是朝一了。
北堂傾閉了閉眼，沉聲道：“你下去吧！”
北一眼神隱隱有些擔(dān)憂(yōu)，擔(dān)心自家公子會(huì)因?yàn)槌〗愕碾x去而不開(kāi)心“公子，朝小姐只是回了門(mén)庭若市，你們還會(huì)再見(jiàn)面的，您……”
“北一，你逾矩了”
北一急忙低下頭：“屬下知錯(cuò)”
北堂傾：“下去”
北一：“是”
北一走后，北堂傾看著貓兒，喃喃自語(yǔ)：
“為何她這般無(wú)情？”
你不要了，我也不過(guò)問(wèn)了。
北堂傾看著周?chē)寥绨讜兊臓T火，不知是堵著哪鼓氣一甩衣袖將燭火熄滅大半，只余桌上的那一只，床上的紅紅也被他丟下了床，本以為會(huì)很習(xí)慣才是，內(nèi)心卻滿(mǎn)滿(mǎn)的不是滋味。
走的這般瀟灑，那句誰(shuí)也不要阻止，讓這段感情順其自然的話(huà)到底是真是假？還有這段時(shí)間以來(lái)發(fā)生的一切又算什么？
忽覺(jué)這樣的自己不是自己，北堂傾調(diào)息而坐，決定先放下這一切。
……
虞家
“爹，那個(gè)朝依壞了我們所有的計(jì)劃，接下來(lái)我們應(yīng)該怎么做？”
虞則聲音陰冷：“那個(gè)朝依必死，有她在我們接下來(lái)的計(jì)劃都很難實(shí)施”
虞柏目光陰狠：“不錯(cuò)，爹，我們的人打聽(tīng)到朝依今日離開(kāi)了北堂家，去了門(mén)庭若市，據(jù)說(shuō)門(mén)庭若市的掌柜還對(duì)朝依尊敬有加，您說(shuō)朝依會(huì)不會(huì)是門(mén)庭若市真正的幕后之人？”
一旁的江琴尋疑惑出聲：
“如若朝依真是門(mén)庭若市的幕后之人，那為何門(mén)庭若市存在七年之久，而這個(gè)朝依卻是半個(gè)月前才出現(xiàn)的？這一切似乎有些說(shuō)不通”
虞柏冷哼道：“有什么說(shuō)不通的？要么是這個(gè)朝依一直都只在幕后出謀劃策，要么就是這個(gè)朝依說(shuō)謊，她并非是半月前出現(xiàn)在菑城的，而是一直就在菑城，只不過(guò)是她……”
虞則：“她藏得太深”
虞柏：“對(duì)，爹說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，就是她藏得太深了”
江琴尋：“那為何她會(huì)與北堂家扯上關(guān)系？又為何會(huì)突然離去并且亮出了自己真正的身份？”
虞則：“與北堂家扯上關(guān)系是想借北堂傾之手參加教讀，畢竟我虞家舉辦的教讀只是針對(duì)三大世家，以門(mén)庭若市的地位還不足以被邀請(qǐng)，在她成功的破壞了我們所有的計(jì)劃后北堂家自然不需要再留戀，至于為何會(huì)突然亮出自己是門(mén)庭若市的主人？本主猜想她是覺(jué)得自己如今已經(jīng)能夠阻擋變異人了，那么這身份藏與不藏已經(jīng)不重要了”
江琴尋：“一介女流而已，父親大可不必放在心上，現(xiàn)在最重要的是我們接下來(lái)該如何做？隋家已經(jīng)沒(méi)那么相信父親了，還有朝家，雖然不足為懼，但背后對(duì)父親定是不服的，最后是父親的心腹大患北堂家，北堂家一直未表明態(tài)度，不支持父親卻也沒(méi)阻止父親，但就是這般才更讓人看不透和無(wú)法預(yù)料”
虞柏反駁：“誰(shuí)說(shuō)朝依不足為懼了？這兩天發(fā)生的事情就足以證明她會(huì)是我虞家以后的絆腳石，父親，柏兒覺(jué)得在商討下一步的計(jì)劃之前咱們應(yīng)該先把朝依殺了”
虞則：“柏兒說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，朝依必死，但琴尋說(shuō)得也對(duì)，現(xiàn)在三家已對(duì)我是明里暗里的不服，北堂家更是為父的心腹大患，隋家如今隋青才斷了左手，暫時(shí)翻不起什么風(fēng)浪，朝家更是不足為懼，別忘了朝欣還在我虞家，要做什么本主相信朝家都會(huì)掂量著來(lái)的”
江琴尋：“父親這兩天在養(yǎng)傷自然不知，但琴尋卻看出來(lái)了，自那日父親拒絕朝欣參加與變異人決斗后，這些天弟妹都在三不五時(shí)的往朝家跑，或是讓丫鬟傳信，內(nèi)容琴尋也看過(guò)了，雖都是家常話(huà)，但琴尋只怕時(shí)間久了，沒(méi)有人在意時(shí)弟妹會(huì)與朝家做出什么是我們預(yù)料到但沒(méi)有做出準(zhǔn)備的事情”
虞柏猝了一口：“那個(gè)賤人，爹，我早就說(shuō)過(guò)我不要和她成親，您偏要讓我娶她”
虞則：“不論是什么原因，她腹中孩子確實(shí)是我虞家的，而且為父當(dāng)初讓你娶她之時(shí)不是說(shuō)了嗎？娶她不過(guò)是為了牽制朝家而已，娶回來(lái)碰不碰是你的事情，你會(huì)不會(huì)出門(mén)找女人為父也不管，而朝欣更是管不著”
見(jiàn)兩人沉默后虞則想起今天有人稟報(bào)自己的事，瞇著眼眸，詢(xún)問(wèn)兩人：
“今天有人給本主說(shuō)虞山被人凌遲了，就在我虞家的三里之外，心臟也沒(méi)了，是為變異人所殺，為父分明記得邪曲除了為父會(huì)便是你們兩個(gè)會(huì)些皮毛，那么到底是誰(shuí)操控的變異人殺了虞山？”
虞柏?fù)u頭：“柏兒不知，也不是柏兒操控的變異人殺虞山”
虞則看向低垂著頭沉默的江琴尋：“琴尋，你是否該給我一個(gè)解釋?zhuān)俊?p> 江琴尋沉聲解釋?zhuān)骸笆乔賹げ倏刈儺惾藲⒌摹?p> 虞則：“為什么要?dú)⑺?？還是操控變異人殺？”
江琴尋：“他私下傳播琴尋只是父親的一個(gè)私生子而已，還是個(gè)女妓之子，哪怕飛上枝頭攀上虞家，野雞終究是野雞，私生子永遠(yuǎn)也是私生子，一輩子的私生子，琴尋有些氣不過(guò)，這才……”
“私自操控變異人殺人，殺的還是父親您的心腹，是琴尋的錯(cuò)，琴尋甘愿受罰”
虞則抬手示意江琴尋不必多禮，聲音低沉：“虞山那人確實(shí)嘴巴有些不干凈，從前本主只當(dāng)他是一個(gè)還算聽(tīng)話(huà)和武功也不錯(cuò)的人，料想他也不敢亂說(shuō)我虞家的家事這才收了他在身邊做事，沒(méi)成想他私下竟這般討論琴尋，膽子未免太大了”
“不過(guò)琴尋你既殺了便殺了，此事也不必再提了”
江琴尋：“是，父親，琴尋多謝父親的寬恕”
虞則：“嗯”
江琴尋拱手作揖：“父親，門(mén)可羅雀還有些事情，琴尋便先告退了，若您有什么需要琴尋的地方，派人通知便是”
虞則點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，你回去吧！”
“爹，他本來(lái)就是個(gè)私生子，不對(duì)，私生子他都算不上，他只是您認(rèn)得一個(gè)義子而已，虞山又沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，可他卻私自操控變異人殺了虞山，難道就這么算了嗎？”
雖然那場(chǎng)宴會(huì)對(duì)外宣布的是他爹找回兒子，但其實(shí)江琴尋和爹只是合作關(guān)系而已，至于現(xiàn)在江琴尋為何叫他爹為父親，是因?yàn)檫@一年多以來(lái)江琴尋的表現(xiàn)和能力都有目共睹，他爹才在私下真的將江琴尋認(rèn)做義子的。
“哎，義子也好，私生子也罷，琴尋都是為父大辦宴席在世人的見(jiàn)證下認(rèn)回來(lái)的，虞山千不該萬(wàn)不該不該說(shuō)給他聽(tīng)到了”
這些話(huà)在江琴尋走到門(mén)口時(shí)清晰的傳入了他的耳里，但他沒(méi)有絲毫停頓，徑直走了出去。
門(mén)外的江風(fēng)看了一眼緊閉的屋內(nèi)，拱手作揖，小聲道：“公子”
屋內(nèi)的人這般無(wú)所顧忌，一點(diǎn)也不在乎公子的感受和心情，他在門(mén)外都能聽(tīng)到，何況是從屋內(nèi)出來(lái)的公子？
江琴尋面無(wú)表情：“無(wú)礙，我們回門(mén)可羅雀吧！”
江風(fēng)：“是，公子”
屋內(nèi)的虞柏不屑的冷笑，他自然知道就這么點(diǎn)距離江琴尋當(dāng)然聽(tīng)得到他們說(shuō)的話(huà)，而且不僅他自己聽(tīng)得到連他在門(mén)外等候的屬下也聽(tīng)得到，但那有什么關(guān)系？江琴尋恭恭敬敬叫的父親還不是在配合自己嘲諷他？
虞則：“好了，他已經(jīng)走了，為父也配合了你幾次了，下次還是收斂些，畢竟他對(duì)我虞家還有用”
虞柏不以為然的點(diǎn)點(diǎn)頭：
“是，父親”
虞則：“我讓你查的事情如何了？”
虞柏正色道：“我派了不少人往城外的方向去查，但沒(méi)有一個(gè)村落對(duì)一身紅衣，長(zhǎng)相傾城的姑娘有映象，孩兒也親自去看過(guò)，那些村落里的女子個(gè)個(gè)不是面黃肌瘦便是皮膚黑沉營(yíng)養(yǎng)不良，像朝依這般一看便是養(yǎng)尊處優(yōu)長(zhǎng)大的根本就沒(méi)有”
虞則：“所以...朝依的身世是假的？”
虞柏點(diǎn)頭：“目前看來(lái)確實(shí)如此，走訪過(guò)的村民都說(shuō)了，若是哪家有一個(gè)那般貌美傾城的姑娘肯定早就傳遍了，他們不可能會(huì)聽(tīng)都沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)，更何況家中只有一名老者，說(shuō)不定這位姑娘搶都會(huì)被人搶去當(dāng)家中小妾或是賣(mài)去煙火之地，豈能安然無(wú)恙的活到十七歲？”
虞則：“那這個(gè)相當(dāng)于憑空冒出來(lái)的朝依到底是誰(shuí)？又是什么身份？還有她為何要編造一個(gè)隨時(shí)可以被拆穿的身份？北堂家的遠(yuǎn)方親戚？真當(dāng)本主是傻子嗎？”
虞柏點(diǎn)點(diǎn)頭，突然面帶不敢置信的問(wèn)道：
“爹，您說(shuō)有沒(méi)有可能朝依是那個(gè)人的女兒？不然為什么同樣精通的是琴？還剛好可以控制變異人，最為關(guān)鍵的一點(diǎn)是她來(lái)歷不明”
虞則沉聲否定：“不可能，首先年齡就對(duì)不上，我們查到的朝依不過(guò)年僅十七，而流千心是四十年前就在四大世家的親眼目睹下跳下了不歸涯，早已尸骨無(wú)存，朝依怎么可能會(huì)和流千心有什么關(guān)系？”
虞柏：“爹，江琴尋當(dāng)時(shí)不是說(shuō)了流千心有個(gè)后人叫千紫嗎？”
虞則：“可千紫也死于那場(chǎng)大火了，這其中又有什么聯(lián)系？”
虞柏：“爹，您忘了江琴尋說(shuō)過(guò)的話(huà)嗎？千紫是在那場(chǎng)大火中死了，但那本曲譜卻早已交于千紫的心腹，而千紫的心腹也帶著曲譜消失不見(jiàn)了，朝石明雖然說(shuō)過(guò)他查到了當(dāng)年有個(gè)老者看到過(guò)千紫的心腹也跳下了不歸涯，但誰(shuí)又知道在千紫的心腹逃走之前和跳下不歸涯這中間發(fā)生過(guò)什么？”
虞則：“你的意思是說(shuō)朝依不一定和流千心有什么關(guān)系，但和千紫的心腹一定有關(guān)系，而且還很有可能朝依就是千紫的女兒，那名心腹首先帶著千紫的女兒逃出，找了個(gè)老者收養(yǎng)了朝依并托付了曲譜，之后為了掩人耳目跳下了不歸涯，給世人一種就算后來(lái)他的行蹤暴露了可他也已經(jīng)帶著曲譜死了的錯(cuò)覺(jué)？”
虞柏點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)，先是麻痹世人那名心腹已經(jīng)帶著曲譜跳下不歸涯死了，實(shí)則早已將曲譜托付給了別人，我記得教讀結(jié)束后的第二天朝依也曾說(shuō)過(guò)，她學(xué)習(xí)曲譜是去年八月份才開(kāi)始的，更是在那名收養(yǎng)她的老人死去后才得知，這說(shuō)明那名心腹叮囑過(guò)那名老人，要讓朝依到了什么年齡或是他自己去世再把曲譜告知朝依”
虞則：“可是江琴尋沒(méi)有說(shuō)過(guò)那名心腹有沒(méi)有什么后人”
虞柏：“爹，這件事已經(jīng)很明了，江琴尋也說(shuō)過(guò)他的那個(gè)母親連得知千紫心腹是誰(shuí)的資格都沒(méi)有，又怎么會(huì)知道那名心腹是否有什么后人？這些還都是爹您告訴我的”
虞柏：“如此看來(lái)，這個(gè)朝依確實(shí)是千紫心腹后人的可能性很大”
虞柏：“還有一種可能，那便是江琴尋當(dāng)時(shí)所言有隱瞞，要么是他母親根本就知道千紫的心腹以及后人，要么就是他的整個(gè)故事都是假的”
虞則語(yǔ)氣斬釘截鐵的說(shuō)：“這更不可能，江琴尋說(shuō)這個(gè)故事的時(shí)候先不論是如何的有理有據(jù)，光是他臉上對(duì)于想知道負(fù)了他母親的那個(gè)男人是誰(shuí)的堅(jiān)定和恨意便做不得假，而且編造這么一個(gè)故事對(duì)他根本就沒(méi)有好處，除了是想知道負(fù)了他母親的男人是誰(shuí)后為他母親報(bào)仇，為父想不出還有別的什么原因能讓他一個(gè)男館館主冒著得罪四大世家的風(fēng)險(xiǎn)不惜編造這么一個(gè)故事”
虞柏“可是……”
虞則沉聲打斷：“好了，此事不必再提，你繼續(xù)派人調(diào)查朝依，這次便讓人從千紫的心腹和朝依之間可能存在的關(guān)系這處開(kāi)始查，切記，勿讓北堂傾和朝依知道”
虞柏：“爹您是擔(dān)心此事被北堂傾和朝依知道后會(huì)派人阻止或是先我們一步抹去痕跡嗎？”
虞則點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，雖然我虞家已不需要懼怕任何人，朝依的門(mén)庭若市更是不必放在眼里，但比起空口無(wú)憑為父更喜歡拿證據(jù)讓那些人啞口無(wú)言”
虞柏輕笑附和，拱手作揖：“不錯(cuò)，爹您說(shuō)的有理，那孩兒便下去派人調(diào)查了”
虞則：“嗯，萬(wàn)事小心謹(jǐn)慎”
虞柏：“孩兒知道”
……
門(mén)庭若市
“朝小姐，這是這一年多的賬本，請(qǐng)你過(guò)目”
朝依拿起來(lái)隨手翻了幾下，對(duì)老者輕笑道：
“莫叔，您辦事朝依一直都很放心，我既然將門(mén)庭若市全權(quán)交由您負(fù)責(zé)和打理便是相信你，所以別說(shuō)我才消失了一年多，哪怕更長(zhǎng)的時(shí)間賬目之類(lèi)的也不必還要交由我審查”
莫叔收了賬本，眼眶有些泛紅：
“不是你不相信我，是莫叔自己要讓你看的，一一，這一年多你到底去了哪兒？去年你消失后都經(jīng)歷了什么？”
朝依輕描淡寫(xiě)道：“一言難盡，當(dāng)時(shí)我確實(shí)是被變異人抓走了，但后來(lái)我耍小聰明逃走了，奈何逃走的時(shí)候受了很?chē)?yán)重的傷，所以我沒(méi)有回來(lái)的這些時(shí)間其實(shí)都是在養(yǎng)傷”
莫叔抹了抹眼眶，說(shuō)道：“你消失后我也有派人暗中尋找，但那時(shí)正是虞家的變異人在四處抓捕人之時(shí)，所以我派出去的人最多只能找到戌時(shí)便必須要回來(lái)了，后來(lái)你消失的五天后朝家突然宣布了你的死訊，我們都以為是不是朝家已經(jīng)找到你了，只是你確實(shí)已遭遇不測(cè)了，但我派去朝家的人都沒(méi)找到你，連朝家祠堂里也沒(méi)有，而朝家更是除了宣布了你的死訊外，之后便該吃吃該喝喝生活沒(méi)有一絲變化”
朝依面上沒(méi)有變化，內(nèi)心卻在冷笑：他們當(dāng)然沒(méi)有變化了，連“尸體”都沒(méi)有找到便迫不及待的宣布了自己的死訊，好不容易不需要再裝真心疼愛(ài)一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的人了，生活自然不會(huì)有什么變化，相反肯定還很開(kāi)心才是。