蕭平安見胡沙虎面前已擺了七八樣菜，正面前一個瓷碗，一碗黃湯中裹粘稠之物，白中透黃。夾手抄起，仰頭就是一口。
便是蕭平安揮拳對他相向，胡沙虎也不覺如此吃驚，這小子當(dāng)真是個渾人，上來居然是搶自己飯吃，當(dāng)真是又好氣又好笑。這小子也當(dāng)真手快，自己竟未反應(yīng)過來。
蕭平安一嘴入口，面色微變，一轉(zhuǎn)頭，竟是吐了出去，皺眉道：“不是梨湯，什么東西，黏黏糊糊，一股怪味，餿了吧。”
胡沙虎險些笑出聲來，莫非這是昆侖派跟明教兩位掌門故意安排的俳優(yōu)，就是來博眾人一笑？道：“你倒也滑稽，燕窩也不識得?！陛p狂之徒不能叫他好過，傻子卻是另當(dāng)別論。
蕭平安面上微微一紅，這燕窩是個什么東西，自己還當(dāng)真不曉得，看胡沙虎神情，自己想是孤陋寡聞了。
但真非蕭平安孤陋寡聞。國人四大傳統(tǒng)名貴食材——燕、鮑、翅、參，燕窩居首。但此物要到鄭和下西洋，才作為商品大量流入中國。早在唐朝，爪哇便進獻此物。但進貢皇家的東西何等稀缺，民間少有得識也是常情。
此物既然稀貴，做法自然也欠揣摩。
清袁枚《隨園食單》中云：燕窩貴物，原不輕用。如用之，每碗必須二兩，先用天泉滾水泡之，將銀針挑去黑絲。用嫩雞湯、好火腿湯、新蘑菇三樣湯滾之，看燕窩變成玉色為度。此物至清，不可以油膩雜之；此物至文，不可以武物串之。余到粵東，楊明府冬瓜燕窩甚佳，以柔配柔，以清入清，重用雞汁、蘑菇汁而已。燕窩皆作玉色，不純白也?；虼蜃鲌F，或敲成面，俱屬穿鑿。
燕窩入口，當(dāng)以清淡為上。但時人少見，不能多方嘗試。只覺此物乃是燕子唾液，豈能不腥氣，需以重味壓之。這碗燕窩，加了牛骨雞爪湯調(diào)味，又入人參等物，東西雖好，味道卻屬實一般。
不過這也怪不得昆侖派，請王爺?shù)钕鲁燥?，豈能隨便。這做飯的廚子就是王爺府上調(diào)撥而來，昆侖派不過提供食材，打打下手。就連這燕窩，也是王爺特意恩典，自王府庫中拿來。
蕭平安不識燕窩，頗感有些丟人，重重將那碗放下。伸手就去抓桌上一個蹄髈。
金人飲食，無肉不歡，這牛羊肉不可或缺，東坡以后，甜糯的紅燒肘子也是最愛。
這東西蕭平安也是愛吃，斷然不會認錯。
胡沙虎又惱，便是俳優(yōu)，尋自家笑話，那也是選錯人了。一抬手，抓住蕭平安手腕，橫眉道：“混賬東西，鬧夠了沒！”
蕭平安冷笑一聲，手抓肘子，一寸寸抬將起來。
胡沙虎面色一變。對方手上力道如有千鈞，當(dāng)真是扛鼎拔山之力，別說按住，竟帶著自己身子都要跟著離地。
胡沙虎六尺有余，人高馬大，膘肥體壯，兩百余斤，乃是出名的沙場猛將。更是膂力過人，能開三石的硬弓，舉六百斤的石鎖，比力氣，那是罕逢對手。
這小子個子不矮，也算壯實，眼下瞧著有些潦草，乃是餓過的模樣。但就便飽食完足，體型與自己也是差了不少，怎這生有力氣！
更驚懼的是，這小子氣定神閑，帶著自己胳膊一寸一寸上移，每升一分都是一寸，繩準尺量一般，顯是根本未盡全力，在逗弄自己。
又驚又怒，自己端坐不動，使力自然吃虧，但感覺這小子臂膀力道，自己起身也未必討得了好。眼下若不松手，真叫這小子將自己提了起來，成何體統(tǒng)，面子還不得丟到爪哇國去。心念一動，手上用全力壓下，隨即忽然松手。
對手正自搶奪，他忽然撤力，如同松開緊繃之弓弦，你拳頭打回來，豈不正中自己面門。你這牛大的力氣，瞧自己吃不吃的住。
蕭平安手上一點晃動也無，拿起肘子，大大咬了一口。
邱步云神色微動，蕭平安這一下舉重若輕，收放自如，端地是武功又大大進步一截。
完顏永濟哈哈大笑，道：“果然有本事，若無元帥這激將之法，如何見到如此猛士。快快加張椅子?！?p> 曲宛煙嫣然一笑，主動挪了挪位置，與虞子墨之間，留下個空。
蕭平安旁若無人，就抓著肘子走了回來，等人搬來椅子，一屁股坐下。
曲宛煙道：“王爺一人獨尊，吾等厚顏，也湊個十人，恭祝王爺新年之喜，心想事成，十全十美?！?p> 完顏永濟哈哈大笑，道：“曲姑娘還是一般能言善道?！眱扇司故撬刈R。
云陽道人、卓青行、昆侖三老，都是賠笑。
完顏永濟又道：“大家不必拘束，我等本是蠻族，不知禮儀，便是學(xué)你們漢人也學(xué)不像。什么食不語，寢不言。吃飯就是大口喝酒，大塊吃肉，大聲喧囂，你來我往，興之所至，還要載歌載舞。你也不言，我也不語，這悶飯吃的豈不心塞，哈哈哈哈。”說到“蠻族”二字，特意加重語氣，頗有自嘲之意。
姜子君道：“王爺雅量，恭敬不如從命。多有失禮之處，殿下海涵?！?p> 完顏永濟道：“同樂同樂，莫要拘束?！迸e起面前酒杯，道：“諸位，請?！?p> 古人宴席與今相似，不是先吃菜，而是先飲酒。喝第一口酒的必須是主人，然后賓客回敬，稱之曰：“酢”。此間昆侖是主，但衛(wèi)王舉杯，誰也不敢有喧賓奪主之想。
曲宛煙輕笑道：“蕭兄弟，你的肘子可以放下了。”
眾人見蕭平安兀自手抓一只大肘子，無不莞爾，就連哥舒天也是搖頭笑出聲來。
席間氣氛登時活躍起來。
酒過三巡，姜子君道：“粗茶淡飯，招待不周，多有失禮?！北娙瞬褪常齾s點心湯水，主菜都已擺在桌上，除卻一味燕窩，多是尋常牛羊肉，做法也不繁復(fù)。
完顏永濟道：“粗茶淡飯就好，粗茶淡飯就好?！泵嫔龅匾徽溃骸把巯律胶宇倦y，天災(zāi)兵禍，已有民不聊生之相。我一路出京而來，不說餓殍遍野，也是滿目瘡痍。我等七八個菜，有酒有肉，已是大大不該?！?p> 胡沙虎道：“國泰才能民安。這仗是要速速打完，叫宋人漲漲記性，咱們才好休養(yǎng)生息。殿下仁厚，心系黎民百姓，吾等嘆服。”
完顏永濟擺手道：“我算什么，圣上才是仁愛澤被，愛民如子。”微微一頓，道：“去歲也差不多是這個時候，與元妃過生日。有個叫沈放的，鼓搗些稀奇古怪的菜肴獻上，奇技淫巧，鋪張揚厲，意欲討好，卻惹的皇上甚是不喜。告誡我等，一定要知節(jié)儉。君子以儉德辟難，不可榮以為祿。國亦如此。”
眾人都是點頭。
蕭平安乍聽沈放之名，心底猛地一顫。抬頭看完顏永濟一眼，見他面色凝重，似乎還在回味什么圣上之言。看他袍子，也不甚新?；蚴嵌沾┑亩?，抑或又有些發(fā)福，裹在身上稍顯緊繃。再看其他人，卻都是不露聲色，各個都似沒有聽說過沈放其人。
曲宛煙道：“有此明君，實乃我大金之福。”
胡沙虎道：“說到愛民廉政，王爺?shù)钕乱彩怯⒚?。此番南下，王爺辦了件大案子，百姓無不拍掌叫好?！?p> 完顏永濟道：“不值一提?！?p> 曲宛煙道：“元帥都說大案，那決計驚天動地，我等定要先聞為快?！?p> 胡沙虎已經(jīng)灌了半壺“瓊腴”酒下肚，面色已紅，興致勃勃道：“正是，正是，聽我細細到來。”
完顏永濟一旁含笑不語。
胡沙虎道：“此事波折，堪稱一奇，半月之前，本帥還在楚州坐鎮(zhèn)，忽接王爺手諭，叫我?guī)П迩偃ッ苤荩ń裆綎|諸城市）。我自是嚇了一跳，還道密州有人謀反?！?p> 虞子墨笑道：“老夫聊發(fā)少年狂，這密州之地，據(jù)說民風(fēng)彪悍，動輒便要造反。”
胡沙虎道：“不錯，山東一地，人人都想做梁山好漢，盡是悍不畏死之刁民！”
曲宛煙笑道：“這山東人怕要叫屈，想來此番無人造反?！?p> 胡沙虎道：“說的是，王爺密令，還叫我等偃旗息鼓，勿要走漏消息，打草驚蛇。到城外三十里，才又接王爺號令，竟是要我等入城，圍住知州府，將此地知州王政全家拿下，不可走脫一個。”
邱步云道：“這王政犯了何等大案，叫王爺如此震怒？居然還要調(diào)兵擒拿！”
胡沙虎道：“我自也是一頭霧水，而且據(jù)聞王爺還在數(shù)十里之外，也在匆匆趕來。號令中說的明白，若叫王家走脫了一個，本帥也要跟著擔(dān)責(zé)。王爺做事雷厲風(fēng)行，小心謹慎，算無遺策。我豈敢馬虎，叫部將圍住密州城，親自進城，將那王政自被窩里提出，一腳踢翻，捆了起來?！?p> 曲宛煙笑道：“元帥當(dāng)真會講故事，將我等胃口掉的老高，就是不提正事?！?