方濟(jì)士笑了：“那不過(guò)是障眼法罷了，不瞞你們，在外縣外省游走時(shí)，有時(shí)看相算命生意不好時(shí)，我也用過(guò)這種辦法騙過(guò)錢(qián)，在本縣我沒(méi)有這么干過(guò)。那些蟲(chóng)其實(shí)不是蟲(chóng)，是一種非常象蟲(chóng)子的花籽，是故意弄上去騙人的，不過(guò)那種花倒好看，也是一種藥，可清熱解毒，那種花籽我家里都還有。”
云彩興奮地問(wèn)：“方大哥，那可以給我一些那種花籽嗎？”這丫頭從小喜歡種花，院子里墻角墻上都有她種的花。
方濟(jì)士爽快地答應(yīng)道：“可以，下次趕集你再來(lái)，我給你帶些來(lái)，只是剛才我跟你們說(shuō)的，你們告訴親戚朋友可以，可別當(dāng)面揭穿那郎中，人家也要吃飯?！?p> “知道了。”姐妹倆答應(yīng)道。
王惠貞又把家中黃豆失竊的事告訴方濟(jì)士，請(qǐng)他分析分析。方濟(jì)士聽(tīng)完后說(shuō)：“這種打洞盜竊的事還真不少，多半是一伙盜賊所為，那么多黃豆，一兩個(gè)人弄不起走。只能以后小心點(diǎn)，盜賊打洞時(shí)，都是用水先把墻土淋濕，打洞時(shí)就沒(méi)有聲音又好撬。你們只要在里面墻上一人高以下釘上木板，賊要是再打洞，會(huì)弄出響聲，就不敢繼續(xù)打了?！?p> 下一次趕集時(shí)，姐妹倆又趕著牛車(chē)到集上買(mǎi)到了一些黃豆，方濟(jì)士如約給了云彩一包花籽。在拉著黃豆回家的路上，云彩把自己的手絹打濕，放了幾粒花籽上去，過(guò)不久再看，這被水發(fā)脹了的花籽果然極象蟲(chóng)子，這讓王惠貞也驚嘆不已。
云彩說(shuō)：“那個(gè)郎中真是騙子，要不是方大哥，那天我就上當(dāng)了?！?p> 王惠貞感嘆道：“是??！這世上那么多人，誰(shuí)知道哪個(gè)是好人哪個(gè)是壞人哪個(gè)是騙子？也許只有佛祖和菩薩知道了。”
云彩說(shuō)：“姐，你說(shuō)咱家這黃豆，是什么人偷的？”
“除了賊還會(huì)是誰(shuí)？”王惠貞說(shuō)。
云彩：“當(dāng)然是賊了，我的意思是誰(shuí)會(huì)是賊，你說(shuō)會(huì)不會(huì)是胡仁奎那個(gè)壞人干的？他跟我們家有仇，辦酒席的那天，他卻來(lái)了，還四處溜達(dá)，我看他那是在踩點(diǎn)，他最有可能，這種壞人是什么事都干得出來(lái)的，要真是他偷的，就宰了他！”
王惠貞說(shuō)：“你不要胡亂瞎猜了，賊有很多，就算他是賊，也不一定是他偷的，這種賊連官家都不容易逮到的，我們自認(rèn)倒霉吧，不就是少賺一點(diǎn)錢(qián)嗎？”
不久后的一天，王惠貞的表妹桂云來(lái)到了家里。桂云是三姨家的三姑娘，三姨家住在李子村，李子村在東山腳下，離這兒有半天的路程。
桂云對(duì)王惠貞說(shuō)：“大姐，我媽聽(tīng)說(shuō)你家丟了黃豆，前兩天她打聽(tīng)到，我們鎮(zhèn)上賣(mài)黃豆的劉掌柜家出了事，他家里急著用錢(qián)，想把庫(kù)存的黃豆低一些價(jià)格賣(mài)掉。我媽讓我來(lái)問(wèn)你愿不愿意買(mǎi)，要是愿意，就讓你跟我一起去看看?！?p> 王惠貞一聽(tīng)，很高興，三姨對(duì)她家很好，經(jīng)常幫助她家，這次又幫了個(gè)大忙。她留桂云吃午飯?jiān)僮撸@今天一時(shí)走不開(kāi)，決定明天親自去看劉掌柜家黃豆。
桂云臨走時(shí)，看見(jiàn)云彩弄土準(zhǔn)備種下方濟(jì)士送的那些花籽，便想要一些花籽回去自己種，云彩卻舍不得給她。
第二天，王惠貞去李子村，請(qǐng)三姨帶她去看劉掌柜家的黃豆，要是豆的成色可以和價(jià)格公道，就先定下來(lái)，然后再叫云忠用牛車(chē)去拉。
臨走時(shí)，云彩拿一個(gè)小紙包給王惠貞說(shuō)：“大姐把這些花籽帶去給桂云吧，昨天她要我舍不得給她，怕她不高興?！?p> 王惠貞接過(guò)這紙包說(shuō)：“你們倆啊，都還是孩子，一點(diǎn)花籽都舍不得，好，我?guī)Ыo她?！?p> 到了三姨家，天已經(jīng)擦黑了，三姨說(shuō)明天帶王惠貞一起去找劉掌柜。
第二天一早，桂云和弟弟桂洪上山放羊去了，三姨告訴王惠貞，姐弟倆放的羊一共有150多只，是六家人的。三姨自己家有20多只，他們的村子在金谷壩的邊上，后邊靠山，每年靠喂羊子也能賺一些錢(qián)，再幫別人放羊，掙一些工錢(qián)，姐弟倆都很勤快。
王惠貞看著三姨，又看看蹦蹦跳跳趕著羊上山的表弟和表妹，她心里一酸，說(shuō)：“表弟表妹多好啊，他們有你和姨父，要是我爹我娘還在——”她說(shuō)不下去了，眼淚浸濕了眼眶。
聽(tīng)她這一說(shuō)，三姨也紅了眼，拉著王惠貞的手說(shuō)：“惠貞啊，三姨知道這幾年你是怎么過(guò)來(lái)的，你真不容易，弟妹幾個(gè)也多虧有了你這好姐姐?！?p> 王惠貞跟著三姨到了劉掌柜的店里，劉掌柜帶著王惠貞看了他庫(kù)房里的黃豆，這批黃豆有一百多袋，黃豆成色不錯(cuò)，劉掌柜要的價(jià)格，確實(shí)比王惠貞他們鎮(zhèn)上那個(gè)黃豆掌柜要的低一些，她決定買(mǎi)下這批黃豆。
談好了生意，劉掌柜留王惠貞和她三姨在她家吃飯，盛情難卻，王惠貞和三姨便留下了在劉掌柜家吃午飯。
吃飯時(shí)，劉掌柜說(shuō)：“早就聽(tīng)你三姨說(shuō)起過(guò)你，今日一見(jiàn)，果然名不虛傳，你又漂亮又能干，像你這樣的齋姑娘真是少見(jiàn)。我家里出了點(diǎn)事，急用錢(qián)，其他也有幾個(gè)人找我要買(mǎi)這批黃豆，我聽(tīng)你三姨說(shuō)你人很好，便先問(wèn)你，你訂下了這批黃豆，也是幫了我?！?p> 王惠貞說(shuō)：“劉掌柜客氣了，你這黃豆不錯(cuò)，價(jià)格也公道，你也幫了我?！?p> 吃完了飯，王惠貞交了定金給劉掌柜，說(shuō)好明天來(lái)拉黃豆。
告別了劉掌柜，王惠貞和三姨一起在鎮(zhèn)又買(mǎi)了一些日用品，便往三姨家走，三姨留她在她家住一夜，娘倆好好聊聊。
兩人正走著，就見(jiàn)前面跑來(lái)一人，王惠貞一看，是早上和姐姐一起上山放羊的的小表弟桂洪。
桂洪氣喘吁吁地說(shuō)：“媽?zhuān)斫悖缓昧?，羊丟了！”
三姨一驚：“羊丟了？丟了幾只?！?p> 桂洪說(shuō)：“有八只不見(jiàn)了，一只是我們家的，另外七只都是別人家的，爸爸和大哥二哥都上山去找了，媽?zhuān)斫?，你們快去幫著找羊吧。?p> “好好，我們這就去。”三姨說(shuō)。
這李子村后的山王惠貞也不熟悉，她就跟著桂洪上山尋找，這后山的山腳不是很陡，有些地方被山腳村里的人家開(kāi)墾出來(lái)種些雜糧，有些地方長(zhǎng)滿(mǎn)了灌木，有些地方就是一片空地。隨著春天的到來(lái)，這些起伏的空地上綠草繁茂，是放羊的好去處。
從這些放羊的空地再往上，就是越來(lái)越茂密的森林，王惠貞問(wèn)桂洪：“羊會(huì)不會(huì)跑進(jìn)那大老林里去了吧？”
桂洪說(shuō)：“不會(huì)的，那里樹(shù)太密，里面有狼，還有豹子，我們放羊時(shí)都要靠狗來(lái)看護(hù)，如果有豹子或狼出來(lái)吃羊，狗就會(huì)叫，我們就放火銃，把狼和豹子打回去，羊是不敢跑到那樹(shù)林里去的。”
“會(huì)不會(huì)是狼或豹子把羊偷走了呢？”王惠貞邊四下觀看，邊問(wèn)桂洪。
桂洪說(shuō)：“也不會(huì)，狼和豹子要是出來(lái)，我們的兩條放羊狗一定會(huì)叫，還會(huì)追著咬，這兩條狗機(jī)靈得很，今天我們沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)狗叫。再說(shuō)，就算豹子或狼來(lái)了，它最多咬死一只兩只羊就會(huì)趕快拖進(jìn)樹(shù)樹(shù)林里去，不會(huì)一下偷走八只。”
聽(tīng)表弟這么一說(shuō)，王惠貞也覺(jué)得這羊丟得著實(shí)有些蹊蹺。
就在王惠貞和表弟桂洪四下找羊時(shí)，在不遠(yuǎn)處的一個(gè)山洞里，有幾個(gè)人正在偷偷地看著他們。
其中一個(gè)人問(wèn)旁邊的人：“大哥，我們什么時(shí)候動(dòng)手？”
被問(wèn)的人回答：“再等一等，等那女的和那男孩分開(kāi)走時(shí)我們就動(dòng)手?！?p> 問(wèn)：“兩人一起綁了不是更好，能得兩份錢(qián)?！?p> 答：“你懂個(gè)屁！那男孩已經(jīng)十多歲了，這樣的馬駒已經(jīng)喂不乖了，我們不要，還是那母馬好，可以生小馬駒。”
這幾個(gè)人說(shuō)的不是漢語(yǔ)，是他們自己的語(yǔ)言，山洞里這些人的身后，是八只已經(jīng)被殺死的羊。