“巴特，我又來你家吃酒了！”劉琦走進(jìn)酒肆，大聲叫道。
“是劉參軍？稀客稀客，真是稀客，你不是在嗢鹿州為官，怎忽然來了碎葉鎮(zhèn)？有差事來辦？”
巴特聽到有人叫他，忙走過來仔細(xì)瞧了幾眼，認(rèn)出是一年前張滸帶著來過幾次的客人，又想起最后一次他們來的時(shí)候說劉琦已經(jīng)成了嗢鹿州參軍事，忙出言道。
“確實(shí)有差事要辦。”此時(shí)是下午申時(shí)，正是客人最少的時(shí)候，劉琦隨意挑了一張桌子坐下，又笑道：“先不說旁的，來一斗酒。”
“好嘞！”巴特答應(yīng)一聲，端了一壺酒、一碟小菜過來，瞅著此時(shí)沒有其他客人要招呼，也就坐下和他閑聊起來：“這個(gè)時(shí)候，怎會(huì)有差事要來碎葉鎮(zhèn)？”
除非要打仗，不然安西的各鎮(zhèn)、都督府、州平素幾乎沒有來往；就算有，也是各地官員的私人來往，不會(huì)讓下官幫忙送信。
“哎，攤上了護(hù)送使者去大食地界的差事?！眲㈢粤艘豢?，說道。
此時(shí)已是八月底。七月中旬，王正見生前的請(qǐng)功奏折終于批答回安西，劉琦成為下折沖府果毅。劉琦有些不滿意：我還要辛辛苦苦護(hù)送使者去大食人的地盤，竟然只給我一個(gè)下府果毅？不過他也沒法找朝廷說理，只能無可奈何地接受。
隨同回轉(zhuǎn)奏折一起來到安西的，還有受命出使大食的隴右節(jié)度使掌書記、加西平郡長(zhǎng)史銜的高適。劉琦出城迎接，態(tài)度十分恭敬，當(dāng)場(chǎng)與高適攀談幾句，說起他寫過的詩，甚至當(dāng)場(chǎng)背了幾句。
高適對(duì)安西一個(gè)素未謀面的將領(lǐng)竟然十分了解自己的詩很是驚訝，對(duì)他的恭敬態(tài)度更感到惶恐。但當(dāng)他知曉劉琦勉強(qiáng)算是岑參的學(xué)生后就放下心來，以為劉琦是因自己與岑參是好友所以如此恭敬，也心安理得享受起來。
隨后高適入城拜見封常清。封常清倒是對(duì)他不假辭色。高適只是個(gè)為出使好聽些掛名的從五品上長(zhǎng)史，真正的差事是隴右節(jié)度使掌書記、與去年的岑參一樣，這樣的人根本不被封常清放在眼里。
見到高適，封常清隨意吩咐幾句話，又安插了一名熟悉磧西地理的副使，高適躬身應(yīng)諾；他隨后又吩咐了劉琦幾句，讓他們退下。
三日后一眾人啟程。怛羅斯之戰(zhàn)后安西大都護(hù)府也打聽了些大食人的消息，知曉大食也是領(lǐng)土十分廣大之國(guó)，所以他們打算先至昭武九姓中石國(guó)都城拓折城，再詢問向何處走。
因要去拓折城，眾人離開龜茲鎮(zhèn)，西出柘厥關(guān)，渡白馬河，百八十里西入俱毗羅磧，經(jīng)苦井，百二十里至俱毗羅城，……，又四十里度勃達(dá)嶺，……，又三十里至葉支城，……，又西二十里至碎葉城。
碎葉城是他們過了拔達(dá)嶺后遇到的第一座像樣的城池，將士們都要在此休息幾日，不論是高適從隴右?guī)淼倪€是劉琦從龜茲鎮(zhèn)帶來的。正巧劉琦也想在此待幾日，就順?biāo)浦鄞饝?yīng)了。
“這差事確實(shí)不好。”巴特從七八歲給耶耶幫忙起算，在碎葉鎮(zhèn)開酒肆將近四十年了，這樣的事情也見過不少。“不過封節(jié)度為人一向公平，定然有補(bǔ)償?！?p> “封副使確實(shí)公平。賜了我龜茲鎮(zhèn)中一座小院，還賞賜了些黃金?！眲㈢?。
他又注意到巴特對(duì)封常清的稱呼，又開玩笑道：“封副使現(xiàn)下只是知節(jié)度事，還不是節(jié)度使。你可不能說混了，不然若是隴右道采訪處置使在碎葉鎮(zhèn)微服私訪，聽到你這樣說，還以為封副使自封了節(jié)度使呢?！?p> “我在碎葉鎮(zhèn)待了四十多年，從未見過隴右道的官來這兒，要是真有人來，我定要請(qǐng)他寫一幅字裱在店里?！卑吞匦Φ?。
“哈哈?！眲㈢彩ζ饋怼?p> “對(duì)了，劉參軍，我?guī)讉€(gè)月前聽從潔山返回的將士說，嗢鹿州有一姓劉的別將，獻(xiàn)一十分精妙的計(jì)策，使大軍大破葛邏祿！那個(gè)姓劉的別將你認(rèn)得嗎？我怎么不知曉嗢鹿州有這樣一人？”巴特忽然又道。
聽到這話劉琦就想笑，強(qiáng)忍住笑容說道：“這人你也認(rèn)得。”
“我也認(rèn)得？但我分明不記得招待過一位嗢鹿州劉姓別將?！卑吞卣f了一句，側(cè)頭看向劉琦，就見他正強(qiáng)自忍笑。
巴特正要問，忽然想起面前這人也姓劉，又注意到他的衣服樣式，不由得脫口而出：“你便是那嗢鹿州劉姓別將？”
“我正是你所說的嗢鹿州劉姓別將?！眲㈢僖踩滩蛔?，邊笑邊道。
“你怎能想出那樣的高明計(jì)策？”巴特不敢相信地問道?！岸夷且粦?zhàn)前你已是別將，你回嗢鹿州不久又升官了？”
“在潔山之戰(zhàn)前我又立了一功，假別將；至于那計(jì)策，也不是我想出來的，在《左傳》中記載過一次十分類似之戰(zhàn)，我就照搬了計(jì)策。因?yàn)槠渌硕疾蛔x書才輪到我獻(xiàn)計(jì)?！眲㈢J(rèn)真解釋道。
聽了這話，巴特又上下打量他幾眼，忽然起身對(duì)他行禮。劉琦下意識(shí)也站起來，出言問道：“你這是何意？”
雖然理論上官民有別，巴特這樣的民見到他這樣的官應(yīng)當(dāng)行禮，但安西從來不講究這個(gè)，官員們到酒肆吃酒放松更不會(huì)作此要求，他還沒見過巴特對(duì)誰這樣行禮。今日這是為何？
“感謝劉別將獻(xiàn)計(jì)?！卑吞氐溃骸安徊m別將說，我有幾個(gè)親族在碎葉鎮(zhèn)軍中為兵為將。潔山之戰(zhàn)我聽他們說當(dāng)時(shí)十分驚險(xiǎn)，若是劉別將不曾獻(xiàn)計(jì)，或獻(xiàn)計(jì)晚那么一兩個(gè)時(shí)辰，大軍或許就會(huì)全軍覆沒，他們也無法生還。別將于我有救親族之恩，所以行此禮?！?p> “原來如此，那你也不必行禮。”劉琦明白了他的意思，重新坐下說道：“我當(dāng)時(shí)也不是為了救你親族，是為了使大軍反敗為勝與救我自己的性命。”
“不管如何，你救了我親族，我要感謝你。不過，”巴特忽然直起身子，也開玩笑道：“這樣感謝你也不覺得如何，從今往后，我免去你來我家酒肆吃酒的酒錢以作感謝，如何？”
“那可好?！眲㈢Φ馈?p>