城墻上，王樸極目瞭望，那斜林路盡處徐徐涌現(xiàn)出一溜子成片旗幟，其中一面一覽縱小，卻是王樸非常熟悉的楊鶴總制旗。
“開城門，迎接楊鶴節(jié)制大人?！蓖鯓懵砸怀烈?，又對(duì)劉一山吩咐道：“給騎兵批鋁甲，前去接應(yīng)?！?p> “是，大人。”劉一山領(lǐng)命而去。
“希望這下馬威，夠用?！蓖鯓銓?duì)林昌興笑道。
“多少能唬他一跳?！绷植d也狹促地笑了。
楊鶴來了，他不得不來，誘殺王樸未遂，他楊鶴與溫體仁總需有一個(gè)站出來背鍋，替皇帝背這口黑鍋，王樸跋扈，皇上欲除掉他，這本來談不上錯(cuò)處，可是千不該萬不該，皇帝沉不住氣，太早圖窮匕見，如今天下人皆知皇帝的心思，王樸怎么能不防備嚴(yán)密。
“哎。”楊鶴坐在轎子里，哀嘆一聲，一臉無奈，嘆息道：“皇上急切，小人投其所好，讒言得勢(shì)，庶幾國(guó)無寧日也。”
楊鶴想著這一步險(xiǎn)棋，真是極險(xiǎn)的，稍有不慎，他將萬劫不復(fù)，可他是誰啊，是國(guó)難當(dāng)前，不敢惜身的肱骨名臣，怎甘心受那溫體仁蠹祿宵小欺辱誣陷。
“總制大人，前面來了神甲營(yíng)的一隊(duì)騎兵?！庇H兵在轎子外提醒道。
“嗯，小兒的下馬威來了。”楊鶴冷笑不已：“傳令下去，不必?cái)r，讓他們徑直到我跟前。”
只聽一陣急促的馬蹄聲，聽聲兒，來人倒也不多。楊鶴疑惑，這么點(diǎn)人該如何立威。
卻聽身后有不少馬匹受驚，嘶叫連聲，楊鶴蹙眉不已，終于忍不住掀開轎子門簾，入眼一幕，即為心胸猛跳，只見前面一隊(duì)騎兵，人馬俱甲，光芒四射，如整座鐵山一般，流移而來，
“這，這些，鐵甲士卒。莫非個(gè)個(gè)如項(xiàng)羽，關(guān)羽，能萬軍之中，來去自如嗎?！睏铤Q被心里的念頭惹得啞然失笑了，古來項(xiàng)羽和關(guān)羽這樣的萬人敵，莫非千年一遇，怎么會(huì)有一哨隊(duì)項(xiàng)羽這么離譜?！笆橇?，這是神甲營(yíng)僅有的幾個(gè)驍將，王樸故弄玄虛，把營(yíng)內(nèi)最強(qiáng)的幾個(gè)大將聚在一塊，給我整了這一出，好啊，倒也壯觀，著實(shí)給他唬了一跳，出一身汗，風(fēng)寒頑疾都好了?！?p> 話雖如此，想到這些神甲營(yíng)的驍將可貫著這身起碼五十斤的重甲從城里跑上十里，馬半身甲也不小于五十斤，整整上百斤的鐵甲，猶能蹄腱如飛，這是什么怪物啊，這胯下坐騎更不比三國(guó)呂布的赤兔遜色半分。這等天下猛將匹配絕世寶駒，整出一對(duì)那就是戰(zhàn)場(chǎng)上的殺神，見者無不膽寒色變。本來千年一遇的殺神，王樸整出一個(gè)哨隊(duì)來，就是呂布看見這一幕，也要嚇一個(gè)跟頭啊。
銀流隆隆似雷鳴，總制護(hù)衛(wèi)人馬平日養(yǎng)尊處優(yōu)，哪里見過這個(gè)陣勢(shì)，頓時(shí)就亂作一團(tuán)，紛紛退避兩旁。楊鶴見了這一幕，心里只有苦澀，這就是他那人人雙餉，蔚為倚重的親兵隊(duì)，他常于人前夸口足與東虜匹敵的精銳強(qiáng)軍，原來僅僅是神甲營(yíng)一小股騎兵迎面而來的氣勢(shì)就能將他們沖散。
“吾輩不知兵，何談報(bào)君恩?！边@一刻楊鶴竟有些意興索然，壯志空盡，難以抑制的生出了隱退心思，只道：“哪怕神甲營(yíng)遇到東虜也只敢憑險(xiǎn)據(jù)守，沒了王樸，那東虜以后更何人能制，皇上啊，越忍辱，終滅吳，很多時(shí)候，戒急用忍，方得治道。”但是這種話，他是萬萬不敢上書醒君，今上的脾氣十分急躁，很多時(shí)候不經(jīng)思索便動(dòng)輒雷霆，事后又好面子，往往將錯(cuò)就錯(cuò)，任由臣子含冤受屈，倒霉的人多了，漸漸就無人敢去直諫觸霉頭。
正沉思間，神甲營(yíng)這股騎兵沖到總制旌旗下，塵土飛揚(yáng)，親兵們紛紛拔刀圍著轎子，如此丑態(tài)百出，楊鶴忍無可忍，心頭涌起大怒，從轎子出來，喝退親兵，大步走到神甲營(yíng)騎兵的跟前，指為首呵斥：“既見本官，為何不跪，可知軍法乎。”
“總制大人見諒?！睘槭椎男∩诠倌睦锱湟娮R(shí)總制威儀，這一刻他也是心慌意亂，有心要擺個(gè)下馬威，給主將王節(jié)制出口惡氣，但是雙腿不爭(zhēng)氣，哧溜一下就翻身下馬，全場(chǎng)只聞倒吸涼氣聲，這可把楊鶴這邊的親兵們都給震驚傻了，都知道神甲營(yíng)是有名的強(qiáng)軍，人人驍勇善戰(zhàn)，不曾想，竟如此可怖，這可是全身披掛重甲，一個(gè)翻身就能下馬，這身手豈可稱人，分明天兵天將啊。但見這個(gè)神甲營(yíng)天兵舉重若輕，單膝下跪，行了大禮。楊鶴與親兵們此刻不約而同心生了一個(gè)念頭：若眼前這個(gè)類似呂布的怪物發(fā)起怒來，能像殺雞崽子一樣輕易，一刀一個(gè)把在場(chǎng)諸位都宰了。
楊鶴再細(xì)看這個(gè)神甲營(yíng)呂布的兵器，是把長(zhǎng)柄的馬槊，且往外加寬，看出來利于劈砍。
“壯士手里這是什么兵器，不曾見過?！?p> “回總制大人，這是陌刀?！边@個(gè)神甲營(yíng)呂布回道。
“胡說，陌刀自宋以來就已失傳，并無圖文留存?！睏铤Q飽覽群書，他十分撻定，這世間沒有關(guān)于陌刀的圖文。又心念一轉(zhuǎn)，想起了那個(gè)謠傳，說是王樸得了一本絕世的殘缺孤本，他的很多練兵方略卻也十分古怪，難道是這本書里有關(guān)于陌刀的圖文，那這本書多半是著成于唐朝，這樣的兵書一定出自名家，說不定還是史冊(cè)上有名的人物，李靖，蘇定方之流。這么想來不禁對(duì)這本奇書十分神往。
帶著期許，楊鶴入城來，與王樸當(dāng)面，感慨這位游擊年輕的不像話，他有求于人，也不好矜持，作了個(gè)揖，道：“王節(jié)制別來無恙否?！?p> “還行，沒死呢。”王樸惱意朝廷設(shè)計(jì)欲將他誘殺，便沒好氣回嘴道。
“呵呵，世間事皆不能盡如人意，王節(jié)制，你說是吧?！睏铤Q也不介意，只笑道
“總制此言，是何意？”王樸聽了這話，迷糊不已，因蹙眉問道。
“你想升大同總兵官嗎?！?p> “啊?！蓖鯓泐H為意外，轉(zhuǎn)念又想：世間沒有免費(fèi)的午餐，不好說又是一個(gè)溫體仁的毒計(jì)。便冷笑道：“不是很想?！边@話倒也不算違心，以他疏漏百出的歷史知識(shí)，卻也知道清兵入寇是貫穿了崇禎在位的二十年間，一次次蹂躪宣同山東各地，大同總兵的駐地就在長(zhǎng)城邊，處于清軍入寇的首當(dāng)其沖，這種倒霉官位如今不吃香了。
“啊?！眲⒁簧匠敛蛔猓犎皇?。林昌興趕緊用手肘捅了捅他，這會(huì)兒可不能露了底細(xì)。
“為何啊?！睏铤Q著實(shí)有些意外，在他想來，王樸少年得志，必輕狂傲物，大同總兵官是一個(gè)大誘餌，小子必咬鉤，心甘情愿供其驅(qū)策。
“總制大人，你以為東虜下一次入寇，會(huì)選在哪里下手，大同總兵是個(gè)燙手山芋啊。”不管怎么說，先把賣家的貨貶的一文不值，才更好討價(jià)還價(jià)，王樸琢磨了楊鶴此行的企圖，無外乎賠禮道歉，只是不知背后是否崇禎皇帝的授意，以及更藏著歹毒詭計(jì)。
“嘿，王節(jié)制以神甲營(yíng)千余人馬能與東虜對(duì)峙數(shù)個(gè)月，大同總兵官至少可拼湊萬余戰(zhàn)兵，難道還怕東虜不成。”楊鶴登時(shí)作不悅之色，氣惱道：“大明天兵竟無一男兒膽哉。”
“這不一樣，沒有餉銀的萬余戰(zhàn)兵，實(shí)則不堪一擊，我的神甲營(yíng)是用無數(shù)銀子喂出來的，養(yǎng)這千余人已然盡力，作了大同總兵又能怎樣，我上哪掙錢養(yǎng)萬余戰(zhàn)兵。”王樸嗤之以鼻，不屑道。
“大同，不比雁門更有生財(cái)?shù)穆纷訂?？”楊鶴遲疑的問道，對(duì)粗鄙武人們的生財(cái)之道，他一個(gè)文臣難免心生鄙夷，恥于與聞，故不甚了然。
“大同總兵的生財(cái)路數(shù)，不外乎茶馬貿(mào)易，做到極致，出關(guān)去搶韃子，韃子本來窮兇極惡，你就是天天出去搶上一把，又能如何，萬一失了手，還虧本了?！蓖鯓悴灰詾槿坏?。其實(shí)他心里卻是清楚，若能把韃子趕走，后世內(nèi)蒙古一帶的土地就可以耕作土豆，番薯和玉米等農(nóng)作物，大同總兵這個(gè)官位實(shí)則非常有潛力。
“唔?！睏铤Q埋眼沉呤了良久，權(quán)衡了各種利弊，終于開口道：“也罷，無欲則剛，王節(jié)制無有上進(jìn)之心，那么圣上手里就沒有拿捏你的手段，哼，王節(jié)制自求多福，本官不宜久留此地?！毖粤T，楊鶴居然起身作勢(shì)要打道回府。
“總制大人留步啊，你是我該管上司，又是為我求來良配的媒人，這份恩情莫敢忘，我若不妥，皇上難免遷怒于大人?！蓖鯓隳貌欢ㄖ饕鈼铤Q葫蘆里賣什么藥，只能順著他的話頭往下演，他有種直覺，今日好事上門。
“哼?！睏铤Q慍怒冷哼一聲，又道：“你我糾纏太深了，當(dāng)初我自作主張，瞞著圣上把五萬兩安置流寇降兵的銀子給了你，而你的海外殖民策至今沒有動(dòng)靜。你該知道，為了這個(gè)，關(guān)內(nèi)流寇起而復(fù)叛，陜甘糜爛。不久前紫金梁等賊渡過黃河，侵入大同，那大同總兵王承胤卻是個(gè)庸碌老廢，幾乎束手，山西和關(guān)內(nèi)的賊寇連成了一片，眼見整個(gè)西北都將糜爛，遲早，遲早圣上要?dú)⒘宋倚箲嵃?。”說話間不無憂色。
王樸本來是抱著看這老家伙表演的心思，聽他說的兇險(xiǎn)，也不禁動(dòng)容，歷史上，崇禎殺臣下如割草芥，楊鶴的下場(chǎng)可以預(yù)期一定沒好，記得楊鶴只在崇禎朝前期有史留名，后面盧象升，孫傳庭，洪承疇等一大票人，還有楊嗣昌，卻唯獨(dú)沒有再出現(xiàn)楊鶴，可見楊鶴十有八九是死了，只不知是壽終正寢，還是獲罪處死。
“總制大人，你有沒有一個(gè)親人，名叫楊嗣昌?！蓖鯓銌柕?。
“你，這是，問我兒何意?！睏铤Q疑惑不已。
“哦，原來如此?！蓖鯓慊腥唬瓉?xiàng)钏貌褪菞铤Q的兒子，便道：“沖著總制大人的一份恩情，將來我會(huì)出手幫他一把。”
楊鶴眼神突然銳利無比，狠狠盯住王樸，芒刺如實(shí)質(zhì)，似要破開他的胸脯，看透他的心。王樸在楊鶴的逼視下渾身不自在，苦笑道：“圣上當(dāng)初在金殿上當(dāng)眾夸我是蓋世英雄，我連忙以丑態(tài)畢顯自污，你猜為何?！?p> 楊鶴的眼珠子游移不定，他被王樸這話震驚了，這個(gè)稚嫩的小武將居然能有這般的處世機(jī)巧，不為功祿前程蒙蔽心智，斷然而避兇險(xiǎn)，多少名臣宿將都不能果決取舍，他怎么能有這大智慧。不對(duì)，楊鶴聞出莫名妖異的味兒，除非他不看好大明，是了，世人都心知肚明，大明立國(guó)已近三百年，國(guó)祚將盡。
“好膽，你敢如此辱君?！睏铤Q這下子動(dòng)了真怒，幾乎咆哮著吼了出來，兩邊衛(wèi)士紛紛拔刀四顧。一時(shí)間場(chǎng)中刀光劍影，氣氛焦灼。
“總制大人莫急，我只是在說君上高看于我，這反而讓我畏手畏腳，深怕為報(bào)君恩，在戰(zhàn)場(chǎng)上不得不死戰(zhàn)，我卻私心自重，寧不求富貴，求穩(wěn)保命而已?！蓖鯓阒廊饲罢f了這些犯忌諱的話，楊鶴要趕緊把自己從中摘出來。他這番動(dòng)怒依舊是表演，經(jīng)歷了眾多事，王樸每每思夜不寐，終于越來越懂大明官場(chǎng)了。
“好一個(gè)求穩(wěn)，呵呵?！睏铤Q果然變臉了回來，冷笑道。
“把兵器都收了，我跟總制大人說話敘舊，有你們什么事?！蓖鯓沲久贾^左右道，接著周圍一片嗆嗆入鞘聲，親兵們一邊收刀，臉上卻有些懵，這番說話峰回路轉(zhuǎn)的，有大人物的那個(gè)味，讓人看不懂，他們的主將王樸終于有了官味。
“王節(jié)制，你我皆是受大明恩庇之臣子，皇恩浩蕩，文武私相結(jié)交，斷然不可?！?p> “小子受教。”王樸明白了楊鶴的意思，他兒子楊嗣昌是文官，不能跟武將交往過密，叫他王樸不要無端多事。但是，歷史上楊嗣昌是以帶兵剿賊而留名史冊(cè)，這是以后的事情，估計(jì)楊鶴沒有料到吧。