雖然這龍舟賽鮮有官家子弟親自下場的情況，但是如今永隆帝提倡與民同樂的政治思想，近年來大楚的官宦子弟都積極響應這個號召。
所以今日覃鵠親自下場，領著一眾船夫在榴花河上馳騁，倒是沒激起多少驚濤駭浪。
大家只顧著欣賞他翩翩的風姿去了，引得西河岸上不知內情的少女悄悄地紅了臉。
覃鵠自知這水上作業(yè)自己無法和真正的疍家人爭一長短，更何況這些個船夫，尚未和自己磨合，難免劣勢更大。
想要取勝，必然是要威逼利誘一番。
當即對著船夫道：“雖說我與世子爺有賭注，只是這龍舟身上到底寫著鎮(zhèn)北侯府的大姓，想必諸位也不愿意給自己主子丟臉。如果諸位助我得勝，不管你們主子賞什么，我另給每人賞二十兩銀子。只是如果讓爺知道誰在這其中偷精摸懶，估計不用我動手，你們主子第一個就饒不了你們?？陕犆靼琢?？”
眾船夫一聽，首先一喜，二十兩銀子，是他們一家好幾個月的營生；馬上又一驚，這位覃六爺?shù)男宰幼钍橇倚?，要讓他高興，少不得要拼了老命的。
只是他們家主子倒沒有下令要讓他們?；ㄕ校乐约褐髯拥男宰?，想來也不耐去搞這些把戲。
況且別人不知道，他們日日在這水上練習的船夫還能不知道，今日這榴花河畔，強者只怕不僅僅是邵家，自己就算牟足了勁，也不見得就能奪得那魁首。
如此一想，還不如放手一搏，橫豎要全了鎮(zhèn)北侯府和覃六爺?shù)念伱妗?p> 當即迭聲應了，保證一定拼勁全力而為。
覃鵠得了眾人的保證，跳上船去，抓起那綁著紅布的打鼓棒，蓄勢待發(fā)。
鑼聲一響，五條船一同出發(fā)。
那往年從頭領跑到底的邵家，今年似是沒給船夫吃飽飯似的，竟然沒有一馬當先地跑出去，而是不快不慢地和眾人維持著齊頭并進的姿勢。
而因為之前得了覃鵠的鞭策，加之這廝站在船頭，目光如炬般地盯著眼前的人劃舟，生生要把大家的心思看穿，仿佛誰要是不盡力，當即就會讓他丟到水中一般。
驚得滿船的人使出吃奶得勁，什么都不能想，只能隨著那鼓聲一下一下地拼命劃水。
鎮(zhèn)北侯府的龍舟居然一騎絕塵，沖到了最前方。
安穆尋手中捏著個單筒望遠鏡，看著覃鵠那比上朝還要嚴肅的臉，忍不住噗呲地笑了。
回頭對上官敏道：“這位覃六爺果然是覬覦我的好馬許久，只怕上陣殺敵也就他這個模樣?！?p> 話雖如此，但是卻并不把望遠鏡遞給上官敏，分明就是等著他開口向自己討要。
他不知道的是，上官敏視力極好，這龍舟剛剛出發(fā)，不需要望遠鏡，覃鵠的表情都已經盡收他眼底。
上官敏那平淡無波的表情下，隱藏著蝕骨的冷意，只望這覃六還有理智，否則……
覃鵠的龍舟很快把身后的人拋離了半個船身，驚得岸上的人扼腕嘆息，早知道就跟著隔壁的張三改買鎮(zhèn)北侯府了。
江冗牧捏著折扇，一下一下地敲在自己的掌心，嘆息道：“沒想到這護國公的覃大人多才多藝，居然還是個了不得的鼓手。”
此話意有所指，甄享婉轉過去，似笑非笑地對他說：“江公子倒是對我們大楚的世家公子了解頗深。”
“哎，我們這些闖南走北的商戶，到一個山頭拜一個廟，自然要好好打聽。不過我既然已經拜在甄大人這座大廟下，其他人自然不作他想了?！?p> “只可惜甄某不善御水，眼看一錠金子就要付諸流水了?！?p> 江冗牧哈哈哈一笑，接道：“大人是人中龍鳳，御水這種雜事自然有粗人去做，您只管坐著看就行?！?p> 說完打了個響哨，尖銳之聲直入云霄。
仿佛得了提示一般，那不緊不慢落在身后的黑色龍舟，突然得了神力，以眾人無法預料的速度，從中間橫闖了出來，眼看就要追上了鎮(zhèn)北侯府。
而同樣不緊不慢的邵家也似那沉睡許久終于醒來的巨虎，抖擻了精神，速度不知不覺地加快了許多。
把另外兩家拋在了身后。
覃鵠在船頭看得真切，打了個手勢，船身輕輕往著西面傾斜，企圖攔住那身后的江、邵兩家。
江家似乎早有預備，在安家的船要攔到自己前頭之前，猛然加速，如飛一般直接趕到了安家的側面，兩家呈并列之姿，直接破了安家的計劃。
而身在更西側的邵家自然漁人得利，也悄悄地加快了速度，險險落后一分。
如此有戲劇性的一幕，自然比那一家領頭的毫無波瀾的賽程有看頭，就連那開始懊惱下錯了注的人也忘記了心中的憂慮，隨著眾人大聲喝彩。
那聲音從西河岸直接傳到東河岸。
護國公畫舫上的幾位姑娘也十分激動。
胡若蘭年紀小點，性子又更為跳脫，已經忍不住拍著手道：“真有趣，比去年的倒是驚險多了?！?p> 轉過頭又問道：“那安家船上的鼓手，真的是覃六哥嗎？”
覃愫不說是也不說不是，倒是覃蕊與有榮焉地道：“自然是的，我六哥今早就是穿那身衣裳的。”
胡若蘭一臉崇敬，轉過頭去看著那河面，口中贊道：“我爺爺說護國公的哥兒個個都是文韜武略的好男子，今日一見果然非同凡響?！?p> 眾人都知道胡若蘭素來口快心直，而且年紀又小，自然明白她這話只是真情實感的贊嘆。
如果這話換一個人說，不知道要傳成什么模樣呢。
只是說者無心，聽者有意，這話落在衛(wèi)如霜耳中，倒像是胡若蘭特意來臊自己，忍不住又悄悄紅了臉頰，眼睛黏在那船頭風姿颯爽的男子身上，再也移不開。
只是沒等衛(wèi)如霜看真切船頭之人的面貌，江家的黑船已經穩(wěn)穩(wěn)地超過了鎮(zhèn)北侯府的，那閃亮的金色銅錢，如同世間最大的笑臉，晃花了眾人的眼。
覃鵠心下一驚，這江家隱藏實力。
也許是開頭的時候拼得過猛，如今在沖刺前，鎮(zhèn)北侯的船夫倒像后續(xù)無力一般，速度減緩了下來。
雖然在岸上看來，還是穩(wěn)穩(wěn)地居在第二位，但是覃鵠卻是知道，如果再這般下去，只怕那邵家也馬上要追上。
當即大喝一聲：“打醒精神，還有不到二十丈，只要不讓邵家趕上，賞賜不減。”
此話不亞于久旱遇甘露，本來覺得一口氣提不上來的船夫全部打醒精神，飛速地揮動自己手上的船槳。
而眾人都聚精會神地盯著河面，沒人注意到有一個人隱藏在人群中，悄悄地揮動了一面藍旗。
本來鉚足了精力，要在最后關頭迸發(fā)的邵家，如那突然啞火了的炮彈，本應打出的大高炮，只迸了一絲火星，就徹底熄滅了。
只不緊不慢地保持著落后安家半個船身的速度，一直到終點。