第三章
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“大家的遭遇我非常同情，但最近國(guó)家形式嚴(yán)峻，稅收減免是不可能的?！辨?zhèn)長(zhǎng)面無(wú)表情地說(shuō)道“不過(guò)可以在條件允許的情況下協(xié)商拖欠，今年的谷物少交三成，明年就得補(bǔ)四成?！?p> 黑瘦農(nóng)夫捏緊草帽“大人這實(shí)在不可能，今年最多只能交五成，再多大家就沒(méi)活路了，而且明年要是再有水災(zāi)…情況只會(huì)更糟”
“五成”鎮(zhèn)長(zhǎng)挫著手指，越琢磨眉頭越緊“先退下吧?！?p> 這讓農(nóng)夫燃出希望，他連忙鞠躬道謝，仿佛鎮(zhèn)長(zhǎng)已經(jīng)同意減免。
在他走后，侍衛(wèi)進(jìn)來(lái)“大人，門外有位伏靈師求見(jiàn)?！?p> “伏靈師？我不記得邀請(qǐng)過(guò)這種家伙?！?p> “她自己來(lái)的，關(guān)于獵殺食腐狼的獎(jiǎng)勵(lì)?！?p> “食腐狼？獎(jiǎng)勵(lì)？這和我們鎮(zhèn)有什么關(guān)系？”
侍衛(wèi)犯難“門口告示欄的確有那么一條，一頭食腐狼三百文，她說(shuō)自己殺了七頭?！?p> “我上個(gè)月就說(shuō)要把告示欄清空！——啊該死，你有辦法趕她走嗎？”
“可以，我就說(shuō)您不在。”
“那她下次還會(huì)再來(lái)，這種貨色不拿到錢是不會(huì)罷休的”鎮(zhèn)長(zhǎng)不悅地收起情緒“算了，讓她進(jìn)來(lái)，我要當(dāng)面講清?！?p> ——2——
“我可以剝個(gè)橙子嗎？”虛墨問(wèn)道。
“哦——不好意思?！辨?zhèn)長(zhǎng)將果盤收了起來(lái)“這不該放在這里。你說(shuō)自己殺了七頭食腐狼？”
虛墨嘴角持平“如果需要的話，我今天就把腦袋運(yùn)給你們?！?p> “不用不用，像你這樣的高手，殺狼就像跟南方人打仗一樣。別說(shuō)七頭，七十頭我也信?！?p> “食腐狼群最多九頭，野狼十二，七十頭不可能。”
“現(xiàn)在不是狼的問(wèn)題，也不是你的問(wèn)題，而是我們的問(wèn)題——其實(shí)告示中貼的信息已是兩年前的，上個(gè)月就該被撕除?！?p> 這在預(yù)料之內(nèi)，虛墨就知道錢沒(méi)這么好拿“可我是看了告示才去山下殺狼的?！?p> 鎮(zhèn)長(zhǎng)義正言辭“負(fù)責(zé)告示的人會(huì)受到應(yīng)得的處罰，我馬上就下令扣他工薪。”
“你們這邊薪水不低啊，這么多錢說(shuō)扣就扣?！?p> 他遲鈍地理解話中意思“我們真的沒(méi)錢支付給你?！?p> “食腐狼的猖獗非常危險(xiǎn)，被咬后還有可能會(huì)滋生傳染病，歷史上還有全村因此喪命的案例，要我說(shuō)你應(yīng)該繼續(xù)張貼懸賞，這種東西一根毛都不能留?！?p> “在我忙完手頭上的事情之后我會(huì)思考你的建議，現(xiàn)在你先退下吧。”
虛墨壓抑怒火“沒(méi)事，我不忙?！?p> “但鎮(zhèn)長(zhǎng)很忙。”
“我要拿到我應(yīng)得的錢。“她很慢很認(rèn)真地說(shuō)。
至少一分鐘的安靜后，盯著她的鎮(zhèn)長(zhǎng)開(kāi)口“來(lái)人?！?p> 被趕出去在她預(yù)料之中，虛墨迅速冰冷回應(yīng)“在沒(méi)拿到錢之前我是不會(huì)走的，而且要一分不少?！薄?p> 一位布衣官員走進(jìn)來(lái)，他聽(tīng)完整個(gè)對(duì)話，很明白鎮(zhèn)長(zhǎng)的意思“稟報(bào)大人?！?p> “你去賬房拿兩千一百文給這位伏靈師。”鎮(zhèn)長(zhǎng)命令道。
“這——實(shí)在難以從命?！惫賳T低頭抱拳。
“為什么？”他故作疑惑“我們連這些錢都拿不出來(lái)了嗎？”
“今年鎮(zhèn)上鬧有水災(zāi)，稅收不齊。而且山匪日益猖獗，對(duì)其除滅亦是大動(dòng)資金，我們對(duì)國(guó)都已連年虧欠，實(shí)在是拿不出這些錢來(lái)，一點(diǎn)多余都沒(méi)有?！?p> “啊，原來(lái)是這樣?！辨?zhèn)長(zhǎng)恍然大悟地說(shuō)“你說(shuō)這些道理我能指望一個(gè)伏靈師明白嗎？”
“這…”官員嘆息”恐怕，妖難通人性?！?p> “夠了?！碧撃鷼獾匕е肌拔乙呀?jīng)很久沒(méi)好好吃飯了，林中不讓打獵，豬肉漲了三倍不止——這年頭誰(shuí)都有困難，多少給點(diǎn)錢啊，先一半也行——我肚子餓，要個(gè)橙子?！?p> 鎮(zhèn)長(zhǎng)一愣，隨后倒是欣賞起她的坦率，扔了個(gè)飽滿的大橙給她。
虛墨悶悶不樂(lè)地開(kāi)始給橙子剝皮。
“我們的確沒(méi)有資金挪用給懸賞食腐狼，但很顯然你有一定的作戰(zhàn)技巧?！彼又饾u明朗“要不你加入征討山匪的隊(duì)伍里，從根源上杜絕食腐狼，這樣于情于理都說(shuō)得過(guò)去，如果立了大功，更是有更多賞金。”
“根源上杜絕食腐狼和山匪有什么關(guān)系？”
“這點(diǎn)你應(yīng)該比我更清楚，食腐狼乃是大量食用死尸后的野狼變種。而死尸的由來(lái)又和山匪密不可分——兩年前有個(gè)村子被他們屠地干干凈凈，具體細(xì)節(jié)我就不說(shuō)了，你也沒(méi)必要知道?！?p> “其實(shí)食腐狼和野狼是兩個(gè)品種，一個(gè)是食肉目犬科，一個(gè)是食腐目異獸科?！?p> “我們是來(lái)談匪的，不是狼?！?p> 虛墨點(diǎn)頭，鎮(zhèn)長(zhǎng)給她時(shí)間思考。
沒(méi)想到，在咽下半只橙子后，她搖頭拒絕“我不會(huì)收錢殺人?！?p> “這就虛偽了?！辨?zhèn)長(zhǎng)怪責(zé)地說(shuō)“我知道你們的行為準(zhǔn)則，為民除害收錢辦事，山匪的危害很多時(shí)候大于妖魔。“
“這是兩碼事，如果我參與人類的斗爭(zhēng)，那么不論正義對(duì)錯(cuò)與否，伏靈師收錢殺人的傳言就會(huì)名揚(yáng)千里，這樣一來(lái)我們?cè)谌祟惿鐣?huì)中就會(huì)舉步維艱難以生存，所以，除非是迫不得已，我是不會(huì)去殺人的——山匪強(qiáng)盜也不行。”
鎮(zhèn)長(zhǎng)稍作思考表示贊成“很有道理，但這不一樣，因?yàn)殛P(guān)于這波匪民間一直有個(gè)傳言，他們的頭領(lǐng)是個(gè)魔鬼。”
“要么是魔，要么是鬼，沒(méi)有魔鬼這種說(shuō)法?！?p> “這都不是關(guān)鍵。我是不會(huì)相信山匪頭領(lǐng)是魔鬼這樣的迷信說(shuō)法，但至少這個(gè)傳言對(duì)于你來(lái)說(shuō)，是個(gè)可以正當(dāng)加入的理由?！?p> 虛墨犯起了猶豫。
“我可以給你三十文一天的雇傭價(jià)管一頓午餐，正好也把原本隊(duì)伍里的幾個(gè)廢物給換掉，你意下如何？“
她態(tài)度柔和起來(lái)“我先不能答應(yīng)你們，話說(shuō)你們打算怎么清理山匪？他們跟風(fēng)一樣難以捕捉，而且混跡于人群也不會(huì)被發(fā)現(xiàn)，這可比識(shí)別妖魔難多了。”
“在此之前的確很難，但現(xiàn)在我們有了一條重要線索，伏靈師，你的加入正是時(shí)候?！彼o那官員示意了下眼神“讓她去見(jiàn)那個(gè)人，該有的情況都了解一下，如果我預(yù)計(jì)地沒(méi)錯(cuò)的話，大戰(zhàn)就要開(kāi)始了?！?p> ——3——
“周天最偉大的伏靈師！我們又見(jiàn)面了！”古文泉和虛墨一樣震驚，不過(guò)二者的情緒差別很大，前者喜悅，后者崩潰。
“這到底什么情況！”
“是我難道不好嗎？來(lái)坐，就坐這兒，這椅子舒服——放心我是不會(huì)記恨那一拳的，你那一下正好治好了我的腸胃，最近幾天如廁舒坦無(wú)比都是你的功勞。剛才當(dāng)我聽(tīng)說(shuō)有伏靈師要加入時(shí)就希望是你，沒(méi)想到還真如此，緣分啊。”
這通言論讓虛墨略有頭疼，她耐著性子聽(tīng)完古文泉講訴了一堆廢話，在他要切下一個(gè)故事之前立刻打斷“講點(diǎn)眼前事吧?！?p> “離開(kāi)泥貝湖后發(fā)生了什么你一定都想知道。”
“并不，你挑重點(diǎn)說(shuō)?！?p> 接下來(lái)他講起‘重點(diǎn)’，先是鋪墊自己用僅剩的錢到酒館買醉，而后稀里糊涂地躺在了酒館老板娘床上而被踢了出去，最后因?yàn)樗悄戏饺?，幾個(gè)士兵將他拉進(jìn)大牢。
在牢獄中他巧遇巡視的鎮(zhèn)長(zhǎng)，講一大堆后鎮(zhèn)長(zhǎng)明白他從土匪窩里逃了出來(lái)是個(gè)知道路線的重要人物，就讓他‘戴罪立功’，給除匪隊(duì)帶路。
“不過(guò)至于我戴的什么罪就不知道了?！?p> “也許在葉國(guó)廢話多是要被判刑的?！?p> “北方人的規(guī)矩真是讓人捉摸不透，總之我決定留在這里是因?yàn)閷?duì)探險(xiǎn)的渴求，和周天最偉大的伏靈師一起與山匪戰(zhàn)斗，想想就很刺激。”
她雙手環(huán)抱“我和偉大沒(méi)半點(diǎn)關(guān)系，而且我現(xiàn)在開(kāi)始考慮不加入這場(chǎng)紛爭(zhēng)了。”
古文泉快速開(kāi)口“雖然那女魔頭也會(huì)法術(shù)，但不會(huì)同時(shí)用劍，她一定不是你的對(duì)手，我在隊(duì)伍里現(xiàn)在結(jié)交了不少朋友，他們都很有信心。因此不用害怕，我們一定能行的?！?p> 她眉頭一觸“我不是害怕——等等，你說(shuō)什么？”
“對(duì)于我的人格魅力想必你也是知道的，朋友多很正常。”
“你說(shuō)那人會(huì)法術(shù)？”
虛墨的關(guān)注點(diǎn)讓他失望“對(duì)，但這都不是關(guān)鍵，我這人——”
“這才是關(guān)鍵，怎樣的法術(shù)？”
“和你比起來(lái)算不上什么，不過(guò)是讓杯子隔空飛到自己手中而已?！?p> 這話讓虛墨端正坐姿頓生嚴(yán)肅“有這樣？你確定？”
“當(dāng)然——怎么了？”
“那她有妖的特征嗎？比如狐耳蛇眼這類的？”
“沒(méi)有。”
“你看清她身子了？”
“她差點(diǎn)要和我上床我怎么能不知道?！?p> “古文泉！”虛墨猛拍桌子嚇得他一顫“我沒(méi)在和你開(kāi)玩笑，你現(xiàn)在給我說(shuō)話認(rèn)真點(diǎn)，如果再扯半點(diǎn)屁，我就把你腸子掏出來(lái)！”
這家伙頓時(shí)有些怯縮。
虛墨臉色平和些許，嚴(yán)肅不減“我問(wèn)你，你到底——有沒(méi)有——看到她身體的每一寸皮膚?！?p> 他咽了口唾沫，慚愧地低頭“洗澡的時(shí)候我的確看了，這也就是她要逮我的原因?！?p> “她真的沒(méi)一點(diǎn)非人特征？”
“胸很大算不算？”虛墨那眼神讓古文泉把嬉皮話咽了下去“我確定她和普通人一樣?！?p> 伏靈師閉眼，困惑地搜索存于腦海中地知識(shí)。
“不是妖，又似乎會(huì)念力…”
她眉頭緊鎖，良久之后深吸口氣。
“我大概知道是什么了——”她睜開(kāi)的雙眼飽含畏懼“你惹的麻煩可真不小?！?p>