第二章 大乾王臣，原地?zé)o淚

　　幾人聽得此言不由驚坐而起，老張眉頭一皺，兩手不自覺的上下抖動(dòng)，雙股顫栗……

　　抬頭透過折窗看向肆外，行人寥落，天色依然陰沉的駭人，回首肆內(nèi)見僅有他們幾人和盡在眼前略微有些頹唐的酒肆老板，方才泄了身上勁氣，揮手示意左右兄弟坐下，轉(zhuǎn)而低聲道：“掌柜的小心隔墻有耳，我等非乾人尚且知乾律乃八國之中最為嚴(yán)峻最為苛刻，然則其優(yōu)勢(shì)一目了然賞罰分明、有功便賞，無功亦為過矣?？v使公子王孫犯法亦拿下按律處置，更遑論我等市井之輩，你這等大逆不道的言論倘的被有心人聽去，捅到上面去，這定不會(huì)是福報(bào)，必是禍焉，好生教你‘死’字如何書寫”。

　　本以為那掌柜會(huì)驀地驚醒，面色驚恐左顧右盼，神色慌張。誰曾想到掌柜原本頹唐的臉色竟變得晦暗幾分，兩腿大開，極其不雅，幾人一時(shí)間語塞。

　　方才那伙計(jì)且自去了肆后干完一天的活計(jì)，取了一塊麻布擦拭手上的水跡頰的汗珠，嘴里還嘟囔著“今晚兒一定要讓掌柜的來頓好的獎(jiǎng)賞于我，累死老子了，這勞什子的鬼天氣真是不省心，本以為天象不好，客人寥落自己也能輕松一些，誰知那肆內(nèi)銅器竟皆沁出水珠，如若不仔細(xì)擦拭待得天晴云清之際，便是綠色斑斑，氣味甚是難聞擦洗艱難更甚今日百倍。不如此刻勤快些，省去了后面諸多苦楚”。

　　嘴里念叨著進(jìn)了肆內(nèi)，往常掌柜便會(huì)上前與他打量幾句，今日竟不見掌柜訓(xùn)責(zé)之聲，驚奇之下不由大為詫異，定睛望去，只見掌柜面色頹唐坐在木塊之上，雙腿大開，股落于木塊一子之距，對(duì)于掌柜此這等注重禮教之人而言此舉大為不雅，有失妥當(dāng)！

　　眼光驀地一瞟，臨窗出眾大漢正神色肅穆的凝視它，心下咯噔一聲，有了一個(gè)不好的念想，莫不是之前迎進(jìn)來幾位客官其實(shí)是劫匪，本欲動(dòng)手之際恰巧遇上官爺前來肆飲茶，方才停歇?jiǎng)邮值哪钕耄霉贍斪吆笏徽乒竦氖箚竞筇弥H，對(duì)掌柜的下此毒手，逼迫掌柜的………………

　　越想越是后怕，臉色確是如常，滿臉堆笑道：‘您幾個(gè)要是有什么需求且說，這是酒肆又不是城里的堂口神色何必這般肅穆，瞧把咱家掌柜的嚇得’。

　　眾大漢瞧得他面上堆笑，肌肉抖動(dòng)不甚自然，也得他所想，不由相視一笑，絲毫不以為意，也無過多言語，齊聲問道：“我等是大坤帝國游歷而來，儂緊張作甚，端得好笑”。我等只問你一個(gè)問題--方才那位官爺是何人物，儂怎的那般恭敬，問了你家掌柜的，你家掌柜說了個(gè)頭不是頭、尾不是尾的，突然就魔怔在那，非我們幾人的罪過，我們也是毫無頭緒……

　　伙計(jì)這才曬然一笑道：“原來是幾位英雄好漢?。⌒∪擞醒蹮o珠，客官莫怪。

　　那位官爺乃是乾王臣所組建的茶軍將領(lǐng)，整個(gè)大乾誰人不識(shí)誰人不曉，也就幾位好漢遠(yuǎn)道而來，對(duì)乾王臣并不了解，大約都是聽過名頭而已，對(duì)這王臣下屬不了解并不奇怪，其實(shí)說來這‘茶軍’還是很容易辨認(rèn)的，最顯眼莫過于身上一朵白色的茶花，乍看之下以為是奇裝異服，其實(shí)細(xì)細(xì)看來別有一番味道，再加上‘茶軍’之中唯有將領(lǐng)才能騎乘“弄影”馬”，你幾位說這很好認(rèn)知吧，再說了我就一小小伙計(jì)，官爺來是我的榮幸，我對(duì)他的恭敬是出自內(nèi)心的，更遑論不敢不恭敬，我脖子上可就這么一顆腦袋。

　　張姓漢子聽得乃是王臣所轄軍隊(duì)的將領(lǐng)不由大為吃驚！脫口道：“這乾王臣侍衛(wèi)怎的到你這鬧市中不起眼的小酒肆討茶飲”？

　　伙計(jì)嗤笑一聲指著肆外道：”您還莫嫌棄我們酒肆地小，可您方才進(jìn)城之際可曾見到這外城還有第二家酒肆否！“

　　……張姓大漢老臉一紅，嘿嘿的尬笑兩聲，今日進(jìn)城之時(shí)腳步匆匆，還真是沒有注意………轉(zhuǎn)而問道：

　　“不過你所言之人莫不是與當(dāng)今王上結(jié)為異性兄弟的那位乾王？”

　　伙計(jì)將手中藏青麻布搭在右肩上，找了一竹凳兀自坐那去了，口卻不停，您瞧瞧您說的，難不成咱大乾帝國還能有第二位異姓王臣！誰也沒有那本事不是，縱使想坐上那交椅，沒那能耐即使真的坐上去了，也說不得有百般苦楚心中咽。還不如我這小伙計(jì)，逍遙自在。

　　說罷雙肘張開倚在后座之上，輕打哈欠……

　　頭倚在肩上說道：“乾王臣本名原無淚，咱們江都郡就是乾王封地十二郡之一，成天聽到周圍的街坊鄰里，還來我們這飲茶的江湖好漢，各家出世者談?wù)撉蹩胺Q傳奇的經(jīng)歷，聽得我都能一子不差的講出來，他們都說乾王與王上相識(shí)相知的傳說更是數(shù)不勝數(shù)。一者說他年少之際便與王上相知，同生死共患難，攜手并起于微末之時(shí)；奮發(fā)圖強(qiáng)于戰(zhàn)亂之際；平八王亂于功成之日，如今位極人臣一人之下萬人之上，顯赫至極。

　　一者又說，乾王乃是隱士高人弟子，應(yīng)觀氣之言獻(xiàn)策于王上曰：“吾觀王上三花聚頂，五氣蓬勃，天庭飽滿，地閣方圓，胸有海闊，可納百川，龍行虎步之間王氣溢于言表。又曾聽聞王上乃是知人善任之人，遂今日獻(xiàn)策與王公，平八王之亂，合萬方之勢(shì)，定鼎大乾”。

　　伙計(jì)高談闊論之時(shí)，驀地那張姓漢子右下手一位漢子突然道：“我感覺這第一者說最為相像，這二者說豈不是糊弄鬼呢，驢唇不對(duì)馬嘴?！?p>　　那伙計(jì)翻了個(gè)白眼，還以為他要做甚，原來也似平時(shí)自己那般嘟囔幾句，便又接著道：‘害’，您且稍安勿躁，其實(shí)這些我們市井商賈豈能得知，不過道聽途說罷了，您幾位就當(dāng)聽著樂呵樂呵！

　　倒是聽來往酒肆客人飲茶酒半酣之際，說過一句“乾王前十年而有道，后十年而無道。且其野心極大，不甘居于王臣一位，欲取王上而代之，攘其內(nèi)里，進(jìn)則南出水澤雄視七國，退則駐守水澤抵御七國”。結(jié)果此人剛剛飲酒結(jié)束，留下介子抬腳剛出肆門，便被幾位身著水緞的侍衛(wèi)擒拿，我一摸那酒壺中的殘酒，尚有余溫，現(xiàn)在想來此人早去閻王爺那報(bào)道咯！

　　其實(shí)那酒客所言之事也不無道理，聽說早在他尚為客卿之時(shí)便已心狠手辣，當(dāng)年王上率五十萬乾軍與八王臣合縱而成的八十萬盟軍決戰(zhàn)于水澤，雙方僵持不下，士卒銳氣殆盡，糧草漸漸匱乏，眼看人心浮動(dòng)，城破兵敗身死近在眼前。最后他獻(xiàn)毒計(jì)于王前，于當(dāng)天子夜時(shí)分，掘水澤土夯，渾然不顧中下游數(shù)萬萬百姓生死存亡。那八王尚在軍帳之中歇息，恍惚間竟見巨浪滔天洶涌而至，頃刻被淹沒，沒有一人留的性命。

　　及至天明，乾王曉諭各軍將士道：“所有人皆乘大小舟船，搜尋活著的俘虜，無船可上的以水澤八十里為界，十五人一里戒嚴(yán)”。后來聽說八十萬大軍被淹的只剩十八萬存活，王上本來想寬恕他們的，誰曾料想乾王竟已不可教化唯由，命人挖巨坑，將這十八萬之余的降卒悉數(shù)坑殺，人頭滾滾，據(jù)說那個(gè)巨坑都被鮮血染成猩紅色，三軍將士觀之無不膽寒，相反咱這位乾王竟然處變不驚，談笑自若，不知情的人倒真是認(rèn)為這條命令不是他所下的了。

　　此戰(zhàn)為定鼎之戰(zhàn)，羿月王上正式立國大乾，定都陽京，自此坐擁三十六郡隱有雄視七國之資。

　　并曉諭大乾：“加封原無淚為異性王臣，請(qǐng)字為乾，自為原乾，賜封地水澤、南邑、洪陽、錢江、江都等十二郡，合稱原地，始稱乾王，位逾三公，授天子劍，代王上掌管江水等一十二郡，以水澤為王城抵御七國”。

　　此后十年間乾王組建‘茶’軍八十萬之巨，陳兵十二郡，命十四萬士卒于乾元初九年于坑殺十八萬人巨坑上修建‘鴻影’，以平錐為形，累實(shí)土夯，分居?xùn)|、南、西、北，四側(cè)皆有梯形臺(tái)階，盡是玄石磨鑄而成，呈八九之?dāng)?shù)拱衛(wèi)庭中樓閣，祭祀蒼天！

　　本以為天下太平之際，可誰曾料想道乾王妃竟于元初年間遇刺，不治身亡，經(jīng)內(nèi)侍審查實(shí)乃八王余孽作亂，徒可奈何！

　　王上聞言悲痛不已，涕淚橫流曰：“原子當(dāng)此大變，吾之過也！聞其留有一子遂命內(nèi)侍傳諭天下：“吾與原相識(shí)微末之時(shí)；奮發(fā)于戰(zhàn)亂之際；平亂于功成之日。賜原為乾王，封十二郡，以水澤唯都，代吾震懾七國。今突逢大變，有客刺于原，置妃身死，經(jīng)查，系七國余孽！實(shí)屬吾之過也，痛哉！惜哉！聞妃遺有一子，賜深紅朱蟒袍一件，質(zhì)子萬枚，錦緞千匹，享太子遇！”

　　……窗外傳來‘呼呼’的風(fēng)聲……

　　側(cè)面掌柜的早在伙計(jì)言語之時(shí)一掃頹唐，沉默不語，沉沉而坐間隙突然覺得有些寒冷，料想是門窗尚未關(guān)的嚴(yán)實(shí)，誰曾想到，幾片通體晶瑩雪白似柳絮狀的物什不打招呼便已飛進(jìn)他的地盤……

　　聽到響動(dòng)聲，眾游俠兒與伙計(jì)都微微抬頭向掌柜的看去，誰能想到那一瞬間的表情變換堪比勾欄瓦肆之間行弄藝人臉譜一般，先是低垂著眼簾，面部肌肉僵硬，略微發(fā)紫想來是久坐受寒氣侵襲的原因。

　　當(dāng)看見幾片通體晶瑩雪白似柳絮狀的物什之時(shí)，雙目圓睜，眼角流喜，臉頰兩側(cè)肉塊劇烈后張。突然之間仰天大笑，緊隨之而來的便是一聲大吼：“下雪了”，“下雪了”……

　　伙計(jì)呆立半晌此刻被掌柜的一聲大吼驚醒，喜悅之色言語溢表，三步并作兩步至窗前，臨窗而立，兩肩聳動(dòng)，久久無言……

　　一眾游俠兒沒想到就下個(gè)岤，讓這二人如此激動(dòng)，頗是有些摸不著頭腦，當(dāng)下喊道：“……掌柜的……掌柜的？”

　　……伙計(jì)……伙計(jì)……伙計(jì)，居然都沒有理會(huì)他們，不禁面面相覷，心下嘀咕看來這勞什子雪把他們的魂都給勾走了，故事我們也聽得七七八八了，天色將晚是時(shí)候?qū)ひ惶幮_的地方了。

　　言罷那張姓大漢留下一枚介子，與幾位兄弟快步走出了酒肆。

　　肆內(nèi)燭火微搖，筷箸自碗口滾落于地面，發(fā)出令人悅耳的脆響，臨窗而立的店家麻衫輕擺，小帽輕搖……

　　……肆外華燈初上，歡呼聲不絕于耳……