凜冽寒風中……
昔日，親密無間的兄妹，此時卻各自為營，不得不刀兵相向。
“溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。八王兄你還能逃到幾時？”
“嫂嫂和幾位侄子，至今仍滯留于獻王府，你若就此逃離，他們?nèi)绾文艿钟熳又?，你可曾為他們考慮過？”德音公主的言辭嚴肅，語氣也頗為急切。
大歷皇帝第八子，母族顯赫，自幼生得玉雪可愛，聰慧機敏，八歲時承襲獻王爵位，十四歲已博覽群書，弓馬嫻熟，弱冠之年便隨乾興帝三次西征烏茲，屢立戰(zhàn)功，是多少人交口稱贊的好兒郎。
德音公主與獻王年齡相差二十歲，自幼便聽聞他的諸多事跡，又因二人的生母乃是同宗姊妹，故而相較于其他皇子皇孫，德音公主對獻王更多了三分血脈相連的親近，以及七分崇敬之情。
是以她百思不得其解，那如霽月清風、心胸豁達的八王兄，為何會做出如此大逆不道、滅絕人倫之事。
心中那輪皎皎明月，如今已變得面目全非，德音公主仿佛目睹一座百丈高樓，轟然坍塌，在自己眼前化為一片廢墟。
獻王沉默良久，換來德音公主愈發(fā)憤怒的質(zhì)問：“你為何不言語？”
“昕兒尚且年幼，未滿兩歲，尚未知曉這世間俗事，你怎忍心讓他為你的野心殉葬？”
“連云啟瑤，你是一個不折不扣的懦夫！”
一直對德音公主的質(zhì)問，無動于衷的獻王，在聽到幼子的名字時，他的眼瞼微不可察的抽動了一下。
“妹妹又有想過自己剛出生的女兒嗎？剛出生便被生身母親拋下，就為成全你所謂的忠義之舉，你給過她選擇嗎？”獻王終于愿意開口，可他說出口的每一個字，都像是一只無形的箭矢，對著德音公主的心臟猛扎狠刺。
獻王的誅心之言，德音公主卻未動搖，回答更是擲地有聲，“茍利國家生死以，豈因禍福避趨之。我生而為大歷公主，亦是大歷子民，護衛(wèi)家國本就是分內(nèi)應盡之責。八王兄作為武將，應該比我一個深宅婦人更懂得這些。”
聽聞此言，獻王宛如遭受了奇恥大辱一般，他的神色變得癲狂無比，聲嘶力竭地怒吼道：“我不忠君？我不愛國？難道我要將這散發(fā)著腥臭、腐朽氣息，令人作嘔的朝廷推翻，是我錯了嗎？我渴望給世人打造一個強大、安定、繁榮昌盛的大歷，難道也是我錯了嗎？”
他瞪大雙眼，眼珠子似乎都要從眼眶里掉出來了，額頭上青筋暴起，根根分明，如一條條扭動的蚯蚓。嘴唇顫抖著，喉嚨里發(fā)出一陣低沉而又瘋狂的怒吼聲，仿佛一頭被激怒的野獸，隨時準備撲向眼前之人，將其撕成碎片！
他的怒火仿佛要噴涌而出，然而他的眼眸中卻流淌著如泣如訴的悲凄，獻王深深地嘆息著，宛如那風中殘燭，哀嘆道：“英雄遲暮??！”
“曾經(jīng)，父皇是那個文治武功、威震天下的君主。但如今，他卻變得昏聵糊涂，剛愎自用，窮兵黷武。任由奸相秦林甫獨攬大權(quán)，蔽塞言路，結(jié)黨營私，排除異己，迫害忠賢。
秦林甫的黨羽遍布三省六部，他們身居要職，利用職權(quán)之便，肆意斂財。十年間，各州郡的賦稅被他們巧立名目，中飽私囊。并州北的秋糧本應每年上繳三百八十五萬石左右，可戶部侍郎張懷卻只上繳了兩百多萬石。
乾興四十六年三月，西境寒族叛亂，與烏茲里外勾結(jié)，沖破關隘，在西境內(nèi)燒殺擄掠，奸淫婦女，無惡不作。
鎮(zhèn)西軍向來以悍勇著稱，面對兩倍于己的敵人，他們毫不畏懼，浴血搏殺。士兵們一個個倒下，伍長、什長、裨將、參軍……最后連監(jiān)軍也亡于在陣前。他們用鮮血和生命，堅守了整整一百五十八天，終于等來了援軍和補給。
仗打勝了，三萬鎮(zhèn)西軍卻十不存一，潰不成軍。
是戶部尚書楊延亭，罔顧前線將士的性命，一邊謊稱財政不足，向陛下諫言‘捐監(jiān)籌集軍費’，一邊又將籌來的錢款的七成，一批批運送到奸相妻舅府上，致使軍費遲遲達不到數(shù)額，才使得軍隊無法馳援西境，導致了如此慘重的損失?！?p> 獻王雙眼赤紅，凝視著前來征討他的眾人，他的聲音因為憤怒和悲傷而變得沙啞且顫抖，緩緩開口說道：“鎮(zhèn)西軍校尉岳冼，西州江夏郡人，十五投軍，冬去春來十六載，歷經(jīng)大小戰(zhàn)役數(shù)百場，生死無常，卻從未退縮半步，，身上傷疤多達一百二十三處，耳朵被削去半只，手指也少了三根，一朝馬革裹尸，戰(zhàn)死沙場，朝廷卻只補償其寡母區(qū)區(qū)兩貫錢?！?p> 獻王聲音低沉，帶著一絲悲憤問道：“你們當中可有人知曉，這兩貫錢能買到何物？我來告訴你們，僅夠，買下一副最簡陋不過的薄皮棺材而已?！彼^而厲聲質(zhì)問：“此究竟是對為國捐軀的將士們應有的補償？抑或根本就是對其的羞辱？”
“今朝廷大臣，上不能匡主，下亡以益民，皆尸位素餐。”
他猛地抬起頭，帶著無盡的悲憤與不甘，再次嘶聲力竭地質(zhì)問道：“難道那些尸位素餐之人，我不該殺嗎？如此腐朽的朝廷，我不該反嗎？”
此時的獻王已至癲狂之境，他揮舞著手臂，口中不斷怒吼，那悲憤交加之態(tài)，令人惻然。獻王的每一問，都如重錘般擊打在眾人心頭，追隨獻王的將士中，傳來陣陣低泣聲，對面的討伐軍則一片靜默……
邙城。
此時此刻，包括獻王在內(nèi)的所有人都渾然不覺，在德音公主帶走邙城守軍后，有羌戎的小股勢力如鬼魅般趁亂潛入大歷，如入無人之境，闖入到邙城，制造了慘絕人寰的邙城慘劇。
邙城的百姓在睡夢中慘遭屠戮，羌戎兵在城內(nèi)燒殺搶掠，無惡不作，一夜之間，邙城變成了一座亡靈城。
羌戎士兵為了一雪北府軍常年在戰(zhàn)場上帶給他們的奇恥大辱，竟將鎮(zhèn)北王府中的老弱婦孺當作泄憤的工具。
——保護小主人……??！
——哈哈，廢物，歷人都是些不堪一擊的廢物！
——今日便將你們這些軟骨頭，統(tǒng)統(tǒng)燒死，獻給偉大的地獄之主阿赫。
呼喊聲、叫罵聲、廝殺聲……不絕于耳，羌戎人將王府眾人如待宰的羔羊一般，用鐵鏈緊緊捆綁住手腳，在他們身上淋滿了火油，然后將他們?nèi)鐟覓斓臒艋\一般倒掛在城墻壁壘上。在眾目睽睽之下，鎮(zhèn)北王府包括護衛(wèi)在內(nèi)的二百七十四口人，僅有韶汝霖兄妹二人，在六名貼身護衛(wèi)的舍命保護下，歷經(jīng)九死一生，拼死逃出城去，其余人等皆被羌戎人殘忍地活活燒死。