第15章 校場點(diǎn)兵
夏明暉直接接收了臨清軍城外的營房，校場等都是現(xiàn)成的。只不過先鋒營的人數(shù)更多，夏明暉又將校場擴(kuò)大了一些。
只見校場中央整齊的站著幾十排精悍的騎兵，這些騎兵盔甲精良，在陽光下閃耀著點(diǎn)點(diǎn)寒光。而尤為顯眼的，則是騎兵們坐下清一色的西域良駒。軍隊(duì)作戰(zhàn)，速度為先，有了強(qiáng)大的騎兵就有了過人的機(jī)動(dòng)能力，也就有了戰(zhàn)斗力。而騎兵的核心因素就是戰(zhàn)馬，因此不論胡漢，都在竭盡全力的擴(kuò)充戰(zhàn)馬規(guī)模。
彼時(shí)馬的來源主要有幾種，一是蒙古馬，這種馬主要產(chǎn)自漠北草原，體型不大，但身軀粗壯，四肢堅(jiān)實(shí)有力，耐勞耐寒，生命力極為頑強(qiáng)，即便粗放的飼養(yǎng)仍能大規(guī)模繁殖，因此成為了匈奴、突厥、鮮卑等游牧政權(quán)的主要馬種，也造就了這些胡族強(qiáng)大的騎兵力量；
第二種是河曲馬，原產(chǎn)于黃河上游的川、甘一帶，因此地黃河盤曲，九折十八彎，因此稱為河曲馬。這種馬體型較蒙古馬略大，軀干直平，胸廓深廣，本來更適合于農(nóng)耕勞作，乃是優(yōu)秀的挽用馬。后經(jīng)過中原漢人的長期改良，也逐步培養(yǎng)出了適合騎兵使用的品種。
然而比起蒙古馬，河曲馬性情較為溫順，缺乏戰(zhàn)場中應(yīng)有的沖擊力，用作騎兵較蒙古馬就頗為不如。
第三種是西南馬，主要產(chǎn)自云貴川一帶。西南馬體型最小，蹄質(zhì)堅(jiān)硬，善走山路，主要用于山區(qū)中的物資運(yùn)輸，只有少數(shù)經(jīng)過改良的品種可以用作戰(zhàn)馬。
最后一種就是產(chǎn)自西域的大宛馬。這種馬體型高大，馬腿修長，奔跑起來快捷如風(fēng)，其他各類馬種都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如。其中有些品種流出的汗水通紅，神似鮮血，因此也被稱為汗血寶馬。照理來說，西域馬更適合騎兵的沖鋒作戰(zhàn)，但一來這種馬體質(zhì)嬌貴，不易飼養(yǎng)繁殖；二來產(chǎn)地路途遙遠(yuǎn)，難以大規(guī)模運(yùn)輸，所以各族軍隊(duì)都無法實(shí)現(xiàn)大量的裝配。
曾有漢人嘗試將西域馬同中原本地馬種雜交，以進(jìn)行品種改良，但最后十難成一，產(chǎn)量一直無法提升，更談不上推廣使用了。
蒙古馬被各胡族把持，西域馬又稀少昂貴，因此漢軍騎兵使用的，就是以河曲馬、西南馬為主的本地馬種。漢人作為農(nóng)耕民族，先天缺少騎馬天賦，再加上馬匹種類、數(shù)量的劣勢(shì)，因此騎兵一直被匈奴、鮮卑等胡族壓制。
直到李牧出任征北大將軍后，廣修馬場，大力進(jìn)行戰(zhàn)馬的改良和繁殖，這才使?jié)h軍的戰(zhàn)馬數(shù)量和品質(zhì)獲得提升，進(jìn)而建立起了一支足以對(duì)抗游牧民族的漢人騎兵力量。而穩(wěn)固江淮，光復(fù)山東，這支騎兵功不可沒。
夏明暉的先鋒營一直是李牧直管的部隊(duì)，近水樓臺(tái)之下，不光士兵是精選，戰(zhàn)馬同樣也是精選。就拿眼前的驃騎營來說，他們裝配的戰(zhàn)馬就不是普通的河曲馬或者西南馬，而是經(jīng)過本土繁殖后的西域馬。這些馬大都是西域原產(chǎn)馬的第一代血脈，血統(tǒng)雜質(zhì)少，整體仍保留了西域馬身高腿長的特征，單看外形就比中原本土馬要威武得多。缺點(diǎn)就是數(shù)量稀少，價(jià)格也更加昂貴，夏明暉竭盡全力之下，也只能勉強(qiáng)配齊驃騎營所需，還經(jīng)常面臨缺乏替換的窘境。
夏明暉陪著王耀武走上看臺(tái)，驃騎營的指揮使令旗一舉，臺(tái)下數(shù)百戰(zhàn)士齊聲高喊：“威！”聲浪如潮水一般遠(yuǎn)遠(yuǎn)散開，將周圍的雜音都淹沒其中，聽得人心旌神搖。
王耀武由衷贊嘆：“萬中選一，真乃世間精兵也?！?p> 夏明暉右手一揮，喝到：“開始?！?p> 指揮使躬身領(lǐng)命，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，揮舞著手中令旗，面前的數(shù)百騎兵便緩緩移動(dòng)開來。
過不多時(shí)，騎士們之間的距離拉開，移動(dòng)的速度便越來越快，漸漸馬蹄聲如急雨般連成了一片，伴隨著蒸騰而起的黃土，當(dāng)真是聲勢(shì)雄壯，殺氣縱橫。
這數(shù)百名騎兵訓(xùn)練極為有素，雖快卻不亂，士兵們騎在馬背上一手持韁，一手握住插在腰間的刀柄，跟隨著令旗的指揮忽聚忽散，極其迅速的變換出五六個(gè)陣型，倒是讓旁觀之人看的眼花繚亂。
突然指揮使一聲大喝，手中令旗左右分開，眾騎兵便勒轉(zhuǎn)馬頭，向東西兩側(cè)奔去，瞬間分為了兩個(gè)陣營，相向而立。
方才的一番演練，雖然聲勢(shì)驚人，騎士們卻都一言不發(fā)。此刻駐足對(duì)立，連馬蹄聲都再次停歇，整個(gè)校場便回復(fù)到一副靜悄悄的情景，耳中只能聽到戰(zhàn)馬粗重的鼻息聲。但這種無聲比喧囂更有力量，兩側(cè)騎士們沉默對(duì)立著，氣氛卻另有一種凝重。
指揮使令旗高舉過頂，喊道：“預(yù)！”騎兵們握住刀柄的手一齊發(fā)力，嘩的一聲，數(shù)百柄刀幾乎同時(shí)出鞘，在陽光下映照出一片黃悠悠的光芒。王耀武仔細(xì)觀看，原來騎兵們手中所拿的都是訓(xùn)練用的木質(zhì)馬刀，所以才會(huì)發(fā)出黃光。
指揮使令旗猛然一劈，喝道：“殺！”眾騎兵隨著令旗動(dòng)作，一改方才的沉默，齊聲高吼“殺”。聲如霹雷，響徹流云，瞬間將戰(zhàn)意升至頂點(diǎn)。而座下戰(zhàn)馬隨著喊殺之聲，都爭先恐后的向前奔出，朝對(duì)方陣營沖去。
看臺(tái)坐北朝南，正好可以從側(cè)面看到兩方戰(zhàn)馬奔襲之勢(shì)。只見眾騎士高舉手中木刀，戰(zhàn)馬也伸長了脖頸，參差不齊的馬頭就如涌動(dòng)的潮水一般，轉(zhuǎn)眼便將兩方隊(duì)伍對(duì)撞在了一處。
甫一相接，兩方人馬就持刀互斗在一起。只見數(shù)百對(duì)騎士相互糾纏，時(shí)而盤旋纏斗，時(shí)而錯(cuò)身沖過，黃澄澄的木刀此起彼伏，校場上便升起一陣噼噼啪啪的拍打之聲。
刀雖是木制，但眾人下手卻絕不容情，真劈硬砍，刀刀到肉。不時(shí)有兩柄木刀對(duì)撞在一處，竟砸的刀身斷裂，木屑橫飛。持刀的騎士趁機(jī)拉近距離，用折斷的木刀向?qū)Ψ綑M戳直刺，再配合上拳腳功夫，打的比方才還要激烈。
過不多時(shí)，校場中的木刀便被砸壞了三四成，地上到處散落著折斷后的棍棒木屑。戰(zhàn)馬就在這碎木之間來回穿梭，不時(shí)有馬蹄踩踏其上，發(fā)出骨折般的咔嚓之聲。馬上的騎士則戰(zhàn)意不減，仍舊打的翻翻滾滾。不少戰(zhàn)士被木刀砍的頭盔歪斜，甚至鼻青眼腫，仍是奮勇而上，絕不退后。