第四十八章 戰(zhàn)事初起
顏氏族會(huì)后，一眾族人紛紛踏上返程。晨起，萬(wàn)里肆一早領(lǐng)了裁縫前來(lái)拜謁。
“這些年，多謝萬(wàn)叔叔的照顧?！?p> 為南山王量體裁衣是萬(wàn)家一貫的習(xí)慣。今年，因?yàn)槟仙酵醪皇沁h(yuǎn)行在外，便是諸事纏身，望眼欲穿地拖到了現(xiàn)在。
“王爺言重，先代南山王知遇之恩，萬(wàn)某沒(méi)齒難忘?！比f(wàn)里肆屈身站立在旁，喚了身后的裁縫上前。
起居室內(nèi)，顏夕見(jiàn)這裁縫有些面生，問(wèn)道“往年不都是吳老夫人來(lái)的，這位是？”
“吳老夫人月前中了風(fēng)，不能下地，這位是吳老夫人的兒媳婦，吳江氏，吳老夫人親傳的衣缽，萬(wàn)某瞧過(guò)她的手藝，南山王府的族徽繡得與吳老夫人一般無(wú)二?！?p> 顏夕點(diǎn)了點(diǎn)頭，她張開(kāi)雙臂，讓裁縫小吳夫人為她度量尺寸。時(shí)光荏苒，吳老夫人為南山王族做了一輩子的衣裳，如今也敵不過(guò)歲月的衰老，看著小吳夫人，神情恭敬而謙遜，手腳利落地拿著尺子比對(duì)她的尺寸，果真有幾分吳老夫人的影子。
她特意帶了幾件料子過(guò)來(lái)，給顏夕過(guò)目。顏夕見(jiàn)這些料子觸手柔順，色澤飽滿，倒是少見(jiàn)的良品，細(xì)細(xì)嗅來(lái)還伴有淡淡一股子清香。
“這料子是什么名堂？”
“稟王爺，這是布坊新出的料子，蠶絲里混了宣棉，紡出來(lái)的布料輕薄又柔軟，奴才放在蘭室熏了半日，染了些許的墨蘭香氣?！?p> 顏夕點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)萬(wàn)里肆說(shuō)道，“萬(wàn)叔叔，你這布坊來(lái)年又要大賺一筆呀！”
萬(wàn)里肆歲過(guò)中年，這些年養(yǎng)尊處優(yōu)下來(lái)，身形不免有些豐腴，素凈的臉上笑起來(lái)的時(shí)候眼角堆出幾條皺紋，反而顯出幾分慈眉善目。“承王爺吉言，這些年多虧有王爺做我們的金字招牌，四方權(quán)貴聞名而來(lái)，才叫我們的生意格外好做?！?p> “哪里，萬(wàn)叔叔年年為王府免費(fèi)量體裁衣，我們何樂(lè)而不為呢?！?p> 萬(wàn)里肆憨憨地笑著，這廂小吳夫人已經(jīng)量好衣裳，選好料子告退。顏夕轉(zhuǎn)身坐回椅子上，目送著小吳夫人離開(kāi)議事廳，目光才挪回審度跟前的萬(wàn)大官人。
“這些年放出去的銀錢，該收一收了?！?p> 萬(wàn)里肆抬眼，探究地問(wèn)道，“王爺?shù)囊馑际?，南城要備?zhàn)了？”
顏夕笑而不語(yǔ)。
萬(wàn)里肆蹙眉思索，似有顧慮。
見(jiàn)狀，她雙手交疊于胸前，興味地問(wèn)道，“別是這么多年，萬(wàn)叔叔將我南城的資產(chǎn)都虧光了?！?p> “萬(wàn)某惶恐?！彼奔狈裾J(rèn)，“這些年，南山王府放心將司庫(kù)交給萬(wàn)某打理，萬(wàn)某自當(dāng)盡心竭力。只是，產(chǎn)業(yè)鋪得甚廣，若是收攏，恐怕需要一些時(shí)日?！?p> 顏夕點(diǎn)了點(diǎn)頭，“先從西陵和南燕的收起罷?！?p> “王爺言下之意？”萬(wàn)里肆抬起眉眼來(lái)，打量著主上的神色，一再確認(rèn)自己的猜想。
“你曉得就好，行事低調(diào)些，別叫人看出形跡來(lái)?！?p> 萬(wàn)里肆了然，慎重地點(diǎn)了頭。
他出自南山王府，先代王爺見(jiàn)他有經(jīng)商的頭腦，便許了他王府首席賬房一職。后來(lái)，幾場(chǎng)封疆戰(zhàn)役里，朝廷處處掣肘南山王府的錢糧，幾次叫南城險(xiǎn)些覆滅。先代王爺便生出了這么個(gè)主意，派萬(wàn)里肆出府自立門(mén)戶，南山王府暗地里將自己的司庫(kù)交由萬(wàn)里肆打理，使得王族產(chǎn)業(yè)出了朝廷的封鎖，如今遍布四國(guó)。
看著他轉(zhuǎn)身離去的背影，顏夕心念一動(dòng)，突然叫住了他。
“萬(wàn)叔叔！”
他驀然轉(zhuǎn)頭，神情凝重，卻見(jiàn)顏夕不正經(jīng)地咧嘴笑語(yǔ)，“您也老大不小了，還不娶妻啊?！?p> 平日里端得沉穩(wěn)的萬(wàn)大官人，瞪大了銅鈴般的雙眸，忽的腳一跺，匆匆甩袖離去。
身后，顏夕眼中的笑意漸漸淡去，心底情不自禁地為他感到心疼。
母親曾說(shuō)，萬(wàn)里肆當(dāng)年在南山王府當(dāng)差的時(shí)候，曾對(duì)顏夕的小姨一見(jiàn)傾心。只可惜，一位是王府的奴才，一位是高門(mén)貴女，身份天差地別，萬(wàn)里肆雖然動(dòng)心卻不敢表露。小姨一片冰心偏偏得不到回應(yīng)，在外祖家的安排下，含恨嫁給隴西的一位權(quán)貴。
小姨出嫁前請(qǐng)母親轉(zhuǎn)交給萬(wàn)里肆一封信函，萬(wàn)里肆看完信后懇求父親出兵相助。
不知路上發(fā)生了什么，萬(wàn)里肆過(guò)了一個(gè)多月才回來(lái)。彼時(shí)，也傳來(lái)了小姨香消玉殞的消息。隴西的權(quán)貴上門(mén)聲討，父親出面親自將這件事擺平，也命人再也不準(zhǔn)提及。
顏夕原先不明白小姨為何會(huì)死，只是過(guò)了一世，忽然心頭清醒了許多，這才看得分明了些。小姨性情剛烈，心中有了人，如何能忍受嫁個(gè)自己不喜歡的人。萬(wàn)里肆看完那封信，猜到小姨的心思，這才鼓起勇氣去搶親。只可惜，緣分來(lái)得太遲。
幸好，他們也曾相守度過(guò)。也許于萬(wàn)里肆而言，那一月，抵過(guò)他的一生。
深秋將至，花園里的樹(shù)一夜之間都黃了枝葉，夜里北風(fēng)刮得兇狠，簌簌的落葉鋪了一地，清掃的奴婢們一天三遍地掃，也抵不上它枯落的速度。
西陵和南燕的罵戰(zhàn)越發(fā)兇狠，往來(lái)使節(jié)被罵的狗血噴頭，這邊指責(zé)南燕是偷盜了他們的傳國(guó)之寶，那邊指責(zé)西陵賊喊捉賊，西陵叫囂，若是南燕不交出涂氏秘錄，便舉兵攻伐。碑林之地的氣氛愈發(fā)僵持，皖城為謹(jǐn)慎起見(jiàn)，三十萬(wàn)大軍不敢懈怠。
半月過(guò)后，西陵集結(jié)二十萬(wàn)大軍于碑林之地以南，一個(gè)濃霧深秋的夜里，向南燕的邊界發(fā)起的進(jìn)攻——一場(chǎng)大戰(zhàn)拉開(kāi)序幕。
“阿提王子剛剛獲封太子，親自監(jiān)軍，領(lǐng)兵的是東珠?！鳖亱肴缡钦f(shuō)。他在皖城逗留多日，如今要返回祁城準(zhǔn)備諸般事宜，以圖來(lái)日策應(yīng)皖城，順道路過(guò)南城，接上自己的老父親。
提及東珠此人，顏夕倒是驚訝了一番。想不到他歷經(jīng)京都斷手之痛，竟然還能扶搖直上，受阿提王子重用。
“據(jù)璇司所言，這個(gè)東珠將軍，在西陵授禮前夜，奉命請(qǐng)涂氏太宰吃飯的那個(gè)家伙，涂氏被盜，除了南燕那伙人，還有一伙東嵐人，大哥說(shuō)八成跟這個(gè)東珠有關(guān)?！?p> 顏臨有如此推測(cè)，自然是有他的道理。
顏夕想起那時(shí)曾讓人查過(guò)東珠的底細(xì)，隱約覺(jué)得有些不對(duì)勁，只是后來(lái)事忙，加之他已被斷了左臂，料想已不成大器，便不再深究，如今看來(lái)他倒是不能小瞧。
“東珠此人，派人留意著，西陵這次恐怕要栽了，咱們盯緊點(diǎn)，隨時(shí)準(zhǔn)備上去分一杯羹。”
顏嬰道，“要不要增兵？”
“先不用，先等西陵打過(guò)碑林之地，進(jìn)入南燕國(guó)境，再等分曉?！鳖佅φf(shuō)，“你回祁城之后，肅兵整裝，隨時(shí)待命?！?p> 西陵人出兵攻打南燕，碑林之地戰(zhàn)事再起，朝野上下人心惶惶。
等候多日，右丞三堂會(huì)審，易重下令蘇黎無(wú)罪釋放，歸還蘇家產(chǎn)業(yè)，撤去蘇氏的通緝令。蘇輕語(yǔ)和蘇默姐妹二人親自到少府臺(tái)，將父親接回了家?？粗K家一家團(tuán)聚，燭龍明白自己的任務(wù)已經(jīng)完成。
站在一旁的太傅袁青說(shuō)道，“龍公子預(yù)備何時(shí)啟程回南城？”
“今晚?！?p> “如此迫不及待！”
“戰(zhàn)事初起，王爺正是用人之際。”
“早就聽(tīng)說(shuō)南城的人各個(gè)忠心，果不其然。你放心，前些日子，陛下下令，將神機(jī)營(yíng)、禁軍和守軍的各大將領(lǐng)進(jìn)行輪換，現(xiàn)下各位王爺忙著權(quán)力的更迭，無(wú)暇顧及其他，南山能得一陣安樂(lè)日子。”
“多謝太傅告知?！?p> 燭龍沉默不言，向著太傅府走去。收拾完了包裹，剛邁出房門(mén)，便看見(jiàn)恭侯在門(mén)前的蘇氏兄妹。
“我就說(shuō)，燭龍一定迫不及待返回南城，若是我們晚了一步，可不就是見(jiàn)不上了?！碧K默說(shuō)道，唇邊勾起一抹得逞的笑意。
蘇輕語(yǔ)斜睨他一眼，斥他的不正經(jīng)。
“龍公子大恩，蘇家上下感激不盡。”蘇輕語(yǔ)遞上一物，“這是我們蘇家的玉令，執(zhí)此令者，可號(hào)令全國(guó)蘇家所有米鋪，請(qǐng)龍公子轉(zhuǎn)交給南山王爺，聊表蘇家的謝意。”
燭龍看了眼，收下，“多謝。”
“蘇家初定，一切未安置，這是我們方才在街市上買的一些糕點(diǎn)和御寒的衣裳，龍公子……”
“多謝，只是我騎馬回去，帶不了這許多。”
他的包袱已經(jīng)背好，手執(zhí)長(zhǎng)劍，看來(lái)已然是收拾妥當(dāng)。來(lái)時(shí)，為了顧及蘇家姐弟，他們乘坐的馬車，如今燭龍孑然一身，自然是騎馬回去更快。
“龍兄這么著急回去，可是南城有你的相好？”蘇默調(diào)笑。
“任務(wù)完成，理當(dāng)盡快回城?！?p> 燭龍面色一如既往的冷淡，可蘇默還是看得出來(lái)，燭龍心中定是有人的，每每提及南城，他的情緒才有些許的波動(dòng)。
蘇輕語(yǔ)見(jiàn)他眼中毫不留戀，心里不免有些失落，好歹與他朝夕相處了月余，他竟然想不打招呼一聲就走。想來(lái)，自己于他，也不過(guò)是南山王吩咐的一個(gè)任務(wù)罷了。蘇輕語(yǔ)的落寞落在蘇默眼中，他也頗為無(wú)奈。
“既如此，我們就不留了，來(lái)日有機(jī)會(huì)再親自去南城道謝，望龍兄此行一路順利?！?p> 燭龍翻身上馬，長(zhǎng)鞭一揚(yáng)，馬蹄飛馳，濺起滾滾紅塵。
望著他離去的背影，蘇輕語(yǔ)的眼眶忍不住泛紅，喃喃地說(shuō)道，“此去保重啊?！?p> “姐，待碑林戰(zhàn)事初定，我們?nèi)ツ铣钦宜！?p> “找他作什么，他早就心有所屬，我過(guò)去也不過(guò)是讓他平添煩惱罷了?！?p> “即便他心有所屬，未必是兩情相悅。”
蘇輕語(yǔ)看向弟弟，一臉困惑，“你知道他的心上人是誰(shuí)？”
蘇默眼珠一轉(zhuǎn)，機(jī)靈地笑道，“猜個(gè)七八分吧?！睜T龍向來(lái)跟在南山王身邊，平日里接觸到的女人，除了南山王的婢女，就只有顏夕了。
看燭龍對(duì)顏夕那般言聽(tīng)計(jì)從的樣子，八成是情之所至。
“你如何確定那人心中無(wú)他？”
蘇默笑而不語(yǔ)。顏夕從入京開(kāi)始，便對(duì)蘇家格外看護(hù)，后來(lái)在南疆又對(duì)他十分上心，原本他也不確定，直到發(fā)覺(jué)她是女兒身。
“世間女子見(jiàn)過(guò)你弟弟，很難再看上別的男人?！?p> 蘇輕語(yǔ)白了他一眼，心想他這自戀的毛病什么時(shí)候能改。轉(zhuǎn)念一想，“你見(jiàn)過(guò)那女子？她姓甚名誰(shuí)，長(zhǎng)得如何？”