獨嶺異崖，圓堡之上，王樸舉杯敬酒，席座上一眾老爺財主連忙應(yīng)和：“將軍好酒量?！薄巴鯉煾怯⑽?。”“軍紀嚴明，秋毫不犯，奇哉，偉哉?！?p> “哪里，哪里，以后咱們生意上的往來，就由我這位小舅子顧先生來打理?！蓖鯓阈σ庥溃∮妙櫗h(huán)宸的計謀，售賣手榴彈給各地豪紳，此計不止遏止了叛軍的囂器，還借販賣軍火生發(fā)了大筆銀錢，粗算下來，近五日的純利已俞五千兩白銀，果然軍火是暴利行業(yè)啊。
念及此，王樸又掃了一眼顧環(huán)宸，這個便宜小舅子的智慧真叫人嫉妒，原是頭疼欲裂的難題只談笑間就消弭無形，絕妙之處更在于不用折損士卒，又倒賺大筆銀子，又使神甲營在當(dāng)?shù)睾缽娭杏锌诮员艘患癜 ?p> 今日顧環(huán)宸一身錯金棕色大氅，腰纏碧玉宮絳，誠然一代霞姿月韻的風(fēng)流美男子。王樸照例是一身鎖子甲，奈何長年領(lǐng)軍在外缺保養(yǎng)，盔甲已略有銹跡，如此貴奢場合顯拙，他來大明有日子，心知大明風(fēng)氣重文輕武，這身武夫的裝扮就有些尷尬，來賓不敢多嘴，眼色意味深長的寒暄幾下，王樸漸感無趣。
果然酒席正酣，余人始而高談風(fēng)月，顧及王樸這個武夫，不能和詩句，只好改為言及菜品，王樸聽了一會兒，幡然醒悟他成了多余的，就借故退場而去。
他走的狼狽，不意拐角處撞上軟軟糯糯的一團，此巷間暗乎乎，只聽一聲輕咦，就有個小影子踩著急疾的小碎步逃開，巷子盡頭才看清這是一位身著彩條流仙裙的丱發(fā)姑娘，王樸回過味兒，他似乎摸到了這個姑娘的那里。
出飛閣，懸廊邊冷風(fēng)刮拂，王樸目曳星海，感染天高廣遠，頓醒這是在思念雁門關(guān)的幾位佳人了，王雁她們還有孩子，不知不覺都有了家室牽掛，苦笑道：“這吃人的舊社會啊，我已手握一支精兵，依舊事事為難，連家都回不去?！?p> “大人，夜冷，披上狐裘吧。”身后的親兵隊長王大盡責(zé)尾隨而來。
“秋夜而已，還不太冷，我要一個走走?！彪y得銀河傾瀉的好夜色，王樸今日有了興致，此處為當(dāng)?shù)睾缽姷谋?，刺客絕難潛入，王大遂領(lǐng)命離遠了一些。
王樸自顧自閑步，拐角是竟個小園子，左右兩個廂房，雕梁畫棟，珠綾燊彩，看著出是主人家頂為得意的自用居所。
“原來牛家那老頭吝嗇，他自家用最上等的屋子，給我用的卻普通?！蓖鯓悴唤虏哿艘痪?，又向前走近幾步。
“大人，請留步。”左邊隱秘處傳來一個男子的低沉喚話。
“誰啊?！蓖鯓銛Q眉問道。
“小的金青，一個看家護院的?！边@男子從隱秘處出來，借月光依稀可見有一身健碩的形狀。
“哼，這里難道是金庫嗎，我看花園不錯，就是進去逛逛?！蓖鯓阕猿稚矸?，見一個奴仆居然敢攔阻他，就很不滿。
“主人叮囑要看好里面的人，請大人勿要為難小的?！边@男子抱拳冷冷懇請道。
“哎。”王樸聽他如此說，心里就不免好奇，問道：“是美貌小妾嗎，想不到那個牛老爺子還能經(jīng)得住考驗。”
“哼，狗嘴吐不出象牙?！辈幌脒@時從屋內(nèi)傳出一個女子叱呵聲，雖是怒意而發(fā)，卻柔和婉轉(zhuǎn)，聽來不由陶醉。
“哈哈哈?！蓖鯓銓擂尾灰?，這里面居然真有女眷，確為不宜擅闖，只好灑然道：“如是我說錯了，敢問里面是何人呢?！?p> “聽人說將軍神勇不可敵，怎料當(dāng)面猶感失望?！蔽輧?nèi)之女蔑道。
“哪里失望？”王樸不滿道，他的這身皮囊堪稱英武，常鏡前獨賞，蔚為得意。
“拙而不群，拙劣的拙?！蔽輧?nèi)之女挖苦道。
“這話好準，我一臉兇相，誰見了我都腳軟走不動路，有人被我瞪一眼，立馬就送一條命?！蓖鯓阍p言道，他十分撻定沒有見過屋內(nèi)這女人，此女聲線磁酥，以他的閱歷可估是一個知性女，這種女人在古代太稀有，過目絕不會忘。
“啊?！惫晃輧?nèi)之女被王樸的這番詐言嚇得驚呼出聲，這坐實了王樸的猜度。
半響滯結(jié)不話，屋內(nèi)之女終于又惱意蔓生道：“哼，丑人多作怪?！?p> “嘿嘿?！蓖鯓愠研?，愈發(fā)嘚瑟。
“娘，他是騙你的，他并不丑?！币豢谥赡鄣呐抟魟澠萍帕龋鹑缫桓饦屧型鯓愕男目?。
“住口啦。”這為娘的女子捉急斥道。
“哦?！庇质且宦暼跞醯耐尥抟?，王樸這回聽的真切，左面這廂房住著一個蘿莉，右面廂房是知性少婦，竟是一對母女花。
金青眉頭緊蹙成川字，老爺命他看住這個園子，是不許外人進去擾夫人清修，但這一回忌于王樸的官軍大將地位，他只能在一旁木頭般杵立，敢怒不敢言。
“這位小姐好心腸，還不顧長輩責(zé)罰也要為我解圍，王某在此謝過?！蓖鯓阈睦锖眯Γ麑嵲谝詾檫@對母女很有趣，今兒興頭上來，恣意調(diào)戲人家。
“不，不用。”果然左廂房的小蘿莉到底臉嫩，又羞澀辭謝。
“嘭?！庇?guī)块T猛地分推開來，王樸循聲看去，就見一個細腰婦人背燭影昱立門堂前，倒看不清臉上的神色，只是這用力過猛的推門，估計當(dāng)面之人該沒有好心情罷。
不待王樸言語，這婦人纖指一揮，怒道：“我父乃進士陳定思，官拜巡撫，我夫舉人，你快滾?！?，
王樸驚了，這婦人怎的喜怒無常，正說著話就突然發(fā)飆，他自省是否說了錯話，但是仔細將自己的話從頭往心里過一遍，可也不得要領(lǐng)。
“告辭?！蓖鯓惚贿@婦人厲色唬的興致盡無，只好悻悻回返。
深夜，幽暗曲徑，遠遠有十余個火點成排挪移，二十余騎急蹄擾亂了寂空，牛家堡內(nèi)頓時雞嘩犬吠，喝了些酒，入眠正酣的王樸猛然坐起，從窗口探頭遠瞭，頓見下方軍營里營門大開，尋思這是自己人回來了，又數(shù)了數(shù)火把，一共二十余陸續(xù)進營。
“下去營內(nèi)問明緣故。”王樸趕緊起身合衣開門出去，對衛(wèi)兵吩咐道，按軍中的常態(tài)，夜不收撒出去不會幾十騎成群結(jié)隊回來，只恐某個騎兵百人隊在運送軍火的半路上遭劫，這是逃回來的殘兵，念及此，不免惴惴，一隊騎兵百余人，若只是逃回來二十余，這個損失實在太大。
約一刻后，衛(wèi)兵進來稟報，言第三騎兵隊在西南五十里，一個鐘姓豪強的塢堡內(nèi)發(fā)現(xiàn)失蹤多時的溫體仁。王樸一愣，遂命劉一山和林昌興過來議事。
“潑天大運啊，大人，我們趕緊去接這位溫大人?！眲⒁簧讲簧跛?，喜形于色道。
“不妥?！绷植d蹙眉搖頭道。
“是不妥?！蓖鯓銍@息一聲道：“我是東林黨?！?p> “大人，依卑職淺見，諸公明事理，我們只要說明原委，斷無救了一位當(dāng)朝重臣還倒吃罪的道理。”劉一山理直道。
王樸斜眼細瞄劉一山，實在看不出他那張黝黑臉上有嘲諷之意，終于悚然而驚，長嘆道：“啊，黨爭果然是叫人欲罷不能，我不知是從何時起，就處處以東林黨人自居，從前不是這樣?！?p> “那大人是打算投溫體仁嗎?！绷植d愁問道。
“那當(dāng)然不可能，我又不是三姓家奴?！蓖鯓銛嗳粨u頭，又自言自語道：“我要是背叛東林，溫體仁也未必能信任我呀，再說徐老他前些日子險些被皇帝殺掉，近幾日又聽說皇帝很寵他，哼，我是不信的，還不是看在我這支軍馬只聽徐老的份上，凡不是徐老派來的人，我一概連大門都不讓進，比如那個候恂的家仆就被我將手指頭剁了，皇帝這才明白了我的態(tài)度，只要我改投溫體仁，徐老就立遭不測?！?p> “這位朝廷大員已經(jīng)是與我們碰見，此時不去迎接也來不及了，于情于理對吧?！眲⒁簧娇嘈偸值?。
“是啊，怎么辦呢?！蓖鯓沲久键c頭道：“不迎接就會得罪溫體仁，這個家伙據(jù)說名聲不太好，寧得罪君子，勿得罪小人。”
“那就一不做二不休，干掉他?！绷植d殺氣騰騰，做了個橫切的手勢，真不知他一個熟讀圣賢書的文人何故如此戾氣。
“不行，風(fēng)險太大了，這個事情知道的人太多?！蓖鯓氵B連搖頭道，他畢竟是個現(xiàn)代人，對殺人終是有些障礙，只是來到古代久了，不知不覺被同化，對謀殺這類狠辣手段的心結(jié)漸漸淡了很多。
“那就不妨走慢一些，溫體仁剛剛從險地逃出來，我估他此刻驚弓之鳥，等我們不來，難免生疑，忍不住自行北上京師，事后我們再送點禮，陪個罪，如此一來算是不結(jié)交情，也不結(jié)仇。”林昌興見王樸不忍心，就忙作補救，不能給東家留下他滿心殺性的印象啊
“好吧，我本與高起潛約定，救溫體仁這個功勞歸他，正好給個人情，派人把此事知會他們。”王樸沉呤一會道，
“那位高公公還在薊州，離我們太遠，來不及。”劉一山道，他本心實是主張救溫體仁，所謂東林黨于他太虛無縹緲。
“之前有消息，說他派婁光先去搜救溫體仁?！绷植d點醒道，之前王樸就與高起潛仔細串供過，聯(lián)名上表朝廷佯稱左良玉擺下鴻門宴，王樸與高起潛得到了婁光先的示警才萬幸死里逃生。因此薊州大戰(zhàn)中，中彈后憑青霉素僥幸撿回一條命的婁光先如今是官運拱門，為了封住他的嘴，高起潛就保舉他為薊州練營游擊，還附送給他千里救溫體仁的美差。所謂大難不死必有后福，誠不欺也。
“便如此議定，派一隊斥候，每人配五匹快馬將溫體仁的位置知會薊州方面，另外我們也要趕緊拔營東進，與他躲遠一些，萬一溫體仁來這兒與我們匯合，可卻撲了個空，便拿不巧錯過搪塞，不好怪我?！蓖鯓阈Φ溃仁菉涔庀冉酉铝诉@個差事，其部必然在附近不遠，只要將這個消息傳給高起潛，彼閹自有計較，至于是否來得及，那就只看他氣數(shù)如何了。
號響倥傯，驚鳥飛絕，軍營里馬嘶人喧，有章有序密集將領(lǐng)傳令聲，只一刻鐘而已，大軍就列隊完畢。這一番動靜可將牛家堡上下唬了一跳，紛紛瑟瑟探頭，只見山下一片火海成方陣，又聽“齊步走”號令，從方陣中伸出一支火線，耳邊傳來隆隆似雷鳴聲，間或雜揉急促的鼓聲，因是夜間行軍，必要擂鼓來齊整步履，才能使軍馬猬集不亂，迥異那晝間的疏懶，這聲勢下，堡內(nèi)主仆余眾皆稀罕無比，嘆服幾輩子也沒見過這等行軍陣仗。
牛老爺今夜不眠，一閉眼就揮不去那神甲營大軍浩浩蕩蕩東進，整齊一片火炬方陣，從棋盤狀抽絲成一條長龍綿綿伸往林盡天邊。
“這是怎么做到的呢?！迸＠蠣斶€是耿耿于懷，念叨道，他這一家子幾十號人，再算上佃農(nóng)長工，也不過才百人而已，指使起來就常力不從心了，他王樸的手下幾千人如臂驅(qū)使，這人果然是好本事。
“老爺，你說啥?！崩戏蛉祟^枕外，聽了這話迷糊中問道。
“那王樸聽說不是好相與。”牛老爺兩眼咕嚕直對床架子頂，深嘆口氣道。
“便不是個東西，也與咱何干?！崩戏蛉瞬灰詾槿恢脷獾?，她雖為婦人，到底還是京畿附近的貴戶出身，也常聽子弟們說道一些朝廷的莘秘，如這王樸就是個不孝子，欺君佞臣。
“王樸和二房家的丁氏口角，我擔(dān)心這個?！迸＠蠣斶€是把這活攤開來說了。
“老爺，你是說。”老夫人心里打了個突，翻身從枕外側(cè)轉(zhuǎn)頭回來，問道：“這么點小事難道會引來禍事不成?！?