“大兄，這是三姐的馬車?！?p> 說話的年輕人聲調(diào)都已經(jīng)變了，像秋風(fēng)中的落葉般瑟瑟發(fā)抖，顯而易見三姐和老五已經(jīng)遭遇不測。
黑風(fēng)山馬匪在雷公嘴的伏擊現(xiàn)場，有八匹戰(zhàn)馬排成一線靜靜地佇立著。
被稱作大兄的是一個三十多歲的方臉漢子，他身穿武服，腰上佩戴一把黑色小牛皮鞘的環(huán)首長刀。
他身后六匹馬上的騎士都穿著黑色藍(lán)襟的武士服，人人腰上一把紅皮鞘的雁翎刀。
八人八馬不動如山，如林軍陣。
說話的年輕人和那方臉漢子長的極像，一看就知道是親兄弟。
除了那輛翻倒受損的馬車，他們腳下狼藉的人骨，刀箭、血跡，無一不說明，這里曾經(jīng)發(fā)生過一場殘酷的戰(zhàn)斗。
“車廂上有箭羽、馬車?yán)镉醒E，三姐和五弟的衣衫箱籠還在，首飾金銀都沒了?！?p> 那方臉漢子默然地催馬，檢索著身邊五丈范圍內(nèi)的一切殘存印跡。
雖然下了一夜的暴雨，依然清晰的馬蹄和腳印顯示著那些襲擊者從前后的高地上發(fā)起沖鋒。
雖然被襲擊的人很快組織起了有效的防御，奈何還是寡不敵眾。
有嶺南秦家獨特橫紋的繡花鞋留下的腳印深淺不一，踉踉蹌蹌。
眾人拱衛(wèi)著三姐和五弟往前走，企圖可以突圍。
他們終究還是失敗了。
三姐把自己剛出生的可憐的孩子藏在了荊棘叢中，她又孤身返回。
五弟死了，以三姐剛烈的性子，明知道突圍無望……
好奇怪的腳印，有什么人會毫無痕跡地突然出現(xiàn)在這里？這個突然出現(xiàn)的人使用弓箭或者是暗器，那些襲擊者轉(zhuǎn)而向他發(fā)起攻擊，可惜所有人都倒在了沖過來的路上。
那個人踩著草叢前行，用一種特別鋒利的兵器異常小心地斬斷那些荊棘……
不理已經(jīng)要奔潰了的喋喋不休的四弟，方臉的漢子大聲下令：“我要附近一百里范圍內(nèi)所有山賊馬匪的消息，我要知道，究竟是什么人會一次動用上百人來伏擊我秦家的人。”
“遵命。”
回話的人是二十名和那六人六馬一般裝扮的騎士，這些人都隱在周圍的高地上。
接了命令，便有十人打馬四散而去。
“把這個腳印拓下來，等到了安武，便派出我們所有的人手，去找到這雙鞋子的主人。”
“遵命。”
那秦家老四止不住地淌著眼淚，強忍著心中的悲痛說：“大兄，一定是二王子的人。他們不想見到三姐回到京城，他們知道三姐肚子里有大王子的骨血?！?p> “老四，在一切水落石出之前，我要你學(xué)會沉默。我們要的是證據(jù)，不是揣測?！?p> “啊……大兄，你知道三姐救過我的命，老五又是我們兄弟姐妹中最孱弱乖巧的一個。我發(fā)誓，一定要手刃了那周榮為三姐和五弟報仇?！?p> “老四，我告訴你。老三和老五兇多吉少，但我肯定，老三的孩子還活著?！?p> 真的是意外的驚喜了，可嘆這個驚喜只讓老四嚎啕不已，泣不成聲：“大兄，我們一定要把那孩子找回來，那可是三姐唯一的骨血啊?！?p> 那方臉的漢子抬頭望著遠(yuǎn)山上的浮云，一雙虎目中的淚珠也是不受控制地奪眶而出。
他的三妹秦雪嬌自幼聰慧，人才高挑出眾。
三妹不聽祖父和父親的警告和大王子周信彼此相愛，最后又被宮中勢力強迫著不得不勞燕鳳飛。
在秦家的多方努力下，已經(jīng)身懷有孕的三妹才安然無恙地回到嶺南秦家。
大半年過去了，就在大家都以為一切都已經(jīng)風(fēng)停雨歇的時候，京城傳來大王子意外墜馬病重的消息。三妹那固執(zhí)的性子沒人可以阻攔，她不顧自己已然到了生產(chǎn)的月份，啟程回京。
等到秦家在京城里的人手傳回大王子墜馬病重的消息為假的時候，父親大呼不妙，便派了老大秦著帶著家中虎衛(wèi)日夜追趕。
怎奈，該發(fā)生的一切都已經(jīng)發(fā)生了。
那負(fù)責(zé)拓制腳印的虎衛(wèi)回來報告：“大公子，屬下為了尋一清晰的足印，發(fā)現(xiàn)一處人為刻意的標(biāo)記。在那印記處的泥土為新覆，掩飾的極好。若不是下雨導(dǎo)致泥土下陷，恐怕還無法發(fā)覺……”
新覆的泥土……
不祥的預(yù)感。
秦著閉上了雙眼，猜測到三妹兇多吉少是一回事兒，可真要馬上就能見到三妹的遺體，他覺得自己還是無法接受。
沉默半晌，終于下定決心。
“挖。”
……
嶺南秦家，家主秦公助是周太宗八年的欽點狀元。
太宗十七年四月，大周朝發(fā)動了吞并西吳的戰(zhàn)爭。
當(dāng)時的統(tǒng)兵大將為太子周越，到了八月，吞吳的戰(zhàn)爭已經(jīng)進(jìn)入了后期。
誰都想不到，在順風(fēng)順?biāo)淖詈箨P(guān)頭，因為一場極意外的情況發(fā)生了炸營。
秦公助為了救當(dāng)時深陷亂兵中的太子，被戰(zhàn)馬踩踏失去了雙腿。
到了太宗十九年正月，太宗被一枚棗核卡死在大宴群臣的當(dāng)場。
三日后，太子周越登基為帝，為周世宗。
周世宗繼位后，第一時間便是賜了去職歸鄉(xiāng)的秦公助鐵劵丹書，晉嶺南候，世襲罔替永不罷贖。
世宗四十歲登基為帝，四十六歲便患疾而去。
世宗第二子周冉登基為年號太和。
秦公助在太和二年上書自請去了自己嶺南候的爵位，三請三拒后，皇帝不得已含淚應(yīng)了。
去了爵位后，皇帝默允了秦家早已經(jīng)發(fā)展成為大周最大煤（石墨）鐵商和鹽糧商的既定事實。還讓秦家繼續(xù)持有世宗皇帝賜予的鐵劵丹書，以示皇家對有功之臣的寬容。
秦著是秦公助的嫡孫，其父秦廟是目前秦家真正的掌權(quán)人。
三妹秦雪嬌是秦廟如夫人所生，而老五秦晁和老四秦廣都是秦著一母同胞的兄弟。
秦雪嬌生母去世的早，七歲起就歸秦著生母撫養(yǎng)。
秦著比秦雪嬌大七歲，聰明可人的秦雪嬌深受全家人和大哥的喜愛。習(xí)文習(xí)武進(jìn)進(jìn)出出，眾所周知三小姐是大公子的小跟班兒。
所以說，要論和老三秦雪嬌的感情，秦家上下還真沒有能超過冷面老大秦著的。
不多時，那新墳里的人被挖了出來。
盛夏時節(jié)，尸體腐敗的很快，已然看不出人活著時候的樣貌。
若不是下了一夜的大雨，恐怕那氣味兒會更加的不堪。
解開外面包裹著的馬車?yán)锏匿佋O(shè)，老四秦晁嚎啕一聲軟倒在地上。
“當(dāng)初若是讓家中虎衛(wèi)跟隨三姐前往，必不會遭此不幸了……”
縱是堅強的秦著，看到自己聰慧漂亮可愛的三妹變成眼前不忍描述的模樣，也是渾身發(fā)抖以淚洗面。
身邊的屬下扶持不住，秦著伏在秦雪嬌的尸體上壓抑著內(nèi)心的憤怒、不忍，悲泣不已。
“三妹。”秦著放聲大哭，身后的一幫護(hù)衛(wèi)，無不淚目。
哭罷了，秦著拔出短劍割掌明誓：“三妹，大哥發(fā)誓，就算傾盡我秦家所有，都要為你報仇雪恨。我定要讓那些躲在后面的宵小無恥之輩千刀萬剮五馬分尸。若有一人遺漏，你大哥我便被萬箭穿心而死。”
老四秦晁也學(xué)著大哥的模樣，割斷了手掌，將血灑在三姐姐的身前：“三姐，弟弟我發(fā)誓，一定會跟著大哥把所有陷害你的人挖出來，讓那些混蛋和他們的家人都不得好死?！?p> 身后的虎衛(wèi)都單膝跪地，齊刷刷地割掌明誓：“三小姐，我等發(fā)誓，必會跟隨大公子為三小姐報仇雪恨?！?p> 眾人起身后，秦著安排了人馬護(hù)送三小姐的遺體回嶺南秦家，至于身在京城的大王子獲知到三妹身死的消息后作何感想，秦著不屑于知道。
若不是那個人，自己的妹妹也不會就此香消命殞。
“不計代價找到那憑空出現(xiàn)的人，此人讓三妹免受侮辱入土為安，還救走了三妹唯一的骨血。此人對我?guī)X南秦家的恩德堪比山高海深。”
至于老五在哪兒，聰明如秦著秦晁兩兄弟都刻意不去提起。