梵音山寒音寺。
“我說你這死老頭，錯了錯了，跟你說了一百遍了，你誠心浪費老夫藥材不是？”木先生氣呼呼的吹著胡子，沖了塵大師張口就罵。
“你哪棵藥材不是從貧僧這后山上采的，貧僧沒問你要銀子，你反而嫌貧僧用你兩棵藥株？”了塵大師也不甘示弱，全然沒了住持的那份高深莫測。
“死禿驢，這藥是老夫辛辛苦苦采回來的，你還想白白占了去？”
“笑話，這山都是貧僧的，你不服？”
“你……”
“師叔，木先生，紀(jì)檢處的杜施主求見?！彼轮行∩昧饲瞄T，語氣平靜。
了塵大師立馬變了模樣，他捏了個佛偈道：“阿彌陀佛，請杜施主去偏殿稍后吧！”
“是。”
杜戩身著玄色長袍，難得的英挺有型，左胸處以金線繡著行書的“法”字。他才抿了半口茶，見著了塵大師，忙起身雙手合十：“阿彌陀佛，大師，鐘大人派我接大師入宮，有要事相商。”
了塵回了個禮道：“貧僧稍作準(zhǔn)備，施主若無事，可至前殿為林施主上柱香，畢竟相識一場?！?p> 杜戩臉色微僵，又點點頭道：“是，應(yīng)該的……應(yīng)該的?！?p> 凌徹死后，因是亂臣賊子，名聲有損，不得受世人供奉，唐九便在寒音寺以林玄為名，為他立了排位，日日得以受香火熏陶。
而他再也沒見過唐九。
成為紀(jì)檢處的一員后，他從鐘離處得知了當(dāng)年凌徹的計劃。這世上竟還有人愿意以生命為代價，血洗朝堂，不動聲色來了一場驚天動地的改革。
兩廂對比，他又何來顏面去找糖糖？
苦笑一聲，他拜了三拜，將三柱高香插于香灰之內(nèi)，看著牌位上的“林玄”二字，輕聲道：“我不如你，你是經(jīng)天緯地的人物，我不過一介小民。不論在哪里，我都只能這般了，高不成低不就，糖糖離開我是對的?！?p> 他轉(zhuǎn)身離開，昂首闊步，仿佛心上放下了一塊大石頭，再也不必?fù)?dān)憂什么。
御書房。
畫中男子一襲白衣，晶亮的眸光在陽光下熠熠生輝，他唇邊帶笑，指尖輕輕立于唇邊，仿佛惡作劇的少年被人發(fā)現(xiàn)，笑著說：“你不告訴別人，我就帶你一起玩?！?p> 新帝凌璽抬手，輕輕撫過畫中人的臉頰，不由得笑了：“好?！?p> “陛下，長公主求見?！?p> 他捏了捏眉心，將筆擱在一邊，解了高高攏起的衣袖：“讓她進來?！?p> 祿鳶長公主一步一步走近，跪地行了個大禮：“祿鳶叩見皇兄，皇兄萬歲。”
“平身，何事？”
祿鳶起身，眸光瞥過案上的畫，呼吸一滯，險些又落下淚來。
她忙抬手拭去淚珠，正了心神道：“祿鳶自請去麓山為父皇守陵，望皇兄恩準(zhǔn)。”
凌璽默然片刻，看著這個原本嬌縱蠻橫的妹妹變成如斯模樣，竟不知是喜是憂。
“好，朕明日便下旨。”
祿鳶又是一拜，抬眼間目光仍是不受控制的落在書案之上，那畫中白衣仿佛魘了她的眼，再挪不開視線。
“皇兄，他……真的……死了么？”
仿佛“死”這一字耗費了全部心神，祿鳶公主戚戚然又要落淚。
凌璽身體一僵，頹然閉上了雙目，再開口聲音已是沙啞：“嗯，死了?！边@一句竟似有千斤重，他背過身去，不讓祿鳶看到他猝然紅了的眼眶，“退下吧。”
他有何立場為他難過？圣旨是他下的，人是他殺的。祿鳶該恨的人，是他。
潮州胭脂巷。
一身雪衣的女子輕撫著殷紅的指甲，漫不經(jīng)心的倚在貴妃榻上，看著面前粗布麻衣，腰間插著兩把長劍，懷中抱著一只瓷白玉壇子的女子。
“你可想好了？”
舂魘面色溫和的點點頭，難得的沖銀魅笑了笑。
羅剎鬼解散后，她便火化了麒麟的尸骨。再不是殺人工具的舂魘，平白多了幾分江南小意的煙火氣。
“他漂泊了半生，我決心找個沒有人認(rèn)識我們的地方安頓下來?！?p> “可想好去哪了？”
“蘇州?！?p> “也好?！便y魅再不多話，起身將腕間的玉鐲子摘了下來，替舂魘戴上，“算給你們踐行?！?p> 舂魘也不推諉，站起身來：“江湖之大，此生想是再無重逢之日，珍重。”
“珍重?！?p> 送走了舂魘，銀魅重新窩進貴妃榻里，眸色不明。
離了羅剎鬼，她還真找不到，哪個才是她自己。
如今掛在胭脂巷的名下，有莫三娘在背后撐腰，不用像尋常妓子一般接客，日子倒也舒心。
只是……
“魅兒……”三娘在一旁苦口婆心的勸道，“巷子里的姑娘個個都趁著年輕貌美，勾搭一兩個達官貴人上門做通房。你雖有幾分本事，跟旁的姑娘自是不同，可羅剎鬼到底是沒了，三娘我護得了你一時，護不了你一世啊，難不成你真打算走我的老路，將來接了我這不干不凈的生意？”
銀魅笑：“有何不可？”
莫三娘一輩子迎來送往，見慣了風(fēng)浪，又哪里看不出銀魅這神情。
她也嘆了口氣：“你老實告訴我，你跟陸川，是不是假戲真做，對他動了真心了？”
銀魅眼中帶嘲，冷笑一聲，卻沒說話。
“你呀！”真是恨鐵不成鋼，莫三娘搖了搖頭，推門出去了。
半月后，潮州首富張大官人給胭脂巷下帖，愿意花萬兩黃金為銀魅姑娘贖身，取回府做正室夫人。
一時間議論紛紛，銀魅雖富有才貌之名，但到底是一介青樓女子，尋常人家贖回家做妾已是抬舉了，堂堂張大官人竟要明媒正娶？實在是笑話！
男子們羨慕張大官人搶走了無數(shù)嫖客心中的白月光，女子們嫉妒銀魅何等手段，竟能讓張大官人甘心做裙下之臣。
莫三娘捧著厚厚的銀票找上門來：“你何時與那張大官人有交集了？”
銀魅莫名：“誰？”
可話說回來，跟留在胭脂巷到老了接手三娘的衣缽相比，嫁人無非是最好的選擇了。
莫三娘不由她多想，做主應(yīng)了這事。
銀魅被張家人抬到潮州一處別苑住下，上上下下張燈結(jié)彩，為即將的婚禮做準(zhǔn)備。
她閑時獨坐窗下，看著檐下紅彤彤的燈籠和遍布院子的紅綢，還有梳妝鏡上大大的“囍”字剪紙，竟無端生出一股隔世之感。
她從懷中摸出一枚平安符，其上紅線繡著一個“川”字。她指尖輕輕摩挲，隨后將平安符扔進了火盆。
大婚之日，八臺大轎抬了她敲鑼打鼓的前去張府，紅蓋頭下她表情冷然。垂眸看著指尖纏繞的銀絲，她斷斷不會因了嫁入良家而委屈求全，若那張大官人真是因為什么不可告人的秘密娶她過門凌辱……
她將銀絲藏入袖中，不知良家殺人與羅剎鬼殺人，有何不同。
夜已深，外院觥籌交錯之聲漸息，銀魅端坐喜榻之上，聽到門外一男子叫退了喜婆丫鬟。因是不合規(guī)矩，喜婆躊躇半晌，不敢反駁，只得退下。
她手指輕撫著銀絲，聽著那因醉酒而虛浮的腳步踉蹌著走近，心更是提到了嗓子眼。
可男子在她身邊站了許久，她只能盯著地上紅鍛鞋面的雙足，久久安靜。
直到一聲調(diào)笑輕浮，而又暗藏深情的聲音響起：“魅兒……可有想念為夫？”
南疆大漠。
深夜里商隊在此駐扎，生著兩簇篝火，羊肉飄香，漢子們大口喝酒。
角落里一位兜帽黑袍男子安靜的坐著，火光映著他半張臉，晦暗不明。
“叔叔，吃肉?！币粋€孩童跌跌撞撞的舉著半只羊腿向他走去，一時沒站穩(wěn)，不慎跌入男子懷中，險些弄臟了他的衣服。
葉桀接過羊腿，扶起男孩，抬眼對上篝火對面的目光。
一個清瘦的少年沖他友好一笑，他記得，那是商隊的少主人，身體一向不怎么好，白天都待在駱駝上，夜里一個人占了一頂帳篷，還有隨行大夫不時為他調(diào)理。
葉桀低頭看了看懷里那有些忐忑的盯著他的男孩，張嘴咬了一口羊肉。鮮而不膻，著實是香。
男孩咧嘴一笑，漏出一排漏風(fēng)的乳牙：“叔叔，哥哥說謝謝您今日救命之恩?！?p> 他又看向?qū)γ娴纳倌?，那少年靦腆一笑，似是難得主動與人打交道。
葉桀也不甚習(xí)慣旁人的熱情，只點點頭示意，再無交集。
他也是圖個方便，跟商隊一同上路，救人不過順手而已，也算還了一路照應(yīng)的人情。
南疆地大物稀，荒無人煙。
有在綠洲上建立的小小村莊，人們語言不通，只能用黃金換來吃的。葉桀三番五次將上門找麻煩的地頭蛇重傷打出去，幾日內(nèi)也無人來惹。
也有刻著古老圖騰的大國遺跡，鋪滿了風(fēng)沙，偶爾能踩到一兩塊人骨，著實神秘。若不是干糧不夠，葉桀大抵是要將這些圖騰盡數(shù)拓下來的。
回到村莊，他便發(fā)現(xiàn)了不對。
人們看他的眼神，又如同第一天一樣，滿是打量和圖謀。
果然有人上門了，當(dāng)?shù)氐囊晃环g，狗腿似的沖他露了個躬，嘿嘿一笑：“俠士，風(fēng)老子今日抓了兩個人，您若是有興趣，可以上門談?wù)劇Ｈ羰菦]興趣……嘿嘿……”他做了個割喉的手勢，賠著笑。
風(fēng)老子便是當(dāng)?shù)剡@位地頭蛇的頭頭，葉桀手指撫過腰間長刀，冷冷道：“滾！”
那人也不氣，笑得諂媚：“那小人就告退了?！?p> “等等……”葉桀眉頭輕皺，似是想起了什么，“帶路?！?p> “是?！?p> 果然是商隊那兄弟二人。
原來他們分道揚鑣后，商隊便迷了路，一場風(fēng)沙帶走了大半人，隨后遇到風(fēng)老子帶人出去放風(fēng)，盡數(shù)殺了。見著二人細(xì)皮嫩肉，只怕不是什么普通人，這才抓了回來。
葉桀握著刀，眉目清冷。
那翻譯聽了風(fēng)老大的一席話，忙道：“風(fēng)老大說，西邊有伙強盜騷擾村子許久了，您若能幫忙滅了，這兩個人就放了?！?p> “公子，你我本就萍水相逢，并無深交，不必為我兄弟冒險?！蹦巧倌瓯唤壴谥由希m沒受過什么刑，但體力不支，不過折騰半日便病懨懨的，臉色蒼白，說話都上氣不接下氣，實在是搞不懂，什么樣的家主，會讓體弱的兒子大老遠(yuǎn)來南疆跑商。
葉桀不接話，只垂眸沉吟片刻。
他又看了眼少年和他昏睡過去的弟弟，回頭沖風(fēng)老大道：“何時動手？”
或許于他而言，不過舉手之勞。于這對兄弟，卻是救命之恩。他想，同樣是為天下百姓，阿九可以放棄嘔心瀝血撐起來的天羅地網(wǎng)，林玄可以以身做餌犧牲自己，他為何不可以多管一出閑事？當(dāng)是隨心而已。
那少年嘴唇輕顫，眼眶倏地紅了，“謝公子三番兩次搭救，若有一日能回到中原，殷璉必涌泉相報?！?p> 殷璉？
葉桀提刀跟著風(fēng)老大離開，心道這名字倒是有幾分人如其名了。
他也沒想到這兄弟二人會這般麻煩，竟是將他游歷南疆的計劃全盤打亂，更是提前回到中原重操起了“搞事情”之事。當(dāng)然，這都是后話了。
淵政王凌徹死后，賢昭王趙繹“清君側(cè)”有功，擢升為親王，號“寧”。
寧王交還了虎符，歸還了兵權(quán)，散了下屬一眾府兵，獨留一個閑王之名。但也正因不涉朝政，有錢有閑無風(fēng)險，府中又無正妃，趙繹其人又著實有幾分文采美貌，引的京中無數(shù)閨中女子紛紛央求家中長輩上門求親。
趙繹冷笑，此等光景，從前可只有凌徹與凌璽叔侄二人經(jīng)歷過，如今倒被他撿了個漏。
可人生在世，若無自己喜歡的女子，倒不如日日醉生夢死，是夢漪樓的姑娘不香么？
尋了昔顏這么些年無果，回想當(dāng)年初遇，竟像是一場夢。
“誒王爺，不巧，這簪子被戢相府上的六姑娘定了，說好今日來取的?！闭乒竦呐阈Φ溃帜贸雠缘聂⒆庸┧暨x。
趙繹也不過挑個玩意兒給夢漪樓的姑娘做禮，這女人啊，若是被寵上了天，不送她點首飾胭脂，可真真是翻臉不理人了。
可這掌柜的張口胡言，他就不高興了：“你誆本王呢！戢相府上何時有個六姑娘了？”
掌柜的笑道：“您還不知道呢？前些時候戢相夫人從庵子里接回來的，說是八字太弱，年幼易夭，剛出生便送去庵子里養(yǎng)著，及笄才接了回來?！?p> 這還真沒聽說。這京城中日日都有新的八卦，堂堂寧王，又怎會每個都知道。
“掌柜的，我要的簪子呢？”女子輕柔的聲音從門外傳來，趙繹渾身一震，不敢置信的轉(zhuǎn)過頭去。
顏……顏兒？
那女子眉眼如黛，巧笑嫣兮，不是昔顏又是誰？
可那女子卻看也不看趙繹，直奔掌柜而去：“勞煩掌柜為我精心打造，正是我要的，分厘不差?！彼p手接過簪子，細(xì)細(xì)看了，身邊的丫頭遞給掌柜一錠銀元寶。
掌柜的笑瞇瞇的接了銀子，看了眼呆若木雞的趙繹，心下了然。
不說別的，就說這六姑娘的容貌，那可是一等一的好，他頭一回見，也是驚呆了呢。
“誒六姑娘留步……”他嘿嘿一笑，“我說您是戢相府上的六姑娘，這位公子不信吶，還看上了您那支發(fā)簪。您說好不好笑，哈哈……”
實在是一點兒也不好笑，不過從他嘴里說出來倒也像是什么新奇事一般。
六姑娘回頭看了眼趙繹，撞入對方眼里的熾熱，又慌忙低了頭。心道這是哪里來的浪蕩子，早知道該戴上斗笠出門的。
察覺到她眼底的陌生，趙繹的心頓時涼了半截。失而復(fù)得的喜悅與不敢探究事實的驚恐雙雙襲來，竟一時不知該如何開口。
掌柜的也奇怪，這寧王素來便是位風(fēng)流浪子，何時有過看女人看呆了的時候？
“這支發(fā)簪乃小女子親手設(shè)計，還望公子割愛。公子可任挑一支發(fā)簪做禮，今日便由相府買單了。”
舉手氣度全然就是大家閨秀，若不是說話時永遠(yuǎn)輕緩的語氣一模一樣，他真要懷疑是不是什么鬼怪鴆占鵲巢。
趙繹也緩過神來，他敲了敲手中的折扇，微微勾唇：“若本公子偏偏看上了六姑娘手中的簪子呢？”
這派式，真是像極了那調(diào)戲良家的紈绔子弟。
“大膽！哪里來的宵小，竟敢……”
“綠竹！”六姑娘輕叱一聲，又看向趙繹，“公子何意？”
趙繹打開折扇，忽然湊近了女子的耳畔，折扇擋著旁人的目光，他輕聲道：“還請姑娘將閨名告知，本公子也好曉得今日得罪了哪方大人……”他話中帶笑，溫?zé)岬臍庀湓诙?，癢癢的，惹得她滿面通紅。
她后退一步，隔開兩人之間的距離，昂首道：“小女子尚有要事，若公子執(zhí)意糾纏，戢相府上等候大駕！”說完睨了趙繹一眼，帶著丫鬟便離開。
被那一眼嬌羞燥得一身火氣的趙繹忍不住摸了摸鼻子，再也沒心思挑什么首飾胭脂，和扇負(fù)手也跟著離開了。
戢相府上，不等六姑娘開口，綠竹便控訴開了。
“老爺，您是沒見著那浪蕩子是如何欺負(fù)姑娘的，實在是……實在是……”
因著昔顏長得實在是與戢相夫婦故去的大女兒太像了，哪怕是收養(yǎng)的義女，也是寵愛有加。
戢相向一旁的侍從道：“去查查，是哪家的少爺，竟敢調(diào)戲到我相府的女兒身上了！”
“父親，女兒無事。那浪蕩子也不過嘴上說說罷了，女兒不委屈?！?p> “你是我相府小姐，何人敢說？他既有這膽子，就得擔(dān)得起！”
侍從離開不多時便回來，神情略略有些不自然，還未開口，外邊便有人通報：“老爺，寧王駕到。”
“寧王？”戢相愣住，寧王與他相府平日素?zé)o交集，怎會突然登門拜訪？
“快請！”
六姑娘連忙回避，卻正正在門口撞了大駕。她不好就此離去，只得低頭垂眼跟著父親一同拜見。
“下官見過寧王，不知寧王光臨鄙府，做何要事？”
趙繹呵呵一笑，一眼瞥見后排準(zhǔn)備悄悄離去的六姑娘，忙開口勸?。骸傲媚锪舨?！”
他不顧一眾人等疑惑探究的目光，兩步走近了，抱拳躬身道：“今日為姑娘美貌所迷，言語輕薄了幾句，本王悔不當(dāng)初，特來府上賠罪?！?p> 戢相頓時回過神來，幾步站定了，正正擋在二人之間：“寧王言重了。下官聽聞女兒被浪蕩子欺負(fù)了，正要去算賬，既是寧王……那便算了吧！”這話說的不客氣，實在是趙繹名聲在外，讓人不得不如此。
趙繹故作驚愕擺手道：“誒？姑娘清譽是大，本王愿三媒六聘迎娶六姑娘為正妃，以全了姑娘清閨之名?！?p> 話未落定，便有無數(shù)家丁抬著禮箱入府，綿延不絕，竟數(shù)不清了。
趙繹笑道：“為顯本王誠意，聘禮都帶過來了。這三媒六聘步驟順序有些亂了，不過也省的本王搬來搬去，總歸是要送到貴府上的?！?p> “你……”戢相吹胡子瞪眼，也顧不得對方是堂堂寧王，正要開口大罵。
不料內(nèi)院走出一中年女子：“王爺，鄙府身份低微，攀不上王府高門，還請王爺回吧！”
六姑娘正驚惶不知所措，見了女子，戚戚然靠過去哭訴：“娘……”
趙繹面上嬉笑不再，多了幾分深沉與慎重，他再拜道：“是本王思慮不周，只是今日見了六姑娘便情難自禁，也難怪夫人懷疑本王小人行徑。本王自會面見圣上求一份圣旨，昭告天下。本王府中上無高堂，下無子嗣，自然也可承諾此后永無妾室，不設(shè)通房，不養(yǎng)外室，唯王妃一人……”他頓了頓，想起自己名聲實在是難聽了些，又道，“若二位不信，王府家印奉上，從此王府一應(yīng)大小，均交托王妃之手。”
六姑娘看著遞到眼前的家印，驚得忘了哭泣，只怔怔的望著。
這番話確是說的重了，饒是戢相夫人也說不出不好來。反是仔細(xì)斟酌，嫁去寧王府上，無高堂百般刁難，只要受寵于夫君一人便罷。瞧著寧王這幅模樣，雖也是一時新鮮，但若能生下一兒半女，又有家印執(zhí)掌在手，坐穩(wěn)了王妃之位，又有娘家扶持，一生也算平安順?biāo)臁?p> 六姑娘才將將反應(yīng)過來“永無妾室，不設(shè)通房，不養(yǎng)外室”是各種意義，趙繹已將家印塞至她手中，她連忙看向母親，見其并無反對之意，才收下了。
只是她這一顆心懸在半空，上下不得，既喜也憂。她抬眼偷瞧趙繹，正正對上他的目光，一時羞斂，忍不住低了頭。
戢相開口敲定：“既如此，還請王爺入宮求一道圣旨，你我雙方好做準(zhǔn)備?！彼允怯行獠贿^，只想揮揮袖子走人，“小六，送王爺出府。”
二人并排走著，趙繹微微傾身，看著她泛紅的耳尖，實在是可愛的緊。
“六姑娘，這下可告訴我你的閨名了吧?！?p> 她低頭看地，輕輕吐出二字。可趙繹臉皮厚啊，連忙湊近了，笑嘻嘻道：“六姑娘，本王沒聽清?。 ?p> 看著直湊到眼前的俊臉，她臉紅得簡直要擠出水來，輕若嚶嚀的又說了一遍：“卿卿?！?p> “卿卿……”她只覺這二字在對方齒間流轉(zhuǎn)仿佛都是什么羞人的事一般，忙移開目光不敢看他。
趙繹又道：“姑娘可是記性不太好，前些年本王好似在京城見到過姑娘，可姑娘一轉(zhuǎn)眼就忘了個干凈，實在是傷了本王的心吶！”
六姑娘抬眸望著他輕輕蹙眉：“娘親說，我自打出生便一直養(yǎng)在京外的庵子里，從未來過京城啊?！?p> 趙繹聽出苗頭，挑挑眉：“怎么是戢相夫人說，你自己記不得么？”
“我生了一場大病，幼時的許多事都記不清了?！?p> 趙繹抿唇，他忽然道：“我贈了姑娘一枚家印做定情信物，不知姑娘回贈本王何物？”他笑得惡劣，“不如贈本王香吻一枚如何，勝過天下至寶。”
“……”六姑娘已是不知如何反駁，想罵又不敢罵，只得任由自己原地紅了臉。
“玩笑玩笑，還請姑娘親手繡一枚平安符贈與本王，如何？”
她輕輕點了點頭，又道：“可是繡‘寧’字？”
趙繹挑眉：“姑娘久居庵內(nèi)，竟連本王表字也沒聽過么？”他望著她的眼睛，似是要直直望入她心里，緩緩道，“本王姓趙，名繹，字聊之。”
聊之……
她怔怔的望著門前馬車遠(yuǎn)去，竟是想起什么一般，不顧儀態(tài)的提裙便往自己的院子跑。猛的推開房門，從枕下摸出一枚平安符。
邊角早已泛白，可其上清清楚楚的繡著“聊之”二字。
她呆坐在榻上，竟不知覺落下兩行清淚。