第七十章

　　小王氏見(jiàn)左兒把這人偶接了，不由冷笑，又問(wèn)跪在地上的左兒道：“這又是什么！”

　　左兒還想再瞞，不想徐媽媽竟親自走到面前，只見(jiàn)兩個(gè)蒲扇大掌高高揚(yáng)起，“啪啪”兩個(gè)耳光便將他抽懵了過(guò)去。

　　徐媽媽道：“太太問(wèn)你話，你這小孩兒可不能再欺瞞！”

　　只見(jiàn)左兒兩片臉頰順時(shí)腫得如饅頭般高，趕忙叩頭道：“太太饒我，太太饒我?！痹偬ь^已是哭得滿臉淚痕，又答道：“少爺說(shuō)是要刻一對(duì)人偶，在中秋送給明珠小姐。”

　　小王氏聽(tīng)了，便讓徐媽媽住了手，又讓徐媽媽賞了左兒一些金錁子，讓他盯緊了少爺，不能再與明珠有私下往來(lái)，便打發(fā)了他下去。

　　徐媽媽在內(nèi)宅少行此事，剛才對(duì)左兒下手，她心中也極是不忍，便又讓個(gè)小丫鬟拿消腫的藥膏偷偷給了左兒。

　　待她剛回了屋，又見(jiàn)小王氏坐在軟榻上，手中正拿著那個(gè)小人，一時(shí)想著她又要發(fā)怒，便走上去，笑著同小王氏道：“哥兒不過(guò)是年紀(jì)小，心里才總是這些情啊愛(ài)呀的?！?p>　　說(shuō)著便要用手去接，不想小王氏卻避開(kāi)了，又親自把這個(gè)小木娃娃收了起來(lái)。

　　卻說(shuō)左兒連夜趕回了書(shū)院，不想維懷已經(jīng)歇下了，倒不曾同他見(jiàn)面。到了第二日，左兒便親自到學(xué)堂門(mén)口等著。

　　維懷下學(xué)出來(lái)，正看見(jiàn)他，也不顧旁邊還有同窗，便急忙問(wèn)他道：“那東西可帶了？”

　　維懷同窗都是些十四五歲的半大小子，都是童生，因平時(shí)相處的熟悉，互相之間，不少開(kāi)玩笑，此刻有個(gè)張姓的少年聽(tīng)了，不由推了維懷一下，笑他道：“什么寶貝東西，這么火急火燎的，快拿出來(lái)讓我們看看！”

　　此話一出，一眾少年便圍了上去，又有人去拉扯左兒，維懷哪里肯說(shuō)，又對(duì)這張姓少年道：“關(guān)你鳥(niǎo)事——”便把他推開(kāi)，又要把左兒從眾人手下解救出來(lái)。

　　須知他們這個(gè)年紀(jì)，火氣正盛，稍不留神便有口角，再嚴(yán)重些，打架斗毆也不算鮮見(jiàn)，只見(jiàn)這張姓少年聽(tīng)到維懷的話，也不由破口大罵道：“你他媽算什么鳥(niǎo)人，不過(guò)仗著姐姐在東宮受寵，走了后門(mén)才進(jìn)來(lái)，哎呦！”

　　維懷又豈是好惹的，只見(jiàn)他一拳便打到這少年臉上，又對(duì)他道：“你亂放什么狗屁！小爺我是憑自己本事考進(jìn)來(lái)的！”

　　旁邊有人見(jiàn)他倆打兇了，便趕快上前拉住他二人道：“哎呦呦，咱們都是同窗，又是讀書(shū)人，好好坐下來(lái)說(shuō)就是了，何必要打架！”

　　也有人樂(lè)于看熱鬧，在一旁煽動(dòng)道：“謝維懷，張藉在背后不少說(shuō)你壞話，你若是男子漢，今天便打個(gè)痛快！”

　　是以場(chǎng)面一度混亂無(wú)邊，只見(jiàn)他二人扭打在地，雪白的學(xué)袍不一會(huì)兒便染得盡是些黃土。

　　正在這時(shí)，便見(jiàn)舍監(jiān)和一名清瘦少年往此處走來(lái)，原來(lái)是先前那勸架的見(jiàn)收不住場(chǎng)，便慌慌忙請(qǐng)了舍監(jiān)來(lái)。

　　只見(jiàn)舍監(jiān)手持三尺來(lái)長(zhǎng)的一根藤條，猛地往身旁的柱子上一抽，眾學(xué)子聽(tīng)了，慌忙朝四周散去，只剩下維懷和張籍還在地上廝打。

　　只聽(tīng)舍監(jiān)道：“你二人還不快快起來(lái)受罰！”

　　維懷和張籍才發(fā)現(xiàn)舍監(jiān)來(lái)了，只見(jiàn)他二人對(duì)視一瞬，眼中俱是恨意，只是礙于舍監(jiān)在此，才松了手，一左一右跪在舍監(jiān)面前，只聽(tīng)張籍道：“學(xué)長(zhǎng)，是謝維懷先動(dòng)的手，大家可為我作證！”

　　維懷哪里忍得下這口氣，也指著他的鼻子罵道：“學(xué)長(zhǎng)，是他污蔑我作弊才進(jìn)了書(shū)院在先，大家也可為我作證！”

　　舍監(jiān)便詢問(wèn)眾學(xué)子，待確認(rèn)他二人所說(shuō)為真后，又問(wèn)一旁的清瘦少年道：“穆之覺(jué)得如何？”

　　這學(xué)子相貌平平，周身卻有一股非凡氣度，便是維懷這不愛(ài)讀書(shū)的，見(jiàn)了他也能感受到一股濃濃的學(xué)神氣息，不由靜下心來(lái)，聽(tīng)他言語(yǔ)。

　　“學(xué)長(zhǎng)，學(xué)生以為他二人各有錯(cuò)處，若論起來(lái)，還是謝兄錯(cuò)處大些。”

　　維懷聽(tīng)了，當(dāng)即就要起身辯駁，但他看這‘穆之’神色坦然，竟有一股安撫之力，只彈了下身子，不曾言語(yǔ)。

　　舍監(jiān)點(diǎn)頭，又聽(tīng)這‘穆之’道：“須知我們?cè)谝惶帉W(xué)習(xí)，自有同窗之情，張兄詢問(wèn)本是好意，可謝兄卻用不雅之語(yǔ)回他，挑起這場(chǎng)爭(zhēng)端，這一條，是為失禮?！?p>　　維懷嘴角抽搐，不由想起了在家學(xué)被明珠揭短那一幕。

　　舍監(jiān)點(diǎn)頭，又聽(tīng)穆之道：“后面又是他先動(dòng)手，學(xué)生以為，凡有道理，只要肯靜心去談，沒(méi)有說(shuō)不通的，所以此一條，是為失理?！?p>　　張藉在一旁聽(tīng)了，簡(jiǎn)直要笑出聲來(lái)，還不待他得意，又聽(tīng)這穆之道：“至于張兄，你本就知道謝兄性情急躁，為何還要挑釁？”

　　卻把張籍問(wèn)得啞口無(wú)言，只‘呃呃呃’個(gè)不停，穆之見(jiàn)他如此，也不再逼問(wèn)，只笑著同舍監(jiān)拱手道：“學(xué)生愚鈍，只能做此分辨?！?p>　　舍監(jiān)笑著拍了拍他的肩膀，又厲聲對(duì)張籍道：“學(xué)院錄取學(xué)生一貫嚴(yán)謹(jǐn)，今日你竟紅口白牙的造謠！”

　　張籍不甘心，心道：“謝維懷這小子，往日的課業(yè)都做不完，還要連累我們和他一起受罰，分明不是自己憑本事考進(jìn)來(lái)的?！?p>　　他剛要抬頭分辨，就見(jiàn)穆之對(duì)自己輕輕搖頭，不知怎的，他心中的躁郁之氣忽然淡了下來(lái)，俯首回稟道：“學(xué)生甘愿受罰！”

　　維懷見(jiàn)了，便也趕忙道：“學(xué)生甘愿受罰！”

　　舍監(jiān)便罰他們各領(lǐng)三十鞭，又同穆之一道離開(kāi)了。待維懷受刑完畢，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，一時(shí)站立不能，只能由左兒攙著往宿舍走去，他二人行至一處游廊，維懷剛想開(kāi)口問(wèn)那木雕的事，卻聽(tīng)假山那邊有人說(shuō)道：“你可知那‘穆之’是何人？”

　　維懷聽(tīng)了，心中不由生氣好奇，便叫左兒扶他坐下，自己在一旁靜聲偷聽(tīng)。

　　有一人回道：“我觀他其貌不揚(yáng)，想是哪家寒門(mén)子弟吧?！?p>　　“嘿！你卻是錯(cuò)了，須知‘人不可貌相，海水不能斗量’，你看今日舍監(jiān)那般倚重他，就可知他來(lái)頭不小。”